就在杨灿在宴会厅中敲打众管事时，秃发隼邪已经带着部下，呼啦啦地冲出了丰安堡的大门。
此前叱奴派去追踪拔力末的侍卫，早已在沿途留下了只有他们能看懂的记号。
这些游牧民族常年在草原上放牧，部落成员常常分散开来，以帐为单位活动。
在这种情况下，首领要聚集部众，亲友要联系彼此，难度都极大。
因此，如何利用周围的自然条件，比如折断的树枝、摆放特殊的石头，或是在地上画简单的符号，留下能被同伴理解的标记，就成了他们必须掌握的生存本领。
这种技能，在中原地区，只有专门负责侦查的斥候才会学习。
千百年下来，游牧人留下记号的本领，早已融入他们的生活，成了一种与生俱来的基本生存技能。
也正因如此，秃发隼邪沿着记号一路追去，丝毫不用担心会跟丢拔力末的踪迹。
更何况，陇上地区的道路本就不算四通八达，大多是蜿蜒曲折的土路，通常一条路走很久才会遇到一个岔路口，想要走错路都难。
而拔力末此刻正带着自己的部下，循着之前派出去的人的记号，马不停蹄地追赶。
他先是朝着东北方向跑了一阵，追到“铁林梁”附近时，看到记号突然转向，便又拨转马头，朝着西南方向追去。
追着追着，拔力末忽然觉得有些不对劲儿，这好像是个圈啊？
而且看这方向，分明是朝苍狼山去了，那不就是自己部落的方向吗？
他皱着眉头，勒住缰绳，让部下暂时停下，仔细查看了地上的记号，确认没错后，心中更是疑惑：
难道那批山货依旧藏在苍狼山附近？
而更前方的荒野上，亢正义作为向导，引着于睿的一行车马，不疾不缓地前行着。
他们走的这条路极为偏僻，罕有人迹，路面早已被野草覆盖，几乎看不出原本的模样。
只能凭借道路上野草比两旁稀疏的细微差别，勉强辨认出前行的方向。
于睿骑在马上，心情说不出的愉悦。
一百套精铁铠甲，固然价值不菲，能极大增强代来城的兵力，但对实力雄厚的代来城来说，也算不上是太过巨大的财富。
可话虽如此，有总比没有好，多一百套铠甲，就多一分胜算。
更何况，自己这边多了一百套铠甲，大伯于醒龙那边就相当于少了一百套铠甲，账得这么算才对。
更重要的是，杨灿主动献上铠甲的举动，分明是表明了他死心塌地投效代来城的决心。
这样一来，父亲于桓虎之前上交的那六大田庄、三大牧场，名义上归了长房，实则相当于还在他们二脉手中。
只要他们二脉什么时候下定决心，要和阀主于醒龙翻脸，这些产业马上就能重新回到二脉的掌控之中，成为他们对抗长房的重要资本。
尤其让于睿高兴的是，杨灿的行止作风，以及他所展现出的才能，实在太像传说中神秘的墨家传人了。
如果杨灿真的是墨家子弟，以他的能力，在墨门中的地位一定不低。
若是他们代来城能通过杨灿把墨门的钜子拉拢过来，那代来城马上就能拥有与大伯叫板的实力。
只不过，杨灿若真是墨家传人，那之前许给他的筹码恐怕就不够丰盛了。
于睿忽然想到，自己的大妹也快到适婚年龄了，容貌秀丽，性子温婉，若是能劝说父亲，将大妹许配给杨灿，招他为婿……
这样一来，杨灿就成了自己的妹夫，成了于家的人，还怕他不肯忠心为二脉效力吗？
想到这里，于睿的心情愈发愉悦，嘴角不自觉地向上扬了起来。
……
宴会厅里，杨灿从札本中随意抽出一份“举状”，清了清嗓子，念出两条自纠的罪状。
无非就是田庄漏报了亩产、牧场私留了幼畜之类的琐事。
这些事在各田庄、牧场早已是公开的秘密，几乎人人都或多或少沾过边。
所以众管事听着，也不知道他念的是谁的“自举状”。
接着，杨灿又拿起一份“申状”，只拣其中关于秋收预报的段落念了几句。
可这一次，他却“鸡贼”了，把人家预报的收成加了三成。
众管事听了都在心中暗骂，这狗娘养的究竟是谁啊？
秋收报产量本就是门学问，报少些，到时候实际收成多了，既能显出本事，又能落下“超额完成”的功劳。
可报这么高，往后若是收成差了一星半点，便是失职之罪，哪里还有半分腾挪的余地？
这不是明摆着是自己出风头，断别人的路吗？
显着你了是吧？
别让我知道你是谁，要不我灌死你！
杨灿只念了三两句，便“啪”地一声合上札本，沉声道：“这样就很好。
我要诸位报的‘申状’，不是让你们随意写写，而是诸位务必要完成的底线。
底线之上，收成越多越好。多出来的，那就是实打实的功劳，阀主自有重赏。”
说到这里，他顿了顿，眼神陡然锐利起来：“至于过往那些私藏、漏报的事儿。
不管你们是迫于底下人的压力，还是心存侥幸想多留些好处，杨某今日在此把话撂下。
只要今秋你们能按‘申状’上的数量交齐，过往种种，一概既往不咎！”
“但从今往后……”
他的声音又冷了几分，“还望诸位谨守本分，实心实意为阀主效忠。
阀主素来明事理，绝不会亏待任何一位尽心做事的人；
可反过来，若是有人敢阳奉阴违、吃里扒外，妄图欺瞒阀主……”
坐在首席的于骁豹终于按捺不住了，他端着酒盏轻轻晃动，“嗤”地一声，阴阳怪气地揶揄道：“漂亮！杨执事你这话算是说到头了”
杨灿看向于骁豹：“三爷有话说？”
于骁豹道：“就只怕有些人嘴上说着‘既往不咎’，心里却揣着一本账，这秋后算账的事儿，还少吗？”
杨灿闻言，脸上依旧挂着温和的笑意，看向于骁豹：“三爷这意思，是觉得我们阀主心胸狭隘，做不到赏罚分明？”
于骁豹翻了个白眼儿：“你少跟我来这套！不要开口阀主、闭口阀主的，吓唬吓唬别人也就算了，那是我亲大哥！”
“哦？”
杨灿惊讶地问：“所以，三爷是觉得自己的亲大哥心胸狭隘，驭下不能赏罚分明，会做那秋后算账的事？”
于骁豹大怒，变色道：“你！你一口一个‘阀主’，到底是什么意思？拿我大哥压我？”
杨灿摊了摊手：“三爷这话就错了。杨某是于家的人，吃的是于家的饭，做的是于家的事。睡的是于家的……床榻。
若是不事事奉行于阀主的命令，不时时念着阀主的恩德，那三爷以为，我该听谁的、念谁的好呢？
难不成，我该听你三爷的？”
“你……我……”
于骁豹被这话堵得哑口无言，涨红的脸憋得发紫。
杨灿这话句句占着“忠于阀主”的理，字字都在强调“政治正确”。
他若是反驳，便是承认自己不尊阀主；
若是不反驳，又咽不下这口气，一时竟僵在原地，说不出半个字来。
厅内的管事们见了这副模样，眼中纷纷掠过一抹鄙夷：
这位豹爷，还真是干啥啥不行，吵架都能被人堵得说不出话来，难怪这么多年都没掌过实权。
唯有坐在右侧的张云翊，眼神一凛，悄悄看了于骁豹一眼。
于骁豹的失态，是真的气急败坏，还是故意装出来的？
若是这位三爷真如传闻中那般草包，倒也罢了；
可若是他在“扮猪吃虎”，那这份心机可就太可怕了。
就在这时，亢正阳悄无声息地出现在宴会厅门口。
杨灿与他目光一碰，眼神向侧面的帷幔方向一甩。
亢正阳立刻会意，脚步轻得像猫，悄无声息地走到宴会厅侧面的墙角处。
杨灿见状，抬手端起桌上的酒盏，脸上重新绽开春风般的笑容，声音也温和了许多。
“好啦，今日是端午佳宴，蒙诸位不弃，赏脸共聚于此。
往日的那些不快，都该随着这杯酒烟消云散，付之一笑；
未来的日子，还望咱们同心协力，为阀主效力，也为自己谋个好前程。
诸公，请尽觞！”
这番话，看似是敬酒，实则是把底儿都给众人交透了。
该交给阀主的粮食、牲畜，一分都不能少，而且要比往年多报一点，这是态度问题，别想着耍花样。
只要这一点做到了，我杨灿能向阀主交差，你们过往的那些小辫子，我便不会再揪着不放，往后该怎么经营自己的田庄、牧场，你们尽可以各显神通。
毕竟，人都有私心，难道我杨某人就没有吗？
众管事听完，心里顿时像吃了颗定心丸，悬着的石头落了地，脸上的拘谨也消散了大半，纷纷端起酒盏，高声呼应。
“尽觞！谢杨执事！”
“尽觞！”
“饮胜！”
一时间，厅内原本略显凝滞的气氛瞬间热烈起来，觥筹交错间，欢声笑语也多了几分。
杨灿放下酒盏，向同席的于骁豹欠身笑了笑：“三爷，失陪片刻，杨某去换身衣裳。”
他身上穿的是绣着云纹的墨色锦袍，太过隆重正式，的确要换身常服，才方便饮酒。
于骁豹还在为方才的事耿耿于怀，闻言只是“哼”了一声，白眼向上一翻，连话都懒得说。
杨灿也不以为忤，依旧保持着笑意，转身向侧面的帷幔后走去。
正弯腰为杨灿斟酒的张云翊，立刻发现站在墙角的亢正阳也悄无声息地跟了上去，两人一前一后走进了帷幔后。
张云翊心中一动，马上不动声色地端起一杯酒，向几位牧场主的那一席走去。
那一席如今少了两个人，正是秃发隼邪和拔力末，而且那一席的后面就靠着帷幔。
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