篝火燃烧着一行人围绕着篝火。
苏牧专心致志的转动着已经处理好的一只烤鸡，不时会在上面放上一些调料，诱人的香味随之逸散。
在摇曳的火光下，男人俊朗的面庞很安静，也很温和。
真菰抱着日轮刀，坐在不远处，一对眸子先是落在男人的脸上，最後又落在那表皮已经烤的金黄色的烤鸡上。
小舌头不自觉的舔了舔。
少女马上意识到自己的举动很不好，立即坐直了身体，甚至，偷偷往苏牧看去，见其没注意到这些，才稍微安心，不过，马上她又意识到自己戴着面具，别人根本不可能看到，於是，又有些懊恼自己的多心。
她坐直了身体，盯着正专心致志烤鸡的苏牧，再一次劝说：「你真的不要参加藤袭山」的剑士考核，真的是非常危险。」
「是嘛？」
「当然，真的非常危险，我的好几位师兄，包括，很厉害的锖兔师弟，参加了藤袭山的剑士考核，都未能够回来。」
「那看起来真的很危险。」
苏牧一边感叹，见烤鸡烧的差不多了，便将烤的色泽金黄的烤鸡取了下来，将其中最肥的一只鸡腿撕给了香奈乎，又撕了另外一个鸡腿，在炭治郎和真菰之间，犹豫了一下，又给了应该比较漂亮的真菰。
真菰接过鸡腿，仍在劝说。
而炭治郎却苦着脸接过鸡屁股，满眼的幽怨。
对於大人将最好的一个鸡腿给香奈乎，炭治郎早有预料，但另一个鸡腿，大人却选择给了真菰小姐，让他颇有些不服气。
「身为男孩子，自然要让一让漂亮女孩子。」
苏牧笑着，看着几乎将不服写在脸上的炭治郎。
「她厉害的简直不像一个女孩子。」
炭治郎小声的嘀咕着，咬了一口鸡屁股，味道远比自己想像的似乎要好，让他眼睛一亮，开始专心致志的对付着手里的食物。
苏牧也是撕了一块鸡翅，坐在香奈乎旁边，默默的吃着，不时会拿起酒壶，喝上一□。
「你到底听我说的话没有，猎鬼真的很危险。」
真菰一边吃了一口鸡腿，味道让她好看的眸子微微眯了眯，一边继续说着，喋喋不休的样子，一点也不符合少女的姿态。
「你说的很有道理。」
苏牧被说的都有些厌烦，擡着眸子看着真菰。
「那你答应不去参加藤袭山」的剑士考核了？」
真菰有些兴奋。
「虽然很有道理，但我，不打算听。」
苏牧又喝了一口酒，耸了耸肩膀。
男人无赖的样子，让少女嘴巴都气的鼓了起来。
在吃东西的时候，可没了面具的遮挡，少女嘟着嘴巴的样子，也是浮现在面前。
一般的女孩做出这样的姿态，并不会有多优美，也只有那些面相漂亮的女子，做出这样的姿态，才会让人觉得可爱。
而真菰，毫无疑问就是这样一位。
让苏牧都忍不住多看了一眼。
真菰也大概意识到这些，不自觉的扭过了头，露出了白皙好看的脖颈。
「你为什麽一定要参加这种危险的剑士考核呢？」
真菰又咬了一口鸡腿，一边嘟囔着。
「不觉的，这样很高尚吗？」
苏牧很随意的耸了耸肩膀：「每当夜晚降临，在恶鬼出没吞噬人的时候，总有猎鬼者出现，斩杀恶鬼，保护人类。」
真菰擡起眸子，看着苏牧：「你认真的？」
声音也是冷了下来：「这是会付出生命的代价，你考虑清楚要付出这样沉重的代价吗？
「」
苏牧只是随口一说，他参加藤袭山」考核，可不是因为什麽高尚。
而且，这一路上，真菰也是将他给弄的有些烦了，也是反问道：「真菰小姐，你一路都在劝说我，那麽，为何不劝劝自己呢？」
「劝我什麽？」
「为什麽一定要参加「藤袭山」的剑士考核呢？」
真菰微微一愣，随即按住日轮刀的刀柄：「我有不得不参加的理由。」
「哦！」
苏牧不在意的发出声响，然後，又喝了一口酒，拍了拍自己肚子：「我也有不得不参加的理由。」
真菰见此，气的几乎失语，只能恨恨的咬了一口鸡腿。
大概知道无法劝导苏牧，在之後，真菰便不再劝说。
偶尔，真菰的目光会擡起，看向天空，当鸦再一次扑腾的翅膀落下，她没再跟昨天一样兴奋的去接过鸦传递来的书信。
她站在一旁，怀抱着日轮刀，仰着头，装作一副不屑样子，看着炭治郎兴冲冲的取出了鸦带来的信件。
「亲爱的先生，炭治郎，香奈乎，以及真菰小姐，你好。」
「今天的天气很好，妈妈做了很好吃的食物，大家都很喜欢吃，鳞泷师傅也过来跟我们一起吃，哈哈，先生，你知道吗？鳞泷师傅一直戴着可怕的天狗面具，祢豆子一直以为对方面相应该很凶恶，但先生，哥哥，你知道吗，鳞泷前辈面相其实一点也不凶恶，甚至——
很温柔，看起来，像一个女孩子。」
炭治郎读到这里，不由擡头，看向抱着日轮刀在一旁的真菰：「鳞泷前辈长的真的很温柔吗？不是应该很凶恶吗？」
「当然会很温柔了。」
真菰抱着日轮刀回了一声。
「今天是你们分别的第三天，鳞泷前辈说你们已经抵达了藤袭山」，今天晚上就要参加考核了，一定要注意安全呀。」
「妈妈说她给先生，给哥哥，给香奈乎都织了新的衣服，妈妈还给先生做了一件羽织，真的很好看，我也好喜欢，等先生回来了，穿上之後，一定会非常帅气，我亲爱的哥哥，你可不要嫉妒呀。」
炭治郎稍微放下书信，往大人看了一眼，才嘟囔着：「我才不会嫉妒呢。」
然後，才继续读了起来「鳞泷先生今天已经在住的屋子旁边找了一块地界开始耕地了，要种上一整块油菜花，鳞泷先生说，他的徒弟最喜欢这了，希望当油菜花盛开的时候，真菰小姐能过来。」
炭治郎擡头，看了在一旁抱着日轮刀的真菰小姐。
真菰却是扭过头了，再加上有面具的遮挡，并无法看到少女此刻的神态。
「鳞泷先生说，夜晚的藤袭山」的山顶，应该会很冷，希望真菰小姐要注意保暖，还说，若是遇到危险，不要逞强，一定要注意自身的安全————」
炭治郎又继续念着。
「师傅才不会写这些内容呢。」
真菰仰头，看着天空，小声的嘟囔着，她敬爱的鳞泷师傅，是肯定不会写这样幼稚的内容的。
只是虽然这样说，但少女的肩膀却是轻轻颤抖着。
「或许，鳞泷先生没有写，但肯定是这样想的。」
苏牧笑着说了一声。
真菰抿紧了唇，看向狭雾山的方向，好似看到了那个等待着弟子回来的师傅。
「我会回来的。」
她轻轻的将手按在腰间的日轮刀的刀柄。
藤袭山，已近在眼前。
还未靠近，便已闻到令人很不适的紫藤花的香味，对於苏牧这只鬼而言，对於紫藤花的香味，其实并不太喜欢，但也仅仅只是内心有所厌恶，并不会因此而产生不适。
「这便是藤袭山」吗？」
炭治郎看着不远处的山脉，很陡峭，比起狭雾山，要大了很多，从山底到山腰，种满了紫藤花树，而随着风吹过，紫藤花瓣洒落遍地。
「藤袭山。」
真菰仰头，神情复杂的看着这座让师兄，师姐，以及锖兔都折戟沉沙的地界，微微按紧了腰间的刀柄，此刻，她擡头，看着同样在看着山脉的苏牧，又看了一眼跟在他旁边的炭治郎和香奈乎：「到了山顶，你们要记的不要离我太远，我会保护你们的。」
正看着藤袭山」的苏牧，扭头看向戴着面具的少女，露出很温和的笑容：「那多谢了。」
真菰微微吸了一口气，只觉的肩膀上压力很大。
对於这折戟师兄，师姐的藤袭山」考核，真孤其实并无太大的信心。
这里的考核，好似是对他们的诅咒，这麽多年来，除了富冈义勇一人通过，鳞泷弟子并无一人能够通过，甚至，连活下来都做不到。
她一个人都没有信心，更何况，还要保护其它人。
苏牧几人在原地停留的时候，已陆续有人从身边过去，向着藤袭山走去。
「走吧。」
苏牧跟着炭治郎说了一声，便当前迈步向前。
香奈乎亦步亦趋的跟在了叔叔身後，一对眸子只是好奇的打量着周围的一切。
炭治郎却是紧握着手里的斧头，神情颇有些紧张，这算是他人生中除了面对大人，第一次要直面鬼。
与其一同怀着忐忑心情的还有真孤，她一样很紧张。
一名名剑士从各地赶来，最终汇聚在藤袭山的半山腰处，在这里，有一处很宽阔的平台，此刻已经汇聚了不少人。
苏牧几人过来的时候，让不少人侧目，一些人会抱以微笑，一些人，却面露不屑，不过，也没人来招惹。
有几个人上前打了一声招呼，对此，苏牧也是抱以礼貌的回应。
在此处平台上，大多都是单人，不过，也有一些人聚拢在一起，引起了苏牧的注意。
——
在那一群人中，为首的，是一名有着青色眼睛，黑色头发，眉毛很粗，在脖子上，戴着勾玉的挂坠，其腰间，挂着一柄暗金色的日轮刀，上面有着闪电的刀纹。
此刻，在众人的恭维下，神情颇为倨傲。
「那人是谁啊？」
一名刚过来参加考核的少年向旁边的人询问。
「他呀，前「鸣柱」桑岛慈悟狼的大弟子狯岳，他可是「柱」亲自培养的弟子。」
旁边的人低声回应。
「原来是狯岳。」
苏牧目光在狯岳看了一眼，是继黑死牟之外，第二个从鬼杀队叛逃成为一只恶鬼，并在黑死牟的引荐下，成为了十二鬼月.上弦之陆。
不过，对於狯岳的叛逃鬼杀队，成为一只恶鬼，苏牧并不是太在意，毕竟，之所以变成鬼，也是狯岳在执行任务遇到了上弦之壹.黑死牟，在孤立无援，又在压倒性的实力面前，本来就没有选择。
听到是柱」培养的弟子，才过来的少年，也是肃然起敬：「难怪，难怪，作为「柱」培养的弟子，那此次考核，对於对方，怕是会很轻松，难怪大家都围着他。」
「是啊！我的培育师」只是一名甲级」剑士，真羡慕他有一个柱」亲自培养。」
「你还好，我的「培育师」只是退役下来的「丙级」剑士，还不如你呢。」
又一人低声，很是不甘心。
「呵————」
又一名过来的少年冷笑：「「柱」培养的弟子又如何呢？不见的就有多厉害。」
周围不少人都向这名少年看过来。
少年仰头，拍着自己的刀柄：「藤袭山的考核，靠的还是自身的实力，可不是靠着培育师，培育师再强大，弟子不行，依旧无法通过考核。」
说着，少年冷声：「知道狭雾山的鳞泷前辈吗？他可是强大的水柱」，斩杀恶鬼无数，但退隐下来成为培育师」，也教导不少弟子，但却没一人通过考核，甚至，连活命都做不到。」
「不会吧，被一个柱」教导，参加考核不说通过，甚至连活下去都做不到，这也太无能了吧？」
「呵，我若是被「柱」指导，还通不过考核，我怕是都要惭愧的一头撞死。」
听到周围人的话，站在苏牧旁的真菰明显情绪有些不稳，手更是不由的按紧了腰间的日轮刀的刀柄。
苏牧擡眸，往少女看了一眼，伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。
少女擡眸，看了苏牧一眼，又低下头，默默的咬紧牙齿。
苏牧也没对真菰说什麽宽慰的话，也没打算去教训这些人，毕竟，这本身便是事实。
此刻，他只是擡头，看着藤袭山的山顶方向。
作为一只鬼，他已经能很清晰的感觉到曾经同类的气息，虽然，他从不认为这些连自身欲望都克制不住的鬼是自己的同类。
此刻他已感觉自己的血液在跳动，身体在饥渴中。
现在的他，太弱了，太需要这些更弱的鬼来成为他的养料了。
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