天还没亮，苏华就起了。
院子里，魏大勇已经在备车了，发动机嗡嗡地响，车灯在晨雾中照出两道光柱。
周雅站在车旁边，手里拿着一个文件夹，看到他出来，递过去一份电报。
苏华接过来看了一遍——赤峰、通辽、朝阳、阜新，四个城市的战后处理工作全部完成，各部队正在休整补充。
随后，苏华把电报还给周雅，钻进了车里。
嗡嗡嗡......呼呼呼......
汽车驶出通辽城的时候，天刚蒙蒙亮。
从通辽到朝阳，路比赤峰到通辽好走一些。
过了库伦旗，地势从平原变成了丘陵，路两侧的山坡上长着低矮的灌木和野草，叶子已经开始发黄。
苏华靠在后座上，闭着眼睛，不知道在思考什么。
周雅坐在他旁边，安静地翻着文件。
魏大勇坐在副驾驶，眼睛盯着前方，手里的枪横在腿上，枪口朝下。
中午的时候，车到了朝阳城下。
朝阳的城墙比赤峰高，比通辽厚，青砖灰瓦，城楼飞檐翘角，一看就是老城。
城门口站着独立旅的哨兵，军装干净，枪械锃亮，精神头很足。
战士们认出了苏华的车，立正敬礼，枪举得整整齐齐，像一排栽下去的树。
孔捷早就得知苏华要来，于是站在城门洞里等着。
嗡嗡嗡......呼呼......
车辆停稳。
看到苏华下车，孔捷大步迎上来，立正敬礼，道：“旅长。”
苏华还了礼，上下打量了孔捷一眼，问道：“朝阳怎么样？”
“稳了。”孔捷望向了苏华道：“老百姓该干嘛干嘛，店铺开了八成，工厂也复工了......部队在休整，伤亡不大，弹药也补上了。”
说完，孔捷侧身做了个请的手势。
苏华跟着孔捷走进了朝阳城。
朝阳的街道比赤峰宽，比通辽窄，两旁的店铺大多是老式的木结构，门板卸下来靠在墙边，老板站在柜台后面打算盘，算盘珠子噼里啪啦地响。
一个孩子从巷子里跑出来，手里举着一串糖葫芦，差点撞到苏华身上，被孔捷一把拽住了。
孩子抬头看了看苏华，又看了看孔捷，咧嘴笑了，露出一排豁牙。
苏华低头看着那孩子，嘴角动了一下。
孩子举着糖葫芦跑了。
孔捷带着苏华看了城墙、看了兵营、看了伤兵医院、看了粮食仓库。
朝阳城不大，但很紧凑，走了一圈下来，太阳已经偏西了。
孔捷把苏华带到了城中心的一栋二层小楼前，原是县商会会馆，被日军占过，现在腾出来做了临时指挥部。
楼不大，但结实，青砖墙，木地板，楼梯走上去嘎吱嘎吱响。
苏华在楼上坐下，孔捷坐在他对面。
“东北怎么打？”苏华看着孔捷，又问了同样的问题：“老孔，我想听听你的看法！”
孔捷沉默了片刻，从口袋里掏出一张纸，铺在桌上。
纸上画着一幅草图，不是地图，是思路——箭头、圆圈、线条，密密麻麻的。
孔捷用手指点着那些标记，说得很慢，开口道：“旅长，我觉得东北不能急......关东军七十万，分兵把守，我们一口吃不下，步步蚕食！”
顿了顿后，孔捷继续说道：“除了步步蚕食外，我觉得我们要广筑墙......吃下一个地方，就要把它变成我们的堡垒。工事要加固，民兵要组织，老百姓要发动......让关东军来打，打不动，耗不起。”
“只要我们在东北站住脚了，那么就像钉子扎在肉里，拔不出来，摁不下去。”
苏华低头看着那张草图，看了很久，点了点头道：“你说得对......蚕食加上筑墙，一步一步往前推，推一步，站一步，站稳了再推下一步。”
“关东军兵力分散，我们集中兵力打一点，吃一个地方，就把这个地方变成堡垒%他们来打，我们守；他们守，我们打......主动权在我们手里。”
顿了顿后，苏华望向了孔捷，道：“老孔，朝阳交给你了......守住它，稳住它，把它变成东北战场上的一个钉子......钉住了，扎稳了，等我命令。”
孔捷连忙是开口道：“旅长放心......朝阳在我手里，丢不了。”
苏华拍了拍孔捷的肩膀，走出了小楼。
院子里，魏大勇已经在等他了。
苏华上了车，从车窗里朝孔捷摆了摆手。
汽车驶出了院子，拐上街道，朝阜新的方向开去。
............
从朝阳出来，天已经黑透了。
苏华没有在朝阳过夜，连夜往阜新赶。
魏大勇握着方向盘，眼睛盯着前方被车灯照亮的碎石路，路面坑坑洼洼，颠得苏华从后座上弹起来好几次。
苏华没说话，靠着车窗，看着外面黑黢黢的旷野。
偶尔有一两盏灯从远处闪过，是村子里的油灯，或是铁路道口的信号灯，孤零零的，像掉在地上的星星。
车过北票的时候，苏华让魏大勇停了一下。
苏华下了车，站在路边，借着车灯看了看地图。
北票往东就是阜新，煤矿多，铁路多，烟囱多。
鬼子在这里经营了好几年，把阜新建成了热河东部最重要的能源基地。
拿下阜新，等于掐住了关东军的一条血管。
苏华把地图折好塞进口袋，上了车，继续赶路。
到阜新的时候，天还没亮。
车灯照在城墙上，青砖灰蒙蒙的，城头的红旗在夜风中飘着，看不清楚颜色。
城门开着，哨兵认得苏华的车，远远地就立正敬礼。
苏华的车没停，直接开进了城。
张大彪站在县衙门前的台阶上，身上披着一件旧军大衣，领子竖着，手里夹着一根没点的烟。
他听说苏华要来，一大早就开始等，等了一个多时辰，烟没点，嘴里的烟屁股换了好几根。
看到车灯从街口拐过来，张大彪把烟从嘴里拿下来，站直了身子。
苏华下了车，张大彪大步迎上来，立正敬礼。
苏华还了礼，上下打量了他一眼。
张大彪微笑着道：“旅长，您还没吃早饭吧？我让人准备了。”
苏华摆了摆手，迈步走上台阶。
段鹏从门里走出来，站在门口，侧身让苏华进去。
正厅里点着煤油灯，灯光昏黄，照着墙上那张阜新城防图。
图上用红蓝铅笔画满了标记——煤矿的位置、铁路的走向、仓库的分布、兵力的部署，密密麻麻的，像一张蜘蛛网。
苏华走到图前，站住了。
“阜新的情况，说说。”苏华没有回头，目光只是一直看着地图！
张大彪走到他旁边，手指点着图上那几个煤矿的位置，道：“旅长，阜新有三大煤矿——海州、太平、孙家湾......小鬼子在这里挖了好几年煤，用火车运到沈阳、长春、哈尔滨，供关东军的兵工厂和铁路用。”
“我们拿下来的时候，煤矿的设备和工人基本都保住了......海州矿的绞车坏了，正在修......太平矿的排水泵被鬼子炸了，正在换......孙家湾矿没问题，已经开始出煤了。”
苏华的手指在“海州”两个字上点了一下，道：“煤矿要尽快恢复生产......我们独立旅需要煤，东北的百姓也需要煤。”
“不能让机器闲着，不能让工人闲着。”
张大彪点了点头，继续往下说道：“铁路。阜新到沈阳的铁路线，鬼子撤退的时候炸了三座桥，我们正在修%工兵连的人不够，从煤矿借了二百多个工人，三班倒，抢修进度不慢......估计再有十天，阜新到沈阳的铁路就能通了。”
苏华转过身，看着张大彪，缓缓地开口道：“阜新不只是煤，不只是铁路......阜新是独立旅在热河东部的桥头堡。”
“下一步我们打东北，部队要从这里出发，坦克要从这里上火车，弹药要从这里往前送......阜新稳了，东北的仗就好打多了......阜新乱了，整个进攻计划都要受影响。”
段鹏走上前，站在张大彪旁边，静静的站在一旁！
张大彪和段鹏都是应道：“是！”
简单的了解情况后，苏华就吃了个早餐......喝了一碗棒子面粥，吃了一块咸菜疙瘩！
吃完早餐之后，苏华要去看城防工事。
天刚蒙蒙亮，街上还没有几个人，阜新城的轮廓在晨光中慢慢显现出来。
城墙不高，但很厚，是青砖包着夯土，炮击留下的弹痕还清晰可见，密密麻麻的、。
缺口处堆着新砖和石灰，工人们在修补，已经补了大半。
“旅长，阜新的城防工事，我和张大彪商量过，不能光修城墙。”段鹏望向了苏华道：“阜新的城防重点不在城墙，在城外......城外是平原，坦克能展开，骑兵能冲锋。”
“我们要在城外挖反坦克壕、埋地雷、筑碉堡，把阜新变成一个铁疙瘩......关东军要来打，让他们来......来了就啃，啃不动，崩了小鬼子的牙。”
苏华嘴角微微翘了一下，点了点头，转过身望向了段鹏到：“你的想法可以的！”
说完，苏华继续沿着城墙根走。
张大彪和段鹏跟在后面，三个人的靴子踩在碎石上，嘎吱嘎吱响。
走了没多久，苏华停下来，看着城外那片辽阔的平原。
晨雾还没散尽，庄稼地的茬子在雾中若隐若现，像一片灰白色的海。
“阜新，我交给你了。”苏华看着张大彪和段鹏道：“守住它，稳住它，把它变成独立旅在东北的拳头......等我命令。”
“梁山特战队留在阜新，配合张大彪......阜新是前线，特战队是拳头。拳头要硬，要快，要准......关东军要来，你们就打；关东军不来，你们就准备打。”
段鹏和张大彪朗声应道：“明白！”
在视察结束之后，苏华就立即是准备离开了！
魏大勇已经把车开到了城门口，发动机嗡嗡地响。
苏华上了车，随后便离开了阜新！
通过视察巡查阜新、朝阳和赤峰以及通辽的情况，苏华对于接下来的作战是有所了解了！
从阜新出来，天已经是中午了！
嗡嗡嗡……
车队前进。
苏华坐在后座，靠着车窗，眯着眼睛看外面的田野。
车走得不快，魏大勇握着方向盘，眼睛盯着前方，偶尔从后视镜里瞟一眼后座。
从阜新回承德，走的是官道。
这条路他们来时走过一遍，路面被炮车和坦克碾得坑坑洼洼，有些路段还被雨水冲出了沟壑。
魏大勇开得很小心，绕过大的坑，避开深的沟，车速不快不慢。
警卫班的两辆车跟在后面，一辆在前，一辆在后，车上的人端着枪，眼睛扫着路两侧的庄稼地和树林。
过了北票，路况好了些。
这一段没怎么打仗，路基还结实，路面也平整。
嗡嗡嗡......呼呼......
魏大勇加了些油门，车速提上来。
庄稼地退到远处，路两侧出现了低矮的丘陵，丘陵上长着灌木和野草，叶子已经开始发黄。
偶尔有鸟从灌木丛里飞起来，扑棱棱的，在寂静的原野上显得格外响亮。
忽然，一阵枪声传来。
砰砰砰......哒哒哒......
忽然的枪声是让所有人都紧张了起来......毕竟这可是乱世啊！
不是一声，是一串。
噼里啪啦的，时密时疏，中间夹杂着几声沉闷的爆炸，手榴弹或是炸药包。
距离不远，听着像在前面的山坳里。
魏大勇一脚刹车踩下去，车停了。
下一秒，魏大勇右手松开方向盘，左手已经把腰间的驳壳枪拔了出来，枪口朝下，手指扣在扳机护圈外面。
后座上的周雅一只手按住公文包，另一只手按住了腰间的枪套。
警卫班的两辆车也停了下来，车上的战士跳下车，散开，蹲在路基下面，枪口指向枪声传来的方向。
苏华则是缓缓地睁开眼睛……
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