夜风从军寨的辕门灌进来，吹得营房门口那盏油灯的火苗歪成了一条斜线。
赵铁柱被六条粗麻绳五花大绑，死死勒在了校场中央那根用来拴马的木桩上。
绳子绑得极紧，勒进了胳膊上的肌肉里，手指的末梢已经开始发紫。
左胸上那枚暗红色的胸章被麻绳压住了一半，只露出了两把交叉利剑的剑尖。
校场四周的火把被一根一根地点了起来，将整座军寨照得亮如白昼。
刘彪站在赵铁柱面前三步远的位置上，手里的马鞭在掌心里来回翻着花，皮鞭的梢子在火光中甩出了一声又一声的脆响。
“吹号，把所有人都给老子叫出来。”
号角声从校场边的望楼上炸了出来，尖锐刺耳，将军寨里每一间兵帐里的府兵全部从睡梦中惊醒。
不到半盏茶的工夫，校场四周就站满了被紧急集合的府兵，有的还光着一只脚，有的只套了半件甲，脸上带着被吵醒的茫然和困惑。
他们看到了校场中央被绑在木桩上的赵铁柱，也看到了站在赵铁柱面前手握马鞭的刘彪。
没有人出声。
刘彪的目光从那些府兵的脸上缓缓扫过，嘴角的弧度又深了三分。
“都看清楚了！”
他的嗓门拔到了能让校场最远处的人听见的程度。
“这就是总管府派来的什么狗屁政委！”
他用马鞭的梢子挑了一下赵铁柱胸口的胸章，铜质的金属被鞭梢碰出了一声轻响。
“在老子的地盘上，敢跟老子要账本，敢质问老子为什么不发冬衣！”
他将马鞭在空中转了一个圈，嗓门又高了三分。
“老子今天就让你们所有人看看，在这个营里，到底是这块破铜片说了算，还是老子的刀说了算！”
马鞭扬了起来。
啪！
皮鞭的梢子抽在了赵铁柱的右肩上，劲装的布料被撕开了一道口子，底下的皮肉翻卷出来，一条鲜红的血痕从肩头一直延伸到了胳膊。
赵铁柱的身体在那一鞭子抽上来的瞬间猛烈地抽搐了一下，嘴唇咬紧了，一声闷哼从牙缝里挤了出来。
刘彪的嗓音带着一种让人骨头缝里发冷的快意。
“疼不疼啊？”
赵铁柱没有回答，他的牙关咬得咯吱作响，血从肩膀上的伤口往下淌，顺着胳膊滴在了脚下的泥地上。
啪！
第二鞭抽在了他的胸口上，正好抽在了那枚暗红色胸章的旁边，血珠溅在了胸章的漆面上，将那两把交叉的利剑染成了更深的暗红色。
赵铁柱的嗓子眼里翻出了一声压不住的痛呼，身体弓成了一只虾，但脊背在弓了一拍之后又挺了回去。
刘彪用马鞭的柄端抵住了赵铁柱的下巴，将他的脸抬了起来。
“认错。”
赵铁柱的眼珠子布满了血丝，嘴角渗着一丝血沫。
刘彪的嗓音又沉了两分。
“大声告诉所有人，你这政委就是个屁，查账是你不懂规矩，冬衣的事轮不到你管。”
他的手指在鞭柄上转了一圈。
“说了，老子今天就放过你，大家面子上都好看。”
赵铁柱的嘴唇动了一下。
刘彪将鞭柄从他下巴上收回来，侧着耳朵凑了过去。
“说什么？大声点。”
赵铁柱吐出了一口血沫，那口血沫准确地啐在了刘彪的靴面上。
“我认你奶奶个腿。”
声音不大，但在寂静的校场上，每一个字都清清楚楚地传到了每一个府兵的耳朵里。
刘彪的脸色在那口血沫落在靴面上的瞬间变成了一种混合着震惊和暴怒的铁青色。
“你他妈的！”
马鞭像是一条发了疯的蛇，接连不断地抽了下去，每一鞭都带着刘彪全部的臂力，鞭梢的破空声在校场上响成了一片。
三鞭。
五鞭。
七鞭。
赵铁柱的劲装被抽成了布条，胸口和背上的皮肉被打得翻了出来，鲜血从伤口里涌出来，将木桩底下的泥地染成了一片暗红色。
他的嗓子已经嚎不出声了，嘴里全是血沫和牙碎，但他的眼睛没有闭，那双布满血丝的眼珠子死死地盯着刘彪的脸，嘴角挂着一个被血和泥糊住了大半但依然能辨认出来的弧度。
校场四周的府兵们看着这一幕，有人的手在身侧攥紧了拳头，有人的喉结上下滚了一下，有人低下了头不忍再看。
一个年轻的府兵站在第三排的位置上，他的脚上穿着那双破了洞的靴子，冻紫的脚趾从洞里露着。
他的手指在腰间长矛的杆子上攥了又松，松了又攥，太阳穴上的血管跳得像两条被火烤着的蚯蚓。
距离军寨两里外的一座小土坡上，两个身影隐没在了灌木丛的阴影里。
陈宴蹲在灌木丛后面，手里的千里镜贴在右眼上，镜片里的画面将校场上的每一个细节都放大到了纤毫毕现的程度。
顾屿辞蹲在他旁边，手按着刀柄，牙关咬得咯吱作响。
“柱国，赵铁柱快撑不住了，属下带人冲进去还来得及。”
陈宴将千里镜从眼前放了下来，嗓音冷得像冬天的井水。
“看着。”
顾屿辞的身体往前倾了两寸。
“柱国，那小子身上已经被抽了不下十鞭了，再打下去会出人命的！”
陈宴的目光越过灌木丛的顶端，落在了远处军寨校场上那个被绑在木桩上的血人身上。
“如果他连这关都过不去，就不配戴那枚胸章。”
顾屿辞的嘴唇抿紧了，手指在刀柄上按了两下，最终没有再说话。
陈宴将千里镜重新贴上了右眼。
镜片里，刘彪的马鞭终于停了下来，不是因为手软了，是因为累了。
他将马鞭往地上一扔，从腰间抽出了横刀。
刀刃在火光中闪着冷光，刘彪将横刀横在了赵铁柱的喉咙前面，刀锋贴着喉结的皮肤，只要往前推半寸就能割开那根跳动的颈动脉。
“最后一次机会。”
刘彪的嗓音压到了最低，带着一种屠夫在宰杀前的漫不经心。
“认错，还是死？”
赵铁柱的嘴唇翕动了两下，满嘴的血沫在嘴角凝成了两条暗红色的线。
他的眼珠子里翻搅着的东西不是恐惧。
是铁。
是讲武堂篝火旁那个声音说出来的每一个字，一个一个地铸进了他的骨头缝里的铁。
他将脖子朝着刀锋的方向硬生生顶了过去，喉结上的皮肤被刀刃割开了一道浅浅的血线。
然后他张开了嘴。
嗓音嘶哑到快要破了，但每一个字都像是从胸腔最深处的铁砧上锤出来的。
“弟兄们！”
校场上所有人的目光齐刷刷地投了过来。
“柱国给了你们田！给了你们粮！你们还要像狗一样被他欺负到什么时候？！”
他的声音从木桩旁边炸了出去，冲过了校场上的每一双耳朵，冲进了每一个府兵的胸腔里。
那个穿着破靴子的年轻府兵的手在长矛杆子上攥到了指节发白。
刘彪的横刀在赵铁柱的喉咙上顿了一拍。
他的眼珠子里闪过了一团比杀意更浓的东西。
“找死。”
横刀的刀锋往前推了两分。
(爱腐竹小说网http://www.ifzzw.com)