翌日清晨，叶长青从梦中醒来。
窗外，天刚蒙蒙亮。他坐起身，摸了摸脸，脸上的泪痕已经干了。梦里的情景还在脑海里回荡——恩师的笑容，恩师的话语，恩师渐渐消失的身影。他深吸一口气，将那些情绪压下去。不能想了。想多了，会心软。心软了，会输。输了，会死。他不想死，所以不能心软。
他起床洗漱，换上干净的衣衫。推开窗户，晨风吹进来，带着淡淡的竹香。他站在窗前，看着远处的山峦。晨雾笼罩着山峰，像一层轻纱。山峦在晨雾中若隐若现，像一幅水墨画。他深吸一口气，感觉整个人都清醒了很多。
今天，他决定闭关。
距离年底大典还有一个多月。这段时间，他必须把修为再提升一些。银血后期已经巩固，但还不够。剑罡中期也需要巩固。他需要时间，需要安静，需要专注。他走出院子，朝丹堂走去。路上，他遇到几个内门弟子。他们看他的眼神，还是那么警惕。他装作没看见，继续走。
来到丹堂，叶长青找到丹堂长老，说明来意：“长老，弟子想闭关一段时间。”
长老问：“多久？”
叶长青想了想：“一个月。”
长老点点头：“好。你安心闭关，丹堂的事，老夫来处理。”
叶长青拱手道：“多谢长老。”
长老摆摆手：“去吧。对了，如果有人找你麻烦，老夫会帮你挡着。”
叶长青心中一暖，道：“多谢长老。”他转身走出丹堂，朝翠云峰走去。
回到翠云峰，叶长青关上门，开始准备闭关所需的东西。丹药、灵药、清水、干粮……他把所有东西都准备好，放在顺手的地方。然后，他盘膝坐下，闭上眼，意识沉入丹冢。
丹冢里，那些被他吞噬的气血、灵力、丹道感悟，都在慢慢消化。他能感觉到，自己的修为在一点点提升。虽然很慢，但很稳。他开始引导灵力，冲刷经脉。灵力在经脉中奔流，像一条条小溪，汇入丹田。丹田里，本命幽剑悬浮着，散发着幽幽的光芒。他心念一动，本命幽剑飞出丹田，在丹冢中盘旋。剑身漆黑如墨，剑刃锋利无比。他试着催动剑气，一道无形剑气从剑尖射出，斩在丹冢的墙壁上。墙壁上留下一道深深的剑痕。他满意地点点头。剑罡中期的威力，比剑气期强了不止一倍。
他收回本命幽剑，开始修炼体修。血液在血管中奔流，一拳之力七万三千斤。他引导灵力冲刷骨骼、肌肉、血液。骨骼变得更加坚硬，肌肉变得更加结实，血液中的银色光芒更加浓郁。他能感觉到，自己的肉身在一点点变强。银血后期，需要时间巩固。他不能急，也不能停。
修炼了不知多久，他睁开眼。窗外，太阳已经升到头顶。他站起身，走到窗前。阳光洒在身上，暖洋洋的。他伸了个懒腰，肚子咕咕叫了一声。他走到厨房，给自己下了碗面。面很简单，清水煮面，加了几片青菜和一个荷包蛋。他端着碗，坐在院子里的石凳上，慢慢吃着。阳光洒在身上，暖洋洋的。他吃得很慢，一口一口，细细品味。
吃完面，他洗了碗，回到屋子，继续修炼。
这一次，他修炼丹道。控心期，需要大量的丹道感悟。他意识沉入丹冢，开始推演丹方。培元丹、破障丹、定神丹、控心丹……一个个丹方在脑海中浮现，每一个都有独到之处。他反复推演，寻找最优的炼制方法。丹冢里，那些被他吞噬的废丹残渣，都在慢慢转化为丹道感悟。他能感觉到，自己的丹道修为在一点点提升。虽然很慢，但很稳。
修炼到傍晚，他睁开眼。窗外，夕阳西斜，将天空染成一片金黄。他站起身，走到窗前。晚风吹进来，带着淡淡的凉意。他深吸一口气，感觉整个人都清醒了很多。
他转身，走回桌前，拿起笔，开始写日记。记录完当天的事，他在日记的最后写了一句话：“闭关第一天。剑罡中期巩固中，银血后期巩固中。一切顺利。”
他放下笔，看着窗外的夕阳。夕阳如血，将天空染成一片血红。他想起三年前，自己刚入宗门时的情景。那时候，他也是站在窗前，看着夕阳。那时候，他什么都没有。没有修为，没有资源，没有靠山。只有一间破柴房，一身打补丁的衣衫，和一颗不甘的心。三年后，他有了修为，有了资源，有了靠山。有了洞府，有了丹药，有了名声。他变了，又没变。他还是那个住在破柴房里的废物，还是那个穿着打补丁的衣衫的穷小子，还是那个脸上永远挂着温和笑容的人。只是现在，没有人敢再叫他废物了。
他收回目光，转身走回桌前，吹灭油灯，躺在床上。月光透过窗户洒进来，在天花板上投下一片银白。他闭上眼，很快就睡着了。
这一夜，他没有做梦。
翌日清晨，叶长青早早醒来。
他洗漱完毕，吃了早饭，继续修炼。这一次，他主修剑道。本命幽剑在丹冢中盘旋，剑气纵横。他试着将剑气外放，一道无形剑气从剑尖射出，斩在三十丈外的树上。树干上留下一道深深的剑痕。他满意地点点头。剑罡中期的剑气外放距离，已经达到了三十丈。比剑气期强了不知多少倍。他继续修炼，引导灵力冲刷本命幽剑。本命幽剑在灵力的滋养下，变得更加锋锐。他能感觉到，自己的剑道修为在一点点提升。
修炼到中午，他睁开眼。肚子咕咕叫了一声，他走到厨房，给自己下了碗面。吃完面，他继续修炼。这一次，他主修体修。血液在血管中奔流，一拳之力七万三千斤。他引导灵力冲刷骨骼、肌肉、血液。骨骼变得更加坚硬，肌肉变得更加结实，血液中的银色光芒更加浓郁。他能感觉到，自己的肉身在一点点变强。
修炼到傍晚，他睁开眼。窗外，夕阳西斜。他站起身，走到窗前。晚风吹进来，带着淡淡的凉意。他深吸一口气，感觉整个人都清醒了很多。
他转身，走回桌前，拿起笔，开始写日记。记录完当天的事，他在日记的最后写了一句话：“闭关第二天。剑罡中期巩固，银血后期巩固。一切顺利。”
他放下笔，看着窗外的夕阳。夕阳如血。他想起恩师。恩师临终前，拉着他的手，说：“长青，你要记住，在这个世界上，只有变强，才能保护自己。只有变强，才能保护你在乎的人。”他用力点头：“师父，弟子记住了。”恩师笑了，笑得很欣慰。然后，闭上了眼。那是他最后一次见到恩师的笑容。从那以后，他就发誓，一定要变强。强到让所有人都仰望，强到让所有人都敬畏，强到让所有人都不能欺负他。现在，他做到了吗？没有。他还不够强。他只是在宗门里站稳了脚跟，在王朝里有了点名气。但他知道，外面还有更大的世界，还有更强的敌人。他不能停，也不敢停。停了，就会被人踩下去。
他收回目光，转身走回桌前，吹灭油灯，躺在床上。月光透过窗户洒进来，在天花板上投下一片银白。他闭上眼，很快就睡着了。
闭关第三天，陈越来了。
叶长青正在修炼，听见敲门声，睁开眼。他站起身，走到门口，打开门。陈越站在门外，脸色有些焦急。
“叶师弟，出事了。”陈越压低声音。
叶长青侧身让他进来：“进来说。”
两人走进屋子，关上门。陈越从怀里掏出一枚玉简，递给叶长青：“叶师弟，林逸他们又找了几个人。现在一共是十七个人了。”
叶长青接过玉简，探入灵识。玉简里记录了那十七个人的名单、修为、背景。他看完后，将玉简放在桌上，淡淡道：“还有吗？”
陈越点点头：“还有。他们找到了一个证人，是当年秘境中那三个外门弟子的朋友。那人愿意作证，说看见你在秘境中杀了那三个人。”
叶长青眉头一皱：“那人是谁？”
陈越道：“叫王峰，筑基中期，是内门弟子。他和那三个外门弟子是同乡，关系很好。他一直怀疑那三个人是你杀的，只是一直没有证据。这次林逸他们找到他，他二话不说就答应了。”
叶长青沉默了片刻：“王峰这个人，我知道。他是剑堂的弟子，剑法不错。但他有个弱点。”
陈越问：“什么弱点？”
叶长青淡淡道：“他有个妹妹，在外门。他非常疼这个妹妹。”
陈越恍然大悟：“叶师弟，你是说……”
叶长青摆摆手：“不用动他妹妹。你帮我查清楚，他妹妹在外门过得怎么样。如果有人欺负她，你就帮她出头。如果没有，你就暗中保护她。我要让王峰欠我人情。”
陈越用力点头：“我明白了。叶师弟，你放心，我一定办好。”
叶长青点点头：“去吧。小心点。”
陈越转身走了出去。
叶长青坐回蒲团上，闭上眼，继续修炼。但他静不下来了。王峰的事，让他想起了很多。那三个外门弟子，确实是他杀的。但他不后悔。因为那三个人想杀他。如果他不杀他们，死的就是他。在这个世界上，杀人者，人恒杀之。他不怕杀人，但他怕被人知道。因为一旦被人知道，他就成了魔头，就成了众矢之的。所以，他必须把这件事藏好，藏得严严实实，不能让任何人知道。王峰，是一个隐患。他必须把这个隐患消除掉。但不是用暴力，是用人情。让王峰欠他一个人情，让王峰不好意思再作证。这样，既解决了问题，又不沾因果。他嘴角勾起一抹冷笑。这就是他的处世之道——借刀杀人，不沾因果。
他深吸一口气，将杂念排出脑海，继续修炼。
闭关第七天，叶长青的剑罡中期终于巩固了。
他睁开眼，眼中精光一闪。本命幽剑在丹冢中盘旋，剑气纵横。他心念一动，本命幽剑飞出丹冢，在屋子中盘旋。剑身漆黑如墨，剑刃锋利无比。他试着催动剑气，一道无形剑气从剑尖射出，斩在墙壁上。墙壁上留下一道深深的剑痕。他满意地点点头。剑罡中期的威力，比七天前又强了几分。他收回本命幽剑，开始修炼体修。
血液在血管中奔流，一拳之力已经达到了七万五千斤。他引导灵力冲刷骨骼、肌肉、血液。骨骼变得更加坚硬，肌肉变得更加结实，血液中的银色光芒更加浓郁。他能感觉到，自己的肉身在一点点变强。银血后期，还需要时间巩固。但他不急。
他站起身，走到窗前。窗外，阳光明媚。他深吸一口气，感觉整个人都轻松了很多。七天闭关，收获不小。剑罡中期巩固了，银血后期也巩固了。接下来，就是继续提升。
他走到厨房，给自己下了碗面。吃完面，他回到屋子，继续修炼。
闭关第十天，陈越又来了。
他的脸色比上次好了很多，进门就说：“叶师弟，办妥了。”
叶长青问：“王峰的事？”
陈越点点头：“我查清楚了。王峰的妹妹叫王琳，在外门过得不好。有几个外门弟子经常欺负她，抢她的灵药，还打她。我帮她出了头，把那几个外门弟子教训了一顿。王琳很感激，说要报答我。我说不用，是叶师兄让我来的。王琳很感动，说一定要让哥哥来谢你。”
叶长青嘴角勾起一抹笑容：“王峰知道了吗？”
陈越点点头：“知道了。他昨天来找我，说要当面谢你。我说你在闭关，让他等等。他说好，等你出关就来。”
叶长青淡淡道：“不用他谢。你告诉他，他妹妹的事，我会让人盯着。以后谁敢欺负他妹妹，我饶不了他。至于他作证的事，我不勉强他。他想作证就去，不想作证就不去。”
陈越愣住了：“叶师弟，你这不是……”
叶长青摆摆手：“陈越，你不懂。王峰这个人，重情重义。你越是不勉强他，他越会感激你。你越是让他自己选择，他越会选择帮你。这就是人性。”
陈越恍然大悟：“我明白了。叶师弟，你放心，我一定把话带到。”
叶长青点点头：“去吧。”
陈越转身走了出去。
叶长青坐回蒲团上，闭上眼，继续修炼。王峰的事，基本解决了。他相信，王峰不会去作证了。不是因为他怕，是因为他欠了人情。在这个世界上，人情是最难还的债。他嘴角勾起一抹冷笑。这就是他的处世之道——用最小的代价，换取最大的利益。
闭关第十五天，叶长青的银血后期终于巩固了。
他睁开眼，眼中精光一闪。血液在血管中奔流，一拳之力已经达到了七万八千斤。他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出噼里啪啦的声响。他走到窗前，推开窗户。阳光洒进来，暖洋洋的。他深吸一口气，感觉整个人都充满了力量。
他走到厨房，给自己下了碗面。吃完面，他回到屋子，继续修炼。这一次，他主修丹道。控心期，需要大量的丹道感悟。他意识沉入丹冢，开始推演丹方。培元丹、破障丹、定神丹、控心丹……一个个丹方在脑海中浮现，每一个都有独到之处。他反复推演，寻找最优的炼制方法。丹冢里，那些被他吞噬的废丹残渣，都在慢慢转化为丹道感悟。他能感觉到，自己的丹道修为在一点点提升。
闭关第二十天，陈越又来了。
他的脸色很平静，进门就说：“叶师弟，王峰的事，解决了。”
叶长青问：“他不作证了？”
陈越点点头：“他说，叶师兄帮了他妹妹，他不能恩将仇报。他决定退出，不去作证了。”
叶长青嘴角勾起一抹笑容：“好。还有呢？”
陈越从怀里掏出一枚玉简，递给叶长青：“叶师弟，这是刘昆提供的新情报。林逸他们又找了几个人，现在一共是二十一个人了。他们还找到了一个‘铁证’——一把剑，说是你在秘境中杀那三个外门弟子时用的。”
叶长青接过玉简，探入灵识。玉简里记录了那二十一个人的名单、修为、背景，以及那把剑的来历。他看完后，将玉简放在桌上，淡淡道：“那把剑，是假的。”
陈越问：“你怎么知道？”
叶长青淡淡道：“因为我在秘境中杀那三个外门弟子时，用的是拳头和本命幽剑。本命幽剑无形无影，不会留下痕迹。拳头更不会留下剑痕。他们找到的那把剑，肯定是伪造的。”
陈越松了口气：“那就好。”
叶长青摇摇头：“不好。虽然剑是假的，但如果他们在大典上拿出来，当着掌门和各位长老的面指控我，我还是会很被动。因为我没法证明那把剑不是我的。”
陈越急了：“那怎么办？”
叶长青沉默了片刻：“你帮我查清楚，那把剑是谁伪造的。找到那个人，让他作证，说那把剑是林逸他们让他伪造的。”
陈越用力点头：“我明白了。叶师弟，你放心，我一定办好。”
叶长青点点头：“去吧。小心点。”
陈越转身走了出去。
叶长青坐回蒲团上，闭上眼，继续修炼。但他静不下来了。林逸他们的动作越来越大了。二十一个人，加上伪造的证据，如果他不提前准备，大典上会很被动。他必须加快速度，赶在大典之前，把一切都准备好。他深吸一口气，将杂念排出脑海，继续修炼。
闭关第二十五天，陈越又来了。
他的脸色很难看，进门就说：“叶师弟，出大事了。”
叶长青问：“怎么了？”
陈越从怀里掏出一枚玉简，递给叶长青：“林逸他们找到了一个真正的证人——当年秘境中，有一个外门弟子亲眼看见你杀了那三个人。”
叶长青眉头一皱：“谁？”
陈越道：“叫刘浩，筑基初期，是外门弟子。他和那三个外门弟子是一起进秘境的，亲眼看见你杀了他们。他一直不敢说，是因为怕你报复。这次林逸他们找到他，许了他很多好处，他才答应作证。”
叶长青沉默了很久。刘浩这个人，他知道。当年在秘境中，他确实没有注意到这个人。如果刘浩真的出来作证，那他就麻烦了。因为刘浩说的是事实，不是伪造的。他杀了那三个人，这是事实。他没法否认，也没法辩解。他只能承认，或者让刘浩闭嘴。他不想杀人，但他也不想坐以待毙。
“陈越，”叶长青淡淡道，“你帮我约刘浩，我要和他谈谈。”
陈越愣住了：“叶师弟，你想……”
叶长青摆摆手：“不是你想的那样。我只是想和他谈谈。如果他愿意收声，我会给他足够的好处。如果他不愿意，我再想别的办法。”
陈越点点头：“好。我这就去约。”
陈越转身走了出去。
叶长青坐回蒲团上，闭上眼。刘浩的事，让他很头疼。他不想杀人，但也不想坐以待毙。如果刘浩愿意收声，那最好。如果他不愿意，那就只能……他不想走到那一步。但他知道，有时候，你不想走，也得走。
闭关第二十七天，陈越带来了刘浩。
刘浩是个瘦弱的年轻人，筑基初期的修为，脸色苍白，眼神闪烁。他走进屋子，看见叶长青，腿都在发抖。
“叶……叶师兄。”刘浩结结巴巴地说。
叶长青站起身，微笑道：“刘师弟，坐。”
刘浩战战兢兢地坐下，不敢看叶长青的眼睛。
叶长青给他倒了杯茶，淡淡道：“刘师弟，我找你来，是想和你谈谈秘境的事。”
刘浩的手在发抖，茶杯里的水都洒了出来：“叶师兄，我……我什么都没说。”
叶长青笑了笑：“我知道你还没说。但林逸他们找了你，许了你很多好处，让你在大典上作证，说我杀了那三个人。”
刘浩的脸色更白了：“叶师兄，我……我也是被逼的。他们说我如果不作证，就杀了我。我……我怕。”
叶长青点点头：“我知道。所以，我不怪你。”
刘浩愣住了：“叶师兄，你不怪我？”
叶长青摇摇头：“不怪。因为如果是你，你也会这么做。人不为己，天诛地灭。”
刘浩的眼眶红了：“叶师兄，我……我真的不想作证。可是他们……”
叶长青摆摆手：“刘师弟，你不用说了。我知道你的难处。这样吧，我给你两个选择。第一，你继续作证，我不拦你。但你作证之后，我会让你知道，什么叫后悔。第二，你退出，不去作证。我会给你足够的好处，让你在外门过得舒舒服服。而且，我会派人保护你，不让林逸他们伤害你。你选哪个？”
刘浩想都没想：“叶师兄，我选第二个。我退出，不去作证。”
叶长青点点头：“好。陈越，拿一百块灵石给他。”
陈越从怀里掏出一袋灵石，递给刘浩。
刘浩接过灵石，手都在发抖：“叶师兄，这……这也太多了。”
叶长青淡淡道：“不多。这是你应得的。记住，你今天没有来过这里，我也没有和你说过这些话。明白吗？”
刘浩用力点头：“明白。叶师兄放心，我什么都不会说。”
叶长青点点头：“去吧。陈越，送他回去。”
陈越带着刘浩走了出去。
叶长青坐回蒲团上，闭上眼。刘浩的事，解决了。但还有二十一个人，还有那把伪造的剑，还有林逸他们准备的那些伪造的证据。他必须把所有问题都解决掉，才能在大典上立于不败之地。
闭关第三十天，叶长青出关了。
他睁开眼，眼中精光一闪。剑罡中期，巩固。银血后期，巩固。控心期，巩固。他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出噼里啪啦的声响。一拳之力，八万斤。他走到窗前，推开窗户。阳光洒进来，暖洋洋的。他深吸一口气，感觉整个人都充满了力量。
他走到厨房，给自己下了碗面。吃完面，他回到屋子，开始整理这一个月来的收获。剑罡中期巩固，银血后期巩固，控心期巩固。修为提升了一大截。但更重要的是，他解决了王峰、刘浩等人的问题，让林逸他们少了两个证人。他还通过刘昆，掌握了林逸他们的详细计划。他有了足够的证据，可以在大典上反将一军。
他拿起笔，开始写日记。记录完这一个月的事，他在日记的最后写了一句话：“闭关三十天，出关。剑罡中期巩固，银血后期巩固，控心期巩固。内门余党二十一人，计划已掌握。证据已齐。大典之上，一并清算。”
他放下笔，看着窗外的夕阳。夕阳如血，将天空染成一片血红。他想起一个月前，自己刚闭关时的情景。那时候，他还有很多问题没解决。现在，所有问题都解决了。他站起身，走出屋子。晚风吹来，带着淡淡的竹香。他抬头看向内门的方向——那里，有他的敌人，有他的棋子，有他的棋局。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。现在，它握着整个棋局。
他迈步，朝丹堂走去。身后，翠云峰在暮色中静静矗立。这是他新的开始。但他知道，他的棋，才刚刚开始。
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