离开狐族山谷已有数日。最初的丘陵与林地逐渐被抛在身后，脚下的土地变得坚硬，植被愈发稀疏低矮，呼啸的风中开始带上明显的寒意，如同无形的冰刃，试图切割开衣物，钻入骨髓。
天空呈现出一种更高远、更冰冷的湛蓝色。空气干燥而稀薄，每一次呼吸都带着白茫茫的哈气。举目四望，大地呈现出一种苍凉而壮阔的灰褐色，巨大的岩石裸露着，被风蚀出千奇百怪的形状。远方，已经可以隐约看到天地相接处那一抹令人心悸的、永恒不变的纯白——那是卡斯蒂亚永冻冰原的边缘。
环境的变迁无声地诉说着危险的临近。小队成员早已换上了厚重的御寒皮裘，但依旧能感受到那无孔不入的寒意。行进速度不可避免地慢了下来，每一步都需要更加谨慎。
“停”走在最前的墨鳞忽然举起右手，蹲下身，戴着特制手套的手指轻轻拂过地面一片看似普通的冻土。他的竖瞳微微收缩，“有东西靠近，数量不少，速度很快。爪印很新，是群居性的，带着很强的饥饿感”
几乎在他话音落下的同时，远方地平线上，出现了一片快速移动的黑点，并且以惊人的速度放大。
那是一片灰色的浪潮，数十头体型壮硕、毛皮厚实、眼神闪烁着饥饿绿光的冰原狼，它们适应了严寒，动作迅捷如风，尖锐的獠牙在冰冷阳光下泛着寒光，低沉的咆哮声连成一片，如同死亡的协奏曲，向着这支突然闯入它们领地的小队包抄而来。
“结阵，岩柱，左翼，墨鳞，右翼游走，伺机破敌，蒲英，居中策应，准备冻伤药剂”凌渊的声音冷静异常，没有丝毫慌乱，瞬间下达指令。他本人则立于阵型稍前的位置，目光锐利地扫视着狼群的动向。
“吼”岩柱发出一声沉闷的低吼，巨大的塔盾重重顿在冻土上，发出沉闷的巨响。他身体微沉，如同一块扎根大地的磐石，瞬间扼守住了左翼。同时，他空着的左手飞快地洒出几颗不起眼的铁蒺藜和触发式冰爆陷阱，动作娴熟老练。
墨鳞的身影则如同鬼魅般消失在原地，并非后退，而是借助几块风蚀岩的阴影，悄无声息地向右翼迂回。他的短刃出鞘，刃锋上涂抹着能迅速麻痹神经的剧毒，更适合对付这种数量众多、但个体强度有限的兽群。
狼群转瞬即至，腥风扑面。
第一波冲击狠狠撞上了岩柱的塔盾，发出令人牙酸的刮擦和撞击声。岩柱身体微微一晃，脚下寸步未移，反手一记沉重的盾击，直接将一头试图攀咬的冰原狼砸得骨裂筋断，倒飞出去。
右翼的狼群则遭遇了无声的杀戮。墨鳞如同阴影中的死神，每一次闪现，都必然有一头冰原狼喉间喷溅出冰冷的血花，哀嚎着倒地，动作干净利落，效率高得吓人。
凌渊并未急于出手，他的目光如同鹰隼，掌控着全局。偶尔有漏网之狼突破左右翼，试图直扑中路的蒲英，才会被他随手一道凝练的灵力指箭精准地洞穿头颅或心脏。
蒲英也没有闲着，她快速将一些刺激性的药粉撒在周围，形成一道微弱却有效的屏障，干扰狼群的嗅觉，同时手中紧扣着几枚冰蓝色的药剂瓶，随时准备应对可能的重伤。
战斗激烈却短暂。冰原狼虽然凶悍，但面对这支配合默契、个体实力远超它们的小队，并未能造成真正的威胁。不到一炷香的时间，狼群便丢下了二十多具尸体，发出一阵不甘的呜咽，如同来时一般迅速地退走了，只留下满地狼藉和刺鼻的血腥味。
“清理战场，检查装备，补充损耗。墨鳞，扩大范围警戒，防止它们去而复返或有其他掠食者被引来。”凌渊的声音依旧平稳，下达着后续指令。
岩柱开始默默地从狼尸上取下还可食用的肉块，在极北之地，任何食物都弥足珍贵。蒲英则快速检查了一下岩柱的盾牌和墨鳞的皮甲，确认没有损伤或毒素残留。
凌渊站在原地，目光扫过地上迅速冻结的狼血，又望向南方来时的方向。寒风卷起他额前的碎发，他的眉宇间，掠过一丝极淡却无法化开的凝重。
眼前的战斗，于他而言不过是一场微不足道的热身。真正让他心神不宁的，是那远在数千里之外的部落，是家中那个依旧昏迷不醒的儿子，是那个需要时刻用净化之力压制诅咒的小女儿，还有那个因他而陷入疯狂、不知何时会再次发难的霓裳。
他成功离开了部落，但那份沉重的牵挂，却如同无形的锁链，比这北地的寒风更冷，更紧地缠绕在他的心头。
“尽快赶路”他收回目光，声音低沉，仿佛是对自己说，又仿佛是对所有队员说，“我们没有时间可以浪费”。
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