中军大帐。
灯火通明，却驱不散帐内沉凝如铁的寒意。林宇端坐主位，玄色常服仿佛与阴影融为一体，唯有案头跳跃的烛火，在他深邃的眼眸里投下两点冰冷的星芒。枭一肃立一侧，如同沉默的刀鞘，气息内敛，却蓄着随时可撕裂夜色的锋芒。
帐帘猛地被掀开，一股湿冷的夜风裹挟着浓重的血腥味和泥腥气灌入。两名亲卫营士兵拖着一个被五花大绑、如同烂泥般的身影，重重摔在冰冷的地面上。正是张二狗。他的左腕被一柄腰刀贯穿，伤口血肉模糊，鲜血混着泥水不断淌下，在身下洇开一片暗红。他脸上毫无血色，因剧痛和失血而剧烈颤抖着，眼神涣散，口中塞着破布，只能发出绝望的“呜呜”声。
枭一上前一步，声音如同淬了冰的铁：“大人，人犯张二狗已带到。拒捕逃脱，意图引爆‘雷火毒蒺藜’未遂，口中藏有‘血蟾酥’毒丸，已被属下抠出。”他摊开手掌，掌心赫然是那颗裹着暗红蜡衣、沾着血丝的致命毒丸。
林宇的目光，如同无形的山岳，缓缓落在张二狗身上。那目光平静无波，却带着一种洞穿灵魂的穿透力，让地上如同死狗般的张二狗身体猛地一僵，连颤抖都停滞了一瞬，只剩下无边的恐惧从那双涣散的瞳孔深处弥漫出来。
林宇微微抬手。
枭一会意，上前一把扯掉张二狗口中的破布。
“呃……嗬嗬……”张二狗喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，贪婪地吸了几口冰冷的空气，随即被浓重的血腥味呛得剧烈咳嗽起来，咳得眼泪鼻涕混着血沫涌出。
“毒，”林宇的声音不高，却如同冰锥凿进张二狗的耳膜，每一个字都带着千钧之力，“下在何处？”
张二狗身体筛糠般抖着，眼神疯狂闪烁，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又似乎在强忍着巨大的恐惧和某种无形的约束。他猛地闭上眼，喉咙里发出野兽般压抑的低吼。
林宇的指尖在冰冷的案面上轻轻一叩。
嗒。
一声轻响，如同丧钟敲在张二狗的心头。
枭一猛地踏前一步，沉重的军靴狠狠踩在张二狗被贯穿手腕的刀柄上！用力一碾！
“啊——！！！”非人的惨嚎瞬间撕裂了帐内的死寂！张二狗的身体如同被扔进油锅的活虾般疯狂弹跳、扭曲！剧痛如同无数烧红的钢针，瞬间刺穿了他所有的意志防线！他再也无法忍受，嘶声哭嚎起来：“我说！我说！是……是东营三号井！毒……毒下在井里！用……用油纸包了……沉在……沉在井壁的石缝里！每天……每天轮值时……就……就偷偷放一点进水里……是……是慢性的……”
他涕泪横流，语无伦次，巨大的痛苦彻底摧毁了他的抵抗。
“同伙？”林宇的声音依旧平静，仿佛在询问一件微不足道的小事。
“没……没有同伙！就……就我一个！真的！大人饶命啊！”张二狗哭喊着，眼神里充满了求生的渴望。
“谁指使？”林宇的指尖再次在案面轻轻一点。
嗒。
枭一的脚再次抬起，作势欲碾！
“我说！我说！”张二狗吓得魂飞魄散，尖叫道，“是……是成都府！一个……一个脸上有疤的人！他……他给了我一百两金子！说……说事成之后，让我远走高飞！还……还说……说我的老娘……在……在成都府……被他们照顾得很好……呜呜……大人饶命！小的……小的也是被逼的啊！他们抓了我娘！我不干……我娘就……”
“脸上有疤？”枭一的声音如同寒铁摩擦，“可是‘疤脸刘’？”
“是！是！就是他！他……他让我叫他‘刘爷’！”张二狗如同抓住了救命稻草，拼命点头。
“‘黑水’的老巢，”林宇的声音陡然转冷，如同北风卷过冰原，“‘鬼见愁’绝谷，在邛崃山脉何处？具体位置？”
张二狗猛地一僵，眼中瞬间爆发出极致的惊恐！仿佛这个名字本身就带着某种禁忌的诅咒！他疯狂地摇头，语无伦次：“不……不知道！小的真不知道！大人！‘黑水’……‘黑水’的事……小的这种小喽啰……怎么可能知道他们的老巢……求大人明察！小的只知道……只知道听‘疤脸刘’的命令行事……别的……别的真的不知道啊！”
他的恐惧是如此真实，不似作伪。显然，“鬼见愁”这个名字，对他而言是远超他身份所能触及的禁忌。
林宇沉默地看着他，深邃的目光仿佛能穿透皮囊，直视他灵魂深处的恐惧。帐内陷入一片令人窒息的死寂，只有张二狗粗重绝望的喘息和伤口血液滴落的“嗒……嗒……”声。
“带下去。”林宇终于开口，声音听不出喜怒，“给他止血。关入死牢，严加看管。他的口供，一字不漏，记录下来。”
“是！”亲卫营士兵立刻上前，如同拖拽一袋垃圾，将瘫软如泥、只剩绝望呜咽的张二狗拖出了大帐，地面上留下一条蜿蜒的暗红血痕。
帐帘落下，血腥味似乎也被隔绝在外。枭一看着林宇，低声道：“大人，看来这厮确实只是外围的棋子，所知有限。‘鬼见愁’的位置……”
“无妨。”林宇打断他，眼中寒芒一闪，“位置已有。张二狗的口供，足以钉死陈茂，坐实‘疤脸刘’的罪证。”他站起身，玄色的身影在烛光下拉得很长，“走，去看看柳如烟。”
营中医官帐后，净室。
这里被临时隔开，燃着驱寒的炭盆，空气中弥漫着浓烈苦涩的药味，混杂着淡淡的血腥气。两名面容疲惫却眼神专注的女医官守在榻边，看到林宇和枭一进来，连忙起身行礼。
柳如烟静静躺在榻上，脸色苍白得近乎透明，如同上好的薄胎白瓷，仿佛一触即碎。她双目紧闭，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，嘴唇也失去了血色，干裂起皮。双肩缠着厚厚的、渗出暗红血迹的绷带，左臂无力地垂在身侧，被小心地用软枕垫着。即使是在昏迷中，她秀气的眉宇间也紧紧蹙着，仿佛承受着巨大的痛苦。每一次微弱的呼吸，都显得异常艰难，带着胸腔深处细微的杂音。
九转还魂丹吊住了她的命，却也透支了她残存的生命力。那霸道的蛇枯藤混毒，如同跗骨之蛆，正一点点蚕食着她的生机。
林宇走到榻边，脚步无声。他深邃的目光落在柳如烟苍白得没有一丝血色的脸上，那目光沉静依旧，却似乎比帐外的夜色更深沉了几分。他缓缓伸出手，并未触碰，只是悬停在柳如烟露在薄被外、缠着绷带的手腕上方寸许。
一股极其微弱、却精纯无比的内息，如同无形的暖流，从他指尖悄然探出，极其轻柔地拂过柳如烟的腕脉。这并非疗伤，更像是一种最精密的探查。
枭一和两名女医官屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
片刻，林宇收回了手。他闭了闭眼，再睁开时，眼底深处那丝微不可察的波澜已归于沉寂。他没有说话，只是对两名女医官微微颔首。
“大人，”其中一名年纪稍长的女医官壮着胆子低声道，“柳姑娘……脉象极其微弱驳杂，毒素盘踞心脉左近，如附骨之疽，更有寒邪趁虚入体……我等……我等已尽力施针用药，稳住脏腑，但这拔毒……非顶尖内力深厚且通晓医理的高手徐徐导引不可……否则……稍有差池，便是……便是……”
她后面的话没说下去，但意思已然明了。柳如烟此刻如同走在悬崖边的细丝上，外力稍有不慎，便是香消玉殒。
“药，继续用。针，按你们的方法稳住。”林宇的声音低沉而清晰，带着不容置疑的力量，“其他的，本帅自有安排。看好她。”
“是！大人！”两名女医官连忙躬身应诺。
林宇最后看了一眼榻上气息微弱的柳如烟，转身，大步走出了净室。玄色披风在门口带起一道冷冽的风。
枭一紧随其后，低声道：“大人，是否立刻传讯，让枭二他们……”
“不急。”林宇的声音在冰冷的夜风中传来，“‘鬼见愁’是龙潭虎穴，枭二他们需要时间。当务之急，是让成都府这把火，烧得更旺些。”
他抬头，望向西南方向那片沉沉的、被阴云笼罩的夜空。仿佛能穿透千山万水，看到那座在无形炮口下瑟瑟发抖的城池，看到那权力更迭的漩涡正卷起滔天巨浪。
成都府，巡抚衙门。
往日的森严与威仪荡然无存，取而代之的是一种大厦将倾的恐慌与混乱。灯笼在风雨后的冷风中摇曳不定，将廊下匆忙奔走、脸色仓惶的胥吏仆役的影子拉扯得如同鬼魅。
听雨轩内，死寂得如同坟墓。浓重的药味和残存的、若有若无的血腥气混合在一起，令人作呕。陈茂依旧昏迷不醒，躺在紫貂软榻上，面如金纸，呼吸微弱得几不可闻，只有胸口那点微弱的起伏证明他还活着。两个丫鬟战战兢兢地守在榻边，大气不敢出。
“砰！”
一声巨响，书房的门被猛地撞开！
通判王弼连滚爬爬地冲了进来，胖脸上满是油汗，官帽歪斜，眼神惊恐万状，仿佛身后有厉鬼追赶！他扑到书案前，双手颤抖着撑住桌面，才勉强稳住几乎瘫软的身体，对着空无一人的书房嘶声喊道：
“师爷！周师爷！完了！全完了！”
他喊了几声，才猛地想起周师爷早已被按察使衙门锁拿带走，此刻这偌大的巡抚衙门，竟连一个能做主的人都没有了！一股巨大的绝望瞬间攫住了他！
“王通判！何事如此惊慌？”一个冰冷的声音从门口传来。
王弼骇然回头，只见按察使衙门的李经历带着几名皂隶，正站在书房门口！李经历脸色铁青，手中拿着一份盖着鲜红按察使大印的公文，眼神锐利如刀，冷冷地扫视着书房内的一片狼藉和王弼的狼狈相。
“李……李经历！”王弼如同抓住了救命稻草，又像是看到了索命的阎罗，声音都变了调，“你……你怎么……”
“奉按察使大人钧令！”李经历声音洪亮，带着官府的威压，一步踏入书房，“查巡抚衙门师爷周福，伪造抚台印信，擅发捕文，私闯府库，焚毁朝廷重册，罪证确凿！现锁拿归案！另据人犯周福初步供述，并查获相关物证，巡抚陈茂，涉嫌挪用盐茶税银、勾结‘黑水’杀手、构陷朝廷命官、指使心腹投毒军营、煽动民变、炸毁工坊等十数项重罪！”
他每说一项罪名，王弼的脸色就白一分，身体就抖得厉害一分，最后几乎站立不稳！
李经历冰冷的目光死死钉在王弼那张惊恐扭曲的胖脸上：“按察使大人有令！即刻起，查封巡抚衙门一应文书档案、账簿库藏！所有涉案人员，一律不得离府！听候传唤！王通判，你身为成都府通判，衙门佐贰，巡抚近臣，此案重大，还请随本官回按察使衙门，将所知情由，据实——禀明！”
“据实禀明”四个字，李经历咬得极重，如同重锤砸在王弼心头。
完了！彻底完了！王弼眼前一黑，双腿一软，“噗通”一声瘫倒在地，肥胖的身体如同泄了气的皮球，筛糠般抖着，裤裆处迅速洇开一片深色的湿痕。一股骚臭味弥漫开来。
“带走！”李经历厌恶地皱了皱眉，一挥手。
两名如狼似虎的皂隶立刻上前，毫不客气地将瘫软如泥、失禁流涕的王弼从地上拖起，架着就往外走。
“冤枉啊！李大人！下官……下官什么都不知道啊！都是……都是周师爷和陈……陈抚台……呃不……是陈茂！是陈茂指使的啊！下官……下官愿意戴罪立功！愿意招供！……”王弼杀猪般的哭嚎求饶声在死寂的巡抚衙门回廊里凄厉地回荡，如同为这座曾经的权力中枢，奏响了最后的丧钟。
李经历站在书房门口，看着被拖走的王弼，又扫了一眼死气沉沉的听雨轩方向，最后目光落在手中那份沉甸甸的公文上。他深吸了一口带着腐败气息的空气，眼中闪过一丝复杂的光芒。他知道，川渝的天，从今夜起，彻底变了。而这场剧变的风暴眼，正来自数百里外那座在寒焰中沉默的新军大营。
重庆府，新军大营。
夜色深沉，万籁俱寂。只有巡营士兵的脚步声和远处溪流的水声，在湿冷的空气中单调地回响。
林宇独立于中军大帐外，玄衣沐风，身影挺拔如枪。他手中握着一份刚刚由快马送抵的密报，薄薄的纸笺上只有寥寥数字：“周福、王弼落网。陈茂昏迷。按察使已查封巡抚衙门。”
冰冷的夜风吹动他鬓角的发丝，也吹拂着手中那张轻若无物、却又重逾千钧的纸笺。成都府的火，已然燎原。巡抚衙门的崩塌，只在旦夕之间。
他缓缓抬起眼，目光越过沉睡的营盘，投向西南那片深邃的、孕育着“鬼见愁”绝谷的莽莽邛崃山脉。寒焰已席卷平原，而藏匿于深山之中的毒瘤，也该到了彻底拔除的时刻。
“枭一。”林宇的声音在寂静中响起，清晰而冷冽。
“属下在！”枭一的身影如同鬼魅般从阴影中浮现。
“传讯枭二，”林宇的声音不高，却带着一种斩断一切犹豫的决断，“‘鬼见愁’位置已明。命其部，即刻潜入，详查地势，绘制舆图，锁定进出路径及核心据点。三日之内，本帅要看到‘黑水’巢穴的详细脉络图。”
“是！”枭一轰然领命，眼中燃起冰冷的战意。
林宇不再言语，只是将手中的密报随手一搓，内力微吐，纸笺瞬间化为细碎的粉末，随风飘散，融入无边的夜色之中。他负手而立，望向邛崃山方向的目光，如同两柄即将出鞘饮血的绝世神兵。
剑悬未落，寒焰已燎原。而下一场焚灭魑魅魍魉的烈火，将在那名为“鬼见愁”的绝谷深处，熊熊燃起。
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