死亡的威胁下，他的潜能被彻底激发，战力不减反增。
他状若疯魔，挥舞长刀，一招紧似一招，招招都是两败俱伤的打法，疯狂地向项充攻去。
项充沉着应对，刀法大开大合，却又滴水不漏。
周虎的每一刀，都抱着玉石俱焚的决心，悍不畏死的气势竟在短时间内弥补了武艺上的巨大差距。
但项充如同一座礁石，任凭风浪如何狂暴，我自岿然不动。
他虽然稳占上风，却也无法快速将其斩杀，二人就此战成一团，刀光闪烁，杀气四溢。
就在两人激斗不休之时，整个战场的局势，却在悄然发生着决定性的变化。
双方兵马早已战成一团，喊杀声震天。
但山匪毕竟是山匪。
欺负百姓尚可，一旦对上真正的有阵法的精锐，乌合之众的本质便暴露无遗。
在后方军师蒋敬的从容调度下，叶军的盾阵如同一面面不可逾越的铁壁，一杆杆长枪从盾牌的缝隙中刺出，组成致命的枪林。
叶军士兵们进退有据，配合默契，结成一个个小型的绞杀战阵。
那不是在战斗，那是在屠杀。
山匪们被切割、被包围、被洞穿，发出绝望的惨叫，却无法撼动那台高效运转的战争机器分毫。
反观山匪，早已不成阵型。
他们乱作一团，各自为战，仅凭着一股亡命的血气胡乱冲杀。
随着时间流逝，这股血气在叶军那堵冰冷的钢铁阵线前，被撞得粉碎，被消磨殆尽。
身边的同伙成片倒下，耳边凄厉的惨嚎从未停歇。
山匪们攻势的锐气终于被彻底磨平，嗜血的凶性开始被求生的本能压倒。
不少人握着刀的手开始发抖，眼神躲闪，脚步下意识地向后挪动，寻找着逃跑的缝隙。
这一切，都被正在与项充死斗的周虎用眼角余光瞥见。
他看见自己的弟兄被长枪串成糖葫芦，看见原本还算拥挤的队伍变得稀稀拉拉，甚至已经有人扔下武器，扭头就跑。
周虎的心脏像是被一只冰冷的手攥住，一点点拧紧。
绝望，如寒冬的冰水，从头顶浇灌而下，让他浑身僵直。
他后悔了。
他就不该来招惹这群披着商队的袁军！
“与我交手，还敢分神？”
项充的声音如同九幽寒铁，在他耳边炸响。
周虎那瞬间的晃神，那瞳孔深处一闪而过的死灰色，被项充精准地捕捉到了。
这是一个绝杀的机会！
项充不带任何情绪地暴喝一声：“结阵，围杀！”
这声命令仿佛一个期待已久的信号。
那十名始终游离在战圈之外、保持着高度警惕的亲卫猛汉，动作整齐划一，瞬间启动。
他们的移动快得惊人，阵型变换只在呼吸之间。
五人向外，盾牌“哐哐”相连，如铁壁合拢，雪亮的长矛从盾缝中齐齐伸出，瞬间组成一个半月形的防御阵，将几名试图冲上来救援的山匪头目死死挡住。
另外五人则向内，与项充一同，形成了一个更小、更致命的绞杀之阵，将周虎彻底锁死在中央！
这五名对内的猛汉，一人与项充共同主攻，另外四人则手持长矛，从东南西北四个方向，封死了周虎所有腾挪闪避的路线。
局势骤变！
周虎只觉头皮一炸，全身的寒毛根根倒竖。
四面八方都是冰冷的金属锋芒，每一个角度都透着致命的威胁，他已然上天无路，入地无门！
愤怒、恐惧、不甘的情绪在他胸中炸开。
“狗娘养的！凭人多算什么本事！”周虎目眦欲裂，声音嘶哑地咆哮，“有种的，跟你家爷爷再战三百回合！”
回应他的，只有项充嘴角一抹毫不掩饰的讥讽。
对一个将死之人的咆哮，他连半句废话都懒得说。
战场，不是江湖。
胜利，才是唯一的道义。
项充抬起左手，做了一个向下劈砍的手势，眼神再无波澜，只剩下一片漠然。
“杀。”
“喏！”
五名亲卫齐声沉喝，声调低沉而压抑。
五杆长矛，如同五条从阴影中窜出的毒蟒，配合着项充大开大合的刀势，从五个截然不同的角度，同时刺向周虎周身要害！
周虎本就已是强弩之末，此刻被六人合围，瞬间便只剩下招架之功，再无还手之力。
他状若疯魔，挥舞着大刀，却只能狼狈地格挡。
“当！”
他挡住了项充的正面劈砍，左肋下却被一杆长矛划开一道深可见骨的口子。
他扭身避开刺向后心的矛尖，右肩又被另一杆长矛带出一串血花。
他爆吼连连，咒骂声凄厉无比，却显得那么苍白无力。
他心里比谁都清楚，两军交战，优势方用战术围杀敌将，是再正常不过的选择。所谓的单挑，不过是弱者一厢情愿的幻想。
外围，那些山匪小头目眼看首领被围，急得双眼通红，嘶吼着猛冲。
但他们那点散兵游勇的冲击力，在那五人组成的钢铁盾阵面前，如同浪花拍打在礁石上，除了撞得自己头破血流，毫无用处。
他们只能眼睁睁看着，包围圈中的周虎，正被一点点地凌迟。
周虎身上的伤口越来越多，鲜血浸透了衣甲，整个人成了一个血葫芦。
“噗嗤！”
一杆长矛终于抓住了他旧力已去、新力未生的空档，狠狠刺穿了他的大腿！
“啊！”
剧痛让周虎发出一声不似人声的惨嚎，身形猛地一个趔趄。
破绽！
就是此刻！
项充的眼神骤然锐利，脚下发力，整个人如离弦之箭般欺身而上。
他手中的长刀，划出一道死亡的轨迹，没有丝毫花巧，快到极致地一刀，从周虎的心口捅了进去，刀尖自后背透出！
“呃……”
周虎的身体猛然僵住，所有的咆哮和动作戛然而止。
他缓缓低下头，难以置信地看着穿透自己胸膛的刀锋，嘴里“咕嘟咕嘟”地冒出大股大股的血沫。
生命力如开闸的洪水般飞速流逝。
“轰隆！”
周虎那魁梧的身体重重砸在地上，溅起一圈混着血水的泥浆。
项充面无表情地抽出长刀，甩掉上面的血珠。
这个最硬的骨头，终于被敲碎了。
他没有片刻耽搁，上前一步，手起刀落。
“咔嚓！”
周虎那双眼圆睁、死不瞑目的头颅，被干净利落地砍了下来。
项充一把抓住那尚在滴血的头发，将人头提在手中，大步流星地冲向战场边缘一个凸起的小土坡。
他站上高处，将那颗狰狞的人头高高举起，用尽全身的力气，发出一声惊雷般的怒吼：
“贼首周虎已死！降者不杀！”
声音滚滚荡开，压过了整个战场所有的喊杀与哀嚎。
所有还在负隅顽抗的山匪，动作都是一滞，骇然地望向那个土坡。
当他们看清项充手中那颗熟悉无比的头颅时，心中最后一根名为“战意”的弦，应声绷断。
首领死了！
他们的天，塌了！
“大当家死了！大当家被杀了！”
“跑啊！快跑啊！”
恐慌，在一瞬间引爆。
山匪们发出绝望的尖叫，再也顾不上战斗，疯了一般丢下兵器，转身就跑，恨不得爹娘多生两条腿。
溃败，如山崩海啸，一发不可收拾。
除了少数亡命徒冲进了旁边的山林，大部分山匪，要么在混乱中被叶军的追兵砍翻在地，要么就跪在泥地里，高举双手，抖如筛糠。
纵横黑水寨数年，令周遭百里闻风丧胆的周虎势力。
今日，烟消云散。
叶晨的身影，如一尊雕像，伫立在小丘之上。
他是名义上的最高统帅，从厮杀到终局，却始终未曾踏前一步。
他背负着双手，极力维持着主帅应有的沉稳与淡然，任由山风吹拂着衣袍，猎猎作响。
若非袖袍遮掩下那微微颤抖的指尖，泄露了一丝不为人知的紧张，他此刻真有几分卧龙岗上智计定乾坤的神韵。
伪装终究是伪装。
山风带来的并非清爽，而是一股浓得化不开的铁锈与腥臊混合的气味，粗暴地灌入他的鼻腔，直冲天灵盖。
那是血的味道。
他来自二十一世纪，何曾见过这般原始而野蛮的屠宰场？
电影特效堆砌的战争，永远无法模拟出生命被钢铁轻易撕裂的廉价感，更无法传递这扑面而来的死亡气息。
喉头一阵翻涌，有什么东西拼命地想从胃里冲上来。
叶晨死死咬住后槽牙，将那股恶心感硬生生压了回去。
不能吐。
他是主帅。
他的镇定，是身后所有人士气的定海神针。
沙场。
这两个字，此刻在他的脑海中被赋予了全新的、血淋淋的重量。
项充斩落周虎头颅时，那冲天而起的血泉，在他眼前反复闪现。
一个冰冷的认知在他心底成形：这里是强者的生存舞台，没有侥幸，唯有更强、更狠、更果决，才能站着。
这一战，让他见识到了军阵的恐怖。
蒋敬调度下的三百兵士，如同一台精密的绞肉机，将那些看似凶悍的山匪无情碾碎。
纪律，便是战斗力。
这从侧面印证了一名出色将领的价值，也让他对自己未来的道路，看得更清。
同时，他也察觉到麾下那些收编来的山匪士卒，眼神变了。
原先的散漫与桀骜，被一种血与火淬炼出的坚毅与冷酷所取代。
匪气在消散，兵味在凝聚。
这是他想要的。
一支真正能打的军队，才是他在这乱世安身立命，乃至问鼎天下的根基。
大局已定。
最初的狂喜如潮水涌上，却又被眼前的景象迅速浇熄。
他的目光越过敌人，落在了自己人身上。
泥泞的血泊中，躺着他麾下的弟兄。
或痛苦呻吟，或悄无声息。
一张上午还对他嬉皮笑脸的年轻面孔，此刻胸口破开一个狰狞的血洞，生命的气息已然断绝。
仅仅一场剿匪，就付出了这样的代价。
叶晨的心像是被一只无形的手攥住，堵得发慌，闷得生疼。
一将功成万骨枯。
他选择了这条路，就必须接受它的规则。
死亡，是悬在每个人头顶的剑。
当叶晨强行将那份源自现代灵魂的脆弱掐灭，脸上已然恢复了平静。
就在这时，蒋敬踩着泥泞与血水，快步走了过来。
他的神情肃穆，眼神却清明而理智。
“寨主。”蒋敬走到叶晨身侧，声音压得很低。
“自古征战，没有不死人的道理。为逝者悲戚而误了生者，才是为帅者的失职。当务之急，是救治伤者，清点战果。”
蒋敬的话，像一盆冷水，让叶晨彻底清醒。
他转过头，看着蒋敬那张沾染了灰尘却依旧透着智谋的脸，苦涩一笑：“让你见笑了……今日我有些失态了。”
“寨主何出此言！”
蒋敬的腰杆猛地一挺，语气前所未有的郑重。
“寨主能为阵亡的弟兄心痛，恰恰说明您心怀仁德，是真正将弟兄们放在心上！”
他的声音不大，却字字千钧，带着一股振奋人心的力量。
“士为知己者死！”
“一个不知体恤士卒性命的寨主，聚不起人心，更带不出能为您效死命的兵！”
“您方才的‘失态’，并非小女儿姿态，而是仁主之风范！这，恰恰是弟兄们愿意为您卖命的根由！”
一番话掷地有声。
叶晨心中最后那点颓然被彻底击碎。
他重重地点了点头，不再多言，只是伸手拍了拍蒋敬的肩膀，一切尽在不言中。
“项充勇则勇矣，性如烈火，处理战后琐事，我不放心。”
叶晨的目光重新投向战场，声音恢复了主帅的沉稳与决断。
“你立刻去协助他，记住，救治伤员是第一位！清点俘虏与战利品在后！绝不可出任何乱子！”
“是，寨主！”蒋敬拱手领命，眼中闪过一丝欣慰。
转身，蒋敬大步流星地奔赴混乱的战场，洪亮而清晰的命令声随之响起，迅速在人群中建立起新的秩序。
叶晨看着这一幕，心中一片清明。
随军的十余名医者和大量的金疮药，此刻便是最大的保障。
战场上当场阵亡的，是天命。
若有任何一个兄弟因战后救治不力而死，那便是他这个寨主的罪过。
在蒋敬的调度下，混乱的战场迅速建立起新的秩序。
一队士兵上前，麻利地收缴了所有俘虏的兵器，将他们驱赶到一处空地上。
看押他们的是百余名刚刚经历血战、煞气未消的山匪士卒。
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