沁芳站在一旁，心中也满是心疼与无奈。
她跟随太后多年，深知太后的苦楚，别说生儿育女了，就连一次真正的欢爱都没有过，这般美好的年华，这般尊贵的身份，却只能守着一座冰冷的宫殿，孤独终老。
软榻上的太后，将两人的对话听得一清二楚，心中瞬间涌起一阵黯然与悲凉。
她缓缓睁开眼睛，目光空洞，伸出手，轻轻抚上自己的身体——她的身段玲珑有致，肌肤细腻光滑，虽已不再是少女，却有着成熟女子的韵味，这般美好的身体，却只能一日日任它成熟、衰老，从未被人好好珍视过，从未感受过温情与爱意。
这些年的孤独与寂寞，此刻尽数涌上心头，再想到姜玄那年轻俊朗的模样，想到自己对他那份隐秘的情愫，太后心中忽然下定了一个决心。
她知道，自己的身份不容许她有这样的念头，可她实在不想再这样孤独下去，不想让自己的一生，就这般潦草落幕。
她抬手，轻轻唤了一声：“沁芳。”
沁芳连忙回过神，快步走到软榻前，躬身道：“娘娘，您醒了？是不是疼痛又加剧了？”
太后摇了摇头，语气平静命令：“去，端一壶好酒来。”
姜玄下朝之后，并未立刻回后宫，而是被几位重臣拦住，一同前往偏殿，继续探讨朝堂政务。
新帝初立，朝局未稳，诸多事宜都需谨慎商议，从地方赋税到官员任免，从边境防务到民生安抚，每一件事都关乎社稷安危。
这般一探讨，便又耽搁了近一个时辰。
直到天色暗下来，政务才商议完毕，姜玄送走众臣，才揉了揉发胀的太阳穴，带着一身疲惫，转身前往后宫。
他记挂着太后今日身体不适，先绕去了长乐宫——毕竟，太后是他名义上的母亲，更是推他登基的恩人，于情于理，他都该前去探望。
姜玄走进了太后的寝殿。刚一踏入殿内，一股淡淡的酒味便扑面而来。
他眉头微蹙，快步走到软榻前，低声问道：“娘娘，您今日身体不适，怎么还饮了酒？”
此时的太后，脸颊泛着淡淡的酡红，眉眼间带着几分酒后的慵懒与柔和，褪去了往日的威严，多了几分女子的娇态。
她靠在软榻上，嘴角噙着一抹浅浅的笑意，声音轻柔，带着几分缠绵：“哀家知道，只是这酒能暂时缓解疼痛，喝了几口，便觉得没那么难受了。”
听到这话，姜玄心中稍稍松了一口气，语气也柔和了几分，又劝道：“这终究只是治标不治本的法子，并非长久之计。娘娘还是应该让太医再开些温和的方子，好好调理，总比饮酒伤身体要好。”
他说这话时，语气恭敬，全然是晚辈对长辈的关切，没有半分逾矩的心思。
太后却轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝落寞，语气带着几分怅然与娇嗔：“你不懂，女儿家身体上的事情，太医也看不好，那些方子喝了无数，也只是徒劳。”
姜玄见她不愿再多提，便也没有继续追问，微微躬身，轻声道：“既然娘娘觉得饮酒能缓解，那便少喝些，莫要过量。臣儿还有些政务要处理，便不打扰娘娘休息，先行告辞了。”
说罢，便要转身离去，想让太后好好静养。
“等等。”就在姜玄转身的瞬间，太后忽然开口叫住了他。
“哀家身子乏得很，躺着也无聊，你既然来了，便陪哀家一会儿，给哀家读几页书吧，你的声音好听，听着也能安心些。”
姜玄看着太后虚弱的模样，又想起她的恩情，终究无法拒绝。
姜玄坐下，随手拿了一旁太后之前看的书，翻开书本，调整了语气，低声读了起来。他的声音温润低沉，清晰悦耳，缓缓在静谧的寝殿里回荡。
他看得认真，目光紧紧落在书页上，一字一句，一丝不苟，全然没有察觉，身旁的太后，目光一直痴痴地流连在他的脸上。
太后看着他专注的眉眼，看着他挺拔的侧脸，看着他微微抿起的薄唇，心中的情愫如同潮水般汹涌，再也抑制不住。
她做起来，缓缓伸出手，轻轻抱住了姜玄的脖子，脸颊贴在他的肩头，嘴里喃喃着：“陛下……陛下……”
那声音，粘腻、缠绵，带着浓浓的依赖与爱慕，与往日太后对他的语气截然不同，陌生得让姜玄浑身一僵，寒毛直立。
他手中的书本“啪嗒”一声掉落在地，整个人如同被惊雷劈中一般，瞬间懵了——他从未从太后嘴里听到过这样的语调，那般温柔，那般缠绵，带着女子对男子的情意，绝非长辈对晚辈的关切。
一时之间，他甚至吓得以为，太后是被什么东西夺舍了，才会做出这般逾矩的举动。
他定了定神，强行压下心中的慌乱与不适，伸手抓住太后的手，语气僵硬：“娘娘，您醉了。”
他想把太后的手拿开，扶她重新躺好，尽量维持着表面的恭敬，不让自己的厌恶与慌乱表露出来。
可太后却抱得很紧，仿佛一松手，姜玄就会消失一般，她的脸颊依旧贴在他的肩头，嘴里仍旧温柔地呢喃着：“陛下，陪陪我，别走……陛下……”
那声音里带着几分委屈与哀求，听得姜玄心中一阵烦躁，却又不知如何是好。
姜玄分不清太后是真的喝醉了，酒后失言、失行，还是故意装醉，借着酒意试探他。可无论如何，这样的举动，都已经逾越了界限，让他无法忍受。
他深吸一口气，不再犹豫，用力掰开太后的手，轻轻将她推到软榻上，语气冰冷：“娘娘喝多了，身子不适，早些休息吧。”
说罢，他不敢有半分停留，转身便快步走出了寝殿，仿佛身后有什么洪水猛兽一般。
走出长乐宫，他才感觉到自己的后背已经被冷汗浸湿，心跳得飞快，慌乱与厌恶交织在一起，让他浑身不自在。
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