洺州，夏国都城。
王宫深处，一名浑身浴血的信使，连滚带爬地冲入大殿。
“大王！败了！败了啊！刘将军他……战死了！”
“轰！”
信使的话，狠狠劈在夏王窦建德的头顶！
他手中的那盏琉璃玉杯，“啪”的一声，被他生生捏成了碎片。
“你说什么？！”
窦建德猛地从王座上站起，高大的身躯因为震怒而微微颤抖，眼中满是难以置信。
“你再说一遍！黑闼他怎么了？！”
“刘将军……被那李岩小儿，斩了首级，悬于易县城头示众啊！”
信使嚎啕大哭，“两千铁骑……全军覆没！十不存一啊，大王！”
全军覆没！
斩首示众！
刘黑闼是谁？那是他最勇猛，最信任的兄弟！
是他麾下战功赫赫的第一骁将！是他用来震慑河北，图谋天下的利刃！
可现在，这把利刃，断了！
“李岩！！！”
窦建德发出一声野兽般的咆哮，一脚踹翻了面前的御案！
“寡人与你，不共戴天！”
“来人！”
他双目赤红，对着殿外嘶吼道。
“撞景阳钟！立刻！马上！召集所有文武大臣，入殿议事！寡人要亲率大军，踏平幽州，将那李岩小儿，碎尸万段！”
“铛——！铛——！铛——！”
沉闷而急促的钟声，很快便响彻了整个洺州上空。
那是只有在面临最高级别的军情时，才会动用的警钟。
一时间，整个洺州城内的气氛，都变得无比凝重，风声鹤唳。
无数正在府中休息或处理公务的夏国官员，在听到钟声的瞬间，无不变色，他们纷纷丢下手中的事务，用最快的速度换上朝服，心急火燎地朝着王宫赶去。
半个时辰后，夏国大殿。
文武百官齐聚，黑压压地站满了整个殿堂。
窦建德阴沉着脸，一身杀气地走上王座。
“诸位爱卿，想必都已经听到了风声。”
窦建德的声音冰冷刺骨，他将那份沾着血迹的战报，狠狠地摔在了地上。
“易县，失守了，黑闼兵败被杀！”
此言一出，满朝哗然！
“什么？刘将军竟然……”
“这怎么可能？！刘将军骁勇无敌，那两千铁骑更是我河北精锐中的精锐！”
“那镇北军，究竟是何方神圣？竟有如此战力？”
看着下方人心惶惶的众臣，窦建德强压下心中的悲痛与怒火，沉声问道。
“李岩小儿，兵锋已至河北，如今国难当头，诸位有何良策，可退强敌？”
话音落下，谋士凌敬第一个站了出来。
“大王，臣有本奏。”
“说！”
“臣以为，镇北军虽强，却强在一点。”
凌敬的声音清晰而沉稳：“战报中屡次提及，李岩军中有一种妖术般的火器，声如奔雷，威力无穷，刘将军之败，非战之罪，实乃猝不及防，败于此等闻所未闻的利器之下。”
“我军将士，皆是血肉之躯，若是以己之短，攻敌之长，正面硬撼其锋芒，恐重蹈刘将军之覆辙啊！”
“那你待如何？”窦建德皱眉问道。
“臣主张，坚壁清野！”
凌敬一字一顿地说道：“我河北之地，山川险要，城池坚固，大王应立刻下令，命沿途各州郡，收拢兵力，加固城防，将城外所有粮草、物资，尽数迁入城中，不给李岩留下一粒米，一根草！”
“镇北军远道而来，后勤补给线漫长，只要我们依托坚城，层层设防，步步为营，与他们打一场消耗战，不出三月，其军心必乱，粮草必尽！届时，我大军再寻机出击，必能一战而定！”
凌敬的分析，让不少文官都暗暗点头，觉得这才是老成持重之言。
然而，他的话音刚落，一个粗犷洪亮的声音，便如同炸雷般响起！
“放屁！”
大将王伏宝越众而出，他身材魁梧，满脸虬髯，一双虎目瞪着凌敬，怒气冲冲。
“凌敬！你这番话，是何居心？！我大夏拥兵十万，兵强马壮，那李岩不过区区数万之众，你竟要我们不战而退，当缩头乌龟吗？！”
“我河北的儿郎，什么时候变得如此胆小懦弱了？！”
王伏宝转向窦建德，单膝跪地，声如洪钟地请战：“大王！末将不赞同！”
“我军兵力数倍于敌，士气正盛，若是不战而退，将城池拱手相让，天下人会如何看我大夏？军中将士又会如何心寒？！”
“刘黑闼将军尸骨未寒，血债必须血偿！末将恳请大王，立刻集结我大夏主力，就在这国门之外，与李岩小儿堂堂正正地摆开阵仗，决一死战！”
他抬起头，眼中燃烧着熊熊的战意。
“末将附议！请大王发兵决战，为刘将军报仇！”
“战！战！战！”
以王伏宝为首的武将集团，瞬间群情激奋，一个个红着眼睛，高声请战，浓烈的战意与杀气，几乎要将大殿的穹顶掀翻。
看着下方泾渭分明，激烈争吵的两派。
窦建德的内心，陷入了前所未有的挣扎。
理智告诉他，凌敬的分析不无道理，面对一种强大武器，贸然决战，风险太大。
可情感上，王伏宝那番慷慨激昂的陈词，却又深深触动了他心中的骄傲与怒火。
他是河北之王！尸山血海里杀出来的枭雄！他何曾畏惧过任何敌人？
良久，他深吸一口气，猛地一拍王座扶手，发出了最后的决断。
“够了！都不要再吵了！”
大殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了他的身上。
“凌敬的谨慎，是为国之谋，寡人准了。”
“王伏宝的勇武，是我军之魂，寡人也不能弃！”
王伏宝则挺起了胸膛。
窦建德缓缓站起身，目光扫过所有人，声音沉凝如铁。
“传寡人旨意！”
“其一，命河北全境，所有州郡，即刻进入战备！各地守将加固城防，深沟高垒，层层布防！没有寡人的命令，任何人不得擅自出城浪战！违令者，斩！”
这道命令，采纳了凌敬的防守策略，让文官们松了口气。
“其二！”
窦建德话锋一转，眼中闪过一丝狠厉。
“光靠守，是守不住胜利的！李岩小儿既然敢孤军深入，那便让他有来无回！”
“寡人决定，向洛阳，向郑王王世充，派出使者！”
“什么？向王世充求援？”
此言一出，满朝皆惊！
要知道，他们与王世充虽同为反王，但素来是井水不犯河水，甚至隐隐还有竞争关系。
“大王，万万不可啊！那王世充乃是反复无常的小人，与他结盟，无异于与虎谋皮！”一名老臣急忙出言劝阻。
“与虎谋皮？”
窦建德冷笑一声，“如今，李岩才是那头最凶的恶狼！他手握利器，野心勃勃，今日他能踏平我河北，明日就能兵临洛阳城下！唇亡齿寒的道理，他王世充不会不懂！”
“告诉王世充，寡人愿与他结为兄弟之盟！只要他肯出兵，从西面牵制李岩的后路，待击破李岩之后，寡人愿将所获战果，与他平分！”
他看着帐下心腹，一字一句地命令道：“曹丹！”
“臣在！”一名干练的中年文官立刻出列。
“命你即刻为使，携带重礼，火速奔赴洛阳！将寡人的意思，一字不差地告诉王世充！记住，要让他明白，剿灭李岩，不是在帮我窦建德，而是在救他自己！”
“此乃我河北生死存亡之战，亦是天下格局扭转之机！”
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