1933 年 3 月 2 日，深夜。
热河省省会承德，城南的热河省政府大楼里，灯火通明，但却被紧张、惶恐的气氛所笼罩。
走廊里随处可见散落的文件和摔碎的茶杯，几名低级职员抱着自己的私人物品，低着头匆匆走过，连大气都不敢喘。
就在几个小时前，一封加急电报从凌源前线传来。
日军南路第 8 师团主力部队，在飞机、坦克的掩护下，经过一天一夜的猛攻，已经攻陷了热河重镇凌源。
凌源一失，通往平泉的大门便彻底敞开。
而平泉距离承德，仅仅只有不到一百公里的路程。
以当时的气候和日军机械化部队的推进速度，最多两天，鬼子的先头部队就能到达承德城下。
消息传来，整个承德城陷入了前所未有的恐慌。
而作为热河省主席、名义上坐拥数万大军的“第五军团总指挥”汤玉麟，在听到凌源失守的瞬间，他那原本就因长期吸食大烟而虚弱不堪的身体，竟然吓得直接瘫软在了他那张名贵的虎皮太师椅上。
曾经那个敢在枪林弹雨中单骑冲阵的“汤二虎”，早已经死在了岁月的侵蚀和无尽的贪欲之中。
如今剩下的，只是一个脑满肠肥、胆小如鼠，只想着如何保全自己泼天富贵的“汤二虫”。
“完了…全完了！这热河...终究是守不住了...”
汤玉麟颤抖着手，他那双浑浊的老眼在眼眶里疯狂打转，最终定格在了一个自私且无耻的决定上——弃城！逃跑！
他心里比谁都清楚，就凭承德城里这点兵力，根本不可能挡住日军的进攻。
与其在这里玉石俱焚，不如带着自己这么多年搜刮来的财产，跑到天津当寓公，下半辈子照样吃香的喝辣的。
只要钱还在，只要部队没打光，将来有的是机会东山再起。
其实，早在热河抗战开始前，汤玉麟就已经做好了转移财产的准备。
只是他没想到日军推进得这么快，这么快就打到了承德门口。
当夜幕降临后，承德城内实行了最严厉的军事宵禁。
街头巷尾，除了持枪巡逻的汤玉麟部特务团，连一个老百姓的影子都看不到。
然而，汤公馆内却灯火通明，人头攒动。
尤其是在汤公馆外那条宽阔的长街上，却是一幅震撼、足以令任何一个有良知的中国人咬碎钢牙的荒诞画面！
两百多辆当时国内罕见、甚至连中央军精锐都无法成建制装备的美国福特、道奇重型卡车，首尾相连，犹如一条钢铁长龙，将整条街道堵得水泄不通！
这些卡车的引擎发出低沉的轰鸣声，车灯将整个黑夜点亮，空气中弥漫着刺鼻的汽油味和汽车尾气。
而更让人感到触目惊心、甚至头皮发麻的，是这些卡车上装载的东西！
那不是用来给前线用的枪支弹药，不是用来救治伤员的医疗物资，更不是运载士兵支援前线的。
卡车上装的，是一箱箱死沉死沉的现大洋、金条和沉甸甸的银锭！
除了这些硬通货之外，还有汤玉麟主政热河后，从避暑山庄和各地巧取豪夺来的历朝古董、绝世字画、翡翠玛瑙等古董珠宝！
更令人发指的是，车队中足足有几十辆卡车上，整整齐齐地码放着八百多口沉重的大木箱。
那里面装的，全是“热河黑金”——最上品的鸦片！
而这二百多辆军用卡车，竟然也是汤玉麟为了转运私产，临时扣押下来的。
为了这一天，它还偷偷积攒了 800 箱汽油。
马匪出身的汤玉麟，生性多疑且十分的贪婪。
这些财物，不仅是他下半辈子当寓公的本钱，更是他将来招兵买马、东山再起的唯一指望。
担心车队中有人监守自盗，更担心在兵荒马乱的撤退途中被人“黑吃黑”劫了道。
汤玉麟不仅调集了自己最信任的亲信，还特意调了一个清一色装备着德造二十响驳壳枪的手枪警卫连，外加两个装备精良的独立骑兵连，总计五百名官兵。
他们都是汤玉麟的嫡系部队，是汤家的私人武装，只听从汤玉麟一个人的命令。
装车装的差不多时，穿着一身黑色绸缎棉袄的汤玉麟，外面披着一件貂皮大衣，手里拄着一根文明棍，在几名副官的搀扶下，领着一群警卫走出了汤公馆大门。
他的脸色十分凝重，眼神里充满了焦虑和不安。
他走到车队前面，来回踱了几步，满眼复杂的望着车上的财物。
最后停下脚步，看向站在一旁的次子汤佐辅。
汤佐辅今年二十八岁，穿着一身笔挺的军装，头发梳得一丝不苟。
他是汤玉麟最疼爱的儿子，也是这次押运任务的总指挥。
“老二啊，这趟差事，关乎咱汤家满门的生死荣辱，比咱的命都重要！”
“路上不管遇到谁，是溃兵也好，是土匪也罢，敢靠近车队半步的，格杀勿论！”
“哪怕是前线退下来的自家弟兄，只要敢拦路，也给老子直接用机关枪突突了！听明白了吗？”汤玉麟压低了声音，语气狠辣的叮嘱着。
“爹，您就把心放在肚子里吧。”
汤佐辅冷笑着点点头，眼神阴鸷地说道：“这可是咱汤家的家底，谁要敢动歪心思，儿子就扒了他的皮！”
汤玉麟点了点头，随后，他又将目光转向站在汤佐辅身侧的一名中年军官。
这名少将姓薛，大约四十来岁，是汤玉麟的少将参议。
这人并不是东北人，是前两年才投靠他的。
别看他长得文质彬彬，戴着一副金丝眼镜，看起来像个书生。
但实际上，他是汤玉麟手下最阴险狡诈的幕僚之一。
汤玉麟在热河干的很多伤天害理的事情，都是他出的主意。
“薛先生。”
汤玉麟对着薛子明拱了拱手，语气十分诚恳地说道：“这一路，佐辅他还年轻，做事容易冒进，这趟车队，全靠您多多费心辅佐老二了！”
“您是个有本事的人，有您在，我就能放心不少了。”
而后，汤玉麟一把抓住薛少将的手，紧紧地握在手里，并对他许下了重诺：“只要这些财物能安全送达天津，不管是将来东山再起，还是在天津当寓公，我汤某人都绝对不会亏待您。”
说到最后，汤玉麟更是压低了嗓音：“天津那边，我给薛先生您置办一套洋楼，作为酬谢。”
薛少将又惊又喜的望着汤玉麟，惊呼道：“啊？汤帅...您这...”
汤玉麟笑着拍了薛少将的手，语气温和的说：“哎，先生不用多说，我汤玉麟从不亏待自己人！”
换作平时，汤玉麟作为堂堂一省主席、第五军团总指挥，根本犯不着用如此客气、甚至是低三下四的态度跟一名小小的少将参议说话。
可今晚不同，这次大撤退对于他们汤家来说，简直是重中之重。
哪怕有一丝一毫的闪失，汤家就彻底万劫不复了。
他深知自己这个二儿子虽然心狠手辣，但做事容易冲动。
这一路上应对各种突发状况，还得靠眼前这个心思深沉的薛先生来辅佐。
薛少将很配合的露出一丝激动的神情，而后连忙挺直腰杆，神情凝重地向汤玉麟敬了一个军礼，大声说道：“请汤帅放心！属下深受汤帅知遇之恩，自当肝脑涂地。”
“这一路上，属下一定尽心辅佐二公子！！”
“好！好！有薛先生这句话，我就踏实多了！”汤玉麟欣慰的点了点头。
片刻后，受不住风寒的汤玉麟，在副官们的搀扶下转身回了公馆。
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