一晃儿，成片的庄稼在秋老虎的照耀下，籽粒已经完成了饱满的自渡。褪去绿色的豆荚在风里摇铃，偶尔有炸裂，落下黄灿灿的豆粒儿来。镰刀磨了又磨，试了又试，飞薄的刀刃能剃掉腿上的寒毛，能刮断飘落的草茎。开镰了，从岗地开始收割黄豆，一个个刀客骑着垄，弓前腿蹬后腿，咔嚓咔嚓的脆响如折树断枝，一垄垄干枯的黄豆棵被放倒，撂成一堆堆的豆铺子。
梁石头打算帮家里收秋，国庆节前向班任多请了几天假。到了家却发现父母情绪不对，问母亲：“这是怎么了？我回来了咋还不高兴呢，出了啥事？”母亲说：“大青狗死了，还在老杏树下呢。”石头不以为然的说：“不就是一条狗嘛，老死很正常，用得着这么伤心吗？剥了皮还能吃顿狗肉呢。”母亲果决地说：“不能吃它，绝对不能。”石头追问：“难道狗是被人毒死的？”母亲说：“那倒不是，它不是一般的狗，它对咱有救命之恩。你回学校以后，你姥爷过世了，我们上小孤山送葬，回来那天下午，是大青狗把一四轮车的人都救下了。”于是详细学说了大青狗救人的经过。
前些日子下了几天涝套雨，弄的沟满壕平的，连长青河水位也见涨了。这天，艾育花突然冒着阵雨跑进屋子，对姐姐说：“爹去世了。”艾育梅一听，觉得身子发软，扶着炕头墙坐下：“啥时候的事儿呀。”艾育花说：“就在一个小时之前，是念中老弟派人来送的信。”黄士魁提醒说：“那还磨蹭啥，赶紧去吧，我去安排四轮车，育花你通知你哥嫂子，也把亲属通知到，金玲刚结婚不久，就不让她去了。”
黄士魁雇一辆四轮车前去奔丧。艾育梅、艾育花、秦黑牛、艾淑君、闻大裤裆、姚老美等人，坐了满满一车。四轮子从罗锅桥上过去的时候，罗锅桥下汹涌的急流正冲刷着桥墩，那桥面已经有了裂缝儿，可是车上的人谁也没有察觉到。
到了小孤山西北角，院子里摆了灵柩，艾国林遗体已经入殓多时。说起他亡故的经过，刁婆子说：“大眼珠子今年以来身体很不好，不爱吃饭了，也瘦了不少，行动也不便了，不愿下地。今儿一大清早，他觉得口渴，自己下地要去喝水，不怎么整的从炕沿上出溜下来，一个跟头栽倒在地，头触到墙上，撞出了血……”人们听了都不免为艾国林的死法连连惋惜。灵柩前，没有那种震天动地的哭嚎，儿女们只是默默地烧些纸钱，看着遗像抹抹眼泪。
艾国林的灵柩停放两日，第三天早上出殡时，又下了场更急更大的阵雨。待到雨停，才在一片泥泞中下葬。忙活完，接近中午。吃完午饭又闲唠半天，才用四轮车把参加葬礼的十几个亲人拉回来。此时，雨又下起来，空气特别湿润，道路更加泥泞，四轮车开得也慢了。
刚进南村口，听见狗叫声，张嘎咕忽然指着前方摇晃着大脑壳惊叫起来：“看，前面，狗拦路。”一只大青狗坐在路中间正仰天狂吠，黄士魁一眼就认出了那狗：“那是我家大青狗，他咋在这里？”驾驶员黄耷说：“可能有啥情况，下车去看看吧。”黄士魁下了车，大青狗这才起身，把他引到罗锅桥边。大青狗摇着尾巴晃着脑袋，在桥面上打转转。黄士魁往桥面上细看，不禁倒吸了一口凉气。他发现，那狗爪子跳转的桥面已经有了下沉的迹象。众人纷纷下车前去查看，都觉得后怕。当天半夜，罗锅桥果然倒塌了。
艾育梅说：“这狗真通人气，是它把这一车人都救下了，我还想以后好好对待它呢，可它却老死了。”梁石头被深深触动了：“哦，这样啊，那应该好好安葬它。”找个旧被单，到后园子的老杏树下，把大黄狗的遗体裹了。和父亲一起抬到了西岗当年修梯田废弃的坡地，在向阳的坡面挖了个大坑，埋成了个小坟。
从西岗回来，还没走进老宅院门，钱老牤从西边中心道走了过来，他一边扑落大襟上的几只七星瓢虫一边说：“这花大姐这么多，直往身上扑。”黄士魁笑问；“是来找我吧？”钱老牤说：“嗯，大哥你也知道，大海和带丁处了好长时间了，他俩还是挺对劲儿的，而且我们双方家长都认为他俩挺登对。来请你给当一回媒人，也就是应个景儿，给撮合一下。”黄士魁一口应下：“行，双方都同意事情就好办了。不过，现在正是秋收，办事应该在闲时候呀！”钱老牤说：“我倒是不急，可三怪家着急，紧着催我呢，打算先定下来，收完秋就办事。”
听黄士魁学说刚才钱老牤请他当媒人的事，艾育梅议论道：“你说三怪多精明，咋会同意带丁跟大海呢，那大海人性不好。”黄士魁分析说：“他俩家都是村官，这是扩大权势让儿女联姻，再说带丁脾气不好，一般家也不敢接手，而且还太任性，她认准的事儿恐怕十头牛都拉不回来。”艾育梅皱着眉又问：“是不是带丁未婚先孕了？”黄士魁说：“应该是，不然三怪不会这么着急。”经黄士魁出面说和，促成了一对姻缘。村书记和村主任都只等收完秋办婚事，盘算着借机大摆宴席发一笔小财。
重阳节这天恰逢寒露，天气明显变得寒凉了。秋收已近尾声，黄士魁家还有东洼一块豆地没有收回。因自家没有牛马车和机动车，就找金书山的拖拉机午后来拉地。他领着石头早早到南大排承包地北头等车。等了没多久，突然看见顶子从一条毛毛道上快步走来，黄士魁心里纳闷儿：“顶子咋回来了呢？能是有啥急事儿？”到近前，梁顶子不等父亲问话就告知：“奶奶病危，让抓紧去，说晚了怕见不到最后一面。”黄士魁心一下揪紧了：“我八月节前去串门儿你奶奶还好好的，咋说不行就不行了呢？”梁顶子说：“老尹家姑爷儿小甄医生去给看过，先说是食物中毒，后来又说是肝气迷，不知道诊断为啥前后不一。”黄士魁让顶子晚回两天上班，留下来帮着装卸，把木叉推给顶子，晃着两只胳膊，脚步急切地向村里奔走。
闻听母亲病危，黄香柳如同百爪挠心，呜呜哭泣担心见不到最后一面，黄四亮说下午从三姓县到奇潭市还有一趟车，现在走还来得及。于是哥仨匆匆出了南村口直奔南官道，在长宁村岔道口等了半支烟的功夫截住了一辆长途汽车。
当这哥仨走进母亲那两间土坯瓦房时天已黄昏，香柳先跑进里屋分开众人扑到炕前抱住母亲的头哭叫。春心从被子里伸出一只手，摸了摸这哥仨伸过来的手，黄士魁噙着泪说：“妈，我们来了！我们都来了！”说着把母亲的手臂送回被子里，无意间触碰到赤裸的身体，回头看着三弟老弟，带有埋怨的口气问：“咋不给妈穿衣服呢？”黄士旺低下头，黄士根嘴唇啜喏一下也没言语。一直在炕头抽闷烟的老憨哭丧着脸说：“你妈不让给他穿衣裳，说光身来光身走。”
黄士魁俯下身子轻声问母亲：“妈你这是跟谁赌气呢？”春心长出一口气，喃喃道：“不中用了，不想活着再碍眼了。”顾小满忙说：“你看看这老太太说的，好像谁给你气受了似的，你这儿女加上外拉的，哪个不是为你好，你可别往歪处想啊。”话还未说完，春心的手探出被子猛一刨炕席，仿佛把全身的力气都使了出来：“别说了，啥也别说了。眼不见，心不烦，我死了就一了百了了。”盘妮扯了一下顾小满的袖子，小声提醒道：“三嫂，都啥节骨眼儿啦，能不能不吱声？”
见此情景，香柳转过身质问三嫂：“你一说话妈就生气，妈这是受了多大的委屈呀，啊？”顾小满急着分辩：“你看你咋还冲我来了呢？我可没惹乎她，老太太生气可跟我没关系！”香柳发狠话：“没关系最好，有关系我饶不了你。”见顾小满撂下脸子，黄士魁忙把香柳拉回到炕边：“都消停的，让咱妈省点儿心吧！”
姑嫂两个一时安静下来，黄士魁发现母亲眼角流出泪水来，一边轻轻擦一边轻声说：“妈，您有啥话就说吧。”春心眼皮动了动，似乎在想着什么。黄士魁问：“到时候，你想回哪儿呀？”这句话问的大有深意，既是问葬在城里或是乡下的意思，也包含葬在现籍地还是葬在原籍地的意思。春心虚弱地说：“回长青，土葬。”黄士魁点头应承：“妈你咋说咋办。”春心又说：“儿女全孝，雇吹手。”黄士魁又点头应下：“中，都能做到。”见母亲嘴唇动了动，凑上去问还有啥话要说。春心声音微弱地说：“别，别争……”黄士魁听懂了母亲的意思，点头时却抑制不住眼泪滴落。
住了一会儿，春心把脸慢慢侧向炕头，对愁眉苦脸的老憨说话：“我不在了，你要再扮个人儿我也挡不着了。”老憨哭咧咧说：“这岁数了，不扮了。”春心喘息了一阵，继续对老憨说话：“你，你个糟老头子，我，跟你吵了一辈子，也将就了你一辈子，往后你也甭想再跟我犯倔了。”“死老蒯呀，你这是要扔下我不管了，我让你骂了一辈子，我还没受够呢！”老憨说着把脸别向墙里呜呜哭了，惹得众人也跟着抽泣。黄士魁哀求道：“妈，你穿衣服吧！别让我们当儿女的难堪呀？再不穿怕不能得记。”见母亲点头，忙吩咐弟弟们，“快，哥几个都过来，快给妈穿上装老衣服。”
装老衣服是春心自己早准备好的，里外制备了七件，贴身穿白色衬衣浅色衬裤，再穿棉衣棉裤，外衣外裤、最外面套了一件青色呢绒外袍，脚上穿一双圆口青缎蛇盘兔锈鞋，头上戴个青色呢绒老太太帽，帽顶缝着一个红布疙瘩。整套服装没有一件是皮毛，也没有一粒纽扣。经一通折腾，春心更显虚弱，嘴微张着，气脉喘的更不匀称了。盘妮说：“咱妈装老衣服大小都正好，穿的挺捋挂。”顾小满看着那双绣鞋说：“就是脚有点肿，鞋显得稍稍有点紧。”香柳在箱盖上寻了一把木梳，一边抽泣一边给母亲梳理散乱的花白头发。头发还没梳完，母亲就昏睡了。
顾小满和盘妮回前院煮了半盆烂汤面端来，让乡下来的哥仨都吃了一碗。黄士魁让三旺老根都回前院去睡，让香柳挨着炕头的父亲也眯一觉，他和四亮轮流守夜。至鸡叫二遍，黄士魁到外屋洗了把脸，黄士旺黄士根哥俩早早过来，香柳和四亮也都醒了。黄士魁回到炕前探身察看母亲的状况，轻声提醒：“妈抬头纹开了，手心也出汗了，看来时间不多了。”
春心忽然醒来，老眼中闪烁出不易觉察的光亮，吃力地说：“扶，扶我起来，我，望望道。”闻听此话都十分惊悚，黄士魁扶起母亲上身时，香柳和四亮也凑过来。春心出神地向前方张望，仿佛后窗子都不存在一样，缓缓抬起右臂喃喃自语道：“哦，好亮啊！哦，来接我啦！来了，来了。”说完瞳仁中的光亮象燃尽了一样瞬间暗淡了，抬起的手垂下来，眼睛闭上时头歪向了一边。香柳一声惊呼，母亲却再无应答。黄士魁试了试母亲的鼻息，抽泣一声：“妈，你走好——”他把母亲的遗体放平，将一枚拴了红线的宝通大钱从香柳手里接过来，衔在母亲唇缝里，把红线另一端拴在寿衣扣眼上。掩口钱刚放好，黄士旺黄四亮分别将打狗馒头打狗鞭塞进母亲手里，黄士根给母亲绑了绊脚绳。目睹老伴儿咽气全过程，老憨呆若木鸡，好半天才缓过神儿来。
在外屋用仓房的一扇旧门板搪了排子，铺了一层旧棉褥子。哥几个把母亲遗体头朝南抬到搪排子上停丧。老憨下地颠着左脚扶住里屋门框，望着老伴儿遗体，不时发出一两声叹息。黄士魁来到院里手持扁担，把梯子戳在西墙烟筒根，站在凳子上，指着西南方向连喊三声：“妈——走西南光明大路……”此时，香柳正大放悲声。
闻听哭嚎，盘妮和顾小满分别从前院跑来，跪在香柳身边哭成一团。前院的老尹太太闻声来看，端详春心遗容，嘶声悲叹：“老姐姐，咋说走就走了呢？多好的一个人儿哪！我没了你这个知心的，往后我有话跟谁说去？”说着说着眼泪就流下来了。老尹太太回前院时，黄士魁主动相送，一边走一边低声探问母亲的病因：“尹姨呀，我妈平时身体挺好的，就是在挨饿那年得过浮肿，后来也没得什么大病，我妈到底是啥病死的呢？我听说您姑爷子小甄医生去给看过，可是前后两次说法不一样，这是咋回事？尹姨呀，您别有顾虑，我不追究谁的责任，也不惹啥是非，就是想知道真正的死因。”
老尹太太停下脚步，看三旺两口子回了前院，沉吟片刻说：“魁子，你是个孝子，也是个懂事儿的，那我就告诉你实情吧。昨天早饭后，盘妮来说你母亲突然病危，让我老姑爷儿给看看。小甄一看症状说是食物中毒，但不知道毒从哪来的，只是让准备后事。回家后我琢磨这说法不对，就把小甄给说了一顿，我说你凭啥说是食物中毒呢，难不成是有人投毒，或者是自己寻短？如果人家儿女因为你这个诊断追究起来怎么得了，咱因为这个跟着塞牙缝子更犯不着啊。小甄听我这么一说，赶紧又来看了一遍，改口说像肝气迷，也建议送医院确诊，但他们哥俩商议不想折腾了，就没往医院送。现在人已经没了，就别纠结了。咳，问病因这事儿就到此为止，让你妈省心地走吧！”黄士魁点点头：“尹姨呀，谢谢您跟我说这些话。不会有啥麻烦的，您尽管放心。”
黄士魁回来时，盘妮迎在院子里问：“老尹太太跟你说咱妈是啥病了吗？”黄士魁说：“不是说肝气迷吗？”盘妮往前凑了凑，压低声音说：“你信吗？”不等回答又说，“妈是被三嫂气的！现在前院那两口子回去取东西，趁着他俩不在跟前我都跟你说了吧。我听老丑学说，前天妈和丑嫂一起上二百货附近的二人转剧场看戏，连着去了两天。她俩回来在粮库围墙西北角路口碰上我三嫂，三嫂问妈干啥去了，妈没好意思说看二人转，说上医院检查身体，三嫂说你让别人陪你看啥病，你儿子都死光啦。你看三嫂这话说的多难听，知道三嫂为啥气妈？三哥家又养长白猪，又养康拜尔鸭子的，满心指望让妈和爹给他们效劳呢，就因为爹妈主张自己过，她心里始终恼恨。让她这一数落，妈肚子里老窝气了，回来放声大哭。正好前天咱爹挪缸，把腿还碰了，看咱妈哭又让咱爹也骂了一顿。当天晚上谁都没吃饭，昨天早上吃的粥，哪成想吃完饭就犯病了。”
香柳在门口听到这里，气冲冲往前院走，盘妮问：“姐你干啥去？”香柳说：“我找那损兽问问，她到底长没长良心，为啥这么狠心对待我妈！”被黄士魁一把拦住：“你三嫂虽然故意气咱妈，但她不是凶手，你能追究个啥呢。总之是咱妈到寿路了，要怨就怨妈自己想不开，眼下让妈顺顺当当安葬是大事，别的都不重要了。如果闹起来，影响不好不说，咱爹肯定上火。这个事儿就别再提了，她对错让他自己寻思把！咋说都是一家人，就别添懊糟了。”香柳掩面又哭：“妈不省心，死的太窝囊了！”
顾小满随黄士旺回来，从柜子里翻出婆婆的旧棉裤，对盘妮说：“老人没了，拽个棉裤，往后日子越过越富，你不拿一件？”盘妮刚把一件斜襟旧棉袄拽出来，老憨骂道：“你妈躺地上还没安葬，你们倒抢起衣服来了，知不知道砢碜？”听见骂声，黄士魁和黄士根都回了里屋，黄士根说：“不怪爹骂你们，竟惹老人生气。哪来那些说道，都啥年代了还翻那老黄历。”
“算了算了，不算个啥事儿，她妯娌也是想拿一样老太太的东西留个念想。”见老憨消了气，黄士魁说：“现在咱哥几个都齐了，商量商量该咋办丧事儿。”黄士旺依靠着南窗台，眼里露出一丝不悦：“大哥是不是有啥想法呀？”香柳说：“三哥你先别说，先听听大哥的意见。”黄士魁一字一板地说：“我首先声明，我不争老人尸骨。这个你们不用担心，我不做让咱爹寒心的事。但如果你们哥几个不愿意发丧老人，那我就全管，所有的费用由我来承担。如果不用我发丧，我只是全程参与治丧。当然，决定权在你们。”见大哥亮明态度，黄四亮忙表态：“我们发丧，不用大哥发丧，你只给掌掌舵就行。”黄士根也说：“对，对，我们发丧。”
“那好，那我就接着说说下面的打算。”黄士魁不慌不忙地说，“总的来说，按咱妈留的遗嘱，回长青村土葬。我建议由四亮负责发送老人，但运送遗体、买棺木、挖坟莹、请阴阳先生、打墓、买孝布等发生的费用由你们哥三个均摊，不建议香柳分摊，按乡下风俗习惯，不把女儿像儿子一样要求。当初她出嫁的时候，是她自作主张的，家里什么也没给。虽然她家现在过得挺好，也不能攀比，她拿多少凭她自愿。只是一样，扎纸牛和雇吹手的费用由香柳出。在乡下预备宴席的费用由四亮承担、凡是在乡下乡亲们写礼账上的礼金都归四弟，因为日后四弟还得往出随。如果三弟、老弟想在城里接礼，宴席不管是各自办还是一起办，费用各自出，各接各的礼。咱当儿女的要全孝，其他直近亲属统一发腰带孝。看看你们，这么安排都同不同意？”
香柳第一个表态：“我同意，丧葬费用我减半出。”黄士魁说：“丧葬费你不用出，你愿意拿就单独给爹算孝敬老人的。”黄士旺念秧子：“都是一个娘肠爬的，咋就有例外呢?”顾小满用胳膊肘拐了一下：“哎呀，大哥能和你们一样吗！你就别说啥了。”黄士魁摆出高姿态：“三弟，你要内心不平衡呢，你让大哥拿多少我就拿多少。”香柳冲三哥使横：“你攀什么攀？按当年的契约大哥现在应该在上江呢！咱妈入老黄家祖坟，费用就不能让大哥出一分，你懂不懂？”黄士魁说：“不算三弟和老弟在城里置办宴席的费用，在乡下发生的费用由四弟先出，钱紧张的话我负责帮着凑，下完葬再一起算，看看行不行？”黄四亮黄士根都说行，老憨不用好眼神看黄士旺，横道：“妈了个巴子的，你刚才不挺能说吗，这咋烟不出火不冒了，你啥意思？”顾小满赶紧说：“他不吱声就是没意见。”说着用脚揣踹黄士旺，黄士旺赶紧说：“大哥咋说咋办。”
沉默片刻，黄士魁又说：“还有几件事需要急办。第一件事儿是雇卡车往乡下运遗体，这事儿由小根儿负责，到时候给司机准备两盒好烟，让车稳当点。最好是明晚半夜走，给遗体盖一个大苫布。”黄士根说：“明早就雇车，我有个哥们就是开大卡车的，曾经和我都在粮库青年点待过。”黄士魁继续说：“第二件事儿还是小根儿办，找咱妈照片到照相馆翻拍一张遗像，跟车带回乡下。”黄士根指着西墙像镜框里二位老人的一张合影说：“这张合影是前年照的，用这张合影翻拍行不？”香柳趴箱盖看了看：“这个行，照的挺自然。”黄士魁又说：“还有一件事儿，四亮先回村筹备。定棺材、搭灵棚、请先生、雇吹手、买东西、置办宴席，需要做的事不少，免得措手不及。今天早车，我和香柳都跟回乡下帮着张罗，咱爹和城里的哥俩跟雇的车走。还有一个，城里的哥俩都把家和工作安排安排，原则上儿子媳妇都跟车回去。看看你们还有啥要说的？”见没有异议，便让各自分头准备。
黄士旺变换了一下倚靠南窗台的姿势，突然问：“剩咱爹自己咋办？”黄士魁略加思索，说道：“确实需要考虑咱爹今后的赡养问题。我的意见是，从今年开始，儿子每人每年四百元，女儿减半，赡养费一年一给。如果这些费用不够，再酌情增加。这一点儿谁也不许打马虎眼，更不能让咱爹寒心。如果咱爹以后不自己过，落到谁家谁家不用拿赡养费。爹你看行不行？”老憨说：“魁子考虑的周全，我没意见。看看你们几个，有没有不愿意赡养我的。”子女们都点头表示愿意。
黄士旺又问：“如果爹归一股，归谁？”炕头上的父亲咳嗽一声说：“我如果归一股，就在乡下。”黄四亮忙应答：“行，行，行，什么时候归都行。”黄士旺问：“那，那这两间房和房号咋处理？按现在的价也值六七千元呢。”黄士魁说：“家产的事都不要争了，反正肉烂在锅里。”香柳数落起三哥来：“咱爹还在呢，你争这个多掉价，不怕让人笑话呀？啊，你还有脸争，当初盖这房子的时候，你出过力吗？你来看过吗？上城里这么些年了，见了那么多世面，咋这点儿道理都不懂呢？你别听人瞎呲，自己有点儿主见好不好？”顾小满嗔怪道：“香柳你啥意思呀？你说的人指谁呢？说这些噎脖子嗑干啥？好像我说啥了似的。”盘妮说：“三嫂，你嗔啥心，老姐也没指名道姓说你。”
黄士魁眉峰紧蹙，厉声说道：“都冷静冷静，你们这么一吵吵，还让不让咱爹活了？既然惦记这两间房，那我就先说说。不管爹归不归谁，房子最好先留着。等有那一天，把这房和房号处理掉，卖的钱由三旺、四亮和小根你们哥仨分。别看我出过力，我一分都不要。”香柳故意气三哥说：“听明白了吧，到时候你还能得两三千块，这回放心了吧？”老憨指着黄士旺骂道：“你再争，你就给我滚。”黄士旺不敢再言语，因挨了骂暗自生气。
中午，黄士旺黄士根各自报丧，同事和亲友纷纷前来看望，两家一起在饭店预备了酒席。黄士根以三百六十元钱的价格雇了朋友的解放牌大卡车，约定半夜来运送春心的遗体，而乡下的哥仨则坐上长途汽车返回了长青村。
艾育梅午间焖二米饭，焯大马掌豆角。吃饭的时候已经过晌，黄士魁向家人学说母亲去世和处理后事的过程，艾育梅评论道：“你在老黄家的身份特殊，不争是正确的。其实你争不了，因为老太太是改嫁了，已经和你们老梁家没关系了。虽然人们都讲，妻归先夫，物归先主，但那都是翻不得的老黄历了。老太太临终嘱咐回长青村土葬，已经表明不入上江祖坟，这是不想让你们兄弟反目成仇。你那几个兄弟肯定担心你争尸骨，你这一摆明态度他们求之不得。”黄士魁夹起一根油汪汪的豆角放嘴里，一边咀嚼一边强调说：“毕竟养父还养我一回，养育之恩到多暂都是不能忘的。”
梁石头放下饭碗问道：“我奶到底是啥病死的，问明白了吗？”黄士魁叹息一声，无可奈何地说：“对外就称肝气迷吧，实际上是食物中毒，应该是你奶奶一时想不开当天早饭时服毒了。”梁石头追问：“服毒？平时家里也没存啥药，能服的啥药呢！”黄士魁说：“你奶家平时除了镇痛片也没啥毒药，也不知道咋中的毒。”
艾育梅忽想起婆婆年年在自家房后偷种的十几株罂粟来，脑海中浮现出那一朵朵无比鲜艳的花，那一个个墨绿色的椭圆果实，那个装着黑色碎块烟土的小玻璃瓶。她像发现了一个重大秘密一样惊讶地张大了嘴巴：“哎呀，我知道老太太是咋死的了！”期待答案的目光都投了过来，她肯定地说，“大烟，一定是大烟。”
黄士魁恍然大悟：“对，就是大烟，老太太临终面色蜡黄蜡黄，看来她真是喝了大烟了，应该是把大烟掺在烂汤面条里喝的。”梁顶子说：“我看到过那个大烟瓶，就藏在奶奶家南头箱底。有一回我患重感冒走道都打晃，我奶就用纸把大烟卷了个细卷，插在我鼻孔里，吸不到一天我就不迷糊了。如果能把大烟瓶拿出来看看，就都明白了。”
梁石头脑海中一阵翻江倒海，内心忽生一阵悲凉，抽泣一声：“奶呀，你咋能服毒呢？你说过的，你熬过七十三这个坎能活八十四呀！奶呀，你那么惦记我，我还没来得及孝敬你呢……”
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