青玄洞天，天机峰——
沈羡与长公主来到道宫之前，两个人刚刚落在殿前，却见一道灵光乍现，广袖白裙身影现出。
“芷画。”长公主美眸中现出讶异：“怎么是你。”
薛芷画抿了抿粉唇，问道：“殿下，你们出来了？”
说话之间，将目光落在沈羡脸上，心头稍稍松了一口气。
长公主带着几许玩味的眸光，落在丽人那张冰肌玉肤的脸蛋儿，问道：“芷画，不是，你先前都没有回家吗？”
心道，这丫头别是在此地守了几天吧？
不是，在这儿防贼呢？
“回殿下，先前回家一趟，给老夫人请安，这会儿刚刚出来。”薛芷画声音清清冷冷依旧。
然后，看向一旁的沈羡，问道：“你都修行好了？”
沈羡道：“武技都修炼的七七八八。”
薛芷画点了点头，道：“麒麟阁外的比试道台已经搭就好，道台周围也按你的意思搭就好看台，邀请了京中诸衙门的官吏和达官显贵观看，外面乃是三更天，待明日一早儿，就可以下场比试。”
她在此等候，是担心沈羡错过日子，以便提醒，并无他意。
沈羡道：“如此，万事俱备，只欠东风了。”
“明日本宫和玉清的道友，还有崔家的人去现场见证。”长公主巧笑嫣然，轻声道。
薛芷画清声道：“殿下，娘娘说，明日也会前去观礼，据闻韩国夫人，郑国夫人，还有魏国夫人也会前来。”
长公主闻听三夫人之名，雍丽明媚玉容凝滞了一下，旋即，蹙眉道：“她们不在家好好呆着，凑什么热闹？”
三夫人，是三位寡妇。
除魏国夫人杨思敏，乃是天后兄长侄女外，刚成婚之日，就守寡外，而后在朝廷任职，如郑国夫人，韩国夫人并未担任官职。
韩国夫人和郑国夫人，乃是天后的两个同父异母的小妹妹，在京中以美艳姿容、丰润雪肤而闻名，于歌舞、萧艺琴筝一道颇有造诣，只是两人丈夫似无福消受。
早早孀居在家，研究乐曲歌舞。
坊间传闻两女修有姹女合和之法，还擅长天女魅惑之道，床笫之术了得，还说早年洪熙先皇见二人丽色，想要收二女入宫，却为醋海生波的天后极力所阻。
这些桃色绯闻，在坊间传的有鼻子有眼，恍若亲眼所见一般。
甚至天后之所以被称为妖后，就是和两个妹妹混为一谈，说天后内媚，同样善于魅惑之术，这才独宠于洪熙先皇。
不过随着天后威严杀伐之气渐盛，让人忽视了其为一介女流，更多当做政治人物对待，关乎天后本人的传闻才少了许多。
而郑国夫人和韩国夫人，两个寡妇孀居多年，驻颜有术，膝下并无子女，但却养了一群义子和义女。
有人说，两位夫人名着养义子，实为面首，至于义女，实乃掩人耳目。
故而，两位夫人名声不好，天后对这两个妹妹似乎也不待见。
长公主平素里对烟视媚行的两个名义上的姨母，虽然心底观感不好，但毕竟是晚辈，维持着平日的体面。
而长公主对杨思敏的观感，因其在朝廷做事，则还好一些。
长公主蹙眉说着，转而看向沈羡，轻笑了一下，眉眼媚意流波：“你将场面弄得如此之大，如今只怕京城瞩目。”
薛芷画目光复杂地看向沈羡，道：“麒麟报的那张报纸，也为此不少推波助澜。”
沈羡道：“无妨，等明日之后，自有分晓。”
“此刻，天还未亮，明日一早再过去也不迟。”长公主柔声道。
沈羡道：“万古长青塔待久了，我想呼吸一下外间天地的空气。”
其实，更多还是想领悟武道意境，方才听薛芷画提及外间正是黑夜，他想去触碰一下黑夜，也想去看看拂晓的日光。
夜白……
“也是，你在万古长青塔中前后待了不少时间。”长公主恍然了下，道：“是该出去感受一下真正的天地。”
洞天、福地之内的天地，都是人造的天地。
可以说，沈羡在一个地方待了年许，几同坐牢，可谓不眠不休的修炼，如果这都不能成为宗师，完全说不过去！
薛芷画看向自然中略带一丝亲近的二人，柳眉之下，清眸蒙起一丝疑色。
两人竟已如此熟稔了吗？
沈羡点了点头，看向薛芷画，道：“芷画，我们去外面看看。”
然后，看向长公主，温声道：“殿下这两天也辛苦了，不妨在洞天中先歇息片刻。”
长公主目光似笑非笑地看了一眼薛芷画，轻声道：“正好，本宫回去好好沐浴一番，明日再见。”
而后，沈羡与长公主告辞离去，沈羡看向一旁的薛芷画，道：“咱们出洞天吧。”
薛芷画语气关切道：“武技修炼的怎么样？”
“武技已基本掌握，现在就差凝练武道意境了。”沈羡道。
“我帮你打听过那崔佑和卢子凌的修为，二人皆是宗师巅峰修为，且修炼有道法，一个是丹霞境初期，一个是天门巅峰。”薛芷画柔声道。
沈羡眉头皱了皱，如果用上道法，可要费上一番手脚。
薛芷画道：“不过，天后有旨，明日比试，不让使用仙道玉简，甚至不让使用仙道法宝，将其定位是武者比试，胜者，可赏赐四星神兵一把，京城宅邸一座，崔卢两族也扬言，不会使用仙道之宝，至于四星神兵和宅邸，二族不缺，说是等你败了后，再安抚于你。”
毕竟是麒麟阁的武者进行挑战，用仙道手段，胜之不伍。
况且，用仙道手段，很容易假借万物，如果都拿出洞虚大能的道法玉简进行对轰，究竟算谁的本事？
沈羡冷笑道：“他们还真当自己赢定了。”
这就是不同于江湖厮杀之处的地方，有着大能见证，很多手段都被限制，否则生死对决，无所不用其极。
薛芷画道：“诸事已经收拾妥当，明日午时就可比试。”
沈羡颀长身形，似完美融合在黑夜中，两侧街道鳞次栉比的房舍中，已有不少店铺熄灭了灯火。
但也有不少青楼和酒肆，仍然照常营业，灯火通明，红袖招舞，推杯换盏，好不热闹。
薛芷画抿了抿粉润唇瓣，道：“我还是想不通，为何要迎战崔卢二族的年轻子弟？以你在天后心中的定位，乃是国策之士，纵然不与崔卢二族子弟对上，也无损信重，反而凭添落败的风险？”
沈羡乃是以策士之才闻达于天后，按说可以不参与武道争执。
“姑且不说，我不想仅仅当一出谋划策的幕僚。”沈羡声音清朗而有韵律，蕴藏着一股少年人的朝气和青年人的沉稳：“就是很多事，我也当亲力亲为，否则与袖手空谈的世家子弟有何区别？”
如果，志在当一个类似袁天罡之类的狗头军师，就意味着他无法独当一面，无法在武者心头建立威信，也无法建立自己的班底。
难道，还暗中组建一个蛇灵？
搞一些阴谋诡计？
这就是他明明到了一定地位，还要提调麒麟阁，以后还要混迹在宗师和先天武者圈层的缘由。
欲折服天下武者之心，收揽麒麟榜三榜武道俊彦，自己一次都不出手，不一次次镇压不服，说得过去吗？
唯有从基层一步步攀爬而起，打造班底，聚拢一帮自己政治理念的拥趸，然后以堂堂正正的体制优势，横扫一切衣冠老朽。
相反，如果为了维持所谓“不出手”的逼格，去当什么坐而论道的道衍、刘伯温。
那也把自己的活动区域给锁死了。
搞文娱宣传？搞国策研究？虽然也能进长老团，但懂的都懂，那能和基层爬上去的一样？
薛芷画细秀柳眉之下，那双清眸闪了闪，道：“如此也是，要想获得天后的信重，只动动嘴皮子，肯定是不行的。”
这些年，不论是司荻，还是高延福，凡是跟着天后长久的重臣，都是武力不俗。
沈羡神色淡淡，道：“当世强者，多修仙武两道，彼等是不会好好听你讲道理，总要做过一场，如崔卢二族不服，那就一力镇压！从宗师境一路镇压到人仙境，纵然是仙道，凡有不服，皆只手镇压之！”
对手讲理讲不过，必然要动手，那么他再行镇压就是。
下到宗师，上到人仙，乃是来日的仙道高手，不服教化，统统镇压！
这某种程度上，教而诛之，乃为圣人之道！
薛芷画眼眸一亮，明澈动人的眸光，潋滟如波，落在那少年身上。
“如果彼等不识大体，不顾大局，一味螳臂当车，那我也略懂一些拳脚！”沈羡轻声道。
薛芷画闻言，久久不语，旋即，眸光闪烁了下，轻笑道：“沈学士，你仙道几境？气海了吗？”
沈羡：“……”
这个薛芷画，学人精是吧？
这分明是沈羡当初在谷河县县衙，对卢县令的灵魂质问。
沈羡清咳了一下，道：“等着，仙道修为很快也会赶上。”
“仙道可不像武道重资粮，走不得捷径。”薛芷画轻笑了下，目中现出关切之色，叮嘱道：“明日与崔卢两人动手，还当小心。”
感受到丽人的关心，沈羡“嗯”地一声，心头涌起一股暖流，明眸温煦地看向薛芷画：“上次，你去谷河县，没有带你吃谷河县的小吃，等回去之后，给你补上。”
在街道两侧的烛火映照下，那少年清冷削刻的线条似乎也柔和几许，薛芷画芳心似漏了半拍，转过螓首而去，轻声道：“还有一桩事，朝廷拔擢你父亲为谷河县令的圣旨，和吏部告身公文和官袍、印鉴等物，已经发出去了，不过走的是驿站，吏部拖延了一下。”
薛芷画当初和沈羡是腾云而行，一两天即到神京，但朝廷公文和传旨的小吏，就没有这么快。
沈羡点了点头，道：“此事尘埃落定就好。”
父亲大人，终于算是进步了。
薛芷画柔声道：“我前日挑选千牛卫之时，王神策说去谷河县捉拿虞家盲女。”
沈羡皱了皱眉头，转眸看向薛芷画，问道：“天后不是赦免了虞家女？”
虞家的案子还在审理中，虞家等人，他还说过段时间看涉案深不深呢。
其实，沈羡如果说和虞青婵有多深的感情，那还真不至于。
“是赦免了，但王神策十来天前就带着大理寺的刑吏出发了。”薛芷画柔声道：“赦免的旨意，估计没有传达下去。”
这里面有一个时间差。
沈羡道：“难道已经到了谷河？”
那也不对，那虞家女应该已经坐上囚车到路上了才是。
薛芷画摇了摇头，道：“王神策此刻不在谷河县。”
沈羡闻言，心头疑惑，旋即恍然道：“那就是中间有了波折。”
他隐隐感觉，可能是出事了。
按说，此等事于他而言，应该算是好事儿，但王神策乃是天后的爱将，如今下落不明。
薛芷画秀眉蹙紧，幽幽道：“王神策的人，不知为何，在安州的宁阳县失去了联络，朱雀司方面已经派人前去查访下落。”
沈羡语气莫名道：“如今天下妖魔作乱，王神策莫非是遇上了？”
“极有可能。”薛芷画道。
“先不管此事。”沈羡面上现出思索之色，道：“等京中之事皆毕，我也回一趟谷河县。”
薛芷画提醒道：“前面麒麟阁到了。”
沈羡道：“我们先至阁中歇息。”
他倒不是想在阁中观阅武技，最近实在是学得够够的。
“等明天早上，带你吃吃神都城中的小吃。”薛芷画忽而开口道。
沈羡轻笑道：“吃了快一年的辟谷丹，我还真想吃点正常东西。”
薛芷画轻笑了一下，在彤彤灯火映照之下，眉心那桃花花钿犹似一簇火焰，笑意明媚，艳若桃李。
沈羡此刻看向丽人，目光有些失神，在丽人羞嗔的目光中，负手，抬头看向天空。
今夜似乎没有月亮，阴云笼罩，明天似乎将要下雨了。
夜白，夜白……
明明无月，何以夜白？
沈羡眉头微锁，思忖着夜白刀法的意境，只觉毫无头绪。
说话间，两人已行至麒麟阁。
阁楼之上，灯火阑珊，但正门门扉大开，六个身悬长刀，衣衫精美，头戴无翼山字冠的千牛卫士，按刀警戒左右。
身形魁梧，眉宇刚毅，站立之势，暗含军阵变化。
“卑职见过学士。”为首卫士近前，抱拳，一股淡淡的煞气就迎面而来。
身后的几个千牛卫同样抱拳行礼。
沈羡诧异了下，眸光看向薛芷画，目带疑色。
薛芷画轻笑道：“这是千牛卫的备身和备身左右，总共有十二人，皆是宗师境和先天境的武者，如今是前阁的六人，这位是张备身。”
这可都是她精挑细选出来的，嗯，有几个还是他兄长的旧部。
沈羡闻言，心头一喜，笑道：“几位兄弟辛苦，等会儿我请几位喝酒。”
这是他的十二大军头？钦差卫队？
眼前这位也姓张，难道是套灵？
那卫士看着二十五六岁左右，浓眉大眼，但面有风霜，动静举止之间满是悍勇杀伐之气势，闻听此言，憨厚笑道：“卑职张戎，率诸兄弟奉命保护学士，可不敢喝酒。”
沈羡相邀道：“夜深天寒，喝一些酒御御寒，还是上次天后赐我的御酒。”
“御酒？”那青年卫士眼前一亮，问道：“可是百花仙酿？”
显然听过此名。
不像沈羡将丹药当饭吃，这些军将，乃是从底层厮杀而来，没有这个条件。
沈羡道：“芷画，在须弥袋里，你去取出来，分几个酒壶，给千牛卫的兄弟分分。”
薛芷画嗔了一眼沈羡，暗道，这人还真把她当成他的丫鬟了？
不过，还是接过沈羡递来的须弥袋，返回阁中。
而这会儿，阁中的小吏听了动静，纷纷出来相迎。
其中韩毅从里间出来，几乎是一路小跑，笑道：“沈学士。”
“这么晚了还没回去？”沈羡诧异道。
韩毅笑道：“学士，麒麟报初定刊，诸事千头万绪，卑职只好在阁中打了地铺，以便方便办公。”
沈羡闻言，不由愣怔了下，叮嘱道：“夙夜在公虽好，但也要爱惜身体。”
年轻人刚刚升了品阶，正是提携玉龙，报知遇之恩的时候。
大抵是，我们厅长去哪儿，怎么会告诉我呢？
“学士，外间天寒，何不入阁一叙？”韩毅心头感动，问道。
沈羡吩咐道：“和千牛卫的兄弟喝酒，你去拿几个凳子来。”
韩毅虽然不知沈羡具体用意，但仍是转身回去，吩咐小吏照办，摆放好桌椅。
沈羡转眸看向张戎，招呼道：“张备身，都别站着了，坐下。”
他此举当然不仅仅为收拢人心，而是想问问凝练武道意志一事，期望能够从这些善于厮杀的军将，寻找到凝练武道意志的方法。
“酒来了。”薛芷画和几个小吏将百花仙酿的几只酒壶和一些酒盅拿过来。
“张备身，你武道修为在几境？”沈羡则是端起一个酒盅，提起一只酒壶斟酒。
“卑职修为在宗师之境。”张戎有些不好意思说着，忽而闻到那诱人的酒香，忍不住抿了抿嘴，憨厚道：“沈学士，这，这……太多了。”
这等百花仙酿，他们这些军将，平日里哪有资格喝？
沈羡将酒盅递过去，朗声道：“宝剑赠英雄，名酒送壮士，张备身，且满饮此杯。”
在这几人当中，张戎给他的气息最为悍勇，煞气暗藏，这是一员厮杀将，其他几人也大差不差，身上都有煞气。
张戎受宠若惊，双手颤抖着接过，连连道谢，喝了一口酒，随着仙酿入口，脸颊两侧现出两坨晕红，但迅速平息下来，忍不住道：“好酒，好酒！”
这一口酒下去，原本平静的真元似被引动，如火上浇油，轰得奔腾汹涌。
沈羡问道：“张备身，你领悟的乃是哪一种宗师意志？”
“回沈学士的话。”张戎正色道：“在下不知道什么叫宗师意志，只知道一股狠劲，一股舍生忘死的杀意。”
“哦？”沈羡来了兴趣。
张戎语气似乎有些飘忽：“在下乃是左威卫选拔出来的，十二岁从军，从军十余年，凭借家传武学，在战场上厮杀，苟活至今，不过勇往无前，有死无生八字！”
沈羡目带赞赏：“厮杀之将，步步血泪。”
前世身为小镇做题家，何尝不是一路厮杀而来？感同身受，底层的向上攀爬之路，只有四个字，步步血泪。
张戎闻言，身形一震，目光怔怔。
其中一个千牛备身，笑道：“沈学士，张大人是我们这些人最凶狠的，平时切磋，我们都要受一些小伤。”
沈羡笑了笑，看向张戎，道：“张备身是什么时候晋升宗师境的？”
“回学士。”张戎面上现出回忆之色，道：“只记得有一天，刘大将军率军征讨桂林叛军，卑职所在的部属兵马中了埋伏，山岗里从早上厮杀到晚上，卑职带着手下人突围，两天两夜，口粮尽，马累死，最后死的剩我们两个，手中的刀都砍卷了。”
“后来呢？”沈羡举起酒盅，抿了一口，听入了神。
“最后，那兄弟也没有保全。”张戎面色悲怆，叹了一口气，道：“至于卑职，在一个老河营子的地方被数十贼军追上，筋疲力尽，身中两刀，血流不止，当时生死危机加身，忽而生出一股明悟，绝不能死！”
“绝不能死？”
张戎脸上似乎仍有一股狠劲：“卑职绝不能死！”
“卑职父亲早逝，十二岁蒙恩荫入了卫府，家中还有老母等待赡养，还有弟弟和妹妹等着俸禄供养，一把断刀胡乱砍杀，眼前一片血红，却不知为何，那数十贼军全部口吐鲜血，倒飞出去，卑职这才捡回一条命。”
说到当日场景，张戎脸上仍有心有余悸，额头上仍有青筋暴起。
“生死之间有大恐怖。”沈羡感慨说着，斟了一杯酒，百花仙酿在灯火映照下，晶莹剔透，恍似瑶池琼浆。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
这一口酒，有人要喝上，不知道经了多少血泪。
但偏偏有人，生来就有！
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