前往北境的路，比阿梨想象中更加艰难崎岖。
为了避开靖安王可能设下的层层关卡和追捕，他们不敢走官道，只能穿梭于荒山野岭、人迹罕至的小径。沈玠的伤势远比看上去严重，爆炸的冲击、箭伤、刀伤，加上冰冷河水的浸泡和连日奔波的劳累，终于击垮了他铁打般的身体。
在一个风雨交加的夜晚，他们躲进一处废弃的山神庙避雨时，沈玠开始发起了高烧。
起初他只是比平时更加沉默，脸色苍白得吓人，脚步虚浮。阿梨担忧地询问，他只摇头说无事。但很快，灼热的温度便从他体内爆发出来，烫得吓人。
他被迫蜷缩在铺着干草的角落里，身体不受控制地颤抖，牙关紧咬，却依旧抑制不住痛苦的**从齿缝间溢出。汗水浸透了他破烂的衣衫，额发湿漉漉地贴在滚烫的皮肤上。
“冷……好冷……”他在昏迷中无意识地呓语，身体蜷缩得更紧。
阿梨慌忙将能找到的所有干草和破布都盖在他身上，却丝毫无法驱散那彻骨的寒意。她摸出随身携带的水囊，想喂他喝点水，却发现他牙关紧闭，水根本喂不进去。
“将军……将军你喝点水……”阿梨的声音带着哭腔，手足无措地跪在他身边，只能用湿布不断擦拭他滚烫的额头和脖颈，试图用这种方式为他降温。
然而，这无疑是杯水车薪。
高烧烧得沈玠神志不清，他开始断断续续地说着胡话。
“……母亲……别走……”他的声音变得脆弱而模糊，仿佛回到了遥远的童年，带着一种阿梨从未听过的无助。
下一刻，
他的语气又变得狠厉决绝，充满了血腥味：“……杀！一个不留！为了……为了……”后面的字眼模糊不清，却透着令人心惊的杀伐之气。
忽然，
他又剧烈地挣扎起来，仿佛在抗拒什么，声音里充满了屈辱和痛苦：“……放开……别碰我……滚开！”
阿梨知道，他恐怕又陷入了在皇宫中被皇帝折辱的噩梦。看着他即使在昏迷中依旧痛苦挣扎的模样，她的心如同被刀绞般疼痛。
她不顾一切地伸出手，紧紧握住他滚烫而颤抖的手，声音哽咽却努力保持镇定：“将军！没事了！没事了！阿梨在！阿梨在这里！”
仿佛听到了她的声音，沈玠的挣扎稍稍平息了一些，但呼吸依旧急促而灼热，眉头死死拧在一起，仿佛承受着巨大的痛苦。
“……阿梨？”他忽然极其模糊地、不确定地唤了一声，声音轻得如同叹息。
“我在！将军，我在这里！”阿梨连忙应道，将他的手握得更紧。
“……走……快走……危险……”他断断续续地呢喃着，即使在意识模糊的时候，依旧本能地惦记着她的安危。
这句话彻底击溃了阿梨强撑的坚强。泪水如同决堤般汹涌而出，滴落在他滚烫的手背上。
“我不走……我不走……”她哭着摇头，将脸颊贴在他滚烫的手背上，“将军，你撑住……你一定要撑住……你说过要带我去北境的……你说过的……”
她害怕极了。
这种害怕，远比面对皇帝、面对千军万马时更甚。
她害怕他就这样一睡不醒，害怕他烧坏了脑子，害怕他留下永远无法痊愈的病根……害怕失去他。
直到此刻，她才无比清晰地认识到，无论他是镇北将军还是前朝暗棋，无论他是否利用欺骗过她，他早已成为她生命中最重要、最无法割舍的一部分。他是她的恩人，是她的老师，是她黑暗人生中唯一的光，更是她心底深处……不敢宣之于口的痴念。
她可以恨他的欺骗，怨他的隐瞒，但却无法承受失去他的痛苦。
“将军……你别吓我……求你……”她伏在他身边，无助地哭泣着，像一个迷失了方向的孩子。那些被训练出的冷硬和杀手本能，在可能失去他的恐惧面前，荡然无存，只剩下最原始的依赖和恐慌。
这一夜，格外漫长。
阿梨不敢合眼，一遍遍用冷水为他擦拭降温，一遍遍在他耳边说着鼓励的话，一遍遍祈祷着上天不要如此残忍。
也许是她的呼唤起了作用，也许是沈玠强大的求生意志最终战胜了病魔，在天快亮的时候，他滚烫的体温终于开始缓缓下降，虽然依旧低烧，但至少不再是那种吓人的高热。呓语渐渐停止，呼吸也变得平稳了一些，陷入了更深沉的睡眠。
阿梨几乎虚脱，瘫坐在一旁，看着他那张依旧苍白却终于不再因痛苦而扭曲的睡颜，一种劫后余生的巨大疲惫和庆幸席卷了她。
她小心翼翼地将他的手放回干草上，为他掖好“被子”，然后抱着膝盖，守在他身边，眼睛一眨不眨地看着他，生怕一错眼，他就会出现什么意外。
晨光透过破庙的缝隙照进来，落在沈玠的脸上。他睡得并不安稳，睫毛偶尔还会颤抖，但至少，他活下来了。
阿梨伸出手，极其轻柔地，将他额前依旧汗湿的碎发拨开。
经过这一夜，有些东西，在她心中已经悄然改变。
恨意或许还在，但已经被更汹涌、更无法割舍的情感所覆盖。
她知道自己可能很傻，很没出息，甚至可能再次被利用。
但她认了。
只要他活着。
只要他还在她身边。
接下来的路程，阿梨照顾得更加尽心尽力。她想办法采来草药，捣碎了为他敷伤口，猎来野味熬汤，一口一口喂给他。沈玠大部分时间依旧昏昏沉沉，偶尔清醒片刻，眼神也是涣散而疲惫的，但看到阿梨忙碌的身影时，那深邃的眼底似乎会掠过一丝极其复杂的、难以捕捉的情绪。
他没有再提前朝，没有再提复仇，只是沉默地接受着她的照料。
两人之间形成了一种微妙而脆弱的平衡。
依赖与戒备，感激与怨怼，未曾宣口的关切与无法磨灭的隔阂，交织在一起，如同这北境荒原上盘根错节的藤蔓，将他们紧紧缠绕，一同向着未知的、布满荆棘的前路行去。
远处，北境连绵的雪山轮廓已经隐约可见。
那里，等待着他们的，又将是什么？
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)