晨光刚漫过侯府的青砖黛瓦，青黛就提着食盒出了凌燕的院子。食盒里装着凌燕特意让小厨房做的枣泥糕 —— 这是给前院老花匠周伯的点心，也是她今日调查玉佩的 “敲门砖”。
周伯在侯府待了四十多年，从苏夫人嫁进来时就在府里打理花园，后来柳氏掌权，嫌他 “嘴笨不会来事”，把他从主院花园调到了偏僻的西角院，平日里少有人问津。青黛记得，周伯当年跟苏夫人的陪房关系要好，说不定知道些柳氏的旧事。
西角院的门虚掩着，院里堆着几捆刚修剪下来的枯枝，周伯正坐在石阶上削竹篮，手里的刻刀在竹条上翻飞，竹屑簌簌落在脚边。听到脚步声，他抬头看了一眼，见是青黛，愣了愣，放下刻刀起身：“青黛姑娘怎么来了？”
“周伯，” 青黛笑着走上前，把食盒递过去，“我家小姐想着您在西角院冷清，让我给您送些枣泥糕来。”
周伯接过食盒，打开一看，枣泥糕的甜香扑面而来，他眼眶微微发红：“大小姐有心了…… 自从苏夫人走后，好久没人记着老奴了。”
青黛顺势在他身边的石阶坐下，声音压得低了些：“周伯，我今日来，还有件事想请教您。您还记得当年柳夫人刚扶正时，说丢了一枚和田玉玉佩吗？上面刻着‘柳’字的那枚。”
周伯的手顿了顿，眉头皱了起来，左右看了看，确认院里没其他人，才低声说：“怎么不记得？那年柳夫人闹得沸沸扬扬，说玉佩是她母亲的遗物，丢了之后还让府里的人搜了好几天，最后也没找到。怎么，姑娘问这个做什么？”
“实不相瞒，” 青黛从袖中取出一个小布包，打开里面是那枚从静云院找到的玉佩碎片，“我家小姐前些日子整理苏夫人遗物，找到了这个。周伯您见多识广，能看看这碎片是不是当年柳夫人丢的那枚玉佩上的吗？”
周伯接过碎片，放在手心仔细看了看，又用指尖摸了摸上面的刻痕，脸色渐渐变了：“这…… 这就是那枚玉佩的碎片！当年我给柳夫人打理花园时，见过她戴这枚玉佩，上面的缠枝纹跟这个一模一样，‘柳’字的刻法也分毫不差！”
青黛心里一紧，连忙追问：“周伯，您确定吗？有没有可能是相似的玉佩？”
“绝不会错！” 周伯笃定地说，“那枚玉佩的玉质是上等的羊脂玉，触手温凉，而且‘柳’字的最后一笔有个小缺口，是当年柳夫人不小心摔在石阶上磕的，我记得清清楚楚。你看这个碎片，‘柳’字的缺口还在呢！”
青黛凑近一看，果然在碎片边缘的 “柳” 字笔画上看到一个细小的缺口，与周伯说的分毫不差。她连忙把碎片包好，放进袖中：“多谢周伯告知！这事还请您别跟旁人说，免得惹来麻烦。”
周伯点点头，叹了口气：“姑娘放心，老奴知道轻重。只是…… 柳夫人当年丢玉佩的时候，刚好是苏夫人去世后没多久，现在这碎片又从苏夫人的遗物里找到，这里面怕是不简单啊。”
青黛没再多说，又跟周伯聊了几句家常，才提着空食盒离开西角院。走在回院的路上，她心里又惊又喜 —— 终于确认那枚玉佩就是柳氏的，而且柳氏当年说玉佩丢了，如今碎片却出现在苏夫人的暗格里，这说明柳氏不仅撒谎，还很可能跟苏夫人的死有关！
回到凌燕的院子，青黛立刻把调查结果告诉了凌燕。凌燕正坐在窗边看账本，闻言抬起头，接过青黛递来的玉佩碎片，指尖摩挲着那个细小的缺口，眼神变得锐利：“果然是柳氏的玉佩。她当年故意说玉佩丢了，就是想掩盖这枚玉佩曾在母亲那里的事实。现在看来，母亲的死，柳氏绝对脱不了干系。”
“小姐，那我们现在就把碎片交给侯爷，让侯爷处置柳氏吧！” 青黛急切地说。
凌燕摇了摇头：“不行。只有一个碎片，柳氏肯定会狡辩，说碎片是别人放在母亲那里的，或者说玉佩早就被偷了，跟她没关系。我们需要让她自己露出马脚。”
她沉思片刻，目光落在院外 —— 再过两日就是侯府的祭祀日，按照规矩，侯府上下都要去家庙祭拜先祖，柳氏作为主母，肯定会佩戴贵重的首饰，包括她那些 “珍藏” 的玉佩。这倒是个让她 “丢” 玉佩的好机会。
“青黛，” 凌燕看向青黛，语气带着几分笃定，“你去准备一下，找一块跟柳氏那枚玉佩质地相近的普通玉佩，再找个可靠的小丫鬟，让她在祭祀当天帮我们个忙。”
青黛立刻明白过来：“小姐是想让柳氏‘丢’了那枚和田玉玉佩，然后让我们‘捡到’？”
凌燕点头：“没错。祭祀当天人多眼杂，柳氏肯定会分心，我们趁机把她的和田玉玉佩换成普通玉佩，再让小丫鬟在合适的时机‘捡到’和田玉玉佩，交给侯爷。到时候，柳氏说玉佩早就丢了，可现在却突然出现，她就算有百口也难辩。”
青黛连忙应下，转身去准备。凌燕看着她的背影，又低头看了看手中的玉佩碎片 —— 柳氏，这只是开始，我会一点点揭开你的真面目，为母亲和原主报仇。
两日后，祭祀日如期而至。侯府家庙设在府后的半山腰，红墙灰瓦，掩映在松柏之间。清晨，永宁侯带着柳氏、凌燕、凌薇和凌轩，还有府里的核心下人，沿着石阶往家庙走。柳氏穿着一身石青色的祭服，头上插着一支翡翠簪，腰间挂着一个香囊，香囊旁果然挂着一枚玉佩 —— 正是那枚刻着 “柳” 字的和田玉玉佩，在晨光下泛着温润的光泽。
凌燕跟在柳氏身后，目光不动声色地落在那枚玉佩上。青黛安排的小丫鬟春杏，正混在随行的下人中，时不时看向凌燕，等待信号。
到了家庙，众人按照辈分站好，开始祭拜先祖。永宁侯在前上香，柳氏带着凌燕和凌薇在一旁跪拜。祭祀的仪式繁琐，需要反复跪拜、叩首，柳氏渐渐有些不耐烦，腰间的玉佩随着她的动作晃来晃去，偶尔还会碰到香囊，发出轻微的碰撞声。
凌燕抓住一个机会，在第三次叩首时，故意往柳氏身边挪了挪，膝盖 “不小心” 撞到了柳氏的腿。柳氏惊呼一声，身体微微不稳，下意识地伸手去扶身边的凌薇，腰间的玉佩也因此晃得更厉害 —— 就在这时，混在下人中的春杏悄悄上前，趁着众人都低头叩首，飞快地用准备好的普通玉佩换下了柳氏的和田玉玉佩，然后迅速退了回去。
整个过程不过一瞬间，柳氏丝毫没有察觉，还以为是凌燕故意撞她，不满地瞪了凌燕一眼：“婉儿，你怎么这么不小心？”
凌燕连忙低下头，语气带着几分歉意：“母亲恕罪，女儿不是故意的。”
祭祀仪式结束后，众人沿着石阶下山。走到半山腰的凉亭时，柳氏突然停下脚步，摸了摸腰间的玉佩，脸色瞬间变了：“我的玉佩呢？我的和田玉玉佩怎么不见了？”
她急得团团转，伸手在腰间的香囊旁摸来摸去，却只摸到那枚普通玉佩。“不对！这不是我的玉佩！我的玉佩是羊脂玉的，上面刻着‘柳’字，这个根本不是！”
柳氏的声音越来越大，引来周围人的注意。永宁侯皱着眉头走过来：“怎么了？慌慌张张的。”
“侯爷！我的玉佩不见了！” 柳氏抓住永宁侯的胳膊，语气带着几分哭腔，“就是我母亲留给我的那枚和田玉玉佩，刚才祭祀的时候还在，现在变成这个普通玉佩了！肯定是被人偷了！”
永宁侯的脸色沉了下来，看向随行的下人：“刚才谁靠近过夫人？”
下人们纷纷摇头，都说没有靠近过柳氏。柳氏急得眼泪都掉了下来：“肯定是有人故意偷我的玉佩！侯爷，您快让人搜啊！一定要把我的玉佩找回来！”
就在这时，春杏从人群中走出来，手里拿着一枚玉佩，怯生生地说：“侯爷，夫人，奴婢刚才在祭祀的垫子旁边捡到了这枚玉佩，不知道是不是夫人丢的。”
柳氏一看春杏手里的玉佩，眼睛立刻亮了：“是我的！这就是我的和田玉玉佩！” 她伸手就要去拿，却被永宁侯拦住了。
永宁侯接过玉佩，放在手心仔细看了看 —— 玉佩质地温润，上面刻着 “柳” 字，还有一个细小的缺口，确实是柳氏当年说丢了的那枚。他抬头看向柳氏，语气带着几分审视：“你不是说这枚玉佩在你刚扶正的时候就丢了吗？怎么现在会出现在家庙的祭祀垫子旁边？”
柳氏的脸色瞬间变得苍白，眼神闪烁不定：“我…… 我也不知道啊！当年我确实丢了，以为找不回来了，没想到现在突然出现了…… 说不定是当年偷玉佩的人良心发现，把玉佩送回来了？”
“良心发现？” 永宁侯的语气带着几分嘲讽，“偷了这么久才送回来，还偏偏在祭祀的时候送回来？而且你的玉佩怎么会变成普通玉佩？这未免也太巧了吧？”
柳氏被问得哑口无言，只能不停地摇头：“我不知道…… 我真的不知道…… 侯爷，您要相信我，我没有撒谎！”
凌燕在一旁适时开口，语气带着几分担忧：“母亲，会不会是您当年记错了？或许玉佩并没有丢，只是不小心放在什么地方，现在才找到？”
这话看似在为柳氏辩解，实则点出了柳氏的矛盾 —— 如果玉佩当年没丢，那她为什么要说丢了？如果是真的丢了，那现在为什么会突然出现，还被人换成了普通玉佩？
周围的下人也开始窃窃私语，看向柳氏的眼神带着几分怀疑。柳氏的脸色越来越难看，急得说不出话来，只能求助地看向凌薇。凌薇连忙上前，帮柳氏辩解：“父亲，母亲肯定不会撒谎的！说不定是有人故意陷害母亲，把玉佩放在家庙，还换了母亲的玉佩，想让母亲出丑！”
“陷害？” 永宁侯冷笑一声，目光扫过在场的人，“谁会这么大胆，敢陷害侯府的主母？而且这枚玉佩是柳氏的贴身之物，除了她自己，谁能轻易换掉？”
柳氏被永宁侯的眼神看得浑身发抖，知道自己再说什么也没用，只能扑通一声跪下：“侯爷，臣妾真的不知道这是怎么回事！臣妾对天发誓，当年玉佩确实丢了，臣妾没有撒谎！”
永宁侯看着跪在地上的柳氏，心里的怀疑越来越深。他想起之前柳氏送的 “补药” 里有寒水石，想起家宴上凌薇故意泼汤，现在又加上这枚 “失而复得” 的玉佩，种种迹象都表明，柳氏根本不像表面上那么温柔贤淑，反而心思深沉，谎话连篇。
“罢了，” 永宁侯叹了口气，语气带着几分失望，“玉佩找回来就好，这事到此为止。不过柳氏，你以后做事要谨慎些，别再丢三落四，让人看了笑话。”
虽然没有追责，但永宁侯的语气里满是冷淡，显然已经不再相信柳氏。柳氏知道自己暂时安全了，却也明白永宁侯对她的疑心已经很深，只能连忙磕头谢恩：“臣妾遵旨，臣妾以后一定谨慎行事。”
众人继续下山，柳氏跟在永宁侯身后，脸色苍白，脚步虚浮。凌燕走在后面，看着柳氏的背影，嘴角勾起一抹淡淡的笑容 —— 虽然没有扳倒柳氏，但这枚玉佩已经在永宁侯心里种下了更深的怀疑，只要再找到更多证据，柳氏的好日子就到头了。
回到侯府，柳氏把自己关在房里，连晚饭都没吃。凌薇去看她，只见她坐在梳妆台前，手里拿着那枚和田玉玉佩，眼神阴鸷。
“母亲，您别生气了，” 凌薇安慰道，“虽然父亲现在怀疑您，但只要我们没留下证据，他也不能把我们怎么样。”
柳氏抬起头，眼神里满是狠厉：“证据？凌燕肯定知道些什么！那枚玉佩为什么会突然出现？肯定是她搞的鬼！还有苏夫人的遗物，她肯定还找到了别的东西！”
她猛地把玉佩摔在梳妆台上，玉佩碰到铜镜，发出清脆的响声。“不行，不能再等了！凌燕现在越来越碍眼，必须尽快除掉她！”
凌薇被柳氏的样子吓了一跳，连忙说：“母亲，那我们该怎么办？凌燕现在有父亲的怀疑护着，我们不好动手啊。”
柳氏冷笑一声，眼神变得阴毒：“怀疑又怎么样？只要她死了，所有的怀疑都会烟消云散。你去安排一下，找几个可靠的人，等凌燕下次出门，在半路上……”
她做了个抹脖子的动作，眼神里满是杀意。凌薇心里一寒，却还是点了点头：“女儿知道了，女儿这就去安排。”
凌薇离开后，柳氏看着梳妆台上的玉佩，手指轻轻抚摸着上面的 “柳” 字，嘴角勾起一抹残忍的笑容 —— 苏夫人，凌婉，你们都别想挡我的路！侯府的一切，还有轩儿的未来，都必须是我的！
而此时的凌燕，正在房里与青黛商议。青黛担心地说：“小姐，柳氏这次没被追责，肯定会怀恨在心，说不定会对您下狠手，您以后出门一定要多加小心。”
凌燕点了点头：“我知道。柳氏现在已经急了，肯定会做出更疯狂的事情。我们必须尽快找到当年给母亲诊病的刘太医，拿到她下毒的证据。青黛，你再去跟张妈打听一下，看看能不能找到刘太医在苏州的具体地址。”
“奴婢明白！” 青黛应下，又想起什么，“对了小姐，刚才春杏来报，说她在换玉佩的时候，看到柳氏的贴身丫鬟偷偷把一个小布包交给了府外的人，不知道里面是什么。”
凌燕眼神一凛：“府外的人？柳氏肯定在跟外面的人勾结。你让春杏继续盯着那个贴身丫鬟，看看她还会跟什么人接触，有什么消息及时告诉我。”
“是！”
青黛离开后，凌燕走到窗边，看着窗外的夜色。月光洒在庭院里，树影婆娑，透着几分寒意。她知道，柳氏已经开始狗急跳墙，接下来的日子会更加危险。但她不会害怕，只要能查清真相，为母亲和原主报仇，再大的危险她也能应对。
这场与柳氏的较量，已经进入了关键阶段，她必须步步为营，才能赢得最终的胜利。
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