“哪里着火了？”郭年眉头一皱。
“粮仓！”
张玉指着城北方向，声音发颤。
众人大惊，连忙跟着郭年一起冲出内堂。
站在衙署的高处。
远远地望向城北。
只见半边天空都已经被浓烟熏得乌黑，冲天的火光在白日里都显得触目惊心！
“那是……城北的总粮仓！”
冯胜看着那滚滚黑烟，脸色瞬间煞白，喃喃自语道：
“如果那些粮仓全部烧光……那可是辽东南道三州之地，整整三个月的税收啊！”
“这要是没了，三州之地近百万百姓和驻军，吃什么？！”
就在众人还没从粮仓失火的震惊中缓过神来时。
刘真也火急火燎地赶了过来。
他带来了一个更糟糕的消息！
“郭大人！冯大帅！”
刘真满头大汗，语气急促得像是在烧火。
“城西那片用来囤积春耕种子的官粮重地，也被人恶意纵火点了！”
“火势太大，根本救不过来！”
“什么？！”蓝玉怒吼一声，“一处粮仓，一处粮地，两处同时起火？这绝不可能是天灾！”
“谁干的，到底是谁干的？！”
郭年看着那漫天的黑烟。
他眉头紧锁，自言自语道：“这么大规模的失火，绝不是一两个人能做到的。”
“一定是有人想要扰乱我辽东南道的治安！”
“是蒙古残元余孽？还是潜伏的高丽细作？”
说到这里。
郭年转过身，看向那名已经完全懵逼的信使。
脸上露出一抹真诚的歉意。
“使者大人。”
“恐怕是劳烦你空跑一趟了。”
郭年指着城北的火光，无比凝重道：
“辽东南道刚刚安定下来，绝对不能再出乱子了！”
“而现在发生了这么严重的事情，必须有人留下来主持大局，查出真凶！”
“而我，作为大明钦命的提刑按察使。”
“责无旁贷！”
查案本就是郭年分内之事，郭年说得似乎合情合理。
郭年对着信使拱了拱手道：
“臣，惶恐。”
“不得已，再次——拒诏！”
郭年甚至连折子都懒得当面写了，直接口述拒诏的理由。
“请使者转告陛下。”
“臣辖下春粮被毁，军心浮动，且极易引起民情生变。臣正在全力缉凶，稳住大局，实在不敢擅离职守。”
“待查明真凶，辽东安定，臣再回京请罪！”
疯了！
这特么绝对是疯了！
听着郭年这冠冕堂皇的拒诏理由。
冯胜、蓝玉等武将，感觉自己的脑子都不够用了。
怎么会这么巧？！
早不着火晚不着火，偏偏在信使来宣读圣旨的时候，两处粮地同时被点燃了？！
而且。
就算这粮仓被烧是件大事，足以作为延缓回京的借口。
但！
皇帝明明已经召你回去一次了，还杀了锦衣卫给你铺了台阶。
这是第二次召你回去啊！
你还用这个借口来拒诏？
这合适吗？！
你这是要把皇帝的圣旨当成了擦屁股纸吗？！
信使呆呆地站在那里。
他看着郭年平静的脸，又看了看远处冲天的火光，整个人在风中凌乱。
他甚至不知道自己该怎么回去复命。
这不在他预想中啊。
冯胜此刻死死地盯着郭年，眼神深邃，但深处似乎隐隐带着几分……恐惧。
他完全看出来了！
郭年这是真不打算回了！
郭年怕是想要一直拒诏！
用各种看起来合情合理、实则荒诞不经的借口，一次次地把皇帝的圣旨顶回去！
但……
当郭年再次拒诏后，朱元璋会看不出来吗？
皇帝是何等精明的人！
恐怕下次信使再来，带来的就不只是对郭年的诏归令了。
恐怕，还有对郭年的……
平叛令！
而且，冯胜敏锐地察觉到了一个更可怕的问题。
这次的粮仓被烧……
会不会就是郭年给他们放出的一个信号？
一个宣告他彻底脱离朝廷掌控的信号？！
信使失魂落魄地走了。
冯胜等人也各怀心事，匆匆离开了都司衙署。
内堂里。
再次只剩下郭年、蒋瓛和小昭。
郭年回到那张棋盘前缓缓坐下。
“蒋瓛。”郭年看着棋盘：“你不是好奇，这盘棋，下一步该下在哪里吗？”
蒋瓛心头一震。
那天郭年在棋盘中央以一手天元开盘，接连又下了十几手，之后的两旬天内，就再也没动过。
“大人曾说，在等皇上的出招。”蒋瓛低声答道。
“是啊，现在，皇帝出招了。”
郭年微微一笑。
“你执黑，我执白。”
“跟着我的指引下。”
“是。”
如上次一样，蒋瓛代皇帝执黑子，与郭年弈。
接下来。
在郭年的指挥下，蒋瓛落黑子，郭年落白子。
黑白交错。
“啪！”
“啪！”
仅仅下了七八手。
郭年便主动将自己的三枚白子，送到了黑子的包围圈中。
蒋瓛落下黑子，直接吃掉郭年的三子。
“这……”
蒋瓛愣住了。
这才下了二十多手，布局都还没完成，郭大人怎么就主动被吃了三子？
这根本不符合围棋的常理。
更像是郭大人有意为之的“弃子送吃”！
而且，从棋盘上的局势来看，郭年的白子已经陷入被动。
郭年又落下一子后，便停了下来。
没有让蒋瓛继续落子。
蒋瓛看着棋盘，又看了看郭年，还是没忍不住问出了心中的疑惑。
“大人，城北的粮仓……”
“我知道。”
郭年端起茶杯，轻轻吹了吹热气：“是巴特尔干的。”
“巴特尔？！”
蒋瓛心中大惊。
巴特尔不是已经降了郭年吗？怎么会突然去烧粮仓？
难道他反水了？！
“是我让他烧的。”
郭年的声音依然平静，仿佛在说一件与己无关的小事。
“什么？！”
蒋瓛这下是彻底震撼了。
“大人！您……您为什么要烧咱们自己的粮草？！”
“因为，我需要一个乱子。”
郭年看着棋盘，眼神深邃得可怕。
“一个我能合情合理地留下，而不用应诏的乱子。”
“烧粮，是最好的借口。”
“可那是三个月的粮啊！”蒋瓛急切道，“辽东本就苦寒，没有了这批粮食，新军和百姓怎么熬过去？”
“粮没了，可以再种。”
郭年放下茶杯，目光决绝得令人窒息。
“但时间没了，就什么都没了。”
郭年指着棋盘上那片空出来的区域。
“这一手，叫弃子。”
“扔下去，不是为了吃子。”
“是为了……换一个先手！”
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