大美与周砚听从安排转身朝着山林深处疾奔，借助茂密的草木掩护快速撤离。
曲承锋则带着小队稳住阵脚，列成防御阵型，独自挡在山前，直面四王子残部与大王子的增援大军。
四王子见是大王子的亲卫队长苍狼领着援军疾驰而至，立刻扯着嗓子连声嘶吼：“苍狼！杀了他们！快把这些人全都杀了！”
苍狼带着大队人马瞬息间冲到近前，先是挥手让士兵将四王子和他的残部尽数护在身后，随即横刀立马，与曲承锋的小队遥遥对峙，周身气场紧绷，却始终没有下令进攻。
身后四王子的嘶吼声依旧不停，苍狼回头直视四王子，目光沉冷，说道：“四王子，大王子有令，命你即刻随我返回大营！”
四王子脸上的猖狂瞬间僵住，脸色比肩头中箭时还要难看几分。他双手攥着缰绳，胸口剧烈起伏，是不甘与难堪。
苍狼并未立刻撤离，他看向曲承锋，沉声道：“曲小将军，今日之事，还望你给我们一个说法。”
曲承锋神色冷然，直言回驳：“先撩着贱。”
苍狼闻言愣了一下，一时没完全听懂这话的字面意思，缓了几息才品出意思。
这分明是指他们四王子先带人挑衅滋事，过错本就在他们这边。
大王子早已严令麾下所有人，不许在边境私自挑起任何争端，四王子此番是不服压制，偷偷带人出营的。
大王子得知消息后，立刻派他们加急追赶，可还是晚了一步，终究还是闹出了冲突。
眼看双方会谈在即，这个节骨眼上，任何多余的事端，对他们大王子都极为不利。
苍狼也不再多言，示意手下护住受伤的四王子，带着两队人马缓缓后撤，显然压根不想和曲承锋的人正面开战，在此地滋生更多事端。
曲承锋看着对方撤离的身影，并未下令追击，只是握紧手中长枪，警惕地望着他们远去，直至对方人马彻底消失在视野中，才转离开。
四王子一行人狼狈返回草原大营，巫医立刻入帐为他处理肩头箭伤。一同出逃的残部，尽数被大皇子下令带去惩戒，帐内很快安静下来，只剩因受伤未曾随行的阿伦，在一旁小心翼翼伺候。
四王子垂着头，任由巫医为自己清创敷药，始终没有抬眼，可浑身紧绷的身子，泄露了心底的紧张与慌乱。
不多时，大王子迈步走进帐中，目光冷冷扫过四皇子，语气沉得像冰：“这是第一次，也是最后一次，明白了吗？”
这话再清楚不过，是警告他必须谨遵军令，若再敢私自出营滋事，绝不会再有下次驰援相救。
四王子攥紧了拳，僵硬地点了点头。
大王子没再多说一个字，看都没再看他，转身径直走出了他的营帐。
一旁的阿伦看得心惊胆战，浑身都绷得紧紧的，生怕四王子迁怒于他，再像之前那样对他拳打脚踢。
可四王子只是僵坐在原地，没有发作的意思，阿伦也因此侥幸逃过了一劫。
曲承锋带着小队撤离边境，行至半路，迎面遇上另一支巡边小队。大美与周砚正身在队伍之中，二人从山林撤下后，便立刻寻到这支小队赶来支援。
两队人马碰面，曲承锋抬手示意：“无事发生，各自归位值守即可。”
那小队将士应声领命，转身离去。
大美上前开口询问：“曲小将军，方才对峙，一切都还顺利吧？”
曲承锋应道：“无妨，苍狼带人将四王子带走撤退了，并未引起事端。”
大美和周砚便没有再多追问。底下的战事对峙自有上方定夺，他们只需听命行事即可。
随后他们跟随队伍一同返程。
经此一事，大美和周砚便不再单独去往边境走动。
眼看草原大王子与三皇子的首轮谈判将近，双方都刻意收敛行迹，不愿在这个关键节点再生事端。
另一边，曲承锋回去后，前往书房面见萧瑾、父亲和大哥。
他将山间伏击、大美箭伤四王子，以及苍狼赶来驰援、双方克制对峙的经过细细禀明。
最后对大美没有一箭将那四王子击杀表示了遗憾，当场得到了他父亲的一个白眼。
随后曲承煜分析道：“此次前来接应的是苍狼，乃那大王子卓格力贴身大统领。他到场后只护住人、无意开战，行事隐忍克制，看得出来，他的态度便是大王子的本意，不愿在谈判前夕挑起冲突。”
曲大将军闻言点头：“不错，这大王子向来沉稳隐忍、背景强大。此番态度明确，殿下可以在会面时慎重对待。”
萧瑾沉吟道：“这大王子心思通透，行事有度，可草原大汗未必会顺着他的心意行事。”
曲大将军道：“那便是他们草原内部的纷争了。我们只需稳住立场，表明态度，能拉拢的势力便暗中拉拢，剩下的静观其变即可。”
之后曲大将军、萧瑾连同曲家兄弟四人围在书房内，低声商议谋划。话语渐渐压低，细密的商议声慢慢沉下，最终书房外再听不见半点声响。
几日光阴一晃而过，终于到了三皇子与草原大王子的正式谈判之日。
此次谈判并未选在我方城池，也未踏入草原腹地，而是定在了两国边境线的中立地带。此处是一片开阔平地，无山林遮挡，无重兵埋伏，双方各自在边界两侧安营扎寨，中间搭建临时谈判帐幕，作为交涉之地。
谈判当日，天光大亮，双方队伍依次抵达。两方人马带的人都不多。
三皇子萧瑾带着曲承煜等其他亲信，身着正装，缓步踏入谈判帐幕。
曲承锋则带兵在后方随行。
草原大王子卓格力则领着苍狼等心腹，神色沉稳而来，四王子因前日私闯边境之事，被禁足未能随行。
帐外双方将士分列两侧，持刀戒备，气氛肃穆凝重，这场关乎边境安稳的谈判，正式拉开帷幕。
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