让他们火辣辣的疼。
“一个公安局长，可以一手遮天，偷走别人的人生。”
“一个市委书记，可以为了政绩，默许污染企业排毒，不管老百姓的死活。”
“一个商人，可以和官员勾结，把国家的资产，变成自己的提款机。”
“一个副市长，可以公然出入豪华会所，接受贿赂，包养情妇。”
赵援朝每说一句，沙瑞金和李达康、高育良的脸色，就白一分。
他们知道，赵援朝说的，是赵东来，是李达康曾经的搭档，是山水集团的高小琴，是刚刚在吕州落网的丁义珍。
这些，都是汉东官场，血淋淋的现实。
“沙书记，高书记，还有跪在地上的李书记。”
赵援朝环视着他们三人，声音变得无比的冰冷。
“你们告诉我，这样的汉东，还有救吗？”
“这样的官场，还有希望吗？”
“我，赵援朝，一个外来的军人，凭什么要相信你们？！”
“凭什么要相信，你们能给我，给我的兵，给那些牺牲的英雄，一个满意的交代？！”
他的声音，在病房里回荡。
也像一把重锤，敲打在门外，所有将军的心上。
是啊，凭什么？
凭你们的眼泪？还是凭你们的保证？
这些东西，在血淋淋的现实面前，一文不值！
沙瑞金的嘴唇，哆嗦了半天，才从牙缝里挤出几个字。
“那……援朝同志……你……你想要我们怎么做？”
他知道，赵援朝铺垫了这么多，接下来，就是要“开价”了。
赵援朝没有直接回答他。
他只是转过头，看向了窗外。
窗外，是京州的夜景，灯火阑珊。
他的目光，却仿佛穿透了这片夜色，看到了城南那个老旧的小区。
看到了那些，还在寒风中，为他站岗，为他守望的兵。
“沙书记，”他缓缓地说道，“你知道吗，我的兵，二十集团军，一个合成旅，已经开进了汉东。”
沙瑞金的心，猛地一缩。
“他们现在，就在京州和吕州的街头，执行着所谓的‘治安维稳’任务。”
“但是，你我心里都清楚，他们是来干什么的。”
“他们，是在等我的命令。”
“他们，是在看着你们，看着你们汉东省委，到底会怎么处理这件事。”
赵援朝转过头，目光重新落在了沙瑞金的脸上。
那眼神，平静，却又带着一种不容置疑的，属于军人的铁血意志。
“沙书记，我这个人，很简单。我不懂你们官场那些弯弯绕绕。”
“我只知道，谁打了我的兵，我就要让他付出代价。”
“谁欺负了英雄的家人，我就要让他家破人亡。”
“谁是这背后的保护伞，我就要亲手把他，连根拔起！”
他顿了顿，目光，扫过跪在地上的李达康。
“李达康，身为京州市委书记，治下出现如此恶性事件，负有不可推卸的领导责任。这样的人，还坐在现在这个位置上，你觉得，合适吗？”
“沙书记，你觉得，我的兵，能答应吗？”
赵援朝的话，说得很平静。
但每一个字，落在沙瑞金的耳朵里，都如同炸雷。
他这是在逼宫！
赤裸裸的，毫不掩饰的逼宫！
他要李达康下台！
而且，是要他沙瑞金，亲手拿下李达康！
沙瑞金的心，瞬间沉到了谷底。
他看了一眼跪在地上，身体剧烈颤抖的李达康，又看了一眼病床上，眼神冰冷的赵援朝。
他知道，自己已经没有选择了。
李达康，是他的搭档，是他在汉东推动改革的左膀右臂。
拿下李达康，对他沙瑞金来说，无异于自断一臂。
而且，一个省委书记，逼迫一个省会城市的市委书记停职，这在官场上，是会引起巨大震动的。
没有中央的明确指示，他这样做，是完全不符合程序的。
他要承担巨大的政治风险。
可是，他能不答应吗？
赵援朝那句“我的兵，能答应吗？”，已经把话说到绝路上了。
一个合成旅的兵，就在你的城市里看着你。
你敢不答应？
你信不信，明天，这些兵就能以“搜捕暴徒同党”的名义，直接冲进你市委的大楼！
到那个时候，汉东省的脸，就彻底丢尽了。
他沙瑞金的政治生命，也彻底完蛋了。
这是一个两难的抉择。
但沙瑞金知道，他必须选。
而且，是立刻，马上，就在这里，当着赵援朝的面，做出选择。
“援朝同志……”沙瑞金的喉咙，干得快要冒烟了，“达康同志他……虽然有失察之责，但这些年，他对京州的发展，也是有功的……能不能……能不能给他一个将功补过的机会？”
他还在做最后的努力，试图为李达康，也为自己，争取一丝转圜的余地。
“将功补过？”赵援朝笑了。
那笑容，很冷，很苍白。
“沙书记，我问你，我这条命，差点就没了，这个功，他怎么补？”
“我老连长一家，几代人的屈辱，这个过，他怎么补？”
“功是功，过是过。一码归一码。”
“我今天，不是在跟你商量。”
赵援朝的声音，斩钉截铁。
“我是在，通知你。”
说完，他不再看沙瑞金，而是重新戴上了氧气面罩，缓缓闭上了眼睛。
那意思很明显。
我的话说完了。
接下来，看你的了。
如果你做不到，那我们之间，就没什么好谈的了。
我，会用我自己的方式，来解决问题。
病房里，再次陷入了死一般的寂静。
门外，高国栋、张海峰等一众将军，也听到了里面的对话。
他们的脸上，没有任何表情。
但他们的眼神，却都在告诉沙瑞金，赵援朝的意思，就是我们所有人的意思。
沙瑞金感觉自己，像是被一群饿狼，包围了。
他知道，自己再也没有任何退路。
他缓缓地，走到了李达康的身边。
李达康抬起头，那双布满血丝的眼睛里，充满了绝望和一丝哀求。
他希望，沙瑞金能保他。
然而，他只看到了沙瑞金脸上，那无尽的疲惫和决绝。
沙瑞金没有说话，他只是拿出了自己的手机，当着所有人的面，拨通了中央联合调查组组长，王书记的电话。
“王书记，我是沙瑞金。”
他的声音，在这一刻，竟然出奇地平静了下来。
仿佛，在做出这个决定之后，他整个人，都解脱了。
“我向调查组，正式提议。”
“鉴于京州市委书记李达康同志，在‘将军遇袭案’和‘辉煌地产暴力强拆案’中，存在严重的失职、失察问题，社会影响极其恶劣。”
“我建议，立即停止其京州市委书记、市委常委、委员职务，接受组织调查。”
电话那头，王书记沉默了片刻。
他当然知道，沙瑞金为什么会打这个电话。
他也知道，这个决定，意味着什么。
“好。”王书记的声音，同样很平静，“我代表调查组，同意你的提议。相关程序，我们会立刻向中央汇报。”
挂断电话。
沙瑞金看着李达康，那眼神，复杂到了极点。
“达康，你……都听到了吧？”
李达康的身体，晃了晃，整个人，像是被抽走了所有的力气，瘫坐在了地上。
他的脸上，没有了眼泪，也没有了表情。
只剩下一种，死灰般的麻木。
完了。
他的政治生命，在这一刻，被彻底宣判了死刑。
他不是被敌人打倒的，也不是被政敌扳倒的。
他是被自己，被自己曾经的疏忽和自负，给打倒的。
他想起了自己多年前，刚刚踏入政坛时的意气风发。
他想起了自己为了京州的GDP，跟一个个投资商拍着桌子吵架的样子。
他想起了光明峰项目的成功，想起了自己站在那片崭新的开发区前，接受万人敬仰的场景。
一幕一幕，如同电影般，在他的脑海里闪过。
最后，都定格在了赵援朝那张苍白而又冰冷的脸上。
李达康突然笑了。
笑得比哭还难看。
他终于明白了。
水能载舟，亦能覆舟。
他李达康，忘了自己这艘船，是靠什么才能航行的了。
他站起身，没有再看沙瑞金，也没有再看赵援朝。
他只是默默地，整理了一下自己那身已经皱巴巴的西装。
然后，他转过身，一步一步地，走出了这间让他永生难忘的病房。
他的背影，在走廊灯光的照射下，显得无比的萧瑟和落寞。
这是他，李达康的，至暗时刻。
李达康走了。
像一头斗败了的狮王，默默地离开了自己的领地。
他没有和任何人打招呼，也没有任何人去和他打招呼。
走廊里，那些曾经需要仰望他的将军们，只是冷冷地看着他，像在看一个与自己无关的陌生人。
当他走出住院部大楼，看到自己那辆熟悉的，挂着“汉A00002”牌照的奥迪车时，他停下了脚步。
他的秘书和司机，还等在那里。
看到他出来，司机赶紧拉开了车门。
“书记……”
“我，已经不是书记了。”李达康的声音，沙哑而又平静。
秘书和司机都愣住了。
李达康没有再解释，他绕过车头，走到了路边。
他像一个最普通的市民一样，伸出手，拦下了一辆出租车。
“师傅，去省纪委。”
在秘书和司机那震惊的目光中，出租车缓缓启动，汇入了京州的夜色车流，消失不见。
……
病房里。
沙瑞金看着李达康离去的背影，心里百感交集。
他知道，从这一刻起，汉东省的政坛格局，将彻底改变。
他转过头，看向病床上的赵援朝。
“援朝同志，这个结果，你……还满意吗？”他的声音里，带着一丝难以言喻的疲惫和苦涩。
赵援朝缓缓地睁开眼睛，他看着沙瑞金，摇了摇头。
“沙书记，你搞错了。”
“我做的这一切，不是为了我自己的满意。”
“我是为了给那些牺牲的英雄，一个交代。”
“是为了给那些被欺凌的百姓，一个公道。”
“更是为了告诉所有的人，这个国家，这座江山，姓‘人民’，不姓‘李’，也不姓‘赵’！”
他的话，掷地有声。
让沙瑞金和高育良，都感到一阵阵的羞愧。
是啊，他们这些当官的，坐在这个位置上久了，是不是真的忘了，自己手中的权力，到底是谁给的？
“李达康，只是第一个。”赵援朝的声音，再次变得冰冷，“但他，绝不会是最后一个。”
他的目光，转向了高育良。
“高书记，你是省政法委书记，主管全省的公检法。”
“现在，京州市公安局长赵东来，已经被证明，是高考顶替案和辉煌地产暴力强拆案的幕后黑手之一。”
“他的弟弟赵东海，以及吕州的那个丁义珍，也已经落网。”
“但是，我不相信，就凭他们几个人，就能织出这么大一张网。”
“这张网的背后，肯定还有更大，更深，更黑的保护伞！”
“我说的，对吗？高书记？”
高育良的心，猛地一跳。
他知道，赵援朝的下一个目标，是他了。
“援朝同志，你放心！”高育良赶紧表态，“我们省政法委，已经成立了联合专案组，对赵东来、赵东海、丁义珍等人，进行深挖彻查！绝对不会放过任何一个同伙，任何一个保护伞！”
“好。”赵援朝点了点头，“我等你的结果。”
“不过，我听说，你高书记，是汉东大学政法系毕业的，桃李满天下。”
“汉东省的政法系统里，很多都是你的学生。”
“我希望，你高书记在查案的时候，不要因为什么‘师生情谊’，就手下留情啊。”
赵援朝这句话，说得轻飘飘的。
但落在高育良的耳朵里，却不亚于一声惊雷。
他后背的冷汗，一下子就冒了出来。
他知道，赵援朝这是在敲打他！
是在警告他！
汉东政法系统，确实有很多他的学生。
比如，省公安厅的厅长祁同伟，就是他最得意的门生。
而这次的案子，牵扯到了公安系统，牵扯到了吕州。
谁能保证，祁同伟在里面，就是干干净净的？
高育良的心里，瞬间闪过了无数个念头。
他看着赵援朝那双仿佛能洞察一切的眼睛，知道自己任何的心思，都瞒不过他。
“请援朝同志放心！也请组织放心！”
高育良猛地一个立正，声音铿锵有力。
“我高育良，首先是一名������员，然后才是一个老师！”
“在党纪国法面前，没有任何情面可讲！无论是谁，只要他犯了罪，我都会亲手，把他送上审判台！哪怕，他是我最亲的学生！”
他这是在立军令状了。
也是在和自己的过去，做切割。
沙瑞金在一旁，看着这一幕，心里暗自叹了口气。
他知道，从今天起，汉东省，真的要变天了。
一场由一位将军的倒下，而引发的官场大地震，已经以一种不可阻挡的势态，全面爆发。
李达康的停职，只是一个开始。
接下来，随着调查的深入，不知道还会有多少人，会在这场地震中，被埋葬。
而他，沙瑞金，这个汉东省名义上的一把手，在这场风暴中，又能扮演一个什么样的角色？
是随波逐流？还是能抓住机会，浴火重生？
他不知道。
他只知道，他脚下的这片土地，已经不再是他熟悉的那个汉东了。
它的未来，充满了太多的未知和变数。
而这一切的变数，都源于病床上，那个刚刚从鬼门关回来的，年轻的将军。
汉东省公安厅。
厅长办公室里，烟雾缭绕。
祁同伟的指尖，夹着一支已经快要燃到尽头的雪茄，他的面前，摆着一个已经装满了烟蒂的烟灰缸。
他已经在这里，坐了整整一个晚上了。
他没有回家，也没有合眼。
他的脑子里，一直在回响着老师高育良，在几个小时前，打给他的那个电话。
电话里，高育良的声音，前所未有的疲惫和凝重。
“同伟，吕州那边，出事了。”
“丁义珍，被省纪委带走了。”
“跟他一起的，还有辉煌地产的那个赵东海。”
“现在，省里已经成立了专案组，由我亲自挂帅。李达康，停职了。”
一个个重磅消息，像一颗颗炸弹，炸得祁同伟头晕目眩。
丁义珍！
那个在吕州，和他称兄道弟，帮他摆平了无数麻烦的丁副市长，倒了？
赵东海！
那个山水集团名义上的合作伙伴，实际上是他和高小琴的白手套，被抓了？
李达康！
那个在汉东政坛，唯一能和老师高育良分庭抗礼的强硬派，竟然停职了？！
这一切，都发生得太快，太突然了！
快到让他根本来不及反应。
“老师……这……这到底是怎么回事？”祁同伟的声音，都在发抖。
“还能是怎么回事？”高育良的声音，充满了苦涩，“你难道没看新闻吗？二十集团军的军长赵援朝，在京州，被人打了。”
“就是赵东海手下的那帮人干的。”
“现在，人家醒了。军方的部队，也开进来了。”
“老将军赵蒙生，亲自坐镇汉东。”
“你说，还能是怎么回事？”
祁同伟的心，瞬间凉了半截。
赵援朝！赵蒙生！
这两个名字，对于别人来说，可能只是新闻里的符号。
但对于他祁同伟这种，在政法系统里摸爬滚打，消息灵通的人来说，他太清楚这两个名字背后，代表着什么样的能量了。
那是足以让整个汉东，天翻地覆的能量！
他千算万算，都没想到，赵东海那个蠢货，竟然会蠢到去招惹这样一尊大神！
“同伟，”电话那头，高育良的声音，变得异常严肃，“我今天给你打这个电话，是想问你一句话。”
“你，和山水集团，和赵东海，和丁义珍，到底有多深的关系？”
“你必须，跟我说实话。一个字，都不能隐瞒。”
祁同伟的额头上，渗出了一层冷汗。
他知道，这是老师在给他最后的机会。
如果他现在撒谎，那么，等待他的，将是万劫不复的深渊。
他想起了自己和高小琴的那些事，想起了山水集团那些见不得光的账目，想起了丁义珍帮他处理过的那些“手尾”。
一桩桩，一件件，都像电影一样，在他的脑海里闪过。
他知道，自己不干净。
很不干净。
“老师……”他的声音，干涩无比，“我……我……”
他“我”了半天，却一个字也说不出来。
电话那头，高育良沉默了。
他虽然没有听到答案，但他已经知道了答案。
“好，我明白了。”高育良的声音，充满了失望，“同伟啊同伟，你……太让我失望了。”
“胜天半子，胜天半子……你总说你要胜天半子。可是，你连最基本的底线，都守不住啊！”
“你这样，怎么对得起我多年的栽培？怎么对得起你自己曾经流过的血？！”
高育良的质问，像一把刀子，狠狠地扎在祁同伟的心上。
他想起了自己年轻时，当缉毒警的日子。
想起了自己身中三枪，九死一生，被评为战斗英雄的场景。
那个时候的他，是何等的意气风发，是何等的纯粹。
可是，从什么时候开始，自己变了？
是从认识梁璐，被迫向权力下跪的那一刻起？
还是从认识高小琴，沉迷于金钱和美色的那一刻起？
他不知道。
他只知道，自己已经回不去了。
“老师……救我……”祁同伟的声音里，带上了哭腔。
这是他，第一次，向自己的老师，如此低声下气地求救。
“救你？”高育良惨笑一声，“我怎么救你？现在，整个汉东，都在中央调查组和军方的显微镜下。我自己，都泥菩萨过江，自身难保了。”
“同伟，我能为你做的，只有最后一件事。”
“主动去自首吧。”
“把所有的事情，都交代清楚。争取一个宽大处理。”
“这是你，唯一的出路了。”
说完，高育良便挂断了电话。
听着电话里的忙音，祁同伟瘫坐在椅子上，感觉全身的力气，都被抽空了。
自首？
他怎么可能去自首？
他祁同伟，从一个穷小子，爬到今天省公安厅厅长的位置，付出了多少？牺牲了多少？
他怎么甘心，就这么放弃一切？
不！
我不能就这么认输！
我祁同伟，还没到山穷水尽的时候！
一股疯狂的念头，在他的心底升起。
他猛地站起身，在办公室里来回踱步。
他要想办法，他必须想办法自救！
赵援朝！
对！关键点，就在这个赵援朝身上！
只要能让他松口，只要能取得他的原谅，自己就还有机会！
可是，怎么才能让他原谅？
送钱？送礼？
祁同伟自己都觉得可笑。
人家一个集团军军长，会缺你这点东西？
那怎么办？
祁同伟的目光，落在了墙上，那张他穿着警服，英姿飒爽的立功照片上。
他突然想到了什么。
英雄！
赵援朝这次，是为了英雄家属出头。
这说明，他是一个极度看重“英雄”二字的人。
而我，祁同伟，也曾经是英雄！
我也是为了国家，为了人民，流过血，中过枪的！
我们，是同一类人！
只要让他知道我的过去，只要让他知道，我也是一个英雄，他或许，会对我，网开一面！
对！就是这样！
祁同伟的眼睛，瞬间亮了起来。
他仿佛在绝望中，抓住了一根救命的稻草。
他立刻拿起电话，拨通了自己秘书的号码。
“立刻！给我备车！”
“去省军区总医院！”
“我要去，拜访赵援朝将军！”
他要赌一把。
用自己曾经的英雄身份，去赌一个未知的未来。
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