大美闻言愣了一下，不解地问：“怎么突然心疼起清禾了？”
“总觉得他以前，一定受了很多苦，才会变成现在这般性子冷清的样子。”周砚低声说道。
大美听他这么说也深有同感，点头：“你说得对，所以你可别再贪吃了，要给他留些点心。”
“哎呀，我知道啦，不会都吃掉的。”周砚嘴上答应着，手却又不自觉地伸向糕点。
就在这时，清禾从外面走了进来，刚好听见两人最后几句拌嘴的话，他面色如常，走进屋对着大美开口：“大美来了。”
“清禾，你回来啦。”大美笑着打招呼。
三人闲聊片刻，大美见天色不早，起身告辞。周砚和清禾也一同站起身，陪着大美往屋外走，送到住处门口。
大美忽然轻拍额头，一脸懊恼：“哎呀，光顾着说话，我的食盒落在屋里了！”
她转头看向周砚，语气轻快：“周砚，回去帮我拿一下吧。”
周砚没多想，应下：“哦，你等着，我马上回来！”说完便噔噔噔转身跑回屋里。
门口只剩大美和清禾两人，周遭一下子安静下来。
清禾垂眸看着大美，眼神平静，却已然察觉出她的用意，开口：“你支开他，是有话要对我说？”
大美也不遮掩，神色变得郑重，对着清禾拱手，语气诚恳：“清禾兄，我知道你心思通透，看人看得明白。周砚这人性子直，做事偶尔莽撞，算不上多成器，可他心底纯善，对人从来没有半分坏心，对认定的人更是真心相待。往后若是你愿意与他相交，他自然坦诚以待，若是不愿，他也定会以礼相待。只盼清禾兄，往后多担待他一些。”
清禾闻言，眉眼微垂，没有言语。
就在这时，周砚已经拿着食盒快步跑了回来，把食盒递给大美：“给，你的食盒！”
大美接过食盒，笑着跟两人道别，转身朝着将军府后院走去。
周砚看着大美的身影走远，便拉着清禾准备转身回屋。刚迈出两步，清禾回身看向身旁一脸懵懂的周砚，语气里带着羡慕的，开口问道：
“周砚，你是怎么做到，这么幸运的呢？”
“啊？”
第二次谈判的日子日渐临近，周明轩、周墨、曲云舒、韩峥等先领着人马抵达，三支队伍整肃有序，一路风尘仆仆却精神劲十足。
这些并肩作战过的伙伴到来，才让大美他们这边境大营有了归属感，往后无论面对何种风波，都有了并肩而立的底气。
周明轩他们带来的三支小队，对外以“以地方入边境历练”为由，编入大营现有队伍之中。
周明轩、周墨一行人便齐聚到清禾的住处。众人围坐一处，闲话近况。大家说起家中诸事早已安稳，卓云把村中后路都安排妥当，此番更是一同跟着队伍来到边境，众人再无后顾之忧。
而后大美开口，说起前几天她和周砚在边境刻意现身露面经过，又说起中途偶遇草原四王子，本有机会将其制服，可惜对方援军来得太快，终究没能彻底了结。
周墨缓声劝道：“不必心急，边关局势错综复杂，凡事听从上方安排即可，按步调来，不必强求一时之功。”
大美点头应下。
随即她看向身旁的周砚，语气带着几分认可：“看来前段日子对你的集训，确实见了成效。”
周砚立刻挺直身子，一脸自得：“那是自然，我这次表现可好了。”
自从周砚上次受伤痊愈后，众人便特意为他量身安排了特训。
日子一久，反倒慢慢摸清了他的长处：周砚身形轻巧、步法灵动，并不适合远射刺杀那一类路数，反倒在近身缠斗上极具天赋。
他身子灵活，身法变幻快，只要趁手兵器用得稳妥，近身周旋、闪避攻防反倒成了他最大的优势。
这一次边境迎战周砚能应对得有条不紊，全然是病愈后潜心特训、把自身长处打磨出来的结果。
周墨心中暗想是不是小时候挨打多了会躲呢。
曲云舒和韩家人来了的消息传至中军帐，曲大将军快步走出屋外，亲自迎接女儿。
眼前的曲云舒一身劲装戎装，身姿挺拔飒爽，眉眼间尽是果敢坚毅，全然是独当一面的模样。
平日里威严果决的大将军，此刻竟一时语塞，只反复沉声念着“好，很好”，眼底却不受控地微微泛红，藏不住的思念与欣慰尽数流露，嘴上说着不必牵挂，可真见到女儿平安，满心的欢喜与动容再也掩不住，他们一家人终于在边境团聚了。
曲大将军这边人心安定，军营井然有序。
将士各司其职，巡防值守丝毫不敢懈怠，内部众人相聚闲谈，气氛安稳平和，军队沉稳备战之态。
可草原边境大营那边，却是暗流汹涌，风波骤起。
此前大王子卓格力修书送往大汗王庭，本是陈述谈判经过、陈明休战利弊，然后静待大汗定夺。
谁料等来的不是一纸批复，竟是七王子阿古山亲率重兵，连夜悄无声息赶到了边境草原大营。
等大王子卓格力后知后觉察觉异样时，已然晚了。
七王子阿古山早就联合四王子朝克图一起出手，悄无声息便将大王子的心腹亲信尽数控制、镇压。
两方内部矛盾彻底摊开，当场尽兵刃相向，营中爆发激烈厮杀。
混战之中，大王子猝不及防被四王子所伤，意外身受重伤，无力再掌控局面。
事后，七王子以大汗之名加之雷霆手段稳住草原兵将，直接将重伤的大王子软禁在一处偏僻营帐，派人严加看守，不许任何人随意探视走动。
自此，草原边境所有军务、谈判一应事宜，尽数落到了七王子阿古山手中，由他一人全权接手做主。
原本趋于缓和的边境局势，陡然间风云大变。
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