车是在巳时被截住的。
易小柔一行南下第三天，在徐州城外三十里官道，三辆马车，十二匹马，正疾驰间，前方突然出现拒马桩，路两侧林中涌出两百余人，刀剑出鞘，弩箭上弦。勒马停车，易小柔掀开车帘，前方拒马后站着三人：刘一手、岳不群、静心师太。身后是崆峒、华山、峨眉三派弟子，扇形散开，堵死了前路。
“易夫人，跑得真快。”刘一手冷笑，“可惜，跑不掉。皇陵图交出来，留你全尸。”
“图不在我这儿。柳清风拿走了。”易小柔下车，燕北归、周管事、柳梦璃护在她身侧。柳如月和小莲留在车上，由丐帮两名弟子守着。
“柳清风去皇陵了，我们知道。但我们要的不是图，是你。二皇子有令，活捉易小柔，赏金万两。死了，五千两。你自己选，是束手就擒，还是我们动手？”岳不群拔剑。
“岳掌门，你是名门正派，也做朝廷走狗？”柳梦璃上前一步。
“除逆讨贼，乃我辈本分。易小柔私通前朝余孽，其母乃前朝遗孤，罪证确凿。我等奉武林盟主之令，擒拿归案。柳门主，天机门也要蹚这浑水吗？”
“天机门只听易姑娘号令。今日谁动她，就是与天机门为敌。”柳梦璃亮出天机令。
静心师太合十：“阿弥陀佛。柳门主，回头是岸。易小柔已是朝廷钦犯，何必陪葬。”
“师太，出家人不打诳语。刘一手勾结官府，陷害忠良，你峨眉也要同流合污？”
“放肆！”刘一手怒喝，“拿下！”
三派弟子上前。燕北归拔剑，周管事提刀，柳梦璃抽出软剑。眼看要动手，后方突然传来马蹄声，烟尘滚滚。一队骑兵冲来，约百人，黑衣黑甲，为首是个中年将领，手举令旗。
“奉二皇子令，捉拿钦犯易小柔！闲杂人等退开！”
是朝廷的兵。刘一手脸色一变，但随即拱手：“将军来得正好。逆党在此，请将军协助擒拿。”
将领扫了一眼：“刘盟主，二皇子有令，易小柔由朝廷处置。江湖人，退下。”
“将军，此乃江湖叛逆，理应由武林盟处置……”
“你想抗旨？”将领拔刀。
刘一手咬牙，退后一步。朝廷的兵，他惹不起。岳不群、静心师太也收剑后退。将领一挥手，骑兵围上。
“易小柔，下马受缚。否则，格杀勿论。”
易小柔看着眼前局势。前有朝廷兵马，后有三大派，硬拼是死。但束手就擒，也是死。她看向燕北归，燕北归微微摇头，示意不能降。
“将军，我要见二皇子。我有要事禀报，关于前朝玉玺。”易小柔开口。
“玉玺？”将领一愣，“在哪儿？”
“在皇陵。但只有我知道怎么安全取出。二皇子若杀我，玉玺就永远埋在皇陵。若想得到玉玺，就带我去见他。但我要保证我娘和这些人的安全。”
将领犹豫。二皇子确实想要玉玺，有了玉玺，他登基就名正言顺。但易小柔狡猾，可能是缓兵之计。
“你娘可以走，其他人，留下做质。你跟我回京。到了京城，见到二皇子，再放人。”
“不行。要走一起走。将军若不答应，我现在就自尽。玉玺的秘密，永远没人知道。”
将领脸色变幻。刘一手上前：“将军，别信她。她在拖延时间。先拿下，严刑拷问，不怕她不说。”
“刘盟主，你是要跟我抢功？”将领冷眼。
“不敢。只是……”
“那就闭嘴。”将领对易小柔说，“好，我答应。你娘和这些人，可以走。但你，必须跟我回京。但我要在你身上种下‘锁脉针’，以防你路上耍花样。同意吗？”
锁脉针是朝廷控制要犯的手段，针入经脉，封住内力，稍有异动，针就会逆行走脉，生不如死。易小柔知道，这是唯一的生路。
“同意。但针要在我见到二皇子后取出。而且，我要亲眼看到我娘他们安全离开。”
“可以。”将领示意手下拿来银针，走到易小柔面前。燕北归想拦，但易小柔摇头。
“燕叔，带娘走。去泉州，出海。别回头。”
“小柔……”
“走。”易小柔伸出手腕。将领下针，三根银针没入她手腕经脉。瞬间，内力被封，她身子一晃，被燕北归扶住。
“好了。让你的人走。你，上马。”将领说。
易小柔对燕北归低声说：“去找柳清风。他可能在皇陵，也可能在别处。告诉他，玉玺不能给二皇子。毁了它。然后，你们出海，别等我。”
“不行。我跟你去。”
“这是命令。带娘走。周师伯，柳姑娘，拜托你们了。”易小柔转身上了朝廷的马。将领挥手，骑兵让开一条路。燕北归咬牙，带众人驾车离去。刘一手想拦，但被将领瞪回。
“刘盟主，二皇子有令，易小柔由朝廷处置。你若不服，自己去京城说。收队！”
骑兵押着易小柔，往北回京。刘一手看着他们离去，脸色阴沉。
“盟主，就这么让她走了？”岳不群问。
“走不了。二皇子要玉玺，但玉玺在皇陵。易小柔知道怎么取，但柳清风拿着图，也去了皇陵。我们要赶在朝廷前面，拿到玉玺。传令，召集各派高手，立刻去皇陵。玉玺绝不能落在朝廷手里。有了玉玺，我们就能号令前朝遗老，甚至……问鼎天下。”刘一手眼中闪过贪婪。
“可朝廷的兵……”
“皇陵在深山，朝廷的大军进不去。我们江湖人，有轻功，熟地形。快，立刻出发。另外，传信给漕帮孙四海、盐帮李万金、船帮周大江、布帮钱如海，让他们带人来。玉玺，必须是我们江湖的。”
“是。”
当天，七大派及各帮人马，总计八百人，分批赶往皇陵。皇陵在洛阳西郊黑风山，柳清风已先到。他按图找到入口，是山崖下一处隐蔽洞穴。进去，通道曲折，机关重重。但他有图，一一避开。走了半个时辰，到底，是扇青铜门。门上无锁，但有七个凹槽，按北斗七星排列。需要七把钥匙，或者，前朝皇室血脉的血。
柳清风没有钥匙，但他有血。他是柳家后人，柳家是前朝外戚，有皇室血脉。他割破手掌，将血滴在七个凹槽上。血渗入，青铜门缓缓打开。里面是间石室，正中石台上放着个玉盒。他上前，打开。玉玺在里面，方方正正，白玉雕成，刻着“受命于天，既寿永昌”八字。是前朝传国玉玺。
他拿起玉玺，很沉。但石室突然震动，上方落石。是机关，取走玉玺，皇陵就会自毁。他转身就跑，但落石堵住了来路。眼看要被埋，他突然看见石室角落有个小门，是工匠逃生的密道。他冲进去，密道很窄，只能爬行。爬了百步，见光，是出口。出来，是后山一处悬崖。他刚喘口气，就听见山下传来人声。是刘一手带人到了。
“快！皇陵入口在这儿！”
柳清风藏好玉玺，躲在树后。刘一手带人进洞，但里面已开始坍塌。进去的人慌忙退出，死伤十几个。刘一手气急败坏。
“柳清风！你出来！交出玉玺，饶你不死！”
柳清风没动。他看见远处又来了一队人，是朝廷的骑兵，押着易小柔。将领下马，看见刘一手，皱眉。
“刘盟主，你在这儿做什么？”
“将军，柳清风盗走玉玺，我们正在追捕。玉玺乃国器，理应交由朝廷。请将军协助。”
“柳清风在哪儿？”
“不知道。但肯定在附近。搜山！”
骑兵散开搜山。柳清风知道藏不住，突然现身，站在悬崖边。
“玉玺在我这儿。但你们谁也别想拿到。”他举起玉玺，作势要扔下悬崖。
“住手！”刘一手和将领同时喊。
“柳清风，把玉玺给我，我保你荣华富贵。”将领说。
“给我，我让你当武林副盟主。”刘一手说。
柳清风笑了。“玉玺只有一个，你们说，给谁？”
“给我！”两人同时上前。
“别过来！”柳清风后退，脚下碎石滑落。“再进一步，我就扔下去。这悬崖深千丈，玉玺摔下去，粉身碎骨。你们谁也别想得到。”
两人停步。易小柔在骑兵中，看见柳清风，突然开口：“柳前辈，玉玺不能给他们。毁了它！”
柳清风看向她，点头。“好。但我有个条件。放易小柔走。她走，玉玺给你们。她留，玉玺就下去。”
“不行！”将领怒道，“易小柔是钦犯，不能放。”
“那就没得谈。”柳清风手一松，玉玺脱手，往悬崖下坠去。刘一手和将领同时扑出，想接，但玉玺已落出崖外。眼看要坠毁，突然一道人影从崖下飞起，接住玉玺，在空中一荡，落在对面崖上。是妙手空空。他轻功绝顶，竟藏在崖下。
“玉玺我拿了。想要，来追。”妙手空空转身就跑，几个起落，消失在林中。
“追！”刘一手和将领同时下令。但柳清风突然出手，一把抓住易小柔，扔向燕北归藏身的树丛。燕北归接住，背起她就跑。骑兵和江湖人想追，但柳清风挡住去路，拔剑。
“你们的对手是我。”
混战开始。柳清风功夫极高，但对方人多。他边打边退，往密林深处去。刘一手和将领分兵，一部分追妙手空空，一部分追易小柔。但密林复杂，很快失去踪迹。
易小柔被燕北归背着，往山下跑。周管事、柳梦璃、洪九带人接应。众人汇合，往南逃。但易小柔手腕的锁脉针开始发作，剧痛难忍，吐血不止。
“必须取针。但针在经脉里，强行取出，会废了武功。”柳梦璃查看后说。
“取。武功不要了，命要紧。”易小柔咬牙。
柳梦璃用内力逼针，三根银针缓缓退出。但每出一分，易小柔就痛得抽搐。针全取出时，她已昏死过去。内力全失，武功尽废。
“快走。刘一手和朝廷的人马上追来。”洪九说。
众人背起易小柔，继续南逃。但前路，还有更多追兵。而玉玺，落到了妙手空空手里。江湖、朝廷，所有人的目光，都转向了他。
一场更大的风暴，即将来临。
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