日头还没爬上半竿子高，雁门荒（大乾架空为河套地区，非雁门关）北侧那条支流就变了颜色。
头天还清汪汪的河面，一夜之间竟翻成了黄汤。
浑浊的泥水裹着枯枝烂草，打着旋儿往下游猛冲，拍在岸边石头上溅出半人高的水花。
孙七拄着拐棍站在堤上，骂骂咧咧。
“才消停几天，龙王爷又闹上了。”
身后几个老兵蹲在地上啃糜子饼，谁都没接他的茬。
这帮人在雁门荒刨了几天的盐碱地，手上的血泡破了结痂，结了痂又磨破，早就没力气搭理孙七的牢骚。
离堤坝二百步远的洼地里，瞎眼老赵一个人趴在泥地上。
这老瞎子不知道什么时候摸过来的，整个人贴在地面，半张脸埋进湿泥里，一只耳朵压着土。
他嘟嘟囔囔的，旁人听不清在嘀咕什么。
路过的老兵踢了他一脚。
“老赵，你趴这儿干啥？睡觉回窝棚去。”
老赵没理他。
那只贴着地面的耳朵微微侧了侧角度，他的眉头拧到了一块儿。
泥土底下有声音。
不是虫子叫，不是地鼠打洞。
是水。
大股大股的水在地底下往南边涌，闷声闷气的推着泥层走。
这声音跟前阵子挖排盐沟时碰到的卤水不一样，卤水可是细细的渗，滋滋啦啦。
这股水是横着冲的。
老赵从地上爬起来，拍了拍脸上的泥，拎着棍子就往营地那头摸。
“四娘！四娘在哪儿？”
“林营田使去东边看渠了，你找她啥事？”
老赵的嗓子劈了。
“出大事了！地底下的水不对劲！河水往地底下灌了！排盐沟兜不住！”
喊话的老兵还没反应过来，北边堤上先炸了锅。
孙七是最先看见的。
他拄着拐棍巡到堤坝拐弯处，低头一瞧，当场就蹦了起来，要不是拐棍撑着，差点摔进水里。
堤坝的土方从中间裂开了一道口子，足有两尺宽。
浑黄的河水顺着裂缝往荒原里灌，泥汤子在裂口处打着旋，水势急的嗤嗤作响。
“完了完了完了——”
孙七往回吼着。
“堤塌了！快来人！扛沙囊！扛沙囊啊！”
正在排盐沟里干活的老兵们扔下铁锹锄头，连滚带爬往堤上跑。
跑在最前头的是个断了三根指头的汉子，他一边跑一边骂，脚下踩着盐碱地的白渣子打滑，摔了两跤又爬起来。
沙囊是提前备下的，就堆在堤坝后头。
可那些袋子装的松松垮垮，一大半灌的是碎土块儿，扛起来就往外漏渣子。
孙七指挥着众人往裂口处堵。
老兵们拖着残腿断臂在泥浆里折腾，有人用身体顶着沙囊，有人趴在裂口边上拿手往里塞泥。
河水冲过来，泥块儿刚塞进去就被冲走，白忙活。
一个缺了左耳的老兵被水冲倒，呛了一肚子黄汤，旁边的人把他拽起来，他吐了两口泥水又扑上去堵。
“顶住！别松手！”
孙七单腿跪在泥里，拐棍插在堤上当桩子，两只手拼命压着沙囊。
可裂口还在扩大，水流把沙囊底部的泥土掏空了，整排沙囊往下塌。
“顶不住了！这水太急了！”
“再扛沙囊来！快！”
堤上顿时乱成了一锅粥。
就在这当口，堤坝南面的高坡上，两个人正翘着腿坐在一块大石头上头。
这两人穿着半旧的差服，腰间挂着营田司的铜牌。
一个胖脸，一个瘦脸，胖的嗑着不知从哪儿摸来的瓜子，瘦的叼着根草棍剔牙。
胖差役磕开一颗瓜子，往嘴里一扔，下巴朝堤上努了努。
“瞧瞧，这帮泥腿子折腾的挺欢。”
瘦差役吐掉草棍，嗤笑了一声。
“折腾个屁。那堤坝是他们拿黄泥巴糊的，又没用条石，又没打夯，一涨水就是个垮。”
“我算是看出来了，用不了半个时辰，这口子能撕到丈把宽。”
“那咱还在这儿杵着干啥？”
瘦差役又摸出一根草棍叼上。
“急什么。等水把地淹了，这帮废物死的死逃的逃，咱们回城跟张大人交差，就说这地方天灾不断，无法耕种，盐碱地本就是死地，非人力可为。”
胖差役拍了拍屁股上的泥。
“那这趟差事就算了结了？”
“了结了。张大人等的就是这个结果。”
“你想想，要是让那个寡妇真把盐碱地种出粮食来，咱们营田司上上下下的脸往哪搁？那些年年报上去的盐碱不可治的折子，岂不全成了废话？”
胖差役咂了咂嘴，又磕了颗瓜子。
“也是，那就等着呗。”
两人有说有笑，全然不把堤上那群拼死堵漏的残兵放在眼里。
堤坝上的水势越来越猛。
裂口已经撕到了四尺宽，河水涌进荒原，顺着排盐沟往南灌。
老兵们拼了半条命挖出来的沟渠，这会儿全成了引水的通道，浑黄的泥浆灌满了沟底。
孙七的嗓子都喊哑了。
“老子不信了！再来一排沙囊！压上去！”
“孙七哥，沙囊没了！”
“没了？”
“就备了那么多，全扔下去了！”
孙七回头看了一眼，堤后头的沙囊垛子空了，地上只剩几只破了的空袋子。
正在所有人都不知道下一步该怎么办的时候，一个声音从堤坝南侧传过来。
“都给我停手！”
林四娘来了。
她是从东边渠口赶回来的，身上的衣裳湿了大半，裤腿上全是黄泥。
老兵们愣住了。
林四娘扫了一圈堤上的场面，二话不说，一脚踹翻了面前的一摞沙囊。
“别堵了！”
孙七跪在泥里，张着嘴，半天才蹦出一句。
“不堵……那怎么办？让水淹进来？”
林四娘没答他的话。
她蹲下身，手掌按在裂口边沿的泥土上，指头往缝隙里抠了一把，捏碎了搓了搓，又抬头看了看河面的水色和流速。
然后她站起来，拎着铁镐，大步往高坡上走。
高坡上那两个差役正嗑着瓜子看热闹，冷不防看见一个浑身泥浆的女人拎着铁镐直冲过来，胖的差役手里的瓜子撒了一地。
林四娘走到两人面前，铁镐杵在地上，镐头砸进泥里，入土三寸。
“营田司的人？”
胖差役往后缩了缩，瘦差则一脸傲气，嘴硬。
“我们奉张大人之命前来巡视”
“巡视？”
林四娘拔出铁镐，镐头上的泥块子甩了瘦差役一脸。
“堤塌了你们在嗑瓜子，五百条人命在下头拿命堵水，你们坐在这儿看戏。这就是你们营田司的巡视？”
瘦差役抹了一把脸上的泥，还想说什么，林四娘已经转过身去了。
她站在高坡上，面朝堤坝下的老兵们，把铁镐往肩上一扛。
“沙囊不够，堵也堵不住，谁让你们硬堵的？”
孙七一脸茫然。
“不堵能咋办？”
林四娘朝东南方向一指。
“不堵，引。”
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