乔治过去开了门。
门外，抱着小威尔的卡罗夫人朝乔治和玛丽点头致意了下。
看向站在客厅的恩尼。
卡罗夫人抿了抿嘴唇，目光中带着十足的愧疚：“你写的《天使》我看了……很抱歉之前错怪了你。”
恩尼看着卡罗夫人真诚的表情，和她怀中的小威尔，欣慰地点了点头。
而见到这一幕画面的乔治和玛丽，原本想要对恩尼说的那些话，全都消散在了心里。
……固然他们作为父母，会担心孩子受到伤害，可如果这是恩尼愿意做的事，那么他们所能做的，就是默默支持，而不是因噎废食。
卡罗夫人由于还要带着小威尔去医院做细致的体检，所以在邀请恩尼改日到她家中吃饭后，就先行离开了。
这个插曲过去，乔治和玛丽都没再说什么，按部就班各自忙碌、吃早餐。
只不过，乔治在收听了一会儿《这里是伦敦》后，就立刻调换频道，开始收听每日新闻正在广播的“牙粉风波”。
过了一会儿，醒来的米希穿着睡衣，挠着痒痒的后背走出来吃早餐，总感觉气氛有些不对劲。
“发生了什么事？”米希嘀咕着问恩尼，也不忘抓起一块三明治就塞进嘴里。
“米希，回去穿好你的衣服！”还没得到回应，玛丽就喊她去穿好衣服。
恩尼心中笑了笑，这磨人精也只有玛丽能管。
他喝了口咖啡，还没来得及吃三明治，就拨号致电给了哈罗德·罗斯。
不过嘛……哈罗德·罗斯那边是忙开锅了，按照他对恩尼的形容，记者人山人海聚集在公司外，比敦刻尔克海滩上的人还多。
这番比喻让恩尼哑然失笑。
两人匆匆说了几句，哈罗德·罗斯在提醒恩尼要注意安全后，就去处理记者的事情了……虽然没有人会将恩尼的信息透露出去，但那些被《天使》所触怒的人，总会有办法找到恩尼。
放下听筒。
恩尼迅速吃完早餐，就准备出门。
他打算开车去找“疯杰克”，带他去医院检查看病。
虽然哈罗德·罗斯让他注意安全，但也不能因噎废食吧？
不过，恩尼还是揣了把扳手在身上，才下楼开车。
这是拥有驾照的恩尼第一次开车，不过他有前世开车的经验，所以也是就轻驾熟。
启动轿车后，油门一踩，径直往斯蒂德曼药剂厂开去。
在交通制度还不完善的纽约清晨，没有遭遇什么堵车，恩尼抵达了斯蒂德曼药剂厂。
只不过，与他预想中的不同，今日工厂没有开工，有的只有大批举着木牌抗议的工人正在进行罢|工游行。
而那些他熟悉的生产机器也全都被破坏后丢在工厂外，同时很多记者也来到了这里。
他来药剂厂是来找疯杰克，却没想到遇到这种情况。
他现在不便在记者面前抛头露面，要是疯杰克也加入了这场罢工，他就没法找人了。
不过，恩尼随即就抛弃了这个想法……以疯杰克的身体状况，根本不足以支撑他加入这场声势浩大的罢|工活动。
想着，恩尼带着一些猜测，踩下油门，往疯杰克之前跟他提过的住址开去。
这个年代最普遍、最具代表性的廉价公寓是“哑铃公寓”，因为从空中俯瞰的形状与哑铃相似而得名。
虽然哑铃公寓的采光很差、没有私人卫生间、蟑螂老鼠泛滥，有的甚至一间房能摆好几张床铺来出租。
但，哑铃公寓不是属于穷人最糟的住所。
比之更糟糕的是地下室公寓……
相比起哑铃公寓，地下室公寓不仅拥有前者的所有缺点，甚至还要更加阴暗、潮湿。完全没有阳光，每当雨季的时候还会被污水倒灌淹没。
所以，居住在地下室公寓的穷人每到下雨，就会无家可归，只能流荡在大街上。
而这个“地狱”唯一的优点就是便宜，一周的租金只要2到4美元，带窗户的则是5到8美元。
恩尼将车停在布鲁克林区的街道边，街道上路过的都是穿着破旧工装的工人、肮脏裙子的女人，和那些衣不蔽体在街道上玩耍的孩子——疯杰克就是居住在这里的某个地下室公寓中。
恩尼四处扫望着，没有见到什么显眼的公寓，索性下车寻找。
而在四处观望了一会儿后，恩尼才找到位于此处的地下室公寓——十分隐晦的“潜藏”在路边一排房子的地面下面。
从外观上看，这座地下室公寓唯一显露在街道上的，就是一排低于街面的窗户，紧贴着人行道边缘，几乎只有齐腰高。
而在这些窗户外，堆叠着落叶、积水和垃圾。唯一的亮色是那些从窗户栅栏里伸出来的晾衣绳，挂着湿漉漉的破旧衣服，随着行人、自行车、汽车穿梭而过带起的风摆荡着，一半显露在街面上，一半隐藏于地下室。
恩尼沉默了，这是他第一次见到这种地下室公寓，不……不能说是公寓，简直就是建造在人间的地狱啊。
这时，一阵风吹来，地下室中那阴暗、潮湿的空气随风而来，带着令人鼻腔发痒的霉味。
恩尼搓了搓鼻子，往地下室公寓走去。
可随即又遇到了一个难题……那就是找不到公寓的入口在哪。
好在这时有一个妇人从地下室走了出来，才得以让恩尼找到入口。
他沿着这个开口在街道房屋侧面的隐蔽通道走进去，立刻有一种“步入地下”的感觉。
光线在瞬间昏暗，一股阴凉、潮湿、发霉的空气蔓延出来，混杂着排泄物与垃圾的味道。
等眼睛适应了这里的昏暗环境后，恩尼见到了夹峙在通道两边的一间间地下室。左侧一列是临街带窗户的公寓，右侧一列则是毫无光线的单间。
“波……波尔……？”
这时，一道颤抖的、带着南方口音的声音从前方传来。
恩尼循声凝视，见到了昏暗中穿着破烂工装和捡来的鞋子的“疯杰克”——年届四旬却苍老如老者的工人“杰克·凯尔”。
“杰克！”恩尼惊喜了下。
随后，他看见杰克那指甲褐黄、嵌着泥垢的手里，握着一封邮件。
正是他寄给杰克的那张银行汇票。
……
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