马堂口，迎面走来一个七尺大汉，戴青色幞头，扎两个燕尾，豹头环眼，燕颌虎须，一双逼人刀眼绽出光。
背剑匣，腰钢刀。
将令牌举起，示意了一下就放下，笑着叉手行礼道：“地司校尉，高庆之，见过道长。”
道士并未收剑，滋滋雷光闪烁，单手掐了个道士揖：“龙虎山，张怀肃，见过校尉。”
陆寻淡金色妖瞳一瞥望向走来的高校尉，眼中闪过诧色。
他不是传信给章县，让高庆之坐镇衙门好配合他这边吗，怎么人却来了。看高庆之风尘仆仆的模样，显然是一路上星夜兼程。
“误会，道长，我这朋友是难得的豪侠。”高庆之为之辩解道：“前些时日他还救了河角村的村民，为之斩杀妖怪，如今北上正是调查旱灾源头，道长不信还有章县的牛晓庭作证，百姓人称牛青天。”
张怀肃已信了大半，概因初遇的时候，书生还问是不是他用女子炼邪法，他仍没有收起宝剑，阴阳轮缓缓转动：“昔年，我在黄连村捉到个隐藏起来的妖怪，它告饶哀求说自己只想好好修行，我念及它也为村子做过好事，抬手放了它一命，转头它就杀了半村的人逃入深山老林。我追上它，问原因，它说这里暴露要走很远，路上没有干粮所以制些肉，没想杀的多了。”
张怀肃手中的长剑又攥紧几分：“我宁愿相信本性纯善的。”
“可，这都和他无关，他所用乃是修行秘法。”高庆之听说过张怀肃的大名，龙虎山的雷法传人，在江湖中颇有威望。
按住腰刀，沉声说道：“莫非道友没有见识到我这位朋友的诸多变化。”
张怀肃蹙眉，他确实看到妖猴变成黑猫，又见书生变成妖猴，确实令人疑惑，而每一次变化，就好像根本不是法术在发挥作用，是妖怪真切的出现在这里，没有丝毫破绽。
不由问道：“世间还有如此妙法？”
高庆之松开按住腰刀的手，环抱臂膀，说道：“天下之大，大道无数，蕴养万种修士，有儒修、释修、道修、武修，也有烟修、车修、妖修、……，道友莫要少见多怪，我这朋友若是不能仿个万真，怎么发挥出全力。”
“道士久居洞府，不知江湖上风云变幻，我这朋友便是其中之一，人称，千变神君。”
陆寻看着一本正经绷着脸解释的高庆之，不由失笑，还好校尉给他起的外号不是‘百变怪’。
张怀肃从半信半疑，再到多半相信。
飘忽走来的沈先生叉手行礼道：“老板，那些女子已经找到了。”
滋。
雷光一闪，沈先生吓了一大跳，赶紧躲到陆寻身后。
陆寻别无废话，獠牙吐出两个字：“救人！”
换头。
赤面青牙的五通神就变成白脸书生。
“我也去。”
没被吓破胆的张重自告奋勇，他就是为救人来的。
再看飘忽在书生身旁的人影，这才明白为什么书生低声呢喃后安然落座。原来已经派人…鬼，去寻找庄子里女子的所在，确实周全。
陆寻没动身，冲水鬼道：“劳烦沈先生领着校尉去把那些被囚女子解救出来。”
在朝廷并未崩坏的时期，官府的人总是令人信任的，而且他还得打扫战场。
说着就从尸堆里捡出一把长刀。
一刀剁下侏儒的脑袋，又把烟修的头一并割下来，这才瞧起那具高大魁梧整体青黑，披甲的狰狞铁尸，扬起长刀直奔脖颈。
叮。
长刀应声而断。
“寻常兵器伤不到铁甲尸。”
张怀肃将宝剑背起来，暗叹书生仔细，竟挨个补刀割头，看其狠辣手段确实不凡。
“且慢再动手，地司有操控僵尸的手段，不如让给我。”
高庆之抬手阻止陆寻继续出手，从后腰摸出个大狐狸尸体，揪着尾巴递过来，说道：“我策马入门看到它正逃窜，便一刀结果了。”
“我先去一趟，回来再说。”
校尉跟着水鬼走出马堂。
张重也跟着过去。
大堂一下子寂静下来，刀客处理着腹部和胸口的伤口。
“别动，你中了尸毒，如果不拔除的话也会尸变。”张怀肃走近看向周遭如鹌鹑般躲起来的歌姬舞女，问道：“有没有糯米，找点儿糯米来。”
“有。”
管事模样的赶紧钻入后堂让厨子找来糯米。
张怀肃用清水泡上，从怀里取出一张红色的符箓，往碗里一丢，清水沸腾起来。
他伸手从中抓住糯米搓捻成粉末，混着符贴在刀客的伤口上，只听‘呲啦’，放入烙铁烫猪肉，饶是刀客也惨叫一声。
“忍住。”
倒上药粉重新缠起伤口，张怀肃沉声说道：“三日内不要食荤腥，不要沾水，更不要吃生饮血，我这龙虎山的金疮药保管你半个月内活蹦乱跳。”
“多谢道长。”
刀客拱手，问：“不影响喝酒吧？”
“影响。”
“啊。”
刀客无奈一叹，说道：“我乃碧玉山庄的刀客，梁玉飞，受张家堡堡主的邀请来做个护镖人，没想到牵扯这么大。”
僵尸、狐狸、烟雾圣女，道士，书生，朝廷校尉，以及……。
梁玉飞悄悄看向白脸书生，千变神君，以前从没听说过，不过凭那大妖怪般的本领，他一定会名震江湖，自己无疑是见证者。
陆寻看到张怀肃的动作，正把穿甲的兵卒扶起来为他们治伤。
他觉得治疗刀客也就罢了，刀客在这场争斗中选择中立就是偏向他们，何况还分担出战力，让他有了逐个击破的机会。
地上躺的那些兵丁听从张宝厚的命令围攻二人，要不是他们的本事不错，早死在乱刀之下。
陆寻提刀正要结果剩下的，却遭到张怀肃的阻拦。
皱眉问道：“治他们做甚？”
听到沙哑冷冽的声音，还活着的兵丁吓得哆嗦。
忙告饶，言说自己并不知情，都是听从堡主的命令。
张怀肃道：“他们也是听令而行，被张宝厚蒙蔽，只要没有沾染那玩意就还有救。”
那玩意？
陆寻刚想问，耳朵一动，说道：“有人来了。”
回首望去。
甲胄碰撞的声响如暴雨击打瓦片，劈里啪啦，一伍甲兵齐步踏上台阶，半跪在地上拉开牛角弓，弓弦绷紧发出吱呀呀令人牙酸的声音。
在五人身后还有五人，只有这十人是披甲的，余下多是布衣。
甲兵让开道路，走出一个身着亮银盔甲的小将，他一眼就瞧到马堂里的尸体，以及那条熟悉的大枪，分明是父亲所有，怒道：“你们是什么人，怎么敢闯我张家堡，杀害我父亲，我父亲乃是朝廷命官。”
道士当即起身就要报出名号。
“二弟。”
小将身后传来虚弱的呼喊，气息微弱。
小将忙回头看去，惊呼：“大哥！你没死。”
面色苍白的青年摇头，嘴唇全无血色：“父亲投靠了叛匪，为炼成邪术抽我的血，我被囚禁在地牢，幸得朝廷校尉相救。”
“都把兵器放下。”
两兄弟抱头痛哭将剑拔弩张的气氛一下子冲淡，平添几分悲伤。
老员外喟然一叹：“虎毒尚且不食子，这人……”
“吸了血，人性慢慢就淡了。”张怀肃冷笑一声，接着说道：“所以我才要阻止那玩意出世，要是那东西得到白教圣女的血，功力势必大增，到时候整个章州都会成为一片干裂旱地。”
陆寻疑问看向张怀肃：“那东西？”
张怀肃没有卖关子，直接说出来历：“魃。现在还不是，应该还在蜕变中。”
高庆之的手臂猛然一顿，看着眼前的铁甲尸，遗憾道：“看来不成了，地司虽有控制僵尸的手段，要让僵尸面对魃，恐怕见面的一瞬间就会叛逃。”
“还是让我杀了吧。”
陆寻果断接过高庆之的腰刀。
这把刀不是凡铁铸造，可以分金断玉，再加上有红符，铁甲尸的铜皮铁骨无法发挥出来，倒是便宜了陆寻，不仅得了狐狸脑海，还摘下铁甲尸的头颅。
张重领着妹子走出人群跪在陆寻面前，和妹子对视一眼，叩首道：“多谢恩公。”
“起来、起来。”
陆寻把两人从地上拽起来，又问：“老汉家的女儿找到了吗？”
“找到了。”
获救的女子中走出一个颇为秀气的姑娘，说着也要下跪。
陆寻上前扶住对方，轻声安慰：“回家去吧。”
……
马堂张灯结彩，真个儿迎来喜事，老堡主过世，新堡主是仁厚的大公子。
原来老堡主为了修炼邪法，用人血为材料，囚禁大公子和一众女子，幸得朝廷发现派校尉来到张家堡，在书生和道士的襄助下杀死入魔的老堡主。
宴会重开朴素了不少。
“干！”
众人一同举杯。
畅饮之后，陆寻压低声音，说道：“你来这里衙门那边怎么办，要是我们两个都陷在里面可没有人为我们报信儿。”
高庆之摆手道：“不妨事，我让牛知县帮我们看顾后方。”
“他泥菩萨过河，自身难保，而且我看他有以死明志之心……”陆寻面色一沉，牛晓庭是个好的，但他不了解这里的情况，以牛晓庭罪官的身份，就算上书也不会得到朝廷的信任，反而是校尉还能拉来地司帮助。
听道士说的话，那章州豪县里是一头僵尸王，几乎就要蜕变成‘魃’，这可不是他们俩人可以解决的事情。
看两人说悄悄话，道士伸长耳朵，端着一杯素酒，笑着说道：“两位道友莫忧，我龙虎山静卿师叔已经带一众师兄弟前往豪县伏魔。”
“我得到消息，白教圣女会来张家堡，所以才分兵赶来。”
陆寻面露喜色，他看看要不要写信回白鹿洞书院请山长帮助。
身边收拢着翅膀的无牙正吞一条鱼，看到大王目光袭来，吃一半的鱼又吐回盘子里，抬起翅膀往大王这边推了推。
仿佛在说：‘大王先吃。’
“你吃。”
闻言的高校尉却一拍大腿，道：“糟了，豪县还有数万乱军。哪怕诸位道长神通厉害，一旦陷入军阵中也难保全性命。”
张怀肃没有慌乱，压低声音说道：“这就需要校尉去江北大营陈明厉害，让大军可以开赴豪县镇压叛乱，我们趁机斩杀、或是封印旱魃，使之不能作乱。我相信以高庆之的大名，狄将军一定会重视。”
校尉诧异地看向张怀肃。
张怀肃拱手道：“刀镇三郡六府，剑杀南北江岸。人称：刀剑双绝。”
陆寻不由侧目看去，没想到高庆之的名声这么大，也确实，杀五通神的时候校尉明显没有用力，对付白教的埋伏也显得游刃有余。要不是顾及‘刽子手’陆寻、马夫和小豆子的性命，他一人便可杀灭五个。
张怀肃提议道：“我们就分兵分两路。”
“校尉去江北大营找狄将军，我和这位道友北上追踪白教妖女。”
“三路。”陆寻举起手。
张怀肃诧异，还以为陆寻是怪他‘误会’不想跟他一起。
陆寻说道：“我答应沈先生，要先送他的尸骨回盂县，然后继续北上。”
张怀肃看向一旁的水鬼。
水鬼笑了笑。
明白原来是这么一回事儿。
“那也好。”其实有没有陆寻相助张怀肃都觉得还好，只要高庆之答应去大营，上书朝廷章州有僵尸王出世。
到时候大军能牵制住数万乱匪，让师叔能领着师兄弟们布置出降魔的仪坛就行。
张怀肃笑着问：“不知员外打算离去还是跟我们北上降妖。”
被点到名字的老翁收了收爪，看了看三人，摇头道：“老汉没那么大的本事，就不趟浑水了。”
“刀客呢？”
“我要回山庄问问老庄主的意思。”
陆寻沉吟道：“用不用知会白鹿洞书院和东林寺？”
听到这话的张怀肃面色稍微有些不自然，他故意没提这一茬就是不想让这两家知道。
高庆之拍板定下基调：“浔阳江两岸的所有宗门教派、巫汉神婆，全都要出力！”
“要是哪一个敢畏缩不前，我就奏请朝廷剥了他们的修籍，将庙观一并伐了。这件事，我会让九江地司去做。”
陆寻微微颔首，举杯向上座的青年：“堡主，你们山庄有没有好马，卖我两匹。”
青年思索道：“大多害了热病，倒是有一头，不吃草料，专食内脏血肉的异兽，连我父亲都没有驯服，性子烈得很……。”
陆寻来了兴趣：“不妨领我去看看，要是不错，我可以花重金买下。”
“恩公言重了。”
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