贺承钧在百乐门留下的那句话，像一颗投入深潭的石子，在沈蔷薇看似平静的生活表面漾开圈圈涟漪，水下却是暗流陡生。
他并未再出现，也没有任何进一步的表示。但那把勃朗宁M1910，连同它冰冷的触感和无声的暗示，却像一道无形的枷锁，时刻提醒着沈蔷薇，她已被一头危险的猎豹盯上，而他，正极有耐心地等待着她的反应。
沈蔷薇依旧过着她的名媛生活，看戏、喝茶、打牌、出席各种慈善晚宴，周旋于那些或贪婪或爱慕的目光中，笑容明媚，无懈可击。只是无人知晓，在她那只精致的鳄鱼皮手袋夹层里，除了口红、粉盒和香帕，如今还静静躺着一把上了膛的勃朗宁。
贺承钧“送”的枪，她最终收下了。并非妥协，而是权衡。将如此危险的物件放在身边，固然冒险，但若拒不接受，反而更显心虚，坐实了他的猜测。既然他执意要将这把“钥匙”递到她手中，她倒要看看，他究竟想打开怎样一扇门。
这日午后，细雨靡靡，给法租界的梧桐大道蒙上一层灰蒙蒙的纱。沈蔷薇从一家定制旗袍的洋行出来，身后跟着抱着几个衣盒的司机。她撑着一把油纸伞，站在檐下等车开过来，雨丝打湿了旗袍下摆，洇开深色的痕迹。
一辆黑色的福特V8轿车无声地滑到她面前停下。不是苏家的车。
车窗摇下，露出的却是贺承钧那张冷峻的脸。他未穿军装，着一件深灰色呢子大衣，更显肩宽腿长，气质冷硬，与这潮湿阴柔的江南雨景格格不入。
“沈小姐，雨大，去哪？我送你。”他的声音隔着雨幕传来，低沉依旧，不带多少温度，却也不是询问，更像是陈述。
沈蔷薇握着伞柄的手指微微收紧，伞面微倾，露出她描画精致的眉眼和一抹疏离的笑：“不麻烦贺少帅了，家里的车马上就到。”
“看来是我来得不巧。”贺承钧推开车门，跨步下车。他个子很高，瞬间带来的压迫感让沈蔷薇下意识地想后退一步，但她稳住了。雨水打湿了他大衣的肩膀，他却毫不在意，目光沉静地看着她，“或者，沈小姐是怕与我同车，惹人闲话？”
“少帅说笑了。”沈蔷薇笑意不变，眼底却凝着冰，“我只是不想耽误少帅的要事。”
“我今日无事。”他答得干脆，几乎是堵死了她所有推拒的借口。他侧身，做出请的姿态，“正好，有件东西，想请沈小姐帮忙看看。”
他的姿态看似客气，实则强硬，根本不容她拒绝。
沈蔷薇目光掠过他身后那辆明显是军用的轿车，又扫过街角几个看似闲逛、实则目光锐利的便衣警卫。她知道，今日这“顺风车”，她是坐定了。
她微微颔首，笑容无懈可击：“那就……叨扰少帅了。”
司机早已机灵地接过她手中的伞，并为她拉开后座车门。沈蔷薇弯腰上车，一股淡淡的皮革、烟草和一种属于男性的、冷冽干燥的气息扑面而来，将她周身萦绕的香水味冲散了些许。
贺承钧从另一侧上车，坐在她身旁。
车厢空间宽敞，但他存在感太强，依旧显得逼仄。沈蔷薇尽量靠窗坐着，目光投向窗外不断后退的湿漉漉的街景，保持沉默。
车子平稳行驶，雨刮器有节奏地左右摆动。
“沈小姐似乎对我很戒备。”贺承钧的声音在狭小的空间里响起，格外清晰。
沈蔷薇回过头，脸上是恰到好处的惊讶：“少帅何出此言？您位高权重，我敬重还来不及。”
“敬重？”贺承钧重复了一遍这个词，嘴角似乎极轻微地勾了一下，像是嘲讽，又不像，“那日舞厅，沈小姐可不是这般态度。”
“那日是公众场合，人多眼杂，难免要说些场面话。”沈蔷薇应对自如，指尖轻轻划过真皮座椅的缝隙，“少帅莫非喜欢听虚与委蛇的奉承？”
“我不喜欢谎言。”贺承钧转过头，目光如实质般落在她侧脸，“任何形式的。”
车厢内的空气瞬间绷紧。
沈蔷薇感觉自己的心跳漏了一拍，随即又恢复如常。她迎上他的目光，笑容娇媚，眼底却带着刺：“那少帅可真是难为人了。这上海滩，谁不是戴着面具过日子？真话往往最伤人，也最……要命。”
“在我这里，你可以说真话。”贺承钧的声音低沉下去，带着一种奇异的蛊惑，“我说过，无人能动你。”
沈蔷薇几乎要笑出声来。他凭什么给她这样的承诺？又凭什么认为她会相信？
“少帅的庇护，真是令人受宠若惊。”她语气轻飘，带着显而易见的敷衍，“可惜我一介女流，安分守己，并无需要少帅动用武力相护之处。”
贺承钧不再说话，只是深深地看着她，那目光仿佛要剥开她一层层的伪装，直抵内核。沈蔷薇几乎要用尽全力，才能维持住脸上的笑容不垮掉。
车子并未驶向苏公馆，而是在一栋位于僻静街区的西式小楼前停下。这里并非军政要地，也非繁华商区，看起来毫不起眼。
“这是哪里？”沈蔷薇警惕地问。
“一个安全的地方。”贺承钧率先下车，替她拉开车门，“我说了，有件东西，想请沈小姐帮忙看看。”
雨不知何时停了。沈蔷薇犹豫片刻，还是下了车。她倒想看看，他葫芦里到底卖的什么药。
小楼门口有警卫值守，见到贺承钧，无声敬礼。内部装修简洁硬朗，透着军人的利落风格。贺承钧引着她直接上了二楼，走进一间书房。
书房很大，一面墙是书架，另一面墙上却挂着一幅巨大的上海市区及周边地图，上面标注着许多红蓝箭头和符号，显然是军事布防图。宽大的红木书桌上，除了一台电话、几份文件，空无一物。
贺承钧走到书桌前，从抽屉里取出一个牛皮纸文件袋，递给沈蔷薇。
“看看。”
沈蔷薇狐疑地接过，打开文件袋，里面是几张放大的黑白照片。
只看了一眼，她的血液几乎瞬间冻结。
照片拍摄于一个昏暗的仓库，背景杂乱。画面中央是几个倒在地上的人影，血迹斑驳。而最清晰的一张特写，捕捉到了一个模糊但熟悉的身影正敏捷地翻窗而出的瞬间——那个身影穿着利落的深色衣裤，勾勒出纤细却充满力量的曲线，虽然面部极其模糊，但那头飞扬的长发和侧脸的轮廓……
像她。
非常像。
照片的拍摄时间，标注正是三年前，江宁。
沈蔷薇的手指变得冰凉，但她控制着没有颤抖。她抬起头，脸上是全然的不解和一丝被冒犯的恼怒：“贺少帅，这是什么意思？给我看这些血淋淋的东西？”
“这个人，”贺承钧的手指点了点那张特写照片上模糊的侧影，目光锐利如鹰，紧紧攫住她的每一丝表情变化，“沈小姐不觉得眼熟吗？”
“眼熟？”沈蔷薇像是听到了天大的笑话，将照片扔回桌上，发出清脆的声响，“少帅，您莫非是办案走火入魔了？这黑乎乎的一团，您是从哪里看出与我相似的？就凭这头发？上海滩留长发的女人没有一万也有八千！”
她的反应激烈而自然，带着富家千金该有的骄纵和受到无端牵连的愤懑。
贺承钧沉默地看着她，眼神深邃，看不出是信了还是没信。
“那晚，”他缓缓开口，声音不高，却每个字都砸在沈蔷薇心上，“我胸口中弹，倒在那间仓库的废料堆后，以为自己必死无疑。是这个人，清理了现场所有的痕迹，包括可能导致我身份暴露的文件。她动作很快，手法专业老道。临走时，她看到了我。”
他顿了顿，向前逼近一步，目光灼灼：“她本来可以补上一枪，但她没有。她只是看了我一眼，那眼神……冷，但很亮，像雨夜里的寒星。然后扔给了我一个急救包。”
沈蔷薇的心跳如擂鼓，指甲深深掐进掌心。她强迫自己冷笑一声：“所以，就因为一个模糊的眼神，少帅就认定那是我？甚至认为那是什么‘救命之恩’？简直荒谬！或许那只是她没发现您，或者懒得补枪而已！”
“她发现我了。”贺承钧的语气无比肯定，“那个急救包，是德制军用品，外面弄不到。而她扔过来的动作，很准，直接落在我手边。”
他凝视着她，眼中翻涌着复杂难辨的情绪：“沈小姐，否认没有意义。我知道是你。”
书房里陷入死一般的寂静。只有窗外偶尔传来的汽车鸣笛声，提醒着这里依然是繁华喧嚣的上海滩。
沈蔷薇感到一种前所未有的窒息感。他的偏执和认定，像一张正在收紧的网。她深吸一口气，压下心底翻涌的惊涛骇浪，正准备用更尖锐的话语反击。
突然——
“砰！”
一声清脆的枪响，毫无预兆地打破了窗外的宁静！紧接着是玻璃碎裂的声音和几声短促的惊叫！
子弹并非射向书房，而是击中了楼下街道的某处。
贺承钧脸色骤变，反应快得惊人。几乎在枪响的瞬间，他猛地扑向沈蔷薇，将她整个人严严实实地护在怀里，就势向侧方一滚，利用沉重的红木书桌作为掩体。
“砰！砰！”又是两声枪响，子弹似乎打中了小楼的外墙，砖石碎屑簌簌落下。
沈蔷薇被他紧紧箍在怀中，脸颊贴着他坚硬胸膛下的军装布料，能清晰地感受到他心脏有力而快速的搏动，以及他身上传来的、混合着烟草味的凛冽气息。他的手臂如同铁钳，将她固定在一个绝对安全的位置。
警卫的呼喝声、奔跑声、拉枪栓的声音瞬间充斥楼外。
“待着别动！”贺承钧在她耳边低吼一声，语气是前所未有的严厉。下一刻，他已如同猎豹般敏捷地起身，探手从腰间枪套中拔出一把柯尔特M1911手枪，眼神冷厉如刀，闪身到窗边，利用窗帘遮蔽向外观察。
沈蔷薇靠在桌腿后，心跳得飞快。不是出于恐惧——枪林弹雨对她而言并非陌生场景——而是因为刚才那一刻，他下意识的、绝对保护姿态的反应。
那不是演戏。那是经历过无数次生死瞬间锤炼出的本能。
外面的骚动很快平息下去。似乎只是零星的冷枪，袭击者一击不中，便迅速撤离了。
贺承钧收起枪，脸色阴沉地走回她身边，伸出手：“没事了。”
沈蔷薇没有去碰他的手，自己撑着地面站起身，拍了拍旗袍上的灰尘，脸色有些发白，但眼神还算镇定：“看来……想少帅死的人，不少。”
贺承钧的目光在她脸上停留片刻，确认她无恙，才冷声道：“宵小之辈，不足为惧。”他顿了顿，意有所指地看向她，“现在，沈小姐还觉得，我的庇护是多余的吗？”
沈蔷薇抿紧了红唇，没有回答。她弯腰，捡起刚才慌乱中掉落在桌上的那只鳄鱼皮手袋。
贺承钧的目光也随之落在那个手袋上。
就在刚才那电光火石的瞬间，在被扑倒护住的那一刻，沈蔷薇的另一个本能反应，是第一时间握紧了这只手提包。那动作快得几乎无人察觉，却带着一种下意识的、对袋中某样东西的绝对掌控和防护。
她的指尖，无意识地摩挲着手袋冰凉的金属搭扣。
贺承钧的视线在她微微用力的手指上停留了一瞬，眸色深沉如夜，看不出任何情绪。
书房内，一时无人说话，只有窗外隐约传来的警卫排查现场的脚步声。
雨后的阳光，挣扎着穿透云层，透过被打碎玻璃的窗框，在地板上投下斑驳破碎的光影。
一如他们之间，那看似偶然、实则布满疑云的相遇，以及那深不可测、杀机四伏的未来。
那把勃朗宁，正安静地躺在她的手袋里。
危险，已悄然叩门。
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