亚瑟站在街角的便利店门口，夏末的风裹着柏油路蒸腾的热气扑在脸上，他手里握着一瓶冰镇矿泉水，瓶身凝结的水珠顺着指缝滑下，滴在裤脚边缘，洇开一圈深色痕迹。他没有擦，也没有喝第二口。目光依旧锁在那片工地大门，铁门半掩，吊塔静止，尘土在斜阳里浮游如雾。仿佛只要再盯久一点，刚才离去的身影就会重新出现——那个穿着灰色连帽衫、背着书包的小男孩，走路时左肩微微下沉的样子，像极了小时候的自己。
可什么都没有。
一阵微风吹过，卷起地上的烟盒和塑料袋，打着旋儿掠过他的鞋面。他收回视线，拧紧瓶盖，金属摩擦声清脆得有些刺耳，然后将瓶子扔进旁边的垃圾桶。脚步动了，却没有立刻走远。他站在原地，指尖无意识摩挲着裤兜边缘，像是在确认某种存在感。手机在口袋里震动了一下，是助理发来的消息，问他是否需要安排后续会议。他回了个“暂缓”，语气简短得近乎冷淡，接着拨通了艾迪的号码。
电话响了四声，被挂断。
他又打了一次，这次直接转入语音信箱。他没留言，只是盯着屏幕看了几秒，把手机放回口袋，动作缓慢，仿佛每一次触碰都牵动着旧伤。他知道她在躲，也知道她有能力切断所有联系通道。她是圈内出了名的“铁幕女人”——情绪稳定、决策果断、从不留下破绽。可正因为如此，那个孩子出现在工地的画面才更显得突兀而锋利，像一把藏了十年的刀，突然被人拔了出来。
第二天清晨，天光未亮，城市还在沉睡。他驱车两个多小时，穿过早高峰前最安静的隧道，出现在拍摄基地外。晨雾还未散尽，远处山影朦胧，工作人员陆续进场，保安核对着名单，场务推着器材车穿行于布景之间。他在路边等了近一个小时，站得双腿发麻，呼吸间全是露水与水泥混合的气息。终于看见她的车驶入入口——一辆低调的黑色SUV，车窗贴膜深暗，如同她这些年筑起的防线。
他迎上去，在她下车时开口：“我想和你谈谈。”
艾迪脚步顿了一下，眉头微蹙，但没停下。高跟鞋踩在碎石路上发出规律的轻响，像是某种拒绝的节奏。安保人员正要阻拦，她抬手示意不用管，只对亚瑟说：“五分钟。”声音不高，却带着不容置疑的边界感。
两人走到一旁的休息区。临时搭设的遮阳棚下摆着几张折叠椅，桌上散落着剧本复印件和保温杯。她抱着剧本，外套扣得严实，围巾遮住半张脸，眼神冷而清醒，像一场暴雨过后仍未放晴的天空。
“昨天在工地，我不是偶然出现的。”亚瑟开门见山，“我是投资方代表，有权进行实地考察。但我更想以另一个人的身份问你一句——那个孩子，是不是我的？”
她抬眼看他，嘴唇抿成一条线，目光如探针般扫过他的眉眼、鼻梁、下颌轮廓，仿佛在比对某幅早已封存的记忆图谱。
“你以为你是谁？”她声音不高，却像刀锋划过，“突然出现，看两眼就说孩子像你？就凭一个胎记、几句台词，就能下定论？你知道有多少人说我儿子像你吗？每次我都当笑话听。”
“我不只看了两眼。”他说，语速平稳却不容忽视，“我看了他的走路姿势——左腿比右腿略短一点，是因为五岁时摔过一次；他说话时习惯性摸耳垂，那是紧张的表现；还有他捡起那颗螺丝钉的动作，弯腰时不蹲，而是单膝点地，就像……就像我小时候那样。”他顿了顿，声音压低，“这些不是模仿，不是巧合。我在他身上看到了我自己小时候的影子，不是想象，是实实在在的存在感。”
“存在感？”她冷笑一声，手指轻轻敲了下剧本封面，“那你有没有想过，如果真是你的儿子，为什么这么多年我没找过你？为什么他现在才出现在你面前？为什么他叫‘陈默’，而不是姓亚瑟·柯林？”
“所以我才来问你。”他语气缓了下来，甚至带上了一丝恳求，“如果你担心影响他的生活，我可以低调接触；如果你怕舆论，我们可以私下处理。我只是不想让他在一个没有父亲的世界里长大，就像……就像我曾经那样。”
她的眼神闪了一下，像是被触到了什么柔软的角落，随即又迅速敛起。
片刻后，她低声说：“有些事，你不了解全貌，就别急着承担。你以为你现在站出来，就是弥补？可你连他最喜欢吃什么都不知道。”
“那就让我知道。”他说，目光坚定，“给我一次机会，也给他一次机会。我不是要颠覆他的生活，只是想成为他生命里一个可以依靠的人。”
她摇头，“这不是机会的问题。这是选择。而这个选择，从来就不该由你现在来提。你缺席了整整八年，凭什么觉得还能重新入场？”
“可他是我血脉相连的人。”他的声音开始发紧，喉结上下滚动，“你没有权利替他决定要不要知道自己的父亲是谁。有一天他会问，会怀疑，会痛苦——到那时，你打算怎么回答他？”
“我有！”她猛地抬头，眼里泛起一层薄红，声音虽低却极具穿透力，“我是他母亲，我比任何人都清楚什么对他最好！你以为你想弥补就是爱吗？你以为出现一次就能当爹？事情没那么简单。这个世界不会因为他长得像你就温柔以待，资本不会因为他流着你的血就网开一面。你想给的，也许正是他最不需要的。”
周围有人往这边张望。场记拿着夹板走过，脚步迟疑了一下。她深吸一口气，压低声音：“请你不要再靠近我们。否则，不只是合作会终止，以后你也别想再见到他。”
说完，她转身就走。
他没追，也没喊她名字。只是站在原地，看着她背影消失在布景通道口。阳光斜照下来，把她瘦削的身影拉得很长，像一道无法跨越的裂痕。
那天晚上，他收到了一条短信：今晚七点，老城区咖啡馆，单独来。
他知道是她。
那家店他们以前常去，藏在一条窄巷深处，木门老旧，铜铃轻响，老板认识他们，总会默默端上双份糖浆的拿铁。他提前半小时到，选了角落的桌子，避开灯光直射的位置。七点整，门铃轻响，她推门进来，换了件宽松的米白色毛衣，头发松松挽起，神情比白天柔和了些，眼角的细纹在暖光下清晰可见。
“我知道你不会轻易放弃。”她坐下，双手裹住热咖啡杯，像是借温度取暖，“但你要明白，我不是在惩罚你，也不是想藏着他。我只是……太清楚这个世界有多狠。”
“所以你在保护他？”他问。
她点头，“从出生那天起，我就在做这件事。他不该背负不属于他的关注，更不该活在别人的猜测里。他只是个孩子，应该有普通人的快乐，而不是每天醒来就被镜头追逐。”
“可他也需要父亲。”他缓缓说道，声音低得几乎融进背景音乐里，“我不是求名分，也不是要抢走他。我只是想知道，能不能在他放学路上等他一次，能不能在他发烧时陪在床边，能不能在他问‘爸爸长什么样’的时候，说出一句真话。”
她垂下眼，睫毛微微颤动，“你记得三年前那次合作中断吗？那时候我已经怀了他。你说项目紧急，必须赶进度，可我只能退出。没人知道原因，连公司都以为我耍大牌。但我不能告诉你，也不敢告诉你。”
“为什么？”他声音低下来，像是怕惊扰了回忆。
“因为那时候你正处在风口浪尖，一封匿名信差点毁掉整个团队。如果你知道我怀孕，一定会放下一切来照顾我。可我不想让你为难，也不想让孩子刚出生就卷进是非。”她抬起头，目光平静却沉重，“所以我选择了沉默。我签了保密协议，搬去国外，生下他，独自抚养。我没有向任何人求助，包括你。”
亚瑟怔住。
原来她不是不信任他，而是太信任他，才不敢告诉他。她怕他知道后会奋不顾身，怕他会为了家庭牺牲事业，怕他会成为众矢之的——而这一切，最终都会反噬到孩子身上。
“所以你就一个人扛下来？”他嗓音沙哑，眼底泛起隐痛。
“我没有别的选择。”她说，“生他那晚，我在医院打了三通电话给你，都没敢拨出去。我知道你会来，可我也知道，来了之后会发生什么——媒体围堵、资本施压、项目停摆。我不想让我们的孩子，成为代价。”
他喉咙发紧，说不出话。脑海中浮现出那些年她的“消失”：发布会上缺席、采访中失联、社交账号停更……所有人都说她变了，只有他知道，她从未变过，只是把一切都藏进了沉默。
“现在他长大了，开始演戏，开始接触外界。”她继续道，“我让他体验工地生活，是因为那是你待过的地方，也是我想让他记住的一部分。但他不知道你是谁，我也没打算让他知道。”她顿了顿，“直到你出现在那里。”
“所以副导演那句‘太像爸爸待过的地方’……是你允许他说的？”
她没否认，只是轻轻搅动咖啡，“我只是……想看看你会不会注意到。”
“可孩子记得。”他轻声说，“他捡起了那颗螺丝钉，就像我小时候一样。他还把它放进裤兜，说‘留着有用’。”
她手指微微颤了颤，像是被这句话击中了心防。
“你还想继续瞒下去吗？”他问。
她沉默许久，终于开口：“如果你真的想知道真相，那就答应我一件事——不要用任何方式查他，也不要试图接近他。我会在合适的时机告诉你一切，但必须由我主导。这是唯一的条件。”
“如果我不答应呢？”
她站起身，声音冷了下来：“那我们就再也没有谈下去的必要。我会让他换剧组，换个城市，甚至换个身份。这一次，我会彻底抹去你可能找到的一切线索。”
他没动。
她走到门口，手搭上门把，又停了一下，背对着他说：“你看到的，只是冰山一角。而下面藏着的东西，可能会把你撕碎。”
门开了，风灌进来一阵凉意。
她走出去，身影融入夜色。
亚瑟坐在原地，咖啡早已凉透。桌上的手机屏幕亮起，是他刚刚录下的对话备份。他盯着看了很久，然后打开备忘录，新建一条记录：
“她怕的不是我说出去，是有人听见。”
光标闪烁几下，他补上一行字：
“调查必须换方式，从她身边最安静的地方开始。”
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