调查局地下基地的空气中还残留着一丝混乱后的焦灼。三级警报已经解除，但走廊上匆忙往来的工作人员脸上仍写着未散的紧张。江淮跟着墨渊穿过主厅，注意到一些人投来的目光中多了几分审视——一个外来者，在收容失效事件后立即被山魈召见，这无疑引起了各种猜测。
山魈的办公室内，那位头发花白的负责人正站在水墨画前，背对着门口。画中的山峦雾气似乎比之前更加汹涌，仿佛有看不见的风在搅动那片墨色天地。
“铁拳的情况稳定了。”山魈没有转身，声音平静得像在陈述一件与己无关的事，“他的肺部被实体能量严重侵蚀，医疗组估计需要两周才能完全恢复。”
墨渊微微点头：“回响之灵呢？”
“重新收容。它模仿我的形态突破了三级封锁，差点抵达地面出口。”山魈终于转过身，目光落在江淮身上，“你见证了这一切，仍然决定加入？”
江淮的喉咙有些发干。刚才在医疗区外匆匆一瞥，他看见铁拳躺在隔离舱内，胸口至腹部覆盖着一层半透明的生物膜，下面的皮肤呈现出不正常的青灰色，随着呼吸微微起伏，像是有什么东西在皮下蠕动。
“如果我离开，你们会清除我的记忆，对吗？”江淮问。
山魈的嘴角牵起一丝几乎看不见的弧度：“部分记忆。你会保留对父母档案的了解，但会忘记基地的位置、人员的具体信息和收容失效的细节。这是标准程序。”
“然后我回到原来的生活，继续被那些‘幻觉’困扰，永远不知道真相。”江淮深吸一口气，“不，我选择留下。”
山魈走向办公桌，从抽屉里取出一份厚厚的文件。与之前的临时访问协议不同，这份文件的封面是深蓝色的，上面印着调查局的徽标——一只眼睛嵌在齿轮中心，周围环绕着橄榄枝与剑。
“正式入职协议。”山魈将文件推过桌面，“仔细阅读，特别是标红的部分。一旦签署，就没有回头路。”
江淮翻开文件，密密麻麻的条款令人眼花缭乱。他跳过那些常规的保密条款和责任豁免声明，目光落在几段标红的文字上：
“签署人确认理解并接受工作性质可能导致的非物理性伤害，包括但不限于精神污染、记忆篡改、人格异化及现实认知扭曲...”
“签署人同意在必要时接受记忆封锁、精神净化及其他确保行动安全的程序...”
“签署人确认理解调查局工作人员的平均寿命预期及高伤亡率...”
“相当直白，不是吗？”山魈观察着他的反应，“我们不相信用美好谎言招募来的人员能在真正的危机中保持忠诚。”
江淮翻到最后一页，拿起桌上的钢笔。笔杆冰冷沉重，笔尖落在纸面上的瞬间，他感到一阵轻微的晕眩，仿佛有什么东西轻轻拨动了他的神经。
“笔内有生物识别模块。”山魈解释，“它已经记录了你的DNA、心率模式和微神经反应。从现在起，你就是调查局的正式成员，代号...”他顿了顿，看向墨渊。
“‘灵视’。”墨渊接话，“基于他的能力特点。”
山魈点头：“江淮，代号灵视，级别一星探员，暂时归入墨渊的小组。”他按下桌上的通讯器，“让林瑶进来。”
办公室门滑开，一位年轻女子大步走入。她约莫二十七八岁，齐肩黑发利落地束在脑后，身着合身的深色制服，肩章上别着调查局的徽标。她站姿笔挺，眼神锐利如鹰，浑身散发着一种不容置疑的专业气场。
“山魈先生。”她向负责人点头致意，然后瞥了一眼江淮，眉头微蹙。
“林瑶，这位是江淮，代号灵视，新加入的特别顾问。”山魈介绍道，“他将暂时与你搭档，参与日常案件调查。”
办公室里空气瞬间凝固。林瑶的表情从礼貌转为难以置信，最后定格在明显的不悦。
“请原谅我的直白，先生。”她的声音冷了下来，“但我正在追查一连串复杂的案件，需要一个基于证据和逻辑推理的合作伙伴，而不是...”她再次看向江淮，“一个‘特别顾问’。”
特别顾问四个字被她咬得格外重，带着明显的讽刺意味。
“江淮的能力对某些类型的案件会有帮助。”山魈的语气不容反驳，“这是命令，不是建议。”
林瑶的下颌线条绷紧了，但她只是微微颔首：“明白，先生。”
“你们可以走了。”山魈坐回椅中，注意力已经转向桌上的文件，显然认为这个话题已经结束。
走出山魈的办公室，林瑶的步伐快得让江淮几乎要小跑才能跟上。她在一条相对僻静的走廊突然停步，转身面对江淮。
“听着，我不知道你是什么来历，也不知道你用什么方法说服了山魈先生。”她的声音压得很低，但每个字都像冰锥般尖锐，“但我工作的方式是基于证据和逻辑，不是迷信和所谓的‘超自然能力’。在我的调查中，你必须遵循我的指示，不要用你的那套东西干扰我的判断。明白吗？”
江淮感到一阵火气上涌。经历了这一天的震惊、恐惧和最终下定决心的挣扎，他实在没有心情应付这种毫无理由的敌意。
“我加入调查局是为了查清我父母失踪的真相，不是来当任何人的跟班。”他回敬道，“如果你对我的能力有意见，可以向山魈先生提出，但在这之前，我们最好学会互相尊重。”
林瑶冷笑一声：“尊重是靠自己争取的，不是靠特殊待遇获得的。我在警校以第一名毕业，在刑侦队破了二十七起重大案件，然后被选拔进入调查局，每一步都是靠自己的实力。你呢？凭什么刚来就获得特别顾问的头衔？”
“也许就凭我能看见你看不见的东西。”江淮不甘示弱。
“哦，是吗？”林瑶从口袋中取出一个证物袋，里面装着一枚造型古怪的金属徽章，“这是我刚从现场带回来的证物。告诉我，你的‘能力’从上面看到了什么？”
江淮盯着那枚徽章。它由某种暗色金属制成，表面刻着复杂的纹路，中心嵌着一颗已经失去光泽的红宝石。乍看之下，它只是一件普通的古董首饰，但当他集中注意力时，徽章周围开始浮现出一圈微弱的暗红色光晕，像是干涸的血迹。
“有残留的能量...暗红色，像血。”他描述着自己的感受，“还有一种...饥饿感。”
林瑶的表情有瞬间的动摇，但很快恢复了怀疑：“很诗意的描述，但毫无用处。我可以告诉你的是，这枚徽章来自十八世纪的一个秘密社团，上面的金属成分异常，红宝石内检测到微量放射性。这些都是可验证的事实，不是模糊的感觉。”
“那你为什么还要问我看到了什么？”江淮反问。
“为了证明我的观点——你的所谓能力提供不了任何确凿的证据。”林瑶收回证物袋，“在接下来的合作中，我希望你记住这一点。”
她转身欲走，又停下脚步：“明天早上八点，三号会议室，我们要分析一系列异常死亡事件。别迟到。”
看着她离去的背影，江淮深吸一口气，试图平复心中的烦躁。他注意到走廊墙壁上有一片不起眼的阴影，形状隐约像一只注视的眼睛。当他定睛看去时，它又消失了。
“习惯就好。”墨渊的声音从身后传来，他不知何时出现在走廊尽头，“林瑶是局里最年轻的组长，也是最有天赋的调查员之一。她对超自然能力的怀疑...有其个人原因。”
“什么原因？”
墨渊摇摇头：“如果她愿意，她会告诉你的。现在，我带你去办理入职手续。”
接下来的程序比江淮想象的更加繁琐。除了签署大量文件外，他还被采集了血液、毛发和唾液样本，进行了全面的身体扫描，最后被带到一个布满奇怪仪器的房间，进行“灵能基准测试”。
“放松，只是测量你的基本参数。”技术人员告诉他，同时调整着机器上的旋钮。当仪器启动时，江淮感到一种奇怪的抽离感，仿佛自己的意识被短暂地拉出了身体，从高处俯视着整个房间。
测试结束后，墨渊交给他几样物品：一张新的身份卡、一部特制的加密通讯器、一枚可以随时呼叫支援的紧急信号器，以及一本厚厚的《调查局新人手册》。
“你的住宿已经安排好了，在基地的生活区。”墨渊领着他穿过几条走廊，来到一扇普通的房门前，“明天开始，你将接受基础训练，同时配合林瑶的调查。”
房间简洁得像酒店的标准化客房，唯一的个人痕迹是床头柜上放着的一个相框——里面是他和父母的合影。江淮拿起相框，指尖轻轻拂过父母微笑的面容。
“这是...”
“从你的公寓取来的少量个人物品。”墨渊说，“在调查局工作，你的旧生活必须暂时放下。对外，你已经接受了一份海外研究机构的工作，短期内不会回国。”
江淮放下相框，感到一阵莫名的空虚。他曾经那么渴望平凡的生活，现在却主动踏入了这个隐藏在世界表象之下的领域。
那天晚上，江淮躺在床上，翻来覆去无法入睡。房间太过安静，听不到街上的车声，也没有邻居的脚步声，只有通风系统低沉的嗡鸣。他起身打开《调查局新人手册》，在昏暗的灯光下阅读起来。
手册的内容远比他想象的更加详尽，从组织的架构历史到各种超自然实体的分类，从安全协议到紧急情况处理程序。他在“人员伤亡统计”一章停留了很久，那一页冷冰冰的数据揭示了这个工作的危险性——调查局外勤人员的平均职业生涯只有4.7年，因公死亡或失踪的比例高达32%。
接近凌晨时，他终于有了睡意。就在他即将关灯的那一刻，通讯器突然发出轻微的震动。屏幕上显示着一条来自未知号码的信息：
“档案库，现在。有关你父母的消息。——关心你的朋友”
江淮的心跳骤然加速。他看了看时间，凌晨两点十五分。这明显是违规的邀约，可能是陷阱，但“你父母的消息”这几个字像钩子一样抓住了他。
犹豫片刻后，他穿上衣服，轻轻打开房门。走廊上空无一人，只有安全指示灯在墙角发出幽绿的光。凭着白天的记忆，他朝着档案库的方向走去。
基地的夜晚比白天更加诡异。一些白天紧闭的门现在微微开启，门缝中透出奇异的光芒和难以名状的气味。在一个转角处，他看见两个穿着防护服的工作人员正在用某种发出紫外光的设备清洁墙壁，那面上午还干干净净的墙壁此刻布满了暗紫色的污迹，像是某种生物的黏液。
避开巡逻的安保人员，江淮终于来到了档案库门口。令他惊讶的是，门没有上锁，轻轻一推就滑开了。
档案库内只亮着几盏夜灯，书架和展柜在昏暗中投下长长的阴影，那些被封存的异常物品在黑暗中似乎更加活跃。他看见一个玻璃罐中的生物组织在缓缓搏动，一副挂在墙上的铠甲手指微微抽搐。
“你来了。”一个熟悉的声音从深处传来。
江淮循声走去，在古籍区看到了键盘的身影。技术顾问正站在一架移动梯子上，从最高层的架子上取下一本厚重的皮质封面书籍。
“那条信息是你发的？”江淮问。
键盘爬下梯子，将书放在桌上：“是的。我知道这违反规定，但有些事我觉得你应该知道。”
他翻开书页，指向一张手绘的插图。图中是一柄黑色的短刀，与江淮记忆中父亲收藏的那把一模一样。图下方的文字是一种他不认识的语言，但其中几个词与父母笔记中经常出现的符号相似。
“这是什么？”江淮问。
“影之刃，古代遗物之一，据说能切割现实与虚幻的边界。”键盘低声说，“你父母的最后一项任务，就是寻找它。”
江淮盯着插图，记忆中的画面越来越清晰：“我小时候见过它。在我父亲的书房里。”
键盘的表情变得严肃：“根据记录，影之刃在十五年前被你的父母找到并带回调查局，但在你父母失踪的那天晚上，它也从保管库中消失了。”
江淮感到一阵寒意：“你是说...”
“我不相信你的父母会偷走它。”键盘快速说，“但我查阅了当年的记录，发现了一些被刻意掩盖的细节。你父母失踪前一周，曾提交过一份报告，警告某个‘现实薄弱点’正在扩大，需要立即采取措施。但这份报告被当时的负责人压下了。”
“为什么？”
键盘摇摇头：“我不知道。当时的负责人已经在五年前的一次任务中牺牲，很多相关记录也被加密或销毁。但是...”他压低声音，“我找到一个幸存者，当年负责看守保管库的警卫。他退休后住在城西，也许他知道些什么。”
他将一张写有地址的纸条塞进江淮手里：“小心点，如果山魈先生知道我在调查这个...”
档案库的门突然被打开，灯光大亮。林瑶站在门口，双臂交叉在胸前，脸上挂着“果然如此”的表情。
“我就知道。”她冷冷地说，“第一天就违反安全条例，深夜擅闯限制区域。你是嫌自己的职业生涯太长了，还是觉得调查局的纪律形同虚设？”
键盘吓得几乎跳起来，匆忙合上书本：“林组长，这是误会，我只是...”
“闭嘴，键盘。”林瑶的目光如刀般扫过技术顾问，然后回到江淮身上，“给你两个选择：要么立刻回房间，我当今晚什么都没看见；要么我上报山魈先生，你明天就可以打包走人。”
江淮握紧手中的纸条，深吸一口气：“我回房间。”
林瑶点点头，侧身让出通道。当江淮经过她身边时，她低声说：“记住，调查局不是为你个人追查私仇的工具。如果你不能遵守规则，我会亲自确保你离开。”
回到房间，江淮摊开手掌，看着那张写有地址的纸条。退休警卫的名字是陈建国，住址在城西的老城区。
窗外，虚拟屏幕显示的人造夜空正渐渐泛白，模拟着黎明的到来。在这个隐藏在地下的世界里，昼夜交替只是又一组数据，但对于江淮而言，这将是他在调查局的第一个正式工作日。
他将纸条小心收好，知道自己刚刚踏上的这条路，远比想象的更加曲折和危险。而林瑶的敌意、父母的秘密、还有那把能切割现实边界的影之刃，都只是谜团的开始。
晨光初现时，他穿上崭新的制服，别上那枚眼睛与齿轮的徽章，准备面对一个不再平凡的未来。
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