颍陵东南，丧营。
两宫所在的鸾驾区在北，宗亲重臣的素帐区在南，内殿直守内，控鹤卫守外。
众人走了一天，好不容易歇下，围着火堆，抱怨不已。
张满屯掰开硬邦邦的胡饼，不慌不忙道：“披甲慢吞吞走了一天，就为给皇帝小儿送丧，俺这脚肯定老臭了。”
胡凳喜滋滋道：“好歹还有赏钱哩，太后真果决。”
“那是咱将军劝得好，将军长得又俊，哪个妇人不迷糊。”
吕丑现在一天到晚就想拍马屁。
萧弈听了却并不高兴，叱道：“闭嘴，不许再乱说。”
张满屯嚼着胡饼，道：“就是不让吃荤腥，只能吃素的，嘴里淡出个鸟来。”
老潘从行囊中摸出个油纸包，打开，是半块炙羊肉，迅速用泡软的胡饼裹了，递到萧弈手里。
萧弈道：“你体力不好还非要跟来，我就短了这一口肉吃？”
老潘咧嘴一笑，道：“不累，俺从小田里走惯的。将军麾下就俺是老兵，不来可不安生，怕新兵卵子出了差池……”
丧乐又起，夜奠开始了。
萧弈按刀巡营，去了宗室重臣们的素帐区。
仪式由冯道主持，站在祭台上念奠文，众人或垂首闭目养神，或低声说悄悄话。
“萧将军。”
忽听身后有人相唤，萧弈转头一看，是李洪威。
“萧将军方便一叙否？”
“国舅请。”
“不可再称国舅，将军直呼我名便是。对了，需与将军说，我为避郭公名讳，已改名‘洪义’，将军觉得此名如何？”
萧弈暗忖，郭威还没称帝，就迫不及待地避讳，此人也是极想自保。
他面上不显，笑道：“好名字，李公不肯奉伪诏而杀王节帅，此为义举，亦是与王节帅的兄弟之义，‘义’字正合李公。”
两人走到无人处，李洪义并不直接说事，反而顾左右而言他。
“此前在澶州一面之缘，不及叙话，将军若得空，还请过府喝杯酒。”
“一定叨扰。”
李洪义赔笑道：“听说，我四弟洪建当时在禁军衙门犹豫不决，但萧将军还是承认了他归顺之功，于李氏有大恩啊。”
萧弈知他先表忠心、再拉关系，定是心里有事，道：“李公尽管直说，若有能帮忙之处，我绝不推脱。”
“那……我若大义灭亲，将军可否帮忙向郭公说情？”
“当然。”
萧弈也不催促，做洗耳恭听状。
李洪义踌躇片刻，长叹一声，道：“我也是不久前才知道啊，原来，我那幼弟就藏在四弟的随从当中。”
萧弈确实没想到李业如此大胆，转念一想，李业就是个疯子，没什么事是他不敢。
倒是李洪建，优柔寡断，三心二意，蠢得令人发指。
“李业不逃？反而跑来冒险。”
“他一定要见到小妹。”
“为何？”
“将军请看这个。”
李洪义从袖子里拿出一张纸，道：“这是他写的《联诸镇靖乱策》，我是傍晚才看到，默记了一部分，抄录下来，本想连夜送给郭公，可被将军麾下拦着，不能离开。”
萧弈接过，只见上面墨迹未干。
是李业写给刘赟的。
“君若轻身赴汴，必死无疑，业谨献三策，可安汉室。其一，请辞帝位，劝立河东，君父德隆望重，手握劲旅，宜承大统，则郭威挟主之阴谋自破；其二，整饬徐州，结盟兖州、郓州，以固根本；其三，通使许州，求援刘信，诸镇联结，则郭威四面受敌。昔光武中兴，凭河北基与诸将力，今君有徐州之基、宗室之亲、诸侯之援，万万不可受制于‘迎立’之虚名、贪一时之小利！”
看罢，萧弈想了想。
这确是对付郭威的上策。
但刘崇、刘信、刘赟也不是任李业摆布的木偶人，各有各的想法，说服他们同心协力也很难。
刘赟是否进京，是第一轮博弈的关键。
“所以，李业想去投奔刘赟，劝其不可入京。但他只是一个逃犯，所谓‘赴汴必死’毫无根据，自知劝不动刘赟。”
“是，他怕刘赟拒绝不了皇位，不敢贸然前往徐州。要让小妹给他一封秘诏，表明他代表的是太后与李氏之意……”
萧弈脸色一沉，声音陡然冷峻。
“好个李氏，反复无常，当明公真不敢杀你们？！”
“绝非李氏欲反，只是家中出了祸害。”李洪义满脸恨铁不成钢，咬牙道：“我幼弟是疯子，四弟耳根子软，我是被他们害得没了法子，只好来求将军，请将军阻止此事，大事化小。”
萧弈听得懂，李洪义的“大事化小”就是希望他去杀了李业。
“我问你，太后怎么想？”
“小妹她……她是个聪明人。”
“李业已去见太后了？”
“是。”
萧弈招过老潘，吩咐道：“看住李洪威、李洪建及其所有随从，再带三十人，轮流守住官员素帐，任何人无我命令，不得随意走动。”
“喏。”
他又把剩下的七十名手下兵士分为两班，花秾带队守上半夜，张满屯带队守下半夜。
四十五人守营，做不到十步一岗，便在四个哨岗、两个辕门每处设五人，剩十五人巡逻。
分派妥当，萧弈不带旁人，独自去了两宫所在的鸾驾区。
到了内营出入口，却见女卫、宦官几乎全都在这营栅边守着。
萧弈留心观察，见他们十分混乱，有人连外袍都没披，显然是临时被赶出来的。
可见李太后并无周密安排，事先并不知情。
“为何不在两宫身边伺候？”
“回将军，太后听到有野兽叫声，命我等来看看。”
“我有紧要之事，需见……皇后。”
话到最后，萧弈微微一顿，改了口。
这时候求见李太后，对方未必肯见，就算见了，恐怕李业也已经藏匿起来了，不如声称见皇后。
这却让女卫们有些为难。
“萧将军，夜深人静，你独自见皇后，恐怕……不妥。”
萧弈听懂了她们的言下之意，脸一沉，正气凛然，叱道：“这是何意？把本将看成何样人等？！”
“不敢。”
“若因你等胡乱猜测而误了要务，担待得起吗？”
想来，汉室将亡，她们也没必要固守礼节，得罪郭威的爱将。
说得再残酷些，这些人已是亡国奴。
女卫果然羞愧地低下了头，道：“我领将军进去。”
步入内营，远远地，见到太后帐篷内亮着火光，一个宫女正在雪地中徘徊，望风。
萧弈停步，隐到宫人帐篷的阴影中。
“萧将军，你……想做什么？”
“你去把她唤来，莫惊动旁人。”
“是。”
等女卫走开，萧弈裹紧了麻布披风，以免盔甲发出铿锵声。
他绕过宫人帐篷，等那宫女被支开，靠近了太后的帐篷。
果然听到了李太后与李业的低声交谈。
“郭雀儿怎可能真心立刘赟？他必灭刘氏，自坐天下。”
“刘崇兄弟父子死活与我何干？我保刘氏社稷，实为保李氏身家，你不该来，平白牵连阿兄。”
“阿姐是妇人短见啊，唇亡齿寒，待刘氏灭亡，李氏岂能独存？阿兄苟活一时，早晚也是个死！”
“休当我不知你的小心思，你不能独存，要将我等全都拖入死地。”
“……”
萧弈回头，见到宫女向这边奔来。
他抬手一指，用凶恶的眼神给了她一个警告，做了个噤声的动作。
帐内，李业声音愈急。
“阿姐宁信郭雀儿也不愿信我？兄弟姐妹十余，你我才是一母同胞，年岁相近，从小一起长大啊。我是阿姐在世上最亲的人，还能害你吗？我是来救你的。”
“既知如此，你自去投官受戮或隐姓埋名，才是救我。”
“阿姐且看我此策，刘氏有极大胜算啊。只求你一封旨意，我去联络刘崇、刘信、刘赟，共举义兵！”
“你疯了？我与诸刘实无半点血脉情谊，扯虎皮作旗可以，岂能真个与虎谋皮？”
“阿姐！江山社稷也是你的心血，怎能拱手让人？当年高祖犹豫不定，是谁主张高举义旗收复中原？是你啊；汴梁乱政，百废待兴，是谁主张蠲免赋税，大赦天下？是你。入汴不久，高祖撒手人寰，此汉，自立国以来就是你的！”
“你既知道，却要鼓动诸刘举兵，使战火重燃，裂我疆土、杀我百姓、毁我心血？”
“阿姐苦心经营，结果呢？今日一个乳臭未干的竖子也敢欺辱你……”
“啪。”
一声巴掌响。
李太后声音带着几分讥诮，问道：“是谁毁了我的苦心经营？不是你吗？”
过了一会，李业的声音也冷下来，道：“求阿姐赐一封秘旨。”
“你待如何？”
“求阿姐赐一封秘旨。”
这语气，与萧弈请李太后赦免匠人时一样。
他心中一凛，掀帘而入。
帐内，李业单膝跪在李太后面前，一柄匕首从靴子里拿出，指着李太后。
李太后卸下了国母的威严，眼带讥诮与失望，微仰着头，引颈待戮。
听得动静，李业回过头，眼神中满是绝望、疯狂、悲愤、不甘，像一匹负伤的狼，待见到是萧弈，他不惊反笑，嘴角扬起弧度。
“萧弈，来得好，我有场大富贵送你。”
“你知我的立场身份？”
“我知，但你站错队了。”李业极是自信，起身道：“郭威只是一时得志，成不了气候。他能给你的，我能给更多，莫忘了你曾轻视过我一次，莫再有第二次，真正建功立业的机会，就在你眼前！”
这人是个疯子，说不通的。
萧弈干脆大步上前，直接拿人。
李业眼光闪动，自知不是萧弈对手，立即逃到李太后身后。
“阿姐救我！”
“阿业，你走投无路了，就擒吧，趁我还能为你说情。”
“萧弈，你莫忘了，当初是我擢你任禁军都头，才有你今日。”
“我没忘，你现在就擒，我也会为你说情。”
老鹰捉小鸡似的，三人绕了半圈。
突然，李业重重一推李太后，向帐外飞奔而出。
萧弈正要追，李太后却没松手。
“萧弈，你欲如何处置李业？”
“太后请先放手。”
“李氏亡，则我一无所有，鱼死网破。”
“外面，我的人已设了重重包围，李业逃不掉。放我追，此事尚可私下解决；可他若落入控鹤卫或旁人手中，李氏休矣。”
“你……愿救李氏？”
“我信太后今夜并无鼓动诸刘联手举兵之心；至于信不信我，太后自决。”
李太后仰头看来，与他对视了一眼，目光似想看透到他心底。
片刻，她松手。
萧弈出帐，放眼看去，李业往北跑出了二十余步。
他追着，却见顺着李业逃跑的方向有一列脚印，这些脚印比李业的小了非常多，颇为秀气，软履鞋，鞋底是莲花纹。
萧弈回看脚印的来处，目光落处，却是皇后的帐篷。
他不由暗忖，是皇后与李业勾结？还是被劫持了？
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