日落夕阳，远山如黛。
残阳的余晖透过客栈酒楼的雕花窗棂，洒在斑驳的木桌上，镀上一层暖融融的金红。
窗外连绵的青山被暮色晕染，化作一抹深沉的黛色，云雾在山间缓缓流转，平添几分静谧悠远。
酒楼里人声渐稀，只剩零星几桌食客，碗筷碰撞声，低声闲谈声交织在一起，反倒衬得靠窗那桌三人的对话，多了几分尘世之外的沉静。
陈平安望着面前的文圣老秀才，轻声问道：“文圣老爷，您还在生我的气？”
老秀才捋了捋苍白的山羊胡须，指尖轻轻拂过胡须上沾染的些许酒渍，眉眼间带着几分淡淡的怅然，颔首道：
“是收你成为我闭门弟子的事情吗？不生气…只不过失望却是有一些罢了。”
“老先生说了很多道理，我觉得很对，比如可怜可恨的顺序之说，当初那个嫁衣女鬼若不是秦源大哥，我更想杀了她的。”
陈平安攥紧了手中粗瓷酒杯，指节微微泛白，眼底掠过一丝未曾被岁月磨平的执拗。
“她有她的可怜之处，但绝对不是她把痛苦转嫁给别人的理由，所以…她该死。”
陈平安抬眼看向老秀才，目光清澈而坚定，没有丝毫闪躲，用力握紧酒杯，沉沉地继续说道：“我仔细想过，我不是把学问坐到很远的人，读书识字对于我来说，就是能够学会写春联。”
“还有给我爹娘写墓碑，所以老先生，我不会成为你的弟子。”
这句话说出口，陈平安反倒松了口气，紧绷的肩头微微放松，眼神依旧诚恳，没有半分对文圣的不敬，只是坚守着自己内心最朴素的执念。
他从泥瓶巷的泥腿子一路走来，所求从不是什么惊天动地的学问，不是什么光耀门楣的身份，不过是守住心底的底线，完成自己最微小的心愿。
老秀才闻言，非但没有动怒，反倒慢悠悠地笑了笑，浑浊的眼眸里闪过一丝了然与欣赏。
只见他伸手端起桌上的酒壶，给自己斟满一杯烈酒，酒香瞬间弥漫开来。
“我堂堂文圣，想要收你为闭门弟子，多大的福气砸在你的头上，难道不是赶紧收起来，落袋为安比较好吗？”
“有些违心的事情，一步都不要走出去，如果就连自己都做不到的话，仅仅因为做不好，怕别人失望就答应人，那才会真正令人失望吧。”
陈平安缓缓开口，语气平淡却字字铿锵，他不懂那些高深的儒家法理，却懂得最根本的为人之道，不违背本心，不将就妥协，哪怕对方是至高无上的文圣。
老秀才端着酒杯的手顿了顿，抬眸看向眼前这个一身布衣、眉眼青涩却脊梁笔直的少年，沉默片刻，轻声问道：“如果你以后后悔了，会不会改变主意？”
“当然，如果到那个时候你不愿意收我为徒，我绝对不会强求。”
陈平安没有丝毫犹豫，坦然应道，目光坦荡，尽显少年人的赤诚与磊落。
老秀才顿时哈哈大笑，伸手猛地一拍大腿，笑声爽朗，震得桌上酒杯轻轻颤动，满是欣慰地说道：
“犟的很呐，像极了小齐当年，恐怕当初这就是他在小巷里愿意对你拱手作揖的原因吧。”
提起齐静春，老秀才眼底的笑意淡了几分，多了几分难以言说的怀念与唏嘘，他轻轻叹了口气，摆了摆手。
“罢了，既然时机未到，我就不强求了，你头上的玉簪是我拿走的，只是为了让你简简单单的而已。”
陈平安下意识摸了摸头顶，原本别在发间的温润玉簪早已不见，他却没有丝毫在意，只是对着老秀才微微躬身，轻声道了句：“多谢老先生体谅。”
就在这时，酒楼木门被轻轻推开，秦源缓步走了进来，一身白色衣袍纤尘不染，腰间玉笛温润通透。
“秦源大哥。”
陈平安站起身子，很自然地打了声招呼。
秦源微微点了点头，随后侧过身子，目光落在老秀才身上，脚步沉稳，上前一步，双手抱拳，恭敬地拱手作辑：“晚辈秦源，见过老前辈。”
老秀才斜倚在木椅上，瞥了秦源一眼，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，慢悠悠地说道：“秦源，你好歹也是小齐的弟子，这声师公，也不愿意叫吗？”
秦源手握腰间玉笛，神色平静，从容不迫地在桌边落座，抬手示意店小二添上一副碗筷，语气淡然却坚定地说道。
“前辈的学问极大，但先前您也说，我还没有正式拜入文庙，所以，算不得您的弟子。”
“好小子，有脾气，老头子我喜欢。”
老秀才闻言，非但不恼，反倒拍手叫好，眼中满是对眼前少年的赞许。
他这辈子见多了趋炎附势，曲意逢迎之辈，反倒对这般有风骨，有主见的少年人格外青睐。
“不过你说的也对，目前你只能说是半个弟子，不过你不愿意也就算了，反正你是小齐的弟子。”
说到此处，老秀才眼神骤然黯淡下来，望着窗外沉沉暮色，声音低沉而伤感：“若是小齐在的话，那该多好啊。”
一时间，桌边陷入沉默。
齐静春的离去，是老秀才心中永远的痛，也是秦源与陈平安心底难以磨灭的遗憾。
秦源没有说话，默默端起桌子上的酒杯，将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的酒水滑过喉咙，灼烧着胸腹，却压不下心底的怅然。
陈平安也低下头，端起酒杯轻抿一口，脸上露出一抹伤感的表情，那个在小巷里对他躬身作揖，护他周全的先生，终究是不在了。
老秀才回过神，收敛了眼底的伤感，抬手敲了敲桌面，打破了这份沉闷的氛围，看向秦源，语气恢复了几分平日的随意。
“秦源，如今已经是金丹境强者，有没有想过，前去中土神州闯荡一番？”
中土神州，乃是浩然天下的核心之地，宗门林立，圣贤辈出，是所有修行者心向往之的圣地。
对于金丹境修士而言，中土神州无疑是寻求大道、提升修为的最佳去处。
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