傍晚时分，大军在赞比西河北岸扎营。
帐篷连绵数里，篝火点点，在暮色中像一片星星。
朱雄英站在河边，看着南岸的陆地。
对岸就是南部非洲的腹地，是黄金高原，是钻石矿，是印度洋的海岸线。
“大哥，明天渡河？”朱琼炯走上来，狼牙棒扛在肩上。
“嗯，明天渡河，过了赞比西河，一路往南，直到好望角。”
第二天一早，天还没亮，大军就开始渡河。
赞比西河不宽，但水流很急，工兵营架起浮桥，一队队士兵从浮桥上走过对岸。
“大哥，南部非洲还有哪些势力？”朱琼炯走在他旁边。
“不多了，都是些小部落，一座城一座城收过去就行。”
朱雄英指着南边的天际，继续道：“最南边是好望角，大西洋和印度洋交汇的地方，过了好望角，往东是南洋，往北是阿拉伯，往西是美洲。”
朱琼炯眼睛亮了，把狼牙棒往肩上一扛。
大军往南推进了半个月，一座座城池被攻破，一个个部落被收服。
那些小部落根本挡不住龙骧军的冲击，火炮一响就投降了。
走了半个月，前方出现了一座大城。
“大哥，前面是莫诺莫塔帕王国的都城。”朱高炽策马上来，手里拿着海图。
莫诺莫塔帕王国，南部非洲最强大的势力，控制着从赞比西河到林波波河的广大区域，黄金产量占非洲的一大半。
城墙上站满了士兵，火炮已经架好，炮口黑洞洞地对着城外。
守军大约一两万人，骑兵不少，步兵更多。
“列阵...”
五万大军开始列阵。
“开炮...”
五百门迫击炮同时开火。
炮弹砸在城墙上，第一轮炮击就把城墙炸开了一个大缺口。
朱琼炯一马当先冲进城里，狼牙棒左右横扫。
几个莫诺莫塔帕士兵被砸飞出去，撞在墙上脑浆迸裂。
身后，五万大军跟着他的轨迹冲进城里，燧发枪齐射，马刀劈砍。
莫诺莫塔帕王国的国王跑得快，带着几百个亲兵往南跑了。
朱雄英没有追，勒住马，看着跪了一地的俘虏。
“传令，收拢俘虏，接管城防，莫诺莫塔帕拿下了，南部非洲最大的势力覆灭了。”
傍晚时分，朱雄英站在莫诺莫塔帕王宫台阶上，望着南边的天际。
那里是好望角的方向，是大明海军从未到达过的海域。
“大哥，接下来往哪儿打？”朱琼炯走上来。
“往南，打到好望角。”
朱琼炯咧嘴笑了，把狼牙棒靠在墙边。
洪武二十七年，九月初。
大军继续往南推进。莫诺莫塔帕王国覆灭后，南部非洲就再也没有能打的势力了。
沿途的小部落看见龙骧军的旗帜就投降，连炮都不用开。
走了半个月，前方出现了一片大沙漠。沙漠很大，一眼望不到头，沙丘连绵起伏。
“大哥，前面就是卡拉哈里沙漠。”朱高炽策马上来。
朱雄英勒住马，眯着眼看了一会儿。
沙漠不好走，但绕不过去。
沙漠的另一边是肥沃的草原，再往南是好望角。
“传令，沿着沙漠边缘往南走，不穿沙漠。”
大军沿着卡拉哈里沙漠边缘往南推进，路比沙漠好走，至少能走马车。
走了十天，沙漠消失了，取而代之的是一片肥沃的草原。
草长得很高，风一吹，像金色的海浪一样翻滚。
远处有几只羚羊在吃草，偶尔抬起头看看这边，然后低下头继续吃。
“大哥，还有多远到好望角？”朱琼炯策马上来。
“快了，再走五天...”
五天后，好望角。
朱雄英勒住马，望着前方那片浩瀚的大海。
海水在阳光下泛着蓝光，波涛汹涌，一眼望不到头。
大西洋和印度洋在这里交汇，欧洲和亚洲的航线在这里拐弯。
“大哥，好望角到了。”朱琼炯站在他旁边。
朱雄英点点头，翻身下马，大步走到海边，弯腰捧了一捧水。
水很凉，也很咸。
他转过身，看着身后的五万大军。
铁甲如林，燧发枪齐刷刷指向天空，旌旗在晨风中猎猎作响。
“传令，在海边立碑，刻字‘大明镇国王皇长孙朱雄英率军至此，洪武二十七年九月’。”
工兵营开始立碑。
朱雄英站在海边，望着北边的天际。那里是应天府的方向，是家的方向。
“大哥，非洲打完了。”朱琼炯走上来。
“打完了。”
“咱们什么时候回家？”
朱雄英想了想，然后道:“快了，等船队到了，就回去。”
“船队什么时候到？”
“半个月...”
朱琼炯点点头，把狼牙棒靠在石碑边。
非洲这一仗打了整整半年，从北非打到西非，从西非打到中非，从中非打到南非，几万里路。
马林王朝、马里帝国、桑海王国、刚果王国、卢巴王国、隆达王国、莫诺莫塔帕王国，一个国家一个国家打过来，一座城池一座城池攻下来。
现在，终于打完了。
大明在这片比欧洲还大的大陆上插满了旗帜。
半个月后，船队从好望角靠岸。
三百艘内燃机船排成一列纵队，烟囱冒着黑烟，柴油机的轰鸣声震得海浪都在发颤。
朱雄英站在“龙兴号”的船头，望着北边的天际。
“起锚...”
号令传下去，三百艘内燃机船同时起锚，船队缓缓驶离好望角，沿着非洲西海岸往北走。
海水的颜色从浅蓝变成深蓝，又从深蓝变成墨绿。
风浪大了起来，有几艘小船被颠得厉害，但朱雄英站在船头，纹丝不动。
“大哥，咱们回去还打仗吗？”朱琼炯从船舱里钻出来。
“不打了，回去歇着。”
朱琼炯点点头，把狼牙棒靠在船舷上，看着远处的海面。
船队走了两个月，终于回到了大明。
应天府码头上，人山人海。
朱元璋站在码头最高处，穿着一身暗红色常服，负手而立。
马皇后站在他旁边，穿着一身素色宫装，眼眶红红的。
朱标和朱栐并肩站在旁边，一个穿着月白色常服，一个穿着玄色金线蟒袍。
常婉带着孩子们站在后面，朱雄英的母亲眼眶红红的，但没哭。
船队缓缓靠岸。
朱雄英从跳板上大步走下来，跪在朱元璋面前。
“皇爷爷，孙儿回来了。”
朱元璋弯腰扶他起来，上下打量，拍了拍他的肩膀。
“好，好，雄英，你长大了。”
马皇后走过来，拉着朱雄英的手，上上下下打量，又哭又笑道：“瘦了，黑了，在外面吃苦了。”
朱雄英笑道:“皇奶奶，孙儿没事，吃得好睡得好。”
朱标走过来，看着儿子，眼眶有些红，但没哭，只是拍了拍他的肩膀，轻声道:“回来就好。”
朱栐走过来，上下打量侄子，嘴角微微勾起。
“雄英，非洲那边打得怎么样？”
“二叔，打完了，马林王朝、马里帝国、桑海王国、刚果王国、卢巴王国、隆达王国、莫诺莫塔帕王国，都拿下了。”
朱栐点点头，笑道：“干得不错。”
朱琼炯从船上跳下来，扛着狼牙棒走到母亲面前，咧嘴笑。
观音奴看着这个黑瘦的儿子，眼眶一下子红了。
“娘，俺回来了。”
“瘦了，黑了，在外面吃苦了。”
“不苦，娘，俺杀了不少敌人。”
观音奴摇摇头，没再说什么。
朱琼武跑过来，一把抱住哥哥的腰，仰着头。
“哥，你回来了，有没有给俺带礼物？”
朱琼炯从怀里掏出一块金子，塞进弟弟手里。
朱琼武眼睛一亮，抓着金子翻来覆去地看。
“这是金子...”
“嗯，非洲的金子，你留着玩。”
朱元璋转过身，大步往城里走。
“走，回家。”
马皇后拉着朱雄英和朱琼炯的手，跟在后面。
朱标和朱栐并肩走在最后面。
“二弟，雄英这一仗打完了。”朱标轻声道。
“打完了。”
“非洲是大明的了。”
“嗯，非洲是大明的了。”
朱栐看着大哥，忽然笑了。
“大哥，接下来该打哪儿了？”
朱标也笑了。
“南极。”
朱栐愣了一下，然后哈哈大笑。
兄弟俩并肩走在宫道上，夕阳把他们的影子拉得很长。
远处，奉天殿的屋顶在余晖中闪着光。
洪武二十七年的冬天，快要过去了。
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