沈承砾一席话，说得温文尔雅，语气不急不慢，脸上甚至还带着几分笑意。但听在谢氏耳中，每个字都像钉子。
你要替顾昭棠出头，我就坚持要治你儿子的罪。
谢氏的脸色变了几变。她看了一眼沈承砾，又看了一眼站在一旁、脸色苍白的顾昭棠，又看了看糖糖，嘴唇动了几下，没有说出话来。
方才那股要为女儿找场子的气势像是被人兜头浇了一盆冷水，一下子就灭了。
她往后退了半步，又退了半步，凑到顾昭棠身旁，陪着小心道：“棠儿，要不今天还是算了吧。
“时辰不早，咱们也该回家了。”
她的声音不大，语气也软了下来，像是在跟自己说，又像是在劝顾昭棠。
“棠儿，你想想看。
“皇上、太后、皇后都对你另眼相看，你何必非要跟沈家这些人计较？平白失了身份。”
顾昭棠站在原地，简直不敢相信自己的耳朵。
她看着谢氏，看着她往后退的脚步，看着她脸上那副急于息事宁人的表情，脑子里系统还在嗡嗡地响，太阳穴一跳一跳地疼，但那都不如眼前这一幕让她难受。
方才谢氏还在替她出头，还在质问糖糖是不是动了什么手脚。沈承砾只说了几句话，她就退缩了。连犹豫都没有，当场就退了。
顾昭棠攥紧了袖口，指节泛白。
她一直以为，靖远侯府的荣华富贵是自己带来的。没有她，顾家不会有侯爵之位；没有她，皇上不会苏醒；没有她，谢氏在那些夫人面前不会有如今的体面。比起那个只会惹事的儿子，谢氏应该更疼爱她、更向着她才对。
原来不是。
谢氏最疼的，还是自己的儿子。她不过是谢氏给顾怀瑾铺路搭桥的工具罢了。
“昭棠，走了。”谢氏伸手来拉她，语气里带着几分催促，“回去娘给你做点心，好不好？
“你不是最爱吃娘做的杏仁糕了么？”
顾昭棠看着谢氏伸过来的那只手，没有接。她往后退了一步，转身就走。
“棠儿！”谢氏在后面喊了一声。
顾昭棠没有回头。她的脚步很快，裙摆在脚边扫来扫去，踩着石板的缝隙，走得又急又快。
脑子里系统还在不停乱叫，她却什么都顾不上了。
谢氏站在原地，看着顾昭棠的背影，张了张嘴，想追上去，又看了一眼沈承砾和苏清瑶。沈承砾已经转身回到沈承砚和糖糖身边，正低头跟弟弟说话，没有再往这边看。苏清瑶牵着糖糖的手，也转过了身。
谢氏深吸一口气，把脸上那点挂不住的表情收了收，提起裙摆，快步朝顾昭棠的方向追了上去。
“棠儿！你等等娘！”
顾昭棠没有停。她走得更快了，几乎是在小跑。谢氏在后面追得气喘吁吁，几次差点踩到自己的裙摆。
“棠儿。”谢氏终于追上了，拉住顾昭棠的胳膊，“你这孩子，年纪不大，气性怎么这么大呢？
“娘不是不想替你出头，只是毕竟还是要考虑一下怀璟那边……
“而且你想想，你哥平时对你多好呀？你怎么能眼睁睁看着他挨打呢？”
顾昭棠站住了，回头看了她一眼。
那一眼很冷。
“哥哥对我好，我当然知道。
“他若是要挨打，我自会替他向皇上、太后和皇后求情。
“但这是两码事！”
谢氏的话卡在喉咙里，说不下去了。她看着女儿的眼睛，那双平日里总是乖巧温顺的眼睛，此刻像冬天的河水，表面平静，底下是冰。
顾昭棠的声音不大，但没有起伏：“我头疼。想回去了。”
谢氏张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，点了点头，拉着顾昭棠的手往外走。顾昭棠没有挣开，也没有回应，就这么被她拉着，一步一步地走。她的手指垂着，没有握回去，像一根木头。
马车在靖远侯府门前停下时，天色已经暗了。
顾昭棠下了车，没有等人，自己先进了门。丫鬟们跟在后面，小跑着追上来，被她甩在了身后。她穿过垂花门，走过游廊，进了自己的屋子，把门关上了。
门板在丫鬟们鼻子前面合上了。
顾昭棠靠在门板上，闭着眼睛。脑子里系统还在不停提示能量过低，比在宫里的时候更吵了。
顾昭棠手指攥着门框，指节泛白。她今天一整天都在努力避开糖糖。入宫的时候没跟她走在一起，文会上坐在离她远远的位置，连白象都没去看。
结果，就在她离成功只有一步之遥的时候……
顾昭棠闭上眼睛，脑子里嗡嗡的声音忽然大了起来，像有千百只蜜蜂同时扇动翅膀，震得她眼前一阵阵发黑。
她扶着门框站了一会儿，等那阵眩晕过去，才直起身，走到梳妆台前坐下。
镜子里的自己脸色苍白，头发散了几缕，衣裳皱巴巴的，看着狼狈极了。
她思考片刻后，忽然站起来，悄悄推开后窗，轻手轻脚地翻了出去。
她一路上小心躲避，运气也很好地没有遇到任何一个下人。
顾昭棠穿过游廊，乘人不备溜入正房屋里。
谢氏跟贴身丫鬟此时都在顾怀瑾房中。
恰好给了顾昭棠可乘之机。
顾昭棠推开门，走进内室。
谢氏的妆奁摆在梳妆台上，红木雕花，上面镶着一面亮闪闪的铜镜。
顾昭棠走过去，打开妆奁。
第一层是日常用的首饰，银簪、玉钗、玛瑙耳坠，摆得整整齐齐。她没有动。
第二层是锁着的。
她从妆奁旁边的小抽屉里摸出一把小钥匙，捅进锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声，锁开了。
第二层里躺着两盘赤金首饰。金镯子、金项链、金簪子、金戒指，一件一件地摞在一起，黄澄澄的，压着一块红绒布。
顾昭棠没有犹豫，抓起谢氏的赤金首饰，便直接投入到系统之中。
一把，两把，三把！
顾昭棠将两盘赤金首饰尽数都投入进了系统。
系统吃饱喝足，终于不再报警。
看着满了一多半的能量条，顾昭棠的脸上终于重新露出笑容。
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