邛崃山脉深处，“鬼见愁”绝谷边缘的凹洞内，气氛凝重如铅。枭二收回投向谷口的目光，转向洞内。枭五靠坐在岩壁边，脸色灰败，呼吸急促，每一次吸气都带着拉风箱般的嘶鸣，嘴角残留着一抹暗红的血渍。枭三正小心翼翼地为他重新包扎左臂上一道深可见骨的伤口，那是被谷口暗哨射出的淬毒弩箭擦伤所致。刺鼻的金疮药味混合着血腥，弥漫在狭小的空间。
“毒入不深，但箭毒猛烈，麻痹了半边身子。”枭三的声音带着一丝疲惫和庆幸，“幸好头领的赤阳护心丹及时，压制了毒性蔓延，否则……”他没说下去，但意思已然明了。
枭二蹲下身，检查了一下枭五的伤口和瞳孔，沉声道：“能撑住就好。此地不宜久留，惊动了谷口守卫，他们必定加强戒备，甚至可能派搜索队出来。枭四，背上枭五。枭七，你负责清除我们来时留下的痕迹，特别是血迹。枭六，你开路，按预定备用路线撤。动作要快！”
“是！”众人低声应诺，动作迅捷无声。枭四立刻将虚弱的枭五小心地负在背上，用绳索固定。枭七如同鬼魅般闪出洞口，手中特制的草木灰和驱兽药粉迅速掩盖掉小队停留的痕迹，并用树枝拂去泥地上的脚印。枭六则握紧短弩，率先没入洞外浓密的雨林之中，警惕地探路。
枭二最后看了一眼下方雾气翻滚、戒备森严的“鬼见愁”谷口。谷口那道粗大原木构成的栅栏清晰可见，其后低矮的石墙后隐约有人影晃动，几处峭壁上的天然石台（鹰巢位）也似乎增加了警戒。枭三绘制的地图已详细记录了密道入口位置（岩壁裂缝）、外部防御工事（栅栏、石墙）、瞭望哨位置（青铜镜及铜线传讯系统）、以及巡逻队的规律和装备（皮甲、劲弩、短刃）。虽然未能深入核心，但谷口及周边防御体系的关键节点已然摸清。
“走！”枭二低喝一声，小队如同受伤但依旧矫健的豹群，沿着预先勘察好的、远离谷口的隐秘林线，迅速而无声地消失在莽莽苍苍的湿冷山林之中。
重庆府，新军大营，净室。
浓烈但不再混杂诡异气息的药味弥漫在空气中，主要是消毒用的烈酒、金疮药和特制生肌散的味道。琉璃灯火稳定地燃烧着，映照着室内。
柳如烟静静地躺在榻上，脸色依旧苍白，但眉宇间那因剧痛而紧锁的川字已然舒展。她呼吸均匀悠长，虽仍虚弱，却不再是那种游丝般的艰难。左肩至胸口缠裹着厚厚的白色细棉绷带，形状略显僵硬，绷带干净，只有极淡的药渍渗出，再无刺目的暗红血痕。吴明远那截泛着特殊哑光、经过反复消毒处理的“锻骨”，已成功替代了她碎裂的肩胛骨，深植于血肉之中，被初步接续的筋络小心翼翼地包裹固定。
吴明远坐在榻边矮凳上，布满风霜的脸上带着深深的疲惫，眼窝深陷，但眼神却异常明亮，甚至带着一种近乎亢奋的专注。他枯槁的手指轻轻搭在柳如烟完好的右腕脉门上，感受着那虽然微弱却平稳有力的脉象，紧绷的神经终于稍稍放松。他小心翼翼地揭开柳如烟左肩绷带一角，仔细检视着伤口边缘——皮**合处红肿已明显消退，没有异常分泌物，也无高热迹象。
“脉象渐趋平稳，气血虽亏，但无滞涩紊乱之象。伤口……无红肿溃脓，肉芽已有萌生之态。”吴明远的声音沙哑，却带着一丝压抑不住的激动和难以置信，“排异……竟如此轻微？这……这怎么可能？” 他行医半生，深知如此异物植入，引发剧烈排异乃至败血症几乎是必然！可眼前的情况，完全颠覆了他的认知。
林宇站在稍远处，玄衣沐着昏黄的光，身影挺拔。他没有靠近打扰吴明远的检查，但深邃的目光始终落在柳如烟脸上，关注着她每一丝细微的变化。听到吴明远难以置信的低语，他缓缓开口，声音平静无波：
“因为你忽略了两样东西。”
吴明远猛地抬头，布满血丝的眼中充满了惊疑：“忽略？老夫行医数十载，遍览古籍，尝尽百草，何曾……”
“细菌。和消毒。”林宇打断他，声音不高，却字字清晰，如同重锤敲击在吴明远固守的传统医道壁垒之上。
“细……菌？”吴明远眉头紧锁，这个词对他而言全然陌生。
“一种极其微小的活物，肉眼不可见。”林宇走到桌案旁，拿起一个吴明远药箱里的琉璃放大镜，又指了指旁边一个浸泡着手术刀具、散发着浓烈酒气的铜盆，“它们无处不在，空气、水、尘土、甚至我们的皮肤和伤口上。正是这些‘细菌’，在伤口滋生，在血肉与异物间繁衍，才导致你所说的‘排异’实为‘感染’，最终引发高热、溃烂、败血，直至死亡。”
他拿起放大镜，对着灯火：“此物可放大数十倍，虽仍不足以窥见细菌全貌，但可见尘埃、织物纤维。试想，若有器具放大千倍、万倍，那些附着在未消毒的刀具、绷带、甚至你我手指上的细微活物，将无所遁形。” 他放下放大镜，指向那盆烈酒，“而你使用的这种高度蒸馏的烈酒，正是杀死这些‘细菌’最有效的手段之一。沸水蒸煮器械、纱布，亦是同理。阻断‘细菌’侵入伤口的路径，才是降低感染、减轻排异反应的关键。”
吴明远如遭雷击，整个人僵在原地！他死死盯着那个盛满烈酒的铜盆，又看看自己那双刚刚仔细清洗过、但显然远未达到林宇所说“无菌”标准的手，再看向柳如烟那洁净的、毫无溃烂迹象的伤口……林宇的话，如同在他封闭的医道世界里，猛然推开了一扇通向未知广阔天地的大门！一种全新的、基于“不可见活物”的致病和愈伤理论，粗暴而清晰地呈现在他面前！
“那……那‘锻骨’与筋络的接续……”吴明远的声音带着颤抖，他引以为傲的“锻骨续筋”之术，似乎也在这新理论下需要重新审视。
“你的‘锻骨’材质特殊，与人骨有亲和，这很好。”林宇走到榻边，目光落在柳如烟被绷带固定的左肩，“但你用桑金丝强行捆扎接续筋络，忽略了筋络本身如同最精密的‘绳索’，其内里是无数传递力量的‘丝线’（肌纤维束和神经）。粗暴的捆扎，或许能固定位置，却会压死这些‘丝线’，阻断其恢复生机的通路，导致接续处坏死，手臂最终僵死。”
林宇的手指虚点柳如烟肩部几处位置：“筋络接驳，当如修复最精密的机括。需在放大镜下，用最细的针线（林宇意指显微缝合理念），如同穿引最纤细的蚕丝，只缝合包裹筋络的外层坚韧‘鞘膜’，保护其内部传递力量与感知的‘丝线’（神经和血管），留出生长的缝隙。待‘鞘膜’愈合，‘丝线’方能自行延伸连接，恢复功能。此非一日之功，需辅以循序渐进的‘活动’（康复训练），如同新铸之剑需反复锻打淬火，方能坚韧。”
吴明远彻底呆住了！他看看自己药箱里那些相对粗大的缝合针线，再看看林宇描述的那种精细到极致的操作理念……这完全超越了他对“医术”的理解范畴！那不再是模糊的“气”、“血”、“经络”，而是如同工匠对待精密机械般的解析与操作！一种前所未有的、建立在“实证”与“精细操作”基础上的全新医道图景，在他脑中轰然展开！
震惊、迷茫、狂喜、以及一种对未知领域的巨大渴望，在他眼中疯狂交织！他枯槁的身体因为激动而微微颤抖，猛地站起身，对着林宇，这个彻底颠覆了他毕生所学的人，深深一揖到底，声音带着前所未有的恭敬与狂热：
“林大帅！老夫……老夫井底之蛙，坐困愁城！今日闻大帅一席话，如拨云见日！这‘细菌’之说，‘显微’之论，‘筋络接驳’之法，实乃医道新途！老夫……老夫恳请大帅，不吝赐教！愿追随大帅左右，研习此通天彻地之新学！纵肝脑涂地，亦在所不惜！” 这一刻，什么江湖怪癖，什么医中狂徒的傲气，在颠覆性的真理面前，尽数化为乌有，只剩下最纯粹的求知渴望。
林宇看着深深拜服的吴明远，深邃的眼眸中并无意外。他需要吴明远精湛的外科技艺，更需要他打破传统桎梏的头脑。这场以柳如烟伤情为舞台的“手术”，不仅是为了救命，更是为了淬炼并收服这把锋利的“医道之刃”。
“起来吧。”林宇的声音依旧平淡，“新学非一日之功。柳姑娘伤势未稳，后续调养、康复，仍需你全力施为。待她痊愈，本帅自会与你详谈。”他顿了顿，目光再次投向柳如烟沉睡的面容，“现在，去做你该做的事。”
“是！大帅！”吴明远直起身，眼中燃烧着前所未有的光芒。他不再是一个孤独的探索者，仿佛找到了毕生追寻的灯塔。他立刻转身，如同焕发了新生，更加细致地检查柳如烟的伤口，调整绷带松紧，记录脉象体温，动作间充满了崭新的专注与严谨。
林宇负手立于榻前，玄衣如墨。帐外细雨依旧，营中肃杀未减。朝廷的枷锁，“黑水”的獠牙，温体仁的毒计，如同重重阴霾。然而，净室之内，一场无声的淬炼已然完成。柳如烟在生死边缘被拉回，吴明远这把桀骜的“医道之刃”被新知的烈火淬去杂质，初步归鞘。这不仅是医术的胜利，更是林宇以超越时代的见识，在人心与技艺的战场上，锻打出的又一柄利刃。淬火锻骨，刃锋初成。前路虽险，但他手中可用的力量，又坚实了一分。
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