“路上千万小心，我已打点好一切，但你自己也要警醒些。”
“到了郸州立刻给我来信，报个平安。”
“祖母年事已高，路上舟车劳顿，你多费心照料。”
“那边气候与京城略有不同，早晚添衣，莫要贪凉。”
“若是……若是有什么事，无论大小，立刻让人传信给我，知道吗？”
他一句句嘱咐着，声音越来越低，越来越沉。
说到最后，喉头像是被什么堵住，嗓音沙哑哽咽，再也说不下去。
他只是深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进骨血里。
然后，他将一个沉甸甸的包裹塞进她手里，里面是他能给出的所有保障。
“知道了。”
沈星遥低着头，声音轻得像一片羽毛。
她用力回握了一下他的手，然后，一点点，松开了那令人贪恋的温度，转身，踩着脚凳，上了马车，帘子落下，隔绝了彼此的视线。
一进入车厢的昏暗之中，沈星遥强忍了许久的泪水无声地滚落，顷刻间便沾湿了衣襟。
萧临渊站在原地，一动不动，直到那辆承载着他全部牵挂的马车消失在街角，再也看不见，他才缓缓闭上眼，深吸了一口带着凉意的空气，转身，迈着沉重的步子回了府。
马车内，漱玉红着眼眶，拿出干净的帕子，小心翼翼地为沈星遥擦拭着怎么止也止不住的眼泪，低声安慰道：
“小姐，别哭了，将军他……他一定会没事的。我们在郸州好好等他，他一定会来的……”
沈星遥靠在马车壁上，任由漱玉替她拭泪，声音带着浓重的鼻音。
“我知道……我相信他。就是心里……堵得难受，像压了块石头。”
前往郸州的路途，因有玄甲军精锐护送，一路倒也还算平稳。
一行人夜宿在一处官驿，沈星遥伺候老夫人歇下后，自己也回了房，带着满腹心事沉沉睡去。
然而，夜半时分，驿馆外突然传来一阵喧哗打斗声，将她惊醒。
她迅速披衣起身，刚打开房门，就见十几名玄甲军士兵已拔剑出鞘，护在她门前，驿站的院墙之上也立着数道持弓的身影，杀气凛然。
院中，四个衣衫褴褛，面黄肌瘦的汉子被捆得结结实实，显然是趁夜想来打劫的毛贼。
见到沈星遥出来，为首的玄甲军队长立刻抱拳，高声行礼：
“夫人受惊了！几个不开眼的毛贼，属下即刻处理干净！”
那四个强盗早已吓得魂飞魄散，连连磕头哀求。
“贵人饶命！贵人饶命啊！小的们也是走投无路了！今年的税赋翻了一倍还多，地里收成又不好，实在是活不下去了，才……才想着铤而走险……求贵人给条活路吧！”
沈星遥听着他们的哭诉，眉头微蹙。
又是赋税……
她目光扫过他们因长期劳作而粗糙变形的手，沉默片刻，开口道：
“赋税沉重，生计艰难，这或许并非尔等之过。但，”
她话锋一转，声音清冷。
“无论如何，这都不是你们持械行凶、劫掠他人的理由。你们可曾想过，若今夜得手，这驿馆中其他无辜之人的性命、财物又当如何？”
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