六月初九，仍是晴光潋滟的好天气。
这日上午，袁易照常在立身斋接受师傅林如海的授课。
太监田奉碎步进来，躬身禀道：“启禀郡公爷，内务府差人送来了圣上赏赐的鲜荔！”
袁易即刻起身，对林如海道：“先生少待，我去去便回。”
说着整了整衣冠，往大厅而去。
大厅内摆了十来个朱漆描金提盒，四周密实地填着天然冰块，且设有巧妙的排水孔道。
内务府差官呈上了赏单，袁易细看了一番，随即命人揭开盒盖，顿时清香扑鼻。荔枝饱满圆润，连着翠绿枝叶，红壳上缀着晶莹水珠，在冰气氤氲中愈发显得鲜艳欲滴，宛若新摘。
“设香案！”袁易当即吩咐。
待香案备妥，他整衣肃容，面朝畅春园方向行三跪九叩大礼，朗声道：“儿臣叩谢父皇天恩！”
礼毕，袁易将鲜荔枝送进了内宅，交给了元春。
元春见这许多鲜荔枝，不由喜上眉梢。这欢喜有三：一则她与袁易都爱吃鲜荔枝；二则如今六月上旬，在神京想吃到鲜荔枝，唯有贡品；三则泰顺帝此番赏赐这许多鲜荔枝，乃是对袁易的恩宠。
袁易向元春嘱咐道：“这些鲜荔你好生分派。”略顿一顿，又特意嘱咐：“秦姑娘处备上一份，午时我亲自送去。”
说罢自提一盒回到立身斋，递给林如海：“先生带回去给家眷尝个鲜。”
林如海连忙起身推辞：“这般珍物，下官如何受得？”
“先生不必推辞。”袁易执意相赠。
林如海这才恭谨接过，连声道谢。
袁易即刻铺纸研墨，写谢恩折子。
他凝神静气，笔走龙蛇：“儿臣袁易恭谢父皇天恩。顷蒙父皇恩赏鲜荔，儿臣祇领之下，不胜感激欣忭之至，谨叩头谢恩。伏愿父皇圣躬安康。”
写罢立即命人速递畅春园奏事处。
袁易虽知泰顺帝未必亲阅这种谢恩折，然礼不可废，这恭谨之心总要表得周全。
元春这边则忙着分派荔枝。
她素来处事公允，命人给薛宝钗、景晴、邢岫烟、迎春等处各送一份，特意嘱咐：“务必说明是圣上今日新赏的，让她们也沾沾恩泽。”
薛宝钗正在自己房中看书，忽见袭人送来了鲜荔枝，红艳欲滴，不由莞尔：“难为这个时候能尝到这般鲜物！”
莺儿一边布置冰碗，一边笑道：“可不是么！记得头里为了蜜饯荔枝，我还跟秦家那瑞珠厮打起来……”
话未说完，自觉失言，忙掩口噤声。
薛宝钗也不计较，纤指拈起一枚鲜荔枝，轻轻剥开红壳，露出晶莹剔透的果肉，送入唇间，顿觉清甜满口，心内暗叹：“‘一骑红尘妃子笑’，古人诚不我欺。”
莺儿也剥了一颗吃得有滋有味。
……
……
这日午时，林如海自郡公府散值归家，手中亲自提着一盒鲜荔枝，进了内宅。
邱姨娘领着林黛玉等女眷迎接，见林如海满面春风，手中食盒精致非常，不由笑问：“老爷今日得了什么宝贝，这般欢喜？”
林如海将食盒轻轻放在堂中桌上，含笑道：“今日圣上赏赐鲜荔给四爷，四爷仁厚，特特分了一盒与我，嘱咐带回来与你们尝鲜。”
说着揭开盒盖，但见红艳艳的荔枝衬着翠绿的枝叶，犹带水汽。
邱姨娘“呀”了一声：“这般时节，人在神京，竟能得着鲜荔，真真难得！”
林黛玉凑近细看，轻声道：“这荔枝竟还带着露水似的。”
当下邱姨娘分派，先拣了一枝最饱满的递给林如海，又为林黛玉选了一串。
林黛玉接过，纤指轻抚荔枝粗糙的红壳，忽想起白居易《荔枝图序》中“朵如葡萄，核如枇杷，壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪”之句，不觉莞尔。
小丹备下碟子，小南端着银盆伺候洗手。
林如海见家人欢喜，心下快慰。
林黛玉亲自剥开一颗，果肉晶莹如玉，送至林如海面前：“父亲先尝尝。”
林如海含笑接过，整个放入口中，不由赞道：“甘甜。”
邱姨娘也剥了一颗，递给了林黛玉，林黛玉道了谢，接过后品尝，轻声道：“果然甘甜。”
一旁小丹、小南、紫鹃等丫鬟也各得了鲜荔枝。
一时间满室皆是剥壳声、赞叹声，好不热闹。
林黛玉不由想到了袁易，心中暗道：“今日得享这般珍品，皆是受他恩惠。”这般想着，手中荔枝更觉甘美异常。
她竟是接连吃了九颗荔枝，倒是难得。
……
……
这日上午，秦可卿一家迁入了郡公府后院的一所二进院落。
这所二进院落虽不宏大，却处处透着精致。内院之中竟植着两株西府海棠，秦可卿一见之下就甚是喜爱。抄手游廊连着三间正房，皆是雕花槅扇。确是比东郊秦宅好了几分，袁易所言非虚。
已是午时。
秦可卿正与瑞珠、宝珠在房里整理物品，忽见帘栊响动，袁易提着一个食盒进来。三人又惊又喜，忙敛衽行礼。
袁易打量了一番房中景象，见已收拾大半，点头笑道：“倒收拾得快。”
秦可卿嫣然一笑：“还有些细软待仔细收拾，倒是多亏了四爷，特意遣了人来帮忙搬迁，才会这般顺遂。”说着眼波流转，落在袁易手中的食盒上，“四爷手中拿着什么？”
袁易将食盒放在几上，转头对秦可卿笑道：“今日圣上赏赐了鲜荔，我知道你喜爱这个，特意亲自给你带来一盒。”
说着揭开盒盖。
秦可卿闻言感动，上前看了眼食盒里的鲜荔枝，柔声道：“难为四爷惦记！这般时节，这鲜荔可真真是难得的鲜物了！”
她想起往日常买些蜜饯荔枝解馋，何曾想过能尝到这般贡品？
袁易坐了，瑞珠忙斟上香茶。
秦可卿亲自端了盆来伺候袁易净手，自己也在盆中洗了手，用绢子擦干，这才拈起一颗荔枝，纤指轻巧地剥开红壳，露出晶莹剔透的果肉，却不自己先吃，而是递到袁易唇边。
袁易就着她手吃了，点头道：“甘甜。”又问道：“搬迁可还顺利？若有短缺的，只管与我说。”
秦可卿柔声答：“样样周全，这房舍比东郊旧宅不知强了多少。”说着又剥一颗荔枝递过。袁易见她手指纤白，与荔枝果肉相映成趣，不觉多看了一眼，仍就着她手吃了。
“我那里还有许多，这一盒是给你吃的。”袁易笑道，“你吃罢，我不用了。”
秦可卿这才自己尝了一颗，甘甜满颊，赞道：“果然好吃。”
又分了几颗给瑞珠、宝珠，两个丫鬟谢了恩，品尝起来。
袁易与秦可卿又说了些家常，便要告辞。
秦可卿命瑞珠、宝珠捧来漱盂茶盏，亲自伺候他漱了口，又替他整理衣襟，方将他送至院门，目送他身影消失，这才转回房中，见鲜荔枝仍在几上散发着清甜香气。
瑞珠笑道：“姑娘瞧四爷多体贴，这荔枝可是贡品，四爷特意亲自送来，可见把姑娘放在心尖上。”
秦可卿拈起一枚荔枝，却是不语。
瑞珠见她心情甚好，凑近些道：“姑娘可曾听闻？西侧那会芳园最是妙绝，听说里头有亭台楼阁，奇花异草，还有活水，比画上还好看。可惜有婆子守着，等闲进不去。姑娘何不与四爷说一声？这点子小事，断不会驳回的。”
秦可卿将荔枝轻轻放下，取帕子拭了拭指尖，轻嗔道：“才搬进来，你就惦记着逛园子？这般心急，倒叫人笑话咱们没见过世面。园子在那儿又跑不了，日后还怕没机会赏玩？”
瑞珠嘴上应着“姑娘说得是”，心里却似百爪挠心。
她素来是个活泼性子，听人说这府里的会芳园如何妙绝，如今近在咫尺却不得入，如何耐得住？
于是，她寻了个机会，悄悄溜出了院门，来至月洞门，一个仆妇守在门前，见她过来，问道：“姑娘来此所为何事？”
瑞珠摸出块碎银子塞过去，赔笑道：“劳烦妈妈往薛姨奶奶院里走一遭，请莺儿过来说话。我与她素有交情，有事商议。”
那仆妇掂了掂银子，笑道：“你这新来的丫头倒会办事，你且在此稍候，不许擅自进来，我这便去寻莺儿来。”
说罢往薛宝钗院里去了。
瑞珠立在月洞门前，悄悄往里张望，见里面曲径通幽，花光柳影，飞檐翘角，心中更是痒痒，想着这月洞门里面的景致便如此动人了，会芳园里该有多好呢？
不多时，果见莺儿款款而来，她今日穿着有些艳丽的绫裙，头上簪着新得的珠花，比往日更显娇俏。
见着瑞珠，莺儿挑眉道：“哟，我与你什么时候交好了？厮打都不止一会了，倒像是前世冤家！”
瑞珠扯出笑脸道：“如今我们姑娘既进了府，咱们往后总要相见。你带我去会芳园里逛逛，咱们从前的恩怨便一笔勾销，往后做好姐妹可好？”说着要去拉莺儿的手。
莺儿将手一甩，道：“虽说你们搬进来了，可你家姑娘还没正经抬姨娘呢！你这丫鬟倒急着要逛园子，好大的脸面！果然是脸皮厚的！”
“你！”瑞珠登时恼了，指着莺儿道，“休要狗眼看人低！”
“我可没工夫与你磨牙。”莺儿转身往月洞门走去，回头乜斜一眼，“我这会子正要进园子里游玩呢，你且在这儿站着罢！”
说罢施施然迈进了月洞门。
瑞珠眼睁睁看着莺儿的身影消失，气得跺脚暗道：“若非我初来乍到，我非再与你厮打不可！等着吧，坏透了的小蹄子！”
瑞珠回到房中，秦可卿正在读书，见她神色不对，便问：“这是怎么了？”
瑞珠忍不住将方才之事说了一番。
秦可卿听罢，瞪了眼瑞珠：“就你这蹄子多事儿！咱们才来，凡事总要谨慎些，这府里不比咱们家，一言一行都有人看着！”
瑞珠点头称是，心中则暗自发誓必要挣个脸面，往后不能让莺儿那小蹄子小瞧了去！
……
……
苏州名医苏天士，因医术精湛深得太上皇景宁帝青睐。此前圣驾南巡至江宁时，景宁帝欲授他太医院院判之职，正六品官衔，让他随驾同返神京。
彼时苏天士奏道，苏州尚有未了之事，恳请容他返家料理妥当，再赴京复命。景宁帝便准其所请。
这日下午，袁易正在立身斋抄经，闻苏天士登门拜访，忙亲自将苏天士迎入了立身斋。
苏天士落座后，不由感慨道：“头里尚不知四爷竟是天潢贵胄。如今归宗封爵，真乃龙凤之姿。”
袁易则道：“老先生一路辛苦。何时到的京中？可曾见过太上皇？”
苏天士欠身答：“前日方至。昨日一早便往畅春园面圣了。”
袁易点头道：“太上皇素来惜才。不知老先生在京中可需住处？若尚未安置，我为老先生安置。”
苏天士道：“多谢四爷美意。太上皇已授老朽为太医院院判，并赏了一所房舍，今日方才安置妥当，便特来拜会请安。”
袁易再次点头道：“老先生既在京中长住，但凡有何需求，只管开口。”
苏天士恭声道：“四爷如此厚待，倒叫老朽惶恐。”
二人又叙了几句，袁易道：“今日老先生且在我府上小酌几杯，便算是为你接风了，如何？”
苏天士忙道：“今日冒昧登门，已是打扰，岂敢劳动四爷为老朽接风？”
袁易见苏天士执意推辞，便作罢，又亲自将苏天士送出了立身斋，望着苏天士远去的背影，想起了此前在江南与这位神医来往的一幕幕情景。
他回到斋内，不一会儿，元春走了进来，笑问：“听说苏州那位苏神医来了？”
元春早已听袁易说过苏天士之事。
袁易点了点头，笑道：“今日再见这位神医，倒叫人想起江南的烟雨。”
此时，苏天士正乘坐着马车返回自己的住处，他掀开窗帘，一边打量着窗外的闹市景象，一边暗自感叹：“这都中虽好，何如江南自在！”
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