校场考核的结果，在三日后的清晨张贴了出来。
王澈的名字，赫然列在晋升名单的首位，被擢为“队长”，即日起负责城南一带的夜巡事务。
虽只是临时职司，手下管着不过十余人，且品阶未动，但这意味着更多的职责、更直接的历练，以及最重要的，是能在年终考评上添上一笔资历。
平日相熟的几个同僚，纷纷围上来道贺，有真心替他高兴的，自然也有眼神复杂、酸溜溜说几句“王哥日后可要照应兄弟”的。
王澈心中激动，面上却竭力维持着沉稳，一一回礼，道：“不过是侥幸，暂代队正之职，职责更重，不敢言喜。”
他知道，这只是第一步。
消息传回王家小院，程恬自是欢喜。
她嘱咐邓婆多做了两个好菜，又温了一壶淡酒，为郎君贺一贺。
食案上菜色丰盛，王澈在娘子面前，努力维持沉稳淡定，但眼角眉梢那股意气风发却是掩不住的。
他细细向程恬说着考核那日的惊险，说到自己如何侥幸控马，说到郎将的赞赏，说到新结识的赵锐。
程恬听得仔细，回想起梦里王澈功成名就的情形，她感叹道：“能于危急时挺身而出，于考核中沉稳发挥，这便是真本事。此乃第一步，往后郎君的前程，定不止于此。”
梦境中王澈的发迹并非凭空而来，他本身确有过人之处，只是缺一个契机。
如今，这契机似乎正被他自己一步步创造出来。
王澈听得欢喜，给自己和她都斟满了酒，却不等她举杯，就仰头将酒一口饮尽，意犹未尽，可见内心激荡。
他继续道：“那赵兄弟，性子倒是爽直。今日散值后，他还特意又来道贺，说是过阵子等他家中收拾妥当，便请我们过府一叙。”
程恬含笑说道：“这是好事，郎君如今担了职责，与同僚们多些往来，互相帮衬总是好的。”
想起她欲买田产的打算，王澈心中一动，又道：“娘子，前日你提的那买地之事，或可着手打听了。我今日结识的那位赵锐兄弟，他父亲恰在户部任主事，于田亩过户、契税等事上，或能说得上话。”
程恬闻言，眼中闪过惊喜：“当真？那真是再好不过。”
户部主事这个官职，品阶极低，仅是从九品上，但其地位和仕途前景，却远非其他同品级官职可比。
既是清官，又是要职，能担任此职的，多是科举进士中的精英。
俗话说，阎王易见，小鬼难缠。
若能得其相助，不仅省却许多麻烦，也能免去被牙人中间盘剥。
她心里轻松一分，关切问起：“只是这夜巡辛苦，更深露重，郎君的衣裳可还够厚实？”
王澈只觉得心里暖融融的，握住了她的手，看着她说道：“有劳娘子费心，卫中自有章程，我们结队而行，互相照应，安全无虞。至于衣裳娘子看着办便是，我身强体壮，不打紧。
“倒是你，我夜间不在家，务必入夜后早些闭户，轻易莫要应门。我已与坊间打更的冯阿公打过招呼，他夜巡路过咱们家时，会格外留意动静，如此，我也可安心些。”
“我省得。”程恬点头，目光温柔地落在王澈脸上。
眼前的郎君，因着这份小小的晋升，似乎整个人都焕发出一种前所未有的光彩，那是被认可带来的自信。
她心中欣慰，却又因那模糊的梦境而闪过一丝隐忧，忍不住再次叮嘱：“郎君如今责任在身，万事当以稳妥为上，遇事莫要强出头，平安最是要紧。”
“娘子放心，我记下了。”王澈郑重应承。
他看着灯下娘子温婉的容颜，因饮了酒而泛起的淡淡红晕，比平日里更添几分娇媚，心中爱意涌动，让他情不自禁地想要凑近。
是夜，红绡帐暖，被翻红浪。
或许是酒意助兴，又或许是心中激荡难平，王澈比往日更为热情主动，坚实的臂膀将程恬紧紧圈在怀中。
事毕，王澈仍不舍得松开，拥着倦极而眠的程恬。
前程……娘子……他似乎正一点点将梦寐以求的东西握在手中。
人生圆满，不过如此。
自那日后，王澈待人处事愈发沉稳自信。
晋升队正，虽只是微末小吏，却仿佛为王澈打开了一扇新的大门。
他不再是那个只知埋头苦干，沉默寡言的低阶武官，在程恬有意无意的鼓励下，他开始有意地留意身边的人际往来。
他与赵锐的交往，也愈发密切。
赵锐性情爽直，感念王澈的相助之恩，又钦佩他的为人本事，真心与之结交。
休沐时，王澈依约带着程恬去了赵家。
赵锐之父是户部赵主事，是个面容和善的中年人，见王澈举止稳重，程恬谈吐得体，心中也颇有好感。
席间，程恬寻了个由头，提及想购置城外南边一块田产作为家业根基的想法，请教赵主事相关律例和税契事宜。
赵主事见是正经买地，又听闻程恬出身长平侯府，自是知无不言，表示若需帮忙查验地契、疏通关节，他可代为牵线。
赵锐在一旁听着，心中却是微微惊讶。
他本以为王澈会打听些卫中消息或寻些门路，却没料到是这等事，且是其娘子的主意。
买地可不是一笔小数目。
王澈这位侯府出身的娘子，年轻貌美，关注的竟然不是华服美饰，而是思虑家业根基，如此有魄力决断。
他不由得对王澈又高看了一眼，能娶得这般出身、品貌兼有的娘子，王澈兄必有其过人之处！
事后，赵锐私下向父亲打听王澈岳家情况。
赵主事作为进士出身，又在户部多年，同窗、同僚众多，对京中关系网略知一二。
沉吟片刻后，他缓缓说道：“长平侯府……说起来，侯夫人与如今金吾卫的李崇晦李中郎将，倒是有些渊源。
“李中郎将也出身陇西李氏，虽与长平侯夫人不算最亲近，但总归是同气连枝。
“王澈既有这等姻亲，自身又肯努力，说不定已经入了李中郎将的眼，日后未必没有晋升之机。”
赵锐闻言，心中豁然。
原来如此！
惊马事件中，王澈的表现定然已通过齐郎将传到了李崇晦耳中，李中郎将治下严谨，赏罚分明，最看重实干之才。
王澈能力出众，又有这层若有若无的关系，只要稳步前行，将来在金吾卫中定有作为。
金吾卫乃天子近卫，晋升之途非他处可比！
想通了这一层，赵锐愈发觉得与王澈结交是明智之举，这已不单是报答救命之恩。
他决定，买地之事，定要尽力促成，既帮了朋友，也卖了个人情，可谓一举两得。
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