京师通往川渝的官道上，尘土蔽日。钦差仪仗在数百名锦衣缇骑和京营精锐的严密拱卫下，向着西南缓慢而沉重地移动。队伍中央那辆悬挂“钦命安抚”鎏金牌匾的四驾马车内，新任招抚使、都察院右副都御史徐酃正襟危坐，指尖无意识地摩挲着一份盖有内阁大印的密谕。温体仁那手圆融含蓄的馆阁体，字字句句皆是“体恤忠勇”、“盼其归化”的温言软语，可落在徐酃眼中，却比刀锋更冷。这哪里是招抚？分明是裹着蜜糖的索命绳套。
车帘微动，一张精悍如鹰隼的脸探了进来，正是随行的锦衣卫千户胡镇，骆养性的心腹。“大人，”胡镇声音压得极低，带着一丝不易察觉的催促，“成都飞鸽，杨涟押‘货’已抵京。温阁老震怒，然已按计行事，‘鹞影’定为‘受抚线人’，林宇擅杀之罪坐实。阁老钧令：招抚如计，务必诱其接旨入京！若抗命…即坐实反心！”
徐酃面上波澜不惊，只微微颔首：“晓得了。传令下去，仪仗务必彰显天恩，让川东百姓，亲睹朝廷怀柔之德。”胡镇眼中阴翳一闪，缩回头去。
车厢内恢复沉闷。徐酃闭上眼，疲惫感如潮水般涌来。林宇，那头盘踞川东的猛虎，会甘愿踏入这精心编织的温柔陷阱吗？他仿佛已嗅到，此行尽头弥漫的血腥。
重庆府，新军大营，议事堂。
空气凝滞如铅。巨大的沙盘上，象征卫所军的蓝色小旗如毒牙般钉在铜梁、江津外围。案头堆积的邸报抄件，字里行间充斥着恶毒的墨汁。
“大人！都司‘整饬副使’已至遂宁！携标兵五十，旗号‘奉旨点验缴获，抚恤伤亡’！三日后抵营！”营务参军声音紧绷。
“成都‘安抚使’广贴告示！”情报参军愤然道，“宣称朝廷拨赈济粮十万石于成都放赈！流民贫苦皆可往领！告示只字不提封锁，不提林帅，反将解困之功尽归朝廷！”
“岂有此理！”刘子墨将一份邸报抄件重重拍在案上，清俊面容因怒意涨红，“京中言官受**指使，弹章如蝗！污林帅擅杀陈茂为‘谋逆’！截税为‘割据’！交苗为‘通番’！倡新学为‘蛊惑国本’！制火器为‘天罚邪物’！颠倒黑白，丧心病狂！”
“哼！温老狗技穷，只剩泼粪！”赵猛狞笑，刀疤扭曲，“让那狗屁副使来！老子请他点验刀快不快！至于赈粮？有胆运到重庆城下放！老子带百姓第一个领！看谁臊得慌！”
“不可！”陈墨扶了扶水晶镜片，眼神冰寒，“此乃三管齐下之毒计！点验是渗透分化，放赈是夺心树敌，弹劾是污名毁基！钝刀割肉，阴毒更甚明枪！”
众将目光聚焦主位。林宇玄衣如墨，神色沉静，指尖划过那污言秽语的弹章，目光深不见底。
“温体仁慌了。”他声音不高，却字字凿入人心，“‘鬼见愁’断其爪牙，乱其方寸。强攻不成，便换这‘怀柔’软刀。欲借朝廷**，民心之争，流言蜚语，蚀我根基，钝我锋刃。”
他起身，踱至巨幅川渝地图前，目光如冷电扫过北上官道。
“他要玩‘软’的？好。”林宇唇角勾起冰冷笑意，“本帅奉陪！传令！”
“刘子墨！”
“学生在！”
“‘新学月报’即刻加印特刊！头版：‘铁证如山！陈茂勾结‘黑水’劫掠税银、荼毒百姓血债录！’全文刊载账册密信关键！配枭二所绘‘鬼见愁’囚牢图！用白话！让川东父老、天下人看清，谁是蠹虫，谁是真凶！另辟专栏：《几何原本》之‘公平丈量田亩法’！《格致新说》之‘沸水消毒防疫论’！新知必*生！真功自在人心！”
“学生领命！必以此刊为破谣之剑，燃新学之灯！”刘子墨眼中火焰灼灼。
“叶梦珠！”
“妾身在。”清冷女声如珠落玉盘。
“商行全力运转！调集所有余粮！联合城中大粮商、米行！于重庆府城及新军控扼之重镇，遍设‘林帅济民粮铺’！粮价——市价三成！敞开供应！亏空，蜀江一力承担！另遣可靠人手，深入乡里，溢价一成收购山货、药材、土布！粮银在手，民心自固！令成都‘赈济’成笑柄！”
“妾身明白！以利聚心，釜底抽薪！即刻部署！”叶梦珠眸光流转，心算如飞。
“赵猛！”
“末将在！”
“都司‘副使’至，营门洞开，仪仗‘周全’！他要‘点验’？给他看！‘鹞影’的破烂兵器、散碎金银，任他点！阵亡名册、抚恤记录，任他查！然新式火器、库存火药、核心账册、关键人证——片纸不许近身！他那五十标兵？‘热情’迎入营房，‘派’兄弟‘贴身护卫’，活动范围——营房之内！面上礼数周全，内里寸步难行！”
“嘿嘿！末将省得！定叫那厮吃好喝好，屁也闻不着！”赵猛咧嘴，凶光毕露。
“枭一！”
“属下在！”
“‘夜枭’全员，最高戒备！盯死三处：一、成都‘安抚’爪牙动向；二、入川官道，尤重钦差仪仗；三、重庆城内所有茶楼酒肆、勾栏瓦舍！凡散布谣言、诋毁新军、攻讦格致新学、鼓吹朝廷‘恩典’者，无论何人，揪出！查明主使！证据确凿者，以‘妖言惑众，乱地方安’之罪——当街枷号示众！本帅要用枷锁，让那些收钱吠叫的舌头，记住乱嚼的下场！”
“遵命！绝不容阴风蚀我川东！”枭一躬身，杀意凛然。
“通传全军将士、学堂学子、工坊匠人、商行伙计！”林宇环视众人，声如金铁交鸣，“朝廷阴风，吹不折淬火之骨！**污水，泼不灭心中明灯！封锁已破！围剿已扛！污蔑？我等更要昂首挺胸，以行动，以实绩，以川东父老的笑颜拥戴——狠狠回敬！让天下人看清，这川东的天，究竟是谁在擎！”
低沉而炽热的应诺声在堂中激荡。无形的战争机器轰然启动，迎向那漫天阴风。
成都府城，“四方”茶馆。
往日喧嚣被一种诡异的低语取代。山羊胡说书先生醒木一拍，唾沫横飞：“…列位！自古纲常大于天！君君臣臣，父父子子！有人呐，仗着几杆邪器洋炮，立了点微功，就敢藐视朝廷！擅杀命官！截留国税！勾结蛮苗！私设公堂！此等僭越谋逆之举，京中御史弹章如雪！纵一时得势，终是…”
“先生谬矣！”清朗之声如裂帛，打断聒噪。新式学堂青衿学子李慕白霍然起身，手中《新学月报》特刊墨香犹存，面庞因激愤而发亮。“先生空谈纲常，可知陈茂所作所为？”他哗啦抖开月报，指尖戳向账目影印与“鬼见愁”囚牢速写，“勾结‘黑水’，劫掠税银数十万！掳掠商民，囚于魔窟敲骨吸髓！桩桩铁证，字字血泪！此等国**蠹，不杀，天理何在？！难道顶着‘命官’帽子，便可逍遥法外？这便是先生的‘纲常’？！”
茶馆死寂。茶客们盯着月报上刺目的数字与扭曲的囚徒，交头接耳声陡起，看向说书人的目光充满怀疑。
山羊胡脸色青白：“此…此乃一面之词！或为构陷！纵有罪，亦当三法司…”
“构陷？”李慕白冷笑，翻至另一版，“此乃生还者血泪控诉！有名有姓，有籍可查！更有缴获之巡抚关防空白文书为凭！亦是构陷？至于擅杀？若非林帅兵围成都，逼得陈茂原形毕露，仓皇出逃终被爪牙灭口（注：官方说辞），此等铁证早化飞灰！陈茂依旧逍遥，继续鱼肉百姓！这便是先生要的‘法统’？是纵容贪官，还是苛责除害者？！”
字字如刀，有理有据。说书人汗如雨下，张口结舌。
“说得好！”短褂汉子拍案而起，“俺邛崃走商，差点喂了‘黑水’！林帅除此大害，俺们百姓拍烂手掌！杀得好！”
“成都那点粮？路远受气！哪比得重庆城里林帅粮铺？三成米价！实打实的活命粮！”另一茶客高声附和。
茶馆舆论悄然转向。铁证与实利筑起的堤坝，将阴风浊浪悄然挡回。
重庆府城，蜀江商行总号。
叶梦珠端坐红木案后，纤指在紫檀算盘上翻飞，珠玉之声清脆急促。账册堆积如山，清茶早已凉透。大掌柜垂手恭立。
“…城东、南、西三处‘济民粮铺’，半日售粮三成。库粮仅支七日。已急令屏山、苗疆商队加速转运。”大掌柜语速飞快，“收购山货土布之队亦已派出，溢价一成，乡民踊跃。”
叶梦珠指尖一顿，拿起清单：“粮铺亏空，以商行利银及…‘那批’缴金填平。收购溢价，用库压湖广布、江西瓷对冲。账目分毫厘清，尤涉‘那批’者，滴水不漏。”
“夫人放心！账房皆可靠老人，纵是户部堂官亲至，也查不出纰漏！”大掌柜斩钉截铁。
叶梦珠微微颔首，眸光投向窗外。街角新设的“林帅济民粮铺”前，长队如龙，百姓捧粮的笑脸在秋阳下格外温暖。这画面，无声，却胜过万言弹章。
阴风呜咽，试图蚀铁销金。然川东大地之上，淬火之志凝为锋刃，民心所向铸为坚甲。无形之蚀，遇刚则止。淬火之刃，岂畏阴风？
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