十万靖难大军在幽州完成汇合,军威更盛。
萧辰在幽州城内,与众将议定了进军路线,以赵龙的五万幽州铁骑为先锋,秦虎率领两万步兵为中军,张青率领骑兵为两翼,林岳率领剩余兵马殿后,十万大军浩浩荡荡,从幽州出发,朝着京城的方向,一路挺进。
大军所过之处,势如破竹,几乎没有遇到任何抵抗。
沿途的州县,早已收到了萧辰的靖难檄文,看清了萧景伪帝的真面目,靖难大军一到,州县官员便立刻打开城门,带着粮草、物资,出城相迎,主动归附。不少县令、守备,更是直接带着麾下的兵马,加入了靖难大军,跟着萧辰一同进京,讨伐奸贼。
就连萧景与李嵩提前布置在沿途的几处守军,也根本没有任何抵抗。要么在靖难大军到来之前,便四散而逃;要么直接打开营寨,放下兵器,归降了靖难军。那些被李嵩安插在各地的亲信,要么被麾下的士兵绑了,献给萧辰;要么连夜弃城而逃,朝着京城的方向狼狈逃窜。
从幽州到潼关,一千二百里路,十万靖难大军只用了短短十日,便兵临潼关城下。
潼关,位于黄河之畔,南依秦岭,北临黄河,地势险要,易守难攻,是京城的东大门,素有“天下第一雄关”之称。自古以来,便有“潼关破,京城危”的说法,是通往京城的必经之路,也是萧景与李嵩用来阻挡靖难大军的最后一道,也是最坚固的一道防线。
为了守住这道雄关,李嵩几乎押上了自己所有的底牌。他让自己的亲弟弟李岩,率领五万京营精锐,驻守潼关,不仅给潼关调拨了充足的粮草、军械,还运来了数十架床弩、数百门轰天雷,将整个潼关,打造成了一座固若金汤的堡垒。
在萧景与李嵩看来,潼关天险,又有五万重兵把守,就算萧辰有十万大军,也至少要耗费半年时间,才能攻破潼关,甚至会被死死挡在关外,损兵折将,寸步难进。只要能拖住萧辰半年,他们就能在京城稳住局面,联络各地的世家藩镇,卷土重来。
靖难大军抵达潼关城下,安营扎寨之后,中军大帐之内,众将便纷纷请战。
秦虎第一个站出来,对着萧辰抱拳道:“殿下,末将请战!明日一早,末将愿率领三万步兵,强攻潼关!就算是拿人命填,末将也定要在三日之内,拿下这潼关城,为大军打开通往京城的道路!”
“末将也愿一同前往!”赵龙也上前一步,声如洪钟,“我幽州铁骑,虽然不善攻城,却也能为大军掠阵,牵制敌军!殿下放心,不出五日,定能攻破潼关!”
帐内的众将也纷纷附和,个个战意滔天,恨不得立刻就率军攻城,拿下这天下第一雄关。
可萧辰却摇了摇头,抬手压下了众人的请战声,缓缓道:“潼关天险,易守难攻,若是强行攻城,就算能拿下来,也必然会损兵折将,让我们的将士们白白送命。这潼关,我们要拿,但绝不能用将士们的性命去填。更何况,要拿下这潼关,根本不用硬拼。”
苏墨站在一旁,微微一笑,对着众将道:“诸位将军有所不知,早在大军从宁州出发之前,殿下便已经让李默与楚昭两位大人,提前潜入了潼关,策反了潼关城内的守将与士兵。这潼关看似固若金汤,实则内部早已千疮百孔,用不了多久,便会不攻自破。”
众将闻言,纷纷愣住了,随即脸上露出了恍然大悟的神情,看向萧辰的目光里,满是敬佩。他们只想着强攻潼关,却没想到,殿下早已运筹帷幄,提前布好了局。
早在一个月前,萧辰传檄天下之时,便已经让李默与楚昭,带着檄文与李嵩通敌卖国的罪证,潜入了潼关城。
潼关的五万守军,大多都是出身寒门的普通士兵,还有不少是从边境调回来的老兵。他们早就对李嵩把持朝政、任人唯亲的做法不满,收到萧辰的檄文与罪证之后,更是看清了李嵩与萧景通敌卖国的真面目,对萧辰的靖难之举心生敬佩,根本不想为萧景这个伪帝卖命,更不想和靖难大军开战,落得个助纣为虐的骂名。
而潼关的副将张远,更是与李嵩有着不共戴天的杀父之仇。
张远的父亲,本是先帝亲封的镇西将军,当年镇守西疆,战功赫赫,却因为不肯依附李嵩,被李嵩构陷通敌叛国,满门抄斩,只有当时年仅十岁的张远,被老仆拼死救了出来。这些年,张远隐姓埋名,在军中一步步打拼,靠着战功坐到了潼关副将的位置,就是为了有朝一日,能为父亲报仇雪恨。
楚昭找到张远的时候,只拿出了当年李嵩构陷张将军的原始案卷,还有李嵩通敌卖国的铁证,张远便当场拍案而起,对着楚昭立下重誓,愿意作为内应,打开潼关城门,迎接靖难大军入城,助萧辰诛杀李嵩与萧景,为父亲报仇,为天下除害。
不仅是张远,潼关城内的四位参将,八位营统领,也早已被策反,只等着萧辰的大军一到,便里应外合,拿下潼关。
当夜三更,夜色如墨,潼关东门的城楼之上,亮起了三盏红灯笼,这是张远与萧辰约定好的信号。
城门之下,张远带着数十名心腹亲兵,早已等候在此。他手起刀落,瞬间斩杀了城门处还在睡梦中的守卫,对着身后的亲兵厉声下令:“开城门!放靖难大军入城!”
亲兵们立刻上前,转动沉重的绞盘,厚重的潼关东门,在寂静的夜色里,发出“吱呀”的沉重声响,缓缓打开了。
城门之外,萧辰早已率领着三万靖难精锐,等候在此。看到城门打开,萧辰手中长枪向前一指,低声下令:“入城!”
三万大军如同鬼魅一般,悄无声息地涌入了潼关城内,没有发出半分多余的声响。大军入城之后,兵分两路,一路由张远带领,直奔潼关的主将府,捉拿李岩;另一路由秦虎带领,接管潼关的各个城楼、隘口,控制住城内的守军。
此时的主将府内,李岩还在睡梦之中。他仗着潼关天险,又有五万重兵把守,根本不把萧辰的十万大军放在眼里,每日里只知道饮酒作乐,纵情声色,丝毫没有察觉到,灭顶之灾已经降临。
直到靖难大军撞开了主将府的大门,喊杀声冲进了内院,李岩才从睡梦中惊醒,光着身子从床上跳了起来,厉声嘶吼:“怎么回事?!哪里来的喊杀声?!反了不成?!”
可他话音刚落,房门就被一脚踹开,秦虎带着数十名士兵冲了进来,手中钢刀一指李岩,厉声喝道:“李岩!靖难大军已入潼关!你已被包围了!速速束手就擒,饶你一条狗命!”
李岩看着冲进来的靖难士兵,吓得魂飞魄散,腿一软,直接瘫坐在了地上。他怎么也想不通,固若金汤的潼关,怎么会在一夜之间,就被靖难大军攻破了?他连一点动静都没有察觉到!
士兵们一拥而上,将瘫软在地的李岩,结结实实地绑了起来,拖了出去。
而城内的五万守军,看到靖难大军入城,主将被擒,又有张远等将领带头,根本没有任何抵抗,纷纷扔下了手里的兵器,原地待命。不少士兵甚至直接举起了靖难的旗帜,加入了萧辰的队伍。
从大军入城,到彻底掌控潼关全城,只用了不到一个时辰。
萧辰兵不血刃,便拿下了这号称天下第一雄关的潼关,不仅打开了通往京城的大门,还收编了潼关的五万守军,缴获了堆积如山的粮草、军械、物资,靖难大军的实力,再次暴涨。
第二日清晨,潼关的城门之上,换下了伪帝萧景的旗帜,竖起了靖难军的大旗,在黄河边的猎猎秋风中,迎风招展。
潼关被破、李岩被生擒的消息,如同长了翅膀一般,以八百里加急的速度,传回了京城。
皇宫太和殿内,萧景刚刚坐上龙椅,听完传信兵的急报,眼前一黑,直接从龙椅上摔了下来,晕了过去。
旁边的李嵩,听到潼关被破的消息,也瞬间面无人色,浑身抖得像筛糠一样,一屁股瘫坐在了地上。
潼关破了,京城的东大门,彻底洞开了。
从潼关到京城,八百里路,一马平川,无险可守。萧辰的十五万靖难大军,最多五日,便能兵临京城之下。
整个京城,瞬间陷入了巨大的恐慌之中。
城内的百姓,纷纷收拾行李,想要逃离京城;文武百官,更是人心惶惶,不少官员连夜收拾金银细软,带着家眷逃出了京城;还有不少官员,暗中派人快马加鞭赶往潼关,联络萧辰,献上了降表,愿意作为内应,打开京城城门,迎接靖难大军入城。
就连萧景最信任的京营将领,也开始动摇,暗中与萧辰联络,只等着靖难大军一到,便开城投降。
萧景与李嵩,彻底成了孤家寡人,困守在皇宫之中,惶惶不可终日。
而此时的潼关城内,萧辰正在与众将商议进军京城的事宜,大军已经整装待发,只等一声令下,便直驱京城,完成最后的靖难之举。
就在这时,楚昭突然带着一名从京城拼死逃出来的太监,疯了一样冲进了中军大帐,脸上满是难以置信的激动与狂喜,对着萧辰高声道:
“殿下!大喜!天大的喜事!京城传来消息,昏迷了近一个月的先帝,醒过来了!”
“先帝得知萧景伪造遗诏、篡位登基的事情,勃然大怒,当场下了圣旨,废黜萧景的帝位,将其贬为庶人,同时下旨,恢复殿下的皇子身份,晋封您为监国摄政王,召您即刻率领大军进京,主持朝政,肃清奸佞!”
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