“二位！二位！且息怒！”
素旺见状，连忙起身打圆场，双手虚按，示意二人冷静，心中却暗骂郑惟乔不识大体。
如今局势危急，正是该同心协力之时，他却偏偏要内讧，自乱阵脚。
“今日请诸位前来，是为商议应对大明新法之策，事关各国共同利害，当以大局为重，切不可因私怨误了大事！”
素旺的语气渐渐转硬，
“莫大人既代表高平莫氏，亦是南洋一方势力，听听无妨。若谁不愿参与，现在便可离去，素旺绝不阻拦！”
见素旺语气强硬，郑惟乔冷哼一声，拂袖坐下，不再看莫敬仁。
莫敬仁也懒得与他计较，端起茶盏，浅啜一口，不再言语。
柬埔寨的萨利瓦曼和老挝的刀孟猛则眼观，鼻观心，仿佛没看见方才的争执。
素旺看着眼前这一幕，心中暗自苦笑，这帮老狐狸，个个都精于算计，谁也不愿先表露心迹。
“既然诸位都坐在这里，想必都已打探过消息，拜访过大明的各位重臣。”
众人神色微动，但都没否认。
这本就是明面上的事情，在座的谁没有派人带着厚礼，四处送礼、打探口风？谁不是提着贵重贡品，点头哈腰地求见大明的官员？
大明的官员们架子大得很，不是谁想见就能见的，得排队，得递帖子，还得看人家心情，稍有不慎，便会被拒之门外。
大明有句古话，礼多人不怪。
对于大明的那些官员来说，谁送过礼，他们可能记不太清楚；但是谁没送过礼，他们可是门清。
素旺看众人没有反应，也不绕弯子，直言道：
“既如此，那在下就打开天窗说亮话了。”
“据我所得消息，大明皇帝陛下少年英主，登基以来锐意进取，整顿朝纲，开疆拓土，武功赫赫。如今正是意气风发、威加四海之时，最忌藩属忤逆不从。”
“天子已然明示，凡大明藩属，日后必须以新朝贡法为准，遵行不悖，否则……便是自绝于天朝！”
他顿了顿，观察着众人的反应，见人人面色凝重，才继续道：
“大明如今拥兵百万，四境征伐，战无不胜。朝鲜、倭国、缅甸，相继臣服或覆灭。就连那些万里之外的西洋红夷，亦畏其兵威，遣使求和。”
“我等邦国，地小民寡，兵微将寡，兵力、财力皆远不及大明，若大明执意推行新法，我等……何以拒之？”
一番话语落地，众人神色皆是认真了起来。
素旺说的句句都是实情，越了解大明的底蕴，众人心中越是悲观。
大明实在是太强了，强到让人生不出反抗的念头。
良久，老挝使臣刀孟猛神色淡然，他语气平淡，甚至带着几分认命：
“还能如何？大明乃天下上邦，天朝上国皇帝之命，便是皇命，我等遵从便是，何须多议？”
“我老挝国力孱弱，常年受缅甸、暹罗侵扰，百姓流离失所，国库空虚，早已不堪重负。若得大明庇护，未尝不是一件好事，至少可保宗庙不毁，百姓安宁。”
他言下之意很明确，老挝国小力弱，与其在列强夹缝中挣扎求生，不如托庇于最强者羽翼之下。
“刀大人此言差矣！”
郑惟乔一听，顿时急了，连连摇头反驳，语气激动：
“那新朝贡法之下，各国军队指挥、调防之权，尽归大明所有；每年还要上缴国库数成岁入，更要负担大明驻军的粮饷！”
“如此一来，我等邦国生死，岂不尽操于大明之手？与亡国何异？此等苛刻条件，焉能答应？”
他是真的急了，郑梉命他来京，只为求一纸册封，好名正言顺掌控安南，他可没有权利答应这样的要求，也不敢答应。
若是带着这样的条件回去，郑梉定然不会饶了他，身家性命恐怕都难保。
当然，他也不知道，他很快就能见到他的主子了！
而且在他看来，在场这么多国家，大明难不成真的敢全都征伐不成？
法不责众，自古皆然。
只要他们联合起来，拒不遵从，大明就算再强，也得掂量掂量，未必敢轻易动手。
一人顺从，一人极力反对，其余三人皆是眉头紧锁，心事重重。
尤其是素旺，脸色阴晴不定，心底的挣扎与犹豫，难以掩饰。
说句实话，在场的四个国家，除安南之外，哪个没有在缅甸手里吃过亏？
暹罗的遭遇，更是刻骨铭心。
嘉靖二十七年（1548 年），缅甸大军长驱直入，势如破竹，一举攻破暹罗国都阿瑜陀耶，将暹罗彻底灭国，统治十数年。
期间宗室王族惨遭屠戮，城池焚毁，国土大片沦陷，百姓流离失所，饿殍遍野，偌大的暹罗，一度山河破碎，几近覆灭，连宗庙祭祀都险些断绝。
直到嘉靖三十年（1551 年），暹罗人才艰难复国，可经此一役，国力大损，久久难以恢复。
素旺年少时，亲身经历过那段岁月，他亲眼见识过大明的强大。
当年大明将领刘綎、邓子龙统兵南征缅甸，只花了不到一年时间，便大破蛮莫天险，横渡伊洛瓦底江，兵锋直指缅甸都城之下，吓得缅甸国王俯首称臣，遣使求和。
那一战之后，暹罗便彻底折服于大明的兵威，对大明极度恭顺，年年遣使入贡，岁岁朝拜不绝，不敢有半分怠慢。
如今看着宿敌缅甸被大明一举攻灭，素旺心中的滋味复杂难言——既有大仇得报的快意，又有兔死狐悲的凄凉。
缅甸再强，终究抵不过大明的兵锋，那他们这些比缅甸更弱小的藩属，在大明面前，又有什么资本可言？
搜易面对新贡之法，暹罗也是满心犹豫。
一方面不敢反抗，怕重蹈缅甸的覆辙，让暹罗再次陷入亡国之祸；
另一方面又害怕大明到时候卸磨杀驴，过河拆桥。
而其他几个国家的心思，就简单多了。
老挝刚脱离缅甸掌控，国力孱弱，早已不堪重负，只求能安稳存续，对大明的条件，自然没有那么难以接受；
柬埔寨常年受暹罗、缅甸欺凌，国土被侵占，百姓受苦难，更是一心想依附大明寻求庇护，借助大明的势力，制衡暹罗与缅甸。
这样看下来，局势已然分明：
老挝、柬埔寨一心顺从依附大明，甘愿接受新贡规；暹罗心存犹豫、不敢反抗；
唯有安南，郑氏权倾朝野，妄图固守割据、做一方土皇帝，故而极力抵触新规，心存侥幸，以为大明不敢轻易对安南动手。
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