“回撤可以。”
中川浩二的军刀靠在桌腿上，他伸手碰了碰刀鞘。
“留第一联队前出确山，派一个大队往许昌方向搜索，遇到小股部队就吃掉，遇到主力再边打边撤。
我倒要看看，鲁省的部队到底有没有胆子往南走。”
木村愣了一下，刚要开口劝，被中川浩二抬手打断。
“给方面军回电，就说我部已按命令收缩防线，小股警戒部队已前出，发现敌情即刻上报。”
他没提留下整个联队的事。
木村敬了个礼，转身出去拟电报。
火盆里的炭块又炸了一下，溅出几点碎炭，落在铺着地图的桌面上，很快暗了下去。
......
第二天清晨，涿鹿机场起飞的九七式司令部侦察机爬升到六千米高度，沿津浦线往南飞。
飞行员小岛军曹握着驾驶盘，眼睛盯着下方的云层，副驾驶举着相机，镜头对准地面。
机舱里的温度零下二十度，两人都穿着厚飞行服，风挡玻璃上结着薄霜。
“注意左翼！”
副驾驶突然喊出声，手指着左后方的空域。
两架Me262从云层里俯冲下来，机炮扫出一串弹痕，打在侦察机旁边的云团里。
小岛拉操作杆，侦察机往右侧急转，机翼蹭着云层飞，高度往下掉了五百米。
他认得这种后掠翼战斗机，之前在信阳上空见过，104军的喷气式飞机，速度比九七式快一倍，机炮火力猛，之前好几架九七式都被打了下来。
“快走！别回头！”
副驾驶把相机死死抱在怀里，后背抵着座椅。
小岛推杆俯冲，一直降到一千米高度才改平，往后看了一眼，Me262没有追过来，只是在高空盘旋。
他不敢再低飞，沿着公路拍了几张照片，照片上只有三辆盖着帆布的卡车，沿着公路往南开，周围没有坦克，也没有重炮。
侦察机在兖州外围兜了个圈子，掉头往回飞。
中午时分，照片洗出来，摆在冈村宁次的办公桌上。
宫崎周一拿着放大镜看了半天，抬头对冈村宁次说话。
“看规模，最多一个步兵营，没有重装备，应该是陆抗派来的袭扰部队，不是主力。”
冈村宁次盯着照片上的卡车，手指敲了敲桌沿。
“中川浩二那边怎么回报的？”
“他说已经留下前哨部队，只要这股小部队敢露面，就能吃掉。”
冈村宁次点了点头，没再说话。
桌上的茶杯冒着白汽，窗外的风卷着雪粒打在玻璃上，划出几道细痕。
许昌以西的豹子岭，雪下个不停，GD营的士兵已经在山地上挖了三个小时的工事。
冻土硬得像铁板，工兵用爆破筒炸出半米深的坑，步兵跳进去，用铁锹把坑往宽里扩，挖出的土堆在前沿，拍实成胸墙。
炮营的六门105毫米榴弹炮拖进反斜面阵地，炮手们把驻锄砸进冻土里，摇起炮身，校准射向。
炮连连长王大壮蹲在炮队镜后面，眼睛贴着目镜，报出一组数据。
“标尺三百二，方向向左零位三，对准确山过来的公路拐角，等鬼子的汽车进了两百米范围再开火。”
观测员趴在雪地里，把数据记在小本子上，电话线顺着雪层拉到炮位，电话兵对着话筒重复数据，炮兵转动高低机和方向机，炮口慢慢挪动。
GD营营长周剑沿着阵地走，脚下踩着积雪，路过一个机枪位，停了下来。
“掩体上的雪拍实，别留脚印，伪装网盖好，上面插枯草，跟周围的山坡一个颜色。”
机枪手把盖在枪身上的白布套扯了扯，露出枪口。
“放心吧营长，半履带车都藏在山坳里，盖上了柴草，天上的飞机看不到。”
周剑点了点头，走到前沿的观察哨，举起望远镜往南看。
公路上，十辆盖着帆布的欧宝卡车亮着车灯，来回跑了三趟，雪地上留下深深的车辙，一直延伸到南边的鬼子哨卡方向。
这是团里安排的佯动，故意给鬼子探子看的。
他放下望远镜，对旁边的通讯兵抬下巴。
“通知各连，半夜之前把所有工事都伪装好，炸药埋在公路桥的桥墩上，接好拉火绳，等命令再拉。”
通讯兵敬了个礼，顺着交通沟跑下去。
山风裹着雪粒往脖子里钻，士兵们蹲在掩体里，啃着压缩干粮，枪靠在胸墙边上，刺刀上的霜化开，又冻成薄冰。
天擦黑的时候，所有炮位都伪装完毕，炮管裹着白布，跟雪地一个颜色，不走近根本看不出是炮。
深夜十二点，确山鬼子前哨阵地的电话打到了驻马店旅团司令部。
木村少佐接完电话，转身走到中川浩二的办公室。
“旅团长，前哨小队报告，许昌以南的公路上有卡车灯光来回晃，还有零星的电台信号，功率很小，像是地方民兵的袭扰队，人数最多几百。”
中川浩二刚擦完军刀，刀身在灯光下泛着冷光。
他把刀插进刀鞘，发出咔哒一声轻响。
“命令第三大队，带两门九二式步兵炮，十二辆卡车，拂晓四点出发，沿公路往许昌方向搜索前进，吃掉这股民兵，抓几个舌头回来。我要知道陆抗的主力到底在什么位置。”
木村应声下去传达命令。
驻确山的鬼子第三大队很快动了起来，士兵们从被窝里爬出来，背上步枪和弹药，往卡车上搬炮弹和粮食。
卡车发动，车灯划开雪幕，沿着公路往北开。
豹子岭的反斜面阵地上，王大壮趴在炮队镜后面，看着远处公路上移动的灯光，抬手拍了拍旁边炮长的肩膀。
“炮群准备，等车队进了伏击圈，听我命令开火。”
炮弹已经上了膛，炮手攥着拉火绳，眼睛盯着公路方向。
雪还在下，二十辆四号坦克在山坳里发动，炮口对准了公路的出口，履带碾过冻土的闷响，被风雪盖了下去。
......
凌晨三点，风卷着雪粒子刮过豹子岭的山脊，打在脸上生疼。
炮营侦察班的李满仓把三角架腿往冻土里戳了戳，单膝跪地，指尖蹭掉观测镜头上的霜。
“气泡居中，读刻度。”
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