帝都，航天部专家楼。
林希放下电话，在传真纸上菲利普·卡恩的名字后面画了一个勾。
直播间弹幕滚动。
【菲利普·卡恩！BOrland创始人！C++和Delphi的祖师爷！】
【主播这是花一百万美元，雇了头恶狼去咬威廉啊！】
【当年BOrland的TUrbO PaSCal定价49美元，直接把微软的开发工具打得满地找牙！这段历史我熟！】
【现在是红星先投的他，历史线又歪了！】
【微软哭晕在厕所。威廉以为封杀了大软件公司就高枕无忧，结果主播在他后院放了一匹饿狼进去。】
林希没有多做停留，把菲利普的资料翻到下一页，目光落在第二个名字上。
他拿起电话，再次拨出了一串长长的国际号码。
......
加利福尼亚州，奥克兰郊区。
一个独栋民宅的车库里，灯泡发出昏黄的光。
墙上钉满了手绘的城市街区俯瞰草图，地板上散落着几本建筑学杂志，还有一卷已经翻烂了的城市规划教科书。
威尔·赖特坐在一张从跳蚤市场淘来的旧办公椅上，面前是一台IBM PC。
屏幕上，黑底绿字显示着一段用BASIC写的程序框架。
他在做一个游戏。
但与市面上所有打打杀杀的游戏不同。
他想做的，是一款让玩家亲手建造房子和城市的游戏。
没有敌人，没有关卡，没有输赢。
只有建造，拆除，再建造。
他觉得这个想法美极了。
可现实很残酷。
IBM PC只能显示四种颜色，分辨率低得可怜。
他试过用字符拼凑建筑轮廓。
但无论怎么调，看上去都像一堆乱码在屏幕上打架。
威尔把眼镜摘下来，用T恤的下摆擦了擦镜片。
他三周前在电视上看到过红星科技那款长城GW-1的广告。
彩色图形界面，32位处理器，两百五十六色显示。
如果能在那台机器上开发。
他脑海中那些精致的小房子，粉色的屋顶，蓝色的游泳池，绿色的草坪，全都能被画出来。
但他买不起。
买这台IBM PC已经花光了他打零工攒下的全部积蓄。
4999美元的长城GW-1，对他来说跟月球上的石头一样遥不可及。
上个月，他在杂志上看到红星太极软件基金的广告。
抱着试一试的心态，把自己之前写的一个小游戏demO寄了过去。
那个demO很简陋，只有几个像素方块在屏幕上移动和堆叠。
但他在附信里写了整整五页纸，描述了他对那款建造游戏的全部构想。
寄完之后，他几乎没指望收到回信。
一个连像样作品都拿不出来的车库程序员，凭什么引起一家推出划时代微机的公司的注意？
车库外面传来邻居家狗叫的声音。
威尔叹了口气，把眼镜重新戴上，准备继续调试那段永远跑不顺的代码。
这时候，房子里的电话响了。
他愣了一下，站起来穿过车库和厨房之间的小门，拿起墙上的听筒。
“你好？”
“你好，请问是威尔·赖特先生吗？”
年轻的声音，带着一点异国口音。
“是我，你是哪位？”
“我是红星科技的林希。”
威尔握着听筒，脑子有一瞬间的空白。
“林希？那个做长城电脑的林希？”
“对。”
电话那头的语气很随和。
“我看了你寄来的那个小游戏，也看了你附信里写的五页构想。”
威尔的心跳快了起来。
“说实话，那个demO的画面很粗糙，代码也有不少可以优化的地方。”
威尔苦笑了一下，准备迎接一封礼貌的拒绝。
“但你附信里描述的那个世界，让我整整看了三遍。”
林希的声音变得认真起来。
“一个玩家可以自己盖房子，种花园，安排住户的生活，看着一座城市从无到有长出来的游戏。”
“你知道吗，赖特先生？”
“全世界的游戏公司都在教玩家怎么破坏和杀戮，只有你在想，怎么让玩家去创造和生长。”
“这不是一个普通的游戏创意。”
“这是对游戏这个媒介的重新定义。”
威尔的喉结动了一下。
他在附信里写那些话的时候，已经做好了被当成疯子的准备。
每一个他跟朋友提起这个想法的人，都用同一种表情看他，然后说，这玩意谁会玩？
“我本来想把你招进公司。”
林希继续说。
“但我看了你的经历，觉得你是那种天空中自由飞翔的鸟，不该被关在任何一间办公室里。”
威尔不说话了，手指无意识地绕着电话线转圈。
“所以我想换一种方式。”
林希的语速不快，但每句话都落得很稳。
“我出钱帮你成立一间独立工作室，你来牵头。”
“资金，设备，技术支持，你需要什么，我给什么。”
“我不干涉你任何一个游戏设计上的决定。”
“你不用来打卡，不用写周报，不用跟任何人汇报进度。”
威尔觉得自己可能是在做梦。
“你做出来的游戏，我有独家发行权。”
“利润我们三七分，你拿三成。”
“唯一的条件，游戏首发在太极OS平台。”
车库里那盏昏黄的灯泡闪了一下。
威尔的目光从厨房的窗户望出去，能看到他那辆破旧的二手车和车顶上积的一层灰。
“林先生。”
威尔的声音有点哑。
“你怎么知道我不喜欢打卡？”
电话那头笑了。
“因为一个能在车库里蹲三个月，只为了把像素方块搭出一座城市的人，不可能忍受得了每天早上八点打卡。”
威尔也笑了。
那种被人看透的感觉，没有让他不舒服，反而让他觉得踏实。
“林先生，我有一个问题。”
“你说。”
“你真的觉得，一个没有敌人，没有输赢，只有盖房子的游戏，能卖出去吗？”
林希沉默了一两秒。
“赖特先生，这个问题你不需要问我。”
“你自己心里有答案。”
“如果你自己都不相信，你不会花三个月蹲在车库里。”
威尔攥着听筒的手指一点一点放松下来。
“好，我接受。”
他的声音恢复了那种属于创造者特有的平静和笃定。
“但我有一个请求，能不能先给我寄一台长城GW-1过来？”
“我这台IBM实在是画不了房子。”
“已经在路上了。”
林希的声音带着一点不加掩饰的得意。
电话挂断。
威尔把听筒放回墙上的卡座，在厨房站了好一会儿。
然后他转身走回车库，把墙上那些手绘的城市草图一张一张取下来，整整齐齐摞在桌上。
在最上面那张纸的空白处，他用铅笔写下了一行字：
SimCity。
模拟城市
……
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