一大一小两轮太阳凌空，不断灼烧着阿帕草原。
巨大的沙地四周，环绕着层层叠叠，发出狂热嘶吼的金狮部落兽人：
“哦哦哦哦哦！是纯血金狮贵族！杀了她！踩扁她！哈哈哈哈！”
“多么威武的雌性，她甚至都没有求饶！”
“杀了她！杀了她！宝贝儿！”
“猛犸象一定会踩扁她的！我赌一块肉干！”
“我赌十块！靠近一点！让那些该死的走开，他们身上的味道臭到我了！”
“是木蓼！是木蓼公主！她回来了！”
“木蓼！木蓼！杀死那头猛犸象！夺回属于你的一切！哦哦哦哦哦！”
贵族们的呐喊震得整个斗兽场都跟着一起颤动。
木蓼从阴影里走出，脸上没有任何表情。
她只穿着一身简单的皮甲，手里握着一柄沉重的石矛。
那双琥珀色的瞳孔里，燃烧着熊熊战火。
她回来了。
被俘虏的耻辱、被姜骄无视的痛苦，以及被亲人遗弃的愤怒，此刻化作复仇的火焰，疯狂吞噬着木蓼的内心。
她的对手，是一头站立时肩高超过四米，宛一座移动的，覆盖着毛发的小山般的长毛猛犸。
它没有名字。
只是作为金狮取乐的工具，麻木而机械地与其野兽和兽人搏杀。
几乎没人看好这场比试。
木蓼的三个姐姐，全都好整以暇地等待，等待着她的死亡。
“哞——”
长毛猛犸高高举起长鼻，一对尖锐锋利的象牙，径直刺向木蓼的胸口！！
“吼！！”
木蓼怒吼一声，不闪不避，化作兽形扑了上去！！
……
……
“哞——”
斗兽场里，长毛猛犸愤怒的鸣叫声，几乎响彻整个荣耀之崖。
奴隶营边缘，商人打扮的姜骄抬起头，远远朝那个方向看了一眼。
而她面前，一头毛色斑杂的雄性金狮，正眼神不善地盯着她：
“‘力量之水’？你从哪里听说的这东西？”
商队这边进展堪称神速。
金狮部落被金狮王治理的铁桶。
但金狮王“死”后，内部派系纷争不断。
贵族们甚至开始清除血脉不够纯粹，毛色不够金黄的混血兽人。
而眼前这头金狮十夫长，就是最好的例子。
——他并不是王族嫡系，母亲是金狮，父亲却是花豹。
他性格贪婪，尤其喜欢亮晶晶的宝贝。
于是，从同族口中得知，听说有支来自沙漠的胡狼商人，手里有美丽的宝石后。
这名金狮十夫长就自己送上了门。
……
“金狮勇士，你知道的，我来自荒凉的大漠。”
姜骄毫不犹豫地给出了理由：
“虽然那里还没有被瘟疫袭击，但我不希望在归乡的路上，遭遇不测。”
说着她搓了搓手指，露出个“心知肚明”的笑：
“当然，只要价格合适，我想多买一点，就是让兽人们，不再畏惧瘟疫的神奇药水。”
“多买一点儿？”
十夫长鼻孔里喷出两道热气，鄙夷道：
“你知道那东西有多难搞到手吗？”
力量之水并不是无限供应的。
只有在出现病人，或者有兽人被夜蛇袭击后，部落里的巫医才会取出珍贵的，小小的一点，喂给他们。
——十夫长并没多问，胡狼兽人要力量之水做什么。
现在整个阿帕草原都陷入了夜蛇危机。
就连白象和金雕，都隐隐有为了力量之水，和金狮结盟的苗头。
而这些来自沙漠深处的贪婪胡狼，想要拿去和其他部落交换物资，再正常不过了。
姜骄和身后，打扮成胡狼兽人的陈欣怡交换个眼神。
随后，她从口袋里掏出两块拇指大小，颜色纯净的蓝宝石。
——全都是实验室培育，经过切割的人造宝石。
一拿出来，这两块宝石就呈现出有些梦幻的光。
同时也照亮了十夫长贪婪的眼神。
他看直了眼睛，呼吸都变得粗重起来！
多么璀璨，多么完美的宝石！
简直就像秋日里的天空一样湛蓝！
十夫长的眼睛瞬间直了，呼吸都变得粗重起来。
“这……这是……”
雷爪的声音带着颤抖，脸上闪过一丝挣扎：
私自交换“力量之水”，如果被抓到，他一定会被人丢进斗兽场的！
或许——
他可以用其他罪名，抓住眼前这个奴隶头子？
不不不。
十夫长摇了摇脑袋，打消了这个念头：
事情如果闹大，这两块珍贵的，美丽的宝石，到时候能不能落在他手里，就是个未知数了。
反正……对方又没有说多少。
他只用从下属的份额里，扣除一点点。
就一点点，不会有人发现的。
最终，贪婪战胜了恐惧。
“我答应你。”
十夫长说出这句话的时候，整个人都在颤抖。
……
……
一天后，十夫长在奴隶营边缘，找到了姜骄的胡狼小队。
“奴隶们”还没有卖出去，依旧被关在木质笼子里。
他咬了咬牙，警惕地四下张望，随即飞快地，从怀里取出一支兽皮水囊，丢进姜骄怀里：
“只有这么多！快拿走，记住，你今天没见过我，我也没见过你……”
姜骄很守信用地把两块宝石塞入对方手掌。
十夫长立刻跳起来，像做贼一样迅速溜走了。
“咕咚。”
姜骄捏住有些温热的水囊，晃动几下。
空了一大半的水囊里，传来轻微的水声。
她打开闻了闻，只嗅到一股混杂着苔藓，草药和淡到几乎快要闻不到的血腥味。
这个味道？
姜骄脸色有些发绿：
对方不会是随便装了点河水糊弄她吧？
……
……
半小时后，装在水囊里的样本，以最快的速度送回了现代化学实验室。
精密仪器开始高速运转。
光谱分析、色谱分离、质谱检测……
一系列现代科技手段轮番上阵。
两小时后，初步分析检验结果新鲜出炉。
“水质本身很差，含有大量杂质和微生物，以及草药成分的存在。”
科研人员盯着屏幕上的数据，神情焦躁：
“但那些草药成分，这些对夜蛇的毒素并不起作用。
真正起到作用的，是水中微量的，奇特的生物活性蛋白复合物，以及独特的线粒体DNA片段。”
姜骄揉了揉眉心，“抱歉，我时间有限，方不方便直接说结论。”
“这种DNA，属于猫科动物，但和普通狮子老虎的基因序列，又存在显著差异。”
科研人员补充说明：
“而且，里面还带有奇特的，放射性标记特征，和之前库玛塔的基因片段类似。”
“……”
姜骄忽然想到什么，提醒道：
“犽的血液样本应该有存样对不对？麻烦进行比对看看！”
“你是怀疑？”
科研人员有些不可置信，但仍然争分夺秒进行数据对比分析——
早在姜骄第一次穿越，她身上那件带有犽新鲜血液的血衣，就被精心保管起来了。
姜骄也没想到，那东西还有派上用场的一天。
……
“匹配度……高达99.99%！”
一名研究人员惊呼出声：
“可以确定，这水里能够消除夜蛇毒素的DNA，来自一名金狮兽人！
而且，目标和犽，亲子关系概率达到99.99%及以上！”
找到你了！
金狮部落里的，被努力掩藏起来的秘密。
姜骄猛地睁开了眼。
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