麒麟阁
廊下的几只灯笼，随风摇曳，韩毅给几人放着凳子，酒气肆意，琼浆的香气勾得人垂涎欲滴。
“那一年，卑职二十四岁。”
纵然时隔许久，张戎眉角上扬，声音中仍有几许欢喜：“回来授勋为云骑尉，卫里将军拍着卑职肩头，说卑职是宗师，说天后娘娘想要一扫千牛卫中颓靡武风，就将卑职拣选进宫城中了。”
沈羡闻言，感慨道：“死人堆里爬出来的，当有富贵来报！”
“一晃两年，只是这站岗放哨的日子，虽无厮杀，但也太清闲了。”张戎憨厚一笑，道：听说选人办外差，我是第一个报名的。”
沈羡笑道：“以后应该不会清闲，厮杀立功的机会多着呢。”
看向其他几人，招呼道：“都过来喝酒，聊聊天。”
可以说，此刻的沈羡，又是赐酒，又是耐心听几位千牛卫讲述其生平高光事迹。
礼贤下士，折节相交，可谓将尊重和礼遇给到了极致。
薛芷画看向那在麒麟阁两只灯笼之下，正与一众千牛卫勾肩搭背、谈笑无忌的少年，清眸闪烁，一时间恍惚失了神。
此人颇有大景太祖、太宗之风。
沈羡与几位千牛卫喝着酒，又让人唤来那六个千牛卫，一顿百花仙酿，尽数喝完。
虽无菜肴相佐伴酒，但配合着军将讲述自己的故事，却也津津有味。
张戎道：“学士明日要和崔卢两族的年轻子弟比武？”
“你们也知道了？”沈羡笑了笑，放下酒盅。
“国贼崔卢嘛。”张戎说着，周围几位千牛卫都哈哈一笑，显然不会站在世家高门的立场上。
张戎道：“现在整个神都都知晓此事，沈学士要教训崔卢两家子弟。”
“你觉得你如果和崔卢两族同为宗师境的子弟比试，谁赢谁输？”沈羡脸上笑意敛去，问道。
张戎想了想，道：“末将虽没有和崔卢两族子弟比试过，但如果比试，末将自忖胜算五成，但如果是生死之争，崔卢两族子弟就算一起上，末将能够保证一定会活下来。”
说到最后，张戎神色傲然，声音当中似乎有着一股难言的自信。
沈羡正色几许，道：“生死之争，是与比试不同。”
什么是意境呢？在他看来，大抵是一股必胜的信念。
“喝酒。”沈羡说着，举起手中的一只酒盅。
不知不觉，就到了后半夜。
天色愈发漆黑，已淅淅沥沥下了几点雨丝，而神都里坊的灯火也熄灭了许多。
沈羡嘱托几位千牛卫，遂离得廊下，与薛芷画快步进入阁中。
薛芷画道：“这几位千牛卫皆是从军阵之中，厮杀而起的骁将。”
“难为你精心挑选了。”沈羡转眸看向薛芷画，语气感慨道。
薛芷画对他这般如此厚待，如果他不懂丽人心底的情丝，那当真是白活两世了。
不过，倒也不需挑明。
薛芷画道：“你使唤着顺当就好。”
沈羡点了点头，来到一张长方条案后落座，起身，推门打开窗户。
伴随着一股香风袭近，丽人清泠的声音响起在沈羡耳畔：“还在想凝练武道意志的事？”
沈羡伸出手感受着外间微凉的夜风，目光似穿越重重黑暗，落在灯火稀疏的神都城，低声道：“武道意志应是一种武者的信念。”
“差不多如此，当然也可能因为几人都是出身府卫有关。”薛芷画道：“如果是江湖出来的武道宗师，可能就又另当别论了。”
沈羡点了点头，道：“是啊。”
说着，忽而转眸看向那冰肌雪肤的丽人，目光灼灼。
薛芷画清眸眸光低垂，那张白腻如雪的脸蛋儿绯红如霞，问道：“你…你看我做什么？”
沈羡问道：“你有什么信念吗？”
“啊？”薛芷画闻听此言，面色怔了一下。
她有什么信念？
薛芷画晶莹明眸闪了闪，道：“如果非要说信念的话，我希望父兄能够平安，自己能够……”
沈羡道：“自己什么？”
“自己……我为什么要告诉你？”薛芷画诧异问道：“你问这个做什么？”
沈羡道：“你并非武者，没有凝练武道意志，这等信念或许不够强烈。”
“信念过于强烈，那就成了执念，容易入魔，仙道中人，重在随缘二字，如果太过执着，可能会堕入魔道。”薛芷画道：“其实，当初在青羊观，那位鹤首守道人就是太过执着了，已失上善若水之意，这是我师尊说的。”
沈羡闻听此言，看向薛芷画，道：“执着。”
他知道武道意志的关键了，就是执着。
仙道重在随缘自在，任流东西，而武者讲究执念难去，融于自身。
当然，仙道也未必是真的随缘自在，该争之时依然会争，失之坦然，得之坦然，争其必然，顺其自然。
薛芷画讶异问道：“你有头绪了。”
沈羡道：“差不多了，明日，随我至塔顶，看看日出。”
“我看明天弄不好要下雨，大概是看不到日出。”薛芷画嗔白了一眼那少年，没好气说道。
“那就看看雨。”沈羡语气缥缈不定，低声道。
此刻，麒麟阁的高楼灯火通明，正在为第二日的准备忙碌不停。
薛芷画行至近前，也与沈羡并排而立，静静遥看神都城。
一股安定而宁静的气氛在两人周围生成。
一夜再无话。
……
……
翌日，天光大亮，天穹铅云密布，似成厚厚一重，天气还有几许阴沉，似在酝酿着一场暴雨。
而整个神都城似乎也如一头巨狮苏醒了般，街道两侧的商铺已然陆陆续续打开了门。
而沈羡通过《麒麟报》浓墨重彩的渲染，以及崔卢二族的推波助澜，可以将气氛烘托到了高潮。
这一次武道比试，俨然成为天圣二年三月的一桩大事件。
关于沈羡的出身来历，也被有心之人轰然传开。
兰溪沈氏，年未及弱冠，但官居从五品，以《治安策》一疏进献天后而发迹。
因为《国富论》、《御臣论》二疏事关重大，前者牵涉触动利益切割的国策，后者都是属于谋主之疏，天后没有将二疏现于世人。
这两年，随着周良、来敬等人用事，刑吏乃至无赖都能居庙堂为官，身穿绯袍，惶惶然在士大夫之列，如沈羡这样根正苗红，以文策之论而闻名于世的，都算是凤毛麟角。
起码，整个士林是认沈羡。
兰溪沈氏的家主，还在秘书监这样的清贵衙门担任少监，可见家学渊源深厚了。
而崔卢二族的名头，整个神都都差不多知晓。
神都城中的赌坊也开出了赌试的比例，不过都是看好崔卢二族的子弟大胜。
鼎元赌坊，一大早就开始营业，人头攒动，熙熙攘攘。
坊中赌客都在议论着接下来的一场战事。
“为何这么多人不看好沈学士？我看那射雕英雄传，写的那叫一个带劲。”
“你不知道？那沈学士毕竟是文士，小门小户出身，就算得了天后娘娘的栽培，但武道哪有捷径可走？”
“是啊，能写那些高来高去的事，可不代表自己也会。”
“我怎么听说，沈学士也是宗师？”
崔卢二族为了突出世家豪门的底蕴，故意将沈羡修为通过灵药提升到宗师修为的事大肆传扬。
本意是，你一个暴发户、药罐子，如论文士，还能一较高下，但武学一道，岂能与天生出身高贵的世家子弟相比？
嗯，现在沈羡在崔卢两族对外的宣称中是，暴发户、药罐子！
“宗师和宗师也有区别。”
“这好端端的，沈学士和崔卢两家比试做什么？”
“谁想得清楚？可能是觉得……骂得不过瘾？”
“哈哈，好一个骂的不过瘾。”一众汉子都哈哈大笑。
赌坊中笑声一片。
“崔卢两族，高门阀阅，自视甚高，连天家的提亲都不许，当年就该收拾他们了。”一个明显是虽着便服，但虎口生茧，坐姿明显是禁军低级军官坐姿的赌客，幸灾乐祸道。
“老雷，五姓女，让你娶，你娶不娶？”
“去，去去。”
赌坊里热火朝天，气氛喧闹，你说我笑，如同赶大集。
因为崔卢两族乃是世家门阀，当年大景太祖，甚至洪熙一朝的宰相以毕生不能娶五姓女为遗憾。
可见崔卢二族的影响力。
底层老百姓，对此既嫉恨，又恨不得以身代之。
故而对沈羡对崔卢二族的开炮，心情复杂，暗爽者不少。
就在京中百姓议论纷纷之时，麒麟阁，四层——
沈羡正在和薛芷画用着早饭。
漆木小几之上摆放着四样儿糕点，还有诸般小吃等物，色香味俱全。
两人你一筷子，我一筷子。
“吃起来怎么样？”薛芷画问道。
沈羡笑道：“不愧是京华之地，人杰地灵，这小吃也做的别具一格。”
韩毅这会儿进得厅堂，拱手道：“学士，这期的麒麟报已经发出来，是对崔卢二族的跟踪报道。
这是沈羡特意布置的任务，聚焦报道，跟踪报道，主要是对崔卢二族的世家底蕴进行梳理。
这叫做后世的起底调查。
从九品下的校书，事实上总揽了选题和内容审稿等诸般细则。
沈羡道：“麒麟报，我先前看了，你这次做得非常不错，对崔卢两族的族谱追溯，达到了正本清源的目的，崔卢二族在前汉之时，也不是什么高门大族，无非是这几百年起来诗书传家，凭借垄断知识，子弟众多，才有如此声势，相比开国勋贵出生入死，抚军安民，彼等的确无大功于朝，不过是吹吹捧捧上去的。”
这等起底，有助于帮助外界对崔家这等高门阀阅去魅。
得了沈羡夸赞，韩毅心头大喜，道：“学士，射雕英雄传的那期报纸，销量不错。”
沈羡笑而不语。
用连载促进报纸销量，这是金老爷子经过验证的事。
韩毅道：“如今《麒麟报》上的射雕英雄传，已经没有内容可连载了，现在读者不少都来询问，射雕英雄传为何不再写了。”
沈羡放下筷子，轻声道：“等忙完这场比试，我将此部书写好给你。”
薛芷画递过一方青色手帕：“嘴角有米粒，这是帕子，你擦擦。”
沈羡接过那一方青色帕子，暗道，现在都流行倒反天罡了？
见得韩毅垂下眸子，只当没有看见，道：“那卑职恭候学士大作。”
“此外，等比试完毕，我见见那些国子监生，开一个创作会议，仅仅靠我一人写，力有未逮。”沈羡道。
文娱的繁荣，单靠一个人，根本不成，需要他引领一股风潮才行。
韩毅闻听此言，拱手称是。
而宫城之外，左阙台——
此刻，搭就的台子四周，已经现出一把把撑起的雨伞，天气顿时有些阴沉，达官显贵聚集一堂，有些还在芦篷里。
熙熙攘攘，里三层，外三层，有序而不乱。
“崔家的人来了。”就在这时，人群议论声起。
却见团团人群簇拥当中，崔家族人鲜衣怒马，衣衫织绣精美，仆人开道，中间数辆马车徐徐驶来，而马车车首插着的一面三角杏黄小旗，则刺绣着一个“崔”字。
此外还有几匹辔具精美的骏马，其上坐崔家年轻一代子弟，而崔佑骑一匹高头大马，锦衣华服，腰间悬着玉佩，手中按着一柄宝剑。
不远处则落座着崔佑之妹崔玫，今日换了一袭朱红色衣裙，翠丽如黛的柳眉下，那双杏仁眼似是带着一股不可一世的傲气。
郑家姐弟两人，神色倒是颇为平和，还好整以暇打量着今日到访的宾客。
因为，郑家并不涉及到这次挑战当中，而郑涯和其姐郑念惜，更多还是过来看着热闹。
“崔家不愧是千年世家，这出行仪仗，就透着一股世家阀阅的气派。”议论的人群低声说道。
“可不是吗？”
“你看，那好像是卢家的车队。”有眼尖的人开始议论。
“卢家家主也来了？”
在一座藏青色的伞盖之下，赵王杨攸行蹙了蹙秀眉，将手里的一只茶盅放下，看向一旁的长史计宏。
长史计宏凑近声音：“王爷，据说，崔卢两家家主放出话来，无论今日刮风下雨，一定要来看看沈羡小儿的丑态！”
可以说，崔衍和卢德真二人恨极了沈羡，一定要亲眼看到沈羡被锤爆，在神都丢尽颜面，方消心头之恨。
“大师，你怎么看？”杨攸行目光有些玩味，转眸看向一旁的法明，问道：“觉得谁胜算高一些？”
法明双掌合十：“王爷，小僧以为，不管是谁胜，都不过是蜗角之争。”
这是庄周的比喻。
而法明身为佛门大德，显然对第三境武者的争斗不大看得上，觉得只是小打小闹。
杨攸行摇了摇头，道：“也不能如此说，虽然只是第三境的比试，但背后牵涉到崔卢二族，如果当真年轻子弟也在武道上败北，那么朝堂上的事就好办许多了。”
法明毕竟是一个僧人，不通政治，不知比试背后牵涉的意义。
嗯，其实他先前也不懂，后来挨了姑母一通训斥，回去思忖了下，有些明白了。
法明并不反驳，单掌立起：“王爷之言，小僧受教。”
隔着赵王杨攸行二十步远的芦篷内，大理寺卿周良正在和幕僚刁凤来品茗叙话。
“大人，这沈学士今日险了。”刁凤来手捻颌下的那两道鼠须，小眼精芒闪烁。
周良冷嗤道：“以己之短，攻人之长，何其不智！”
如果说先前沈羡在大理寺让自己弄的狼狈不堪，还让周良心头嫉恨，但随着崔卢两族的族长都被沈羡当庭斥骂，给骂孙子一样，周良的心头反而平衡了一些。
“以你之见，如果败了，宫里会不会对他不再信任？”周良压低声音，问道。
刁凤来瞥了一眼高台，道：“大人，这位沈学士本就是文士，倒也不至于从此被弃用，丢了大脸，但天后对其宠信减少，倒是有的。”
一个小吏凑近而来：“周大人，来大人来了。”
周良道：“你随我去迎迎。”
御史台中丞的来敬，同样带一些官吏来凑热闹。
而这时，却从西南街道之上，可见几辆马车同样徐徐驶来，又是引发了人群一阵骚动。
“卢家的人来了。”
“那是卢子凌，同样是麒麟榜上的人物。”
“是啊，麒麟榜两大俊彦，沈学士这次可是难了。”
“不会车轮战吧？”
“应该不可能，那还怎么打？”
就在众人议论不停时，卢家家主卢德真同样到了比武场地。
卢子凌翻身下了马，来到马车近前，帮助卢家家主卢德真掀开垂挂的车帘，举止恭谨。
而后，卢家众人簇拥着卢德真，来到搭就好的芦篷。
“沈家的人呢？”就有人问。
“别是怯战了吧？”
就在众人焦急等待之时，却听有人嚷嚷：“韩国夫人和郑国夫人来了。”
在外面围观的京中百姓，对视一眼，多是现出男人都懂的笑意。
两位夫人艳名无双，传至整个神都，多少男人想着能够走狗屎运，可以一亲芳泽。
而就在众人的目光注视下，却见那两架马车在一众衣衫精美，容貌俊逸的青年和容颜姣好的少女陪同下，停靠在路旁。
一些好色的神都百姓伸长了脖子，准备一睹韩国夫人和郑国夫人的绝色芳姿。
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