矿洞深处的污秽虽被暂时净化，但那萦绕在槐树屯上空的压抑感却并未完全散去。如同雨后山林间蒸腾起的湿气，无形，却黏稠地附着在每一个角落。
李二狗在青霖和小雅的搀扶下回到屯里时，已是繁星满天。过度消耗带来的虚脱感让他脸色苍白，但眼神依旧锐利。老村长和几位族老一直守在打谷场，火把的光芒在他们写满焦虑的脸上跳跃。
看到李二狗一行人安然返回，尤其是感受到后山那股令人心悸的阴寒气息明显减弱后，老人们长长松了口气，看向李二狗的目光更是带上了近乎虔诚的敬畏。
“***，那……那鬼火……”老村长声音依旧有些发颤。
“暂时清理了。”李二狗言简意赅，没有多做解释矿洞深处的具体情形，那只会引起更大的恐慌，“但后山封禁不能撤，尤其是矿洞区域，绝对不能再让人靠近。”
“是是是！一定照办！”老村长连连点头，如同接到了圣旨。
回到自家那许久未归、却依旧被乡亲们打扫得干干净净的老屋，李二狗才真正放松下来。身体的疲惫如同潮水般涌上，但他强打精神，先检查了一下怀中的世界石碎片。水行碎片上的裂痕确实愈合了一丝，触手温润，内里的蓝色光华似乎也更加灵动，只是偶尔，在那光华深处，会极快地闪过一丝难以察觉的暗红，快得仿佛是错觉。
“感觉怎么样？”小雅端来一碗热腾腾的米粥，语气关切。
“力竭而已，休息一晚就好。”李二狗接过粥碗，暖意顺着掌心蔓延，让他冰冷的四肢恢复了些许知觉，“张寡妇那边情况如何？”
小雅在他对面坐下，月白色的衣裙在油灯下泛着柔和的光晕：“我仔细探查过，她身上确实残留着一丝阴寒怨念，但很微弱，主要是惊吓过度，心神受损。我用安魂咒帮她稳定了精神，睡一觉应该能缓解。不过……”
她顿了顿，秀眉微蹙：“在她受到强烈惊吓的那一刻，我隐约感觉到，屯子里不止一处地方，有微弱的类似怨念被引动，如同沉寂的火星被风撩起。虽然很快又平复下去，但那种‘共鸣’很奇特，不像是无意识的扩散。”
李二狗喝粥的动作一顿，眼神沉凝：“共鸣？”
“嗯。”小雅点头，“就像……一张无形的网，某个节点被剧烈触动时，其他的节点也会随之轻轻震颤。这屯子，恐怕不像表面看起来那么平静。”
就在这时，青霖推门走了进来，手里拿着一个平板电脑，上面显示着九处技术人员刚刚分析完成的数据。
“矿洞那边收集到的残余能量样本分析结果出来了。”青霖的脸色在灯光下显得有些凝重，“除了预想中的高浓度怨念聚合体和微量的‘墟’能量特征外，还有一种……很古老的‘标记’。”
“标记？”李二狗放下碗。
“一种类似于‘锚点’或者‘道标’的能量印记，非常隐晦，几乎与当地的地脉煞气融为一体，若非这次被‘墟’的能量和世界石碎片的力量双重冲击，几乎无法被发现。”青霖将平板电脑转向李二狗和小雅，屏幕上是一个复杂而扭曲的符文放大图，透着一种蛮荒邪恶的气息。
“这印记并非自然形成，也非近代所为。根据数据库比对，其能量纹路特征，与某些古籍中记载的、远古时期活跃在中原地区的某个邪祀部落的图腾有七分相似。那个部落……信奉血祭与骸骨，认为能通过这种方式沟通幽冥，获取力量。”
李二狗盯着那扭曲的符文，体内都功印传来一丝极其微弱、但绝不容忽视的排斥感。这印记，连都功印都本能地厌恶。
“你的意思是，这槐树屯，或者说这矿洞所在的后山，在很久以前，可能就是那个邪祀部落的一处……祭坛或者坟场？”
“极有可能。”青霖沉声道，“矿工们的惨死，积累了庞大的怨气，无意中可能激活或者强化了这个古老的‘标记’。而近期星门异动，‘墟’之能量渗透，如同往这潭死水里投入了一块巨石，不仅催生出了狱犬那样的魔物，更可能让这个沉寂了千百年的‘标记’开始重新发挥作用。”
他指着符文图案的核心：“看这里，这个结构，像不像一个等待被填满的‘眼睛’？我怀疑，它不仅仅是一个标记，更可能是一个……未完成的召唤仪式，或者一个沉睡邪灵的坐标。如今，它正在被‘墟’的力量和此地积累的怨念慢慢‘唤醒’。”
屋内陷入一片沉寂，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
槐树屯的危机，远不止几头魔物那么简单。脚下这片看似熟悉的土地，竟然埋藏着如此深邃而黑暗的根须。
“也就是说，我们之前解决的，只是表象。”李二狗的声音低沉，“真正的毒瘤，早就扎根在这片土地之下，如今只是等到了适合它复苏的‘气候’。”
“可以这么理解。”青霖肯定道，“而且，小雅刚才提到的‘共鸣’现象，或许也与此有关。这个古老的‘标记’可能影响着整个屯子的地气磁场，使得生活在这里的人，尤其是心神脆弱或时运不济者，更容易受到负面能量的侵蚀和感应。张寡妇撞见‘鬼火’并非完全偶然。”
李二狗站起身，走到窗边，推开木窗。夜风带着田野的土腥气涌入，远处黑黢黢的山峦如同蛰伏的巨兽。他的家乡，他从小长大的地方，此刻在他眼中变得既熟悉又陌生。
“能定位这个‘标记’的核心吗？或者找到彻底净化它的方法？”
青霖摇了摇头：“印记与地脉煞气纠缠太深，强行摧毁可能会引起不可预知的反噬，甚至破坏地脉，殃及整个屯子。需要更温和、更彻底的方法，要么以更强的地脉之力缓缓冲刷、磨灭，要么……找到当年布下这标记的源头，或者知其运行原理，从根源上破解。”
他看向李二狗：“后者需要大量的古籍考证和实地探查，非一日之功。而前者……”他的目光落在了李二狗怀中，那枚似乎与这片土地产生了某种联系的水行世界石碎片上。
“世界石碎片蕴含本源之力，或许能与地脉共鸣，但风险未知。而且，我们手中的碎片并不完整。”
李二狗默默感受着怀中碎片的微凉触感，以及体内都功印那持续不断的、针对那邪恶符文的微弱警示。
他知道，回到槐树屯，并非危机的结束，而是更深层次漩涡的开始。他不仅要面对来自星空彼岸的威胁，还要清理家门口这积淀了千百年的污秽。
这一夜，槐树屯格外寂静，连犬吠声都消失了。但在这寂静之下，某种东西正在土壤深处、在历史的阴影里，缓慢地蠕动着，苏醒着。
对于李二狗而言，守护家园的战斗，才刚刚真正打响。
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