还没等他想出个所以然，陈二栓也过来了。
“冬生，我也出去转转，这京城我都还没看过了，也不知道有啥没。”
陈冬生想了想，“成，那你早去早回，别走太远。”
“成，我很快就回来。”
等陈二栓一走，陈冬生问陈大东，“要不你跟着去看看？”
陈大东摇头，“有啥好看的，二伯这么多年没见二婶了，这要回去了，还不得买点钗子之类的。”
据陈冬生所知，陈二栓有个木盒子，平时见了好看的钗子首饰之类的，都买下来放里面了，不多，但三四样还是有的。
没道理又去买。
而且，京城物价贵，陈二栓肯定舍不得花银子。
很快，陈冬生就知道这些族人去干啥了。
不用他去打听，他们说话议论，就把彼此出卖了。
“啊呸，还说去找准备干粮，明明去偷看宅子去了。”
“你说我干啥，你不也去了。”
“哎呀，你们吵啥，看看咋的，这不是没见过，好奇瞅瞅咋了。”
“可不，这是冬生的宅子，咱们还能沾沾光，要是别的官员宅子，我们压根不敢靠近。”
陈冬生失笑摇头，都能想象到那个画面。
他们找不同借口出门，然后走不同的方向，最后在宅子门前的街道碰到了。
然后他们蹲在街角，对着宅子指指点点，说的津津有味。
工部营缮清吏司掌京师所有官廨，勋臣宅邸，坛庙公署的营建修缮之事，是六部之中最熬人，最磨性子的差事。
经手皆是琐碎工程，既要盯物料，督工匠，核账目，又要对上承上官心意，对下安匠户人心，稍有差池便会落得渎职怠工的罪名。
偏偏还功劳最是不显，向来是朝堂公认的吃力不讨好的苦差。
江时敏便是营缮清吏司的主事。
他不通逢迎，不事专营，既不会对上阿谀奉承讨好上官，也不会同流合污结党攀附。
这性子，自然落不到半点好处。
年年经手繁杂工程，劳碌奔波，到头来得罪人的差事全落他身上，功劳却尽数归了上官，半点油水无有，半点前程无望。
今日早衙刚启，衙署内的案牍尚未整理妥当，一道圣旨便骤然传至工部大堂，打破了晨间的平静。
传旨太监声线尖细清亮，字字落进满署官吏耳中。
“陛下口谕，东安门外新建三品勋宅，着工部营缮清吏司即刻勘估修缮，规整屋宇，修葺庭园，补整陈设，务必精工严谨，限期一月完工，此宅乃赐辽东巡抚陈冬生，钦此。”
一语落地，堂内静默片刻，随即细碎的抱怨声此起彼伏，压得极低，却连绵不绝。
待传旨太监离去，工部官吏散去大堂，各司主事、书吏、攒典纷纷折返值房。
营缮司的几名属官围在一处，眉头紧锁，满脸不耐。
一名年轻书吏揉着发胀的眉心，低声吐槽：“又是修缮勋宅的差事，咱们营缮司真是天底下最冤的衙门，寻常官署修缮也就罢了，勋臣宅邸最是难办，规制分毫不能逾矩，陈设半点不能敷衍，用料要上等，工艺要精巧，工期还催得极紧。”
另一名老成些的攒典连连点头，语气满是无奈：“可不是这个理，勋贵大员最是挑剔，一点瑕疵便要苛责追责，咱们累死累活赶工修缮，做好了是上官调度有方，做差了便是咱们办事不力，从头到尾，吃力不讨好。”
“更何况是辽东陈巡抚的宅子。”又一人轻声接话，眼底满是苦色，“巡抚封疆一方，圣眷正浓，这宅子修缮得好，无人记功，但凡有半分不妥，便是怠慢封疆重臣的罪名，横竖都是咱们吃亏。”
众人你一言我一语，皆是满腹牢骚。
喧闹抱怨的人群旁，江时敏正立在案前，神色平静无波，不见半点烦躁。
方才吐槽的年轻书吏瞥见他这般模样，不由得心生好奇，凑上前轻声问道：“江主事，咱们又摊上这等费力不讨好的苦差事，您怎么半点不急？”
周遭众人闻声，纷纷停下话语，转头看向江时敏。
江时敏抬眸，淡淡一笑，“差事落到咱们营缮司，便是分内职责，食君之禄，忠君之事，既然身在其位，便要谋其政，与其怨天尤人，不如踏实勘……”
有人忍不住小声吐槽，“又是这番说辞，他怎么一点脾气都没有。”
那老成的攒典缓缓开口，声音压得极低，“我记得，这位陈巡抚以前在翰林院当过差，那岂不是和江主是旧识。”
这话一出，众人恍然大悟。
“对，我记起来了，是有这么一回事。”
有人轻声叹息：“不过区区数载光阴，人世浮沉真是令人唏嘘，一人已是正三品辽东巡抚，封疆一方。”
“可江主事呢，困在工部营缮司，年年劳碌，日日奔波，依旧只是区区正六品主事。”
众人目光纷纷落回江时敏身上，眼底不自觉带上了浓浓的同情。
巨大的落差，换做旁人，怕是早已心生嫉妒，也难怪江时敏方才毫无怨言，想来不是心性淡然，而是心中五味杂陈。
众人暗自感慨，却无人敢多言半句，生怕戳中江时敏的痛处。
江时敏将众人神色尽收眼底，心中了然，却未置一词。
日暮下衙。
江时敏换下官袍，一身素色常服，未回宅邸，径直转身往国子监方向走去。
他找到了苏秉谦，这些年，他们经常聚在一起喝茶。
苏秉谦看到他，快速解答了学生问题之后，来到他身边。
“喝酒吗？”江时敏问。
苏秉谦想了想，“正好，有家酒肆不错，咱们去尝尝。”
酒肆。
江时敏端起酒杯，喝了一口，道：“今日衙中接了新差事，营缮司修缮东安门外的那座三品勋宅。”
苏秉谦夹菜的动作骤然一顿，眼中瞬间亮起精光，连忙追问：“东安门外的三品勋宅，那宅子规制极高，地段绝佳，紧邻皇城，寻常勋臣都未必能得，是赐给哪位大人的？”
“陈巡抚。”
苏秉谦瞳孔骤缩，瞬间怔在原地。
随即眼中涌上浓浓的艳羡，目光泛红，连连咂舌，“真没想到。”
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