郑梉深吸一口气，稳住了声音：
“安南僻处南疆，南北割据，夷汉杂处，局势本就纷乱。”
“黎氏王室孱弱无能，若无小臣居中支撑制衡，早就被南方阮氏吞并。小臣虽有些许专擅之处，却无叛明之举。一心只为保境安民，维系对天朝恭顺之心，天地可鉴！”
“若此番上国因高平莫氏之请而伐我，小臣甘愿领罪受罚。可若是小臣就此被擒，安南必定大乱，南方阮氏余孽，必趁机作乱，北上争雄！届时烽烟再起，生灵涂炭，恐非天朝乐见啊！”
他顿了顿，偷偷观察赵临江和何绍功的脸色，见二人面无表情，心中稍定，胆子又大了几分：
“若上国能明察秋毫，宽恕小臣，允我戴罪立功，返回升龙主持大局！小臣对天发誓，必世世代代，永为大明忠诚藩属，岁岁朝贡，不敢有违！安南上下，亦将永沐天恩，再无二心！”
他越说越快，越说越流利。
一番话虽然听着诚恳，好像都是在为大明着想，但句句都在标榜自己的价值，甚至暗含胁迫：
——没有我，安南就会大乱；安南乱了，大明的南洋战略就会受影响。
所以，你们最好留下我，甚至放我回去！
黎维祺在一旁听着，看着死到临头还不自知、妄图讨价还价甚至隐隐要挟大明的郑梉，忍不住轻轻摇了摇头。
二十多年的深宫囚禁，早已磨平了他的棱角，早已让他看透世道人心，深谙强权至上的道理。
他知道，在这个世界上，力量就是一切！不然，连做狗的资格都没有。
而这个曾经将他视为蝼蚁、操纵他命运的男人，到了这步田地，竟还看不清自身阶下囚的身份，幻想着凭借那点可怜的筹码与大明谈判，实在可悲可笑。
赵临江看着郑梉一副自以为举足轻重的模样，转头与何绍功对视一眼。
二人都从对方眼中看到了一丝荒谬与好笑。
这人是不是被权力冲昏了头，不知道自己是在跪着说话的吗？
赵临江轻笑一声，语气带着几分嘲讽：
“区区安南一隅弹丸之地，在我大明眼中何足挂齿？你一个篡权欺主、祸乱藩属的逆臣，也敢把自己当作安定南疆的定海神针？”
“我大明若想镇抚南洋、安定安南，何须倚仗你这乱臣贼子？”
何绍功抚须接口，语气平淡，
“安南如何，自有陛下圣心独断。至于你……”
他微微摇头，不再看郑梉，仿佛多看一眼都嫌污了眼睛，
“又算个什么东西？也配在此与我等讨价还价，妄论天下大势？”
郑梉脸色瞬间惨白，还想开口辩解，赵临江却已不耐烦地挥了挥手。
这时，一名身着安南从二品官服、年约四旬、面容儒雅中带着几分惶恐与讨好的官员，在两名明军士兵的“陪同”下，快步走上前来。
他对着赵临江与何绍功深深一揖到地，姿态谦卑至极：
“下国安南礼部侍郎阮文谦，叩见上国天使！恭贺天兵大捷，涤荡奸逆，还我安南朗朗乾坤！”
郑梉看清来人，双目猛地瞪大，满脸难以置信。
阮文谦是他一手提拔、倍加信任的心腹近臣，平日在他面前恭敬有加，建言献策，没想到……
“阮文谦！你这背主求荣的卑鄙小人！狼心狗肺的鼠辈！你……”
郑梉气得浑身发抖，破口大骂，唾沫星子横飞。
“住口！你这逆贼！休要血口喷人！”
阮文谦陡然正色，仿佛被踩了尾巴的猫，猛地直起身，转过身对着郑梉，声色俱厉地大声斥责：
“郑梉！你乃窃国奸臣，欺君擅权，囚禁君王，祸乱安南，狼子野心，路人皆知！我阮文谦世受国恩，与你只是同朝为官，何来‘主仆’之说？”
“我阮某早有拨乱反正、清剿奸佞之心，只恨力有未逮，独木难支！幸得上国天子圣明，遣派王师，吊民伐罪，拨乱反正，正是我安南重归正统之时。”
“此乃我安南臣民之福，我阮文谦恨不得生啖你肉，岂能再与你这逆贼为伍！”
骂完，又转身对着赵临江、何绍功深深一揖，语气恭敬：
“二位天使明鉴！下官与这逆贼绝无瓜葛！阮氏一族，对大明，对天子，忠心耿耿，可昭日月！”
郑梉怔怔看着往日在自己面前唯唯诺诺、俯首帖耳的亲信，如今却在大明将领面前卑躬屈膝，转头就翻脸痛骂自己，一时气郁攻心，胸口翻腾，险些一口鲜血当场喷出来。
他这一刻才彻底明白，在这世上，所谓的忠诚，不过是背叛的筹码还不够罢了。
赵临江与何绍功饶有兴致地看着这一幕，嘴角微微上扬。
这种反目成仇的戏码，他们在战场上见过太多次了——刀架在脖子上，什么忠诚都是笑话。
他转头看向阮文谦，语气随意：
“阮大人忠心可嘉。方才这郑逆言道，安南离了他便会大乱，南方阮氏也会趁机北上。”
“本将与何将军议定，欲请阮大人暂且主持安南局面，稳定人心，等待大明天子圣裁。不知阮大人，可能担此重任？”
阮文谦闻言一喜，心头狂跳，但面上还是强作镇定。
他深深躬身，声音里带着恰到好处的谦卑与自信：
“天使信重，下官感激涕零，纵肝脑涂地，亦难报万一！郑逆此言，实乃穷途匕见，妄言惑众！”
“我阮氏在安南亦是累世大族，颇有人望。下官不才，愿联络安南忠义之士、良善之家，共同稳定局面，安抚百姓，只要上国支持，定能保升龙及安南全境无乱！”
“至于南方阮氏……”
他略微迟疑，面现难色：
“彼等割据顺化已久，向来不服王化，若闻北地有变，或真会起不轨之心，若是趁机北上作乱，……届时下官恐独力难支……”
何绍功捋须，冷哼一声，语气中带着不容置疑的霸气：
“阮大人不必多虑。大明王师之威，今日升龙城便是明证！稍后本将自会遣使南下，传谕警示顺化阮氏。量他们有天大的胆子，也不敢与王师为敌！”
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)