户部开仓放粮的告示,如同一场及时雨,迅速传遍了整个长安城。
“什么?官府开仓放粮了?”
“真的假的?价格只有市价的三成?”
“还无限量供应?凭户籍就能买?”
起初,大部分百姓都将信将疑。他们被这几天飞涨的物价搞怕了,不相信天底下会有这么好的事。
但是,当第一批抱着试一试心态的百姓,真的从东西两市的官方粮店里,用前所未有的低价买到了雪白的大米时,整个长安城都沸腾了。
“是真的!是真的!陛下开恩了!”
“快去买米啊!晚了就没了!”
无数的百姓,扛着米袋,推着小车,疯狂地涌向官方粮店。原本拥挤不堪的米铺,瞬间变得门可罗雀。
那些囤积了大量粮食,准备大发国难财的粮商们,全都傻眼了。
“怎么回事?怎么突然就没人来买米了?”
“掌柜的,不好了!官府在对面开了粮店,米价比我们便宜七成!”
“什么?!”粮商掌柜眼前一黑,差点晕过去。
他库房里,可是用高出平时三倍的价格,囤积了上万石的粮食啊!这要是砸在手里,他倾家荡产都不够赔的!
“降价!快!给我降价!比官府还便宜!两成!不,一成!只要能卖出去就行!”掌柜的声嘶力竭地吼道。
然而,已经晚了。
百姓们又不傻。你们之前趁火打劫,把米价抬到天上去,现在看官府卖便宜了,你们才降价?谁还会信你们?
更何况,官府的粮店,背后是皇帝陛下,是国家信誉,质量有保证,价格童叟无欺。而你们这些奸商,谁知道会不会在米里掺沙子?
一时间,所有私营粮店的门口,都冷清得能跑马。掌柜们看着堆积如山的粮食,欲哭无泪。
而这,仅仅是个开始。
就在粮商们焦头烂额的时候,一群群身穿黑衣,腰佩绣春刀,眼神冷厉的不良人,在金吾卫和京兆府衙役的配合下,如狼似虎地冲进了长安城大大小小的商铺和仓库。
“奉陛下旨意,彻查所有囤积居奇,哄抬物价之奸商!所有人,不许动!”
“这是我的店!你们凭什么闯进来!”一个大腹便便的绸缎庄老板,还想反抗。
一名不良人校尉理都懒得理他,直接一脚将他踹翻在地,然后从怀里掏出一本账册,冷冷地扔在他脸上。
“王胖子,城南布行东家。三日前,以每匹五十文的价格,购入棉布十万匹。昨日,以每匹三百文的价格,售出三千匹。证据确凿,你还有什么话好说?”
王胖子看着那本记录得清清楚楚的账册,瞬间面如死灰。他怎么也想不通,自己做得如此隐秘的交易,不良人是怎么知道的?
“带走!抄家!”校尉一挥手,几名不良人立刻上前,将王胖子像拖死狗一样拖了出去。
“大人饶命啊!大人饶命啊!我……我是受人指使的!是王家!是太原王家的大管家,让我这么做的!”王胖子吓得魂飞魄散,为了活命,毫不犹豫地就把背后的人供了出来。
校尉的眼中,闪过一丝不易察觉的冷笑。
要的就是你这句话。
相似的场景,在长安城各处上演。
无论是米行、布行、药铺,还是盐商、铁匠铺,只要参与了这次恶意涨价的,一个都跑不掉。
不良人的情报网络,远比世家想象的要可怕。李璘登基之后,就一直在暗中大力扶持这个直属于皇帝的情报机构。如今,长安城里任何风吹草动,都瞒不过他的眼睛。
这些商贾和世家之间的勾当,他早就了如指掌。他一直在等,等他们跳得最高,闹得最欢的时候,再一网打尽!
不到半天的时间,长安城里就有上百家商铺被查封,近千名商人、掌柜、管事被逮捕。
菜市口的刑场上,更是人头滚滚。
数十名罪大恶极,引起民愤最大的奸商,在验明正身后,被当众斩首。鲜血染红了地面,刺鼻的血腥味,让所有围观的百姓,都感到了一股发自内心的寒意。
这是皇帝陛下的雷霆之怒!
那些原本还在观望,甚至想跟着分一杯羹的商人们,全都吓破了胆,连夜将商品价格调回了正常水平,甚至比以前还低,生怕下一个被砍头的就是自己。
一场足以动摇国本的经济危机,就被李璘用最简单,最粗暴,也最有效的方式,在一天之内,彻底平息。
长安城的物价,恢复了稳定。百姓们的生活,也重归正常。
他们自发地涌到皇城门口,跪在地上,山呼“陛下圣明”,感谢这位为他们做主的好皇帝。
民心,在这一刻,彻底倒向了李璘。
而那些躲在幕后,自以为能掌控一切的世家们,则彻底傻眼了。
太原王氏府邸。
王珪听着下人带回来的消息,手中的茶杯,“啪”的一声,掉在地上,摔得粉碎。
“全……全都完了?”他的声音都在发抖。
“回……回家主,我们在长安城的所有产业,全都被查封了。人……人也都被抓了,为首的几个管事,已经……已经在菜市口被砍了头。”下人战战兢兢地回道。
“他还……他还敢杀人?”王珪像是听到了什么天方夜谭一样,不敢置信。
“杀了……杀了几十个……而且,那些被抓的商人,为了活命,把……把我们都供出来了。”
“噗!”
王珪再也忍不住,一口鲜血喷了出来,整个人晃了晃,一屁股瘫坐在了椅子上。
他输了。
输得一败涂地。
他精心策划的釜底抽薪之计,在李璘绝对的权力和暴力机器面前,就像一个笑话。他不仅没能卡住李璘的脖子,反而把自己经营了上百年的商业根基,赔了个底朝天。
更致命的是,他把自己送到了李璘的刀口上。
“勾结奸商,祸乱市场,意图谋反……”王珪的脑子里,已经能想到李璘会给他安上什么样的罪名了。
“完了……王家……完了……”他面如死灰,喃喃自语。
而此时的皇宫中,李璘正在接见两个人。
兵部尚书,大唐军神,李靖。
工部尚书,大唐最顶尖的“科学家”,段纶。
“臣,李靖(段纶),参见陛下。”
“两位爱卿平身。”李璘赐了座,开门见山地说道,“今日朕找你们来,是有一件关乎我大唐未来的大事,要交给你们去办。”
李靖和段纶对视一眼,都从对方眼中看到了郑重。
李璘走到一张巨大的沙盘前,沙盘上,是大唐的全境地图。
他拿起一根小旗,插在了地图上的一个位置。
“这里,是陇右道的铁石山。”李璘说道,“根据勘探,这里的铁矿石储量,足以供应我大唐百年之用。”
他又拿起另一根小旗,插在了另一个位置。
“这里,是江南道的铜官山,有巨量的铜矿。”
“这里,是剑南道的灵玉山,盛产各种玉石。”
……
李璘一连在地图上插了十几根小旗,每一根,都代表着一处储量巨大的矿产资源。
这些,都是他根据系统的提示,早就探明了的“宝藏”。
李靖和段纶看着那些小旗,呼吸都变得有些急促。他们知道,这些矿产,意味着什么。
“朕要你们做的第一件事,”李璘的目光扫过两人,“李靖,朕给你十万兵马之权,即刻起,将地图上所有这些矿山,全部收归国有!以军队驻扎,设立军事管制区!任何人,胆敢反抗,或私自盗采,格杀勿论!”
“臣,遵旨!”李靖起身,躬身领命,声音铿锵有力。他知道,陛下这是要动真格的了。这些矿山,大部分都控制在当地的世家豪强手中,要收归国有,必然会有一场血战。但这对于他这位百战名将来说,根本不算什么。
“段纶。”李璘又看向工部尚书。
“臣在。”
“朕要你,调集工部所有能工巧匠,朕再给你从仙武院调拨一批学员做助手。你们的任务,就是用最快的速度,设计并制造出能够大规模开采这些矿产的工具和器械!”
“朕不管你用什么方法,水力、风力,甚至是……灵力!朕要的是效率!是产量!”
“朕要让大唐的钢铁产量,在一年之内,翻十倍!铜产量,翻二十倍!”
“臣……臣领旨!”段纶激动得满脸通红。作为一个技术狂人,没有什么比皇帝陛下如此不计成本地支持他搞“发明创造”更让他兴奋的了。
“这,只是开始。”李璘的眼中,闪烁着名为“工业革命”的光芒。
“当我们的钢铁足够多,朕要你们造出能够日行千里的铁甲车,能够横渡重洋的钢铁巨船!”
“当我们的技术足够先进,朕要你们造出能够引动天雷,轰平山头的‘神威大炮’!”
“朕要用这些,装备我大唐的百万雄师!朕要让我大唐的军队,成为一支用仙法和科技武装到牙齿的无敌之师!”
李靖和段纶听得热血沸腾,他们仿佛已经看到了一幅波澜壮阔的未来画卷。
李璘看着他们激动的神情,心中冷笑。
“世家,你们以为,掌控了土地和商业,就能高枕无忧了吗?”
“你们错了。”
“从古至今,真正决定一个国家命运的,从来都只有两样东西。”
“枪杆子,和印把子。”
“而这两样,都牢牢地握在朕的手里!”
“接下来,朕要做的,就是把你们赖以生存的最后一样东西——土地,也从你们手中,夺过来!”
一场席卷整个大唐的,更加彻底,也更加血腥的改革风暴,即将在李璘的亲自推动下,拉开序幕。
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