下午，孩子们放学回来，苏小音接了他们，回到宅子。陈大山已经能自己坐起来了，正靠在炕上看孩子们写字。石头趴在小桌上，一笔一划地写着，阿吉和阿福凑在旁边看，青青也在写，字迹工整，比石头他们强不少。
“爹，你看我写的字！”石头举起本子，给陈大山看。
陈大山接过来看了看，点点头：“有进步，比上次好。继续练。”
石头高兴了，又低头写起来。
傍晚，苏小清收了摊子回来，帮着苏小音做晚饭。姐妹俩在灶房里忙活，灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的骨头汤咕嘟咕嘟冒着泡。苏小清切了一盘卤肉，又炒了两个青菜，蒸了一锅馒头。
“姐，大哥今天怎么样？”苏小清一边切菜一边问。
苏小音说：“好多了。今天自己坐起来了，也没说头晕。李大夫说了，再过几天就能下地走走了。”
苏小清松了口气：“那就好。这几天可把你累坏了。”
苏小音笑了笑，没说话。
村里这边，陈父正在院子里收拾农具，院门忽然被推开了。老里正走了进来，脸色比前几天好了些，手里提着一壶酒。
“陈老哥，忙着呢？”老里正把酒放在石桌上，在凳子上坐下。
陈父放下手里的活，擦了擦手，也坐下来：“里正，您怎么过来了？有消息了？”
老里正点点头，压低声音说：“有线索了。我怀疑是二赖子。”
陈父眉头一皱：“二赖子？他？”
老里正叹了口气，把这几天的调查说了一遍。原来二赖子不知道什么时候沾上了赌瘾，开始的时候小赌，后来越赌越大，输得越来越多。家里的积蓄输光了，就开始在外面偷鸡摸狗。老里正私下问了村里好几户人家，都说家里丢过东西，只是没声张，大家不知道。
“之前去你家偷东西的，应该也是他。”老里正说，“没偷成，还受了伤，心里记恨。大山那事，八成也是他干的。”
陈父攥紧了拳头，脸色铁青：“这个畜生！为了一口赌，要害人命！”
老里正拍拍他的肩膀，说：“别急。我们晚上打算蹲点，抓到他直接审问。这事不能拖了，再拖下去，不知道还要出什么事。”
两人正说着话，院门又响了。陈小河背着包袱走进来，风尘仆仆的，脸上带着疲惫，但精神还好。
“爹，我回来了！”陈小河喊了一声，看见老里正在，愣了一下，“里正叔，您怎么在这？”
老里正看见陈小河，脸上露出笑意：“小河回来了？德哥也回来了？”
陈小河点头：“回来了，我们一起回来的。德哥直接回家了，您回去就能看到他。”
老里正站起来，说：“那我先回去了。陈老哥，晚上按计划行事。”他朝陈父使了个眼色，提着酒壶走了。
陈小河看着老里正的背影，心里有些不安，问陈父：“爹，里正叔说什么？什么计划？”
陈父叹了口气，把陈大山受伤的事从头到尾说了一遍。陈小河听完，脸都白了，拳头攥得咯咯响。
“爹，对不起。”陈小河低着头，声音发涩，“要不是我和德哥着急去送年礼，大哥也不会出事。我要是早几天回来，说不定……”
陈父拍了拍他的肩膀，打断他：“不是你的问题。哪有千日防贼的？人家在暗处，咱们在明处，我们总有单独干活的时候。谁也没想到啊。现在就看老里正那边能不能抓到人了。要是真是二赖子，绝不能轻饶。”
陈小河点头，眼眶有些红：“爹，我以后一定多注意。大哥那边……我去县城看看他。”
陈父说：“去吧。你娘在屋里，你先去看看她，然后去县城。大山那边有小音照顾，你去了帮帮忙，让小音歇歇。”
陈小河应了一声，转身进了屋。陈母正在炕上做针线，看见小儿子进来，眼圈一下子就红了。
“娘，我回来了。”陈小河走过去，在炕边坐下。
陈母拉着他的手，上下打量了一番，说：“瘦了。路上辛苦了吧？饿不饿？娘去给你做点好吃的。”
陈小河摇摇头：“娘，我不饿。大哥那边……”
陈母抹了抹眼角，说：“你大哥没事，养着呢。你去看看也好，帮帮你大嫂。她一个人照顾你大哥，还要看铺子、管孩子，累坏了。”
陈小河点头：“娘，您放心。我明天一早就去县城。”
陈母站起来，擦了擦手，说：“你先歇着，娘去给你做点吃的。你爹这几天也没好好吃饭，你们爷俩一起吃。”
陈小河跟着陈母进了灶房，帮着她烧火、洗菜。灶房里很快飘出了饭菜的香味。陈父坐在院子里，抽着旱烟，望着渐渐暗下来的天色，心里想着晚上的事。
如果能抓到二赖子，一切就水落石出了。要是抓不到……他不敢往下想。
陈母端着一碗热腾腾的面条出来，放在陈父面前：“老头子，先吃饭。晚上还有事呢，不能饿着。”
陈父端起碗，大口吃起来。面条劲道，汤头鲜美，是家的味道。
吃完饭，陈小河帮着收拾碗筷。陈父把院门又检查了一遍，把门杠顶好，又把锄头放在顺手的地方。
“爹，今晚我陪您守夜。”陈小河说。
陈父摇摇头：“你刚回来，累了一天，去睡吧。我一个人就行。”
陈小河不肯：“爹，我不累。咱们爷俩一起，有个伴。”
陈父看着小儿子，心里一暖，没再拒绝。
夜深了，陈父和陈小河坐在堂屋里，油灯拨得很暗，几乎看不清对面的人。两人都没说话，竖着耳朵听外面的动静。
风吹过院墙，荆棘丛沙沙作响。远处偶尔传来几声狗叫，又归于沉寂。
陈小河低声问：“爹，您说二赖子会来吗？”
陈父想了想，说：“不好说。但老里正既然说了今晚蹲点，应该是有把握。咱们等着就是了。”
陈小河点点头，攥紧了手里的锄头。
夜很长。但父子俩知道，天总会亮的。
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