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第二天的早晨，科恩因为上午没课，打算窝进箱子里钻研帮纳威父母制作的恢复剂。
但由于昨天那个死神的突然露面，科恩忘记找摄魂怪要充当实验品的囚犯了。
“所以真的很对不起了，小羊。”
科恩逮住了羊圈里的一只山羊，打算先拿它试试九头蛇毒液具体需要稀释到哪个程度才会不让哺乳动物的脑子发疯。
但有些古怪的是，在科恩进到小屋、点燃壁炉后脱下外套时，突然发现自己的前襟处沾了不少黑色的污渍。
看着像是被某种黑血浸湿了——可自己身上没有伤口，而且就算是自己的血，那些液态诅咒也不会在衣服上残留，要么衣服被烧穿，要么那些液态诅咒就蒸发得一干二净，总之绝不可能在衣服上留下痕迹。
那只羊被丢在角落里瑟瑟发抖。
同样的，这只羊身上也没有伤口，血不可能是从羊身上来的。
疑惑……
并且科恩更疑惑的是自己进来这么久了，西索科居然没闻着味儿来找自己。
以往自己刚进来就被缠上了。
不仅是西索科，小蛇怪、客迈拉兽和老水蛇也不见了。
出于关心，科恩打算四处找找它们——这对科恩来说并不困难，一出门就能看到自己的那座空城堡里看到灵魂强度的标签。
来到城堡门口，科恩挥了挥魔杖，大门缓缓而开，里面弥漫着一股血腥味——像是小蛇怪在这儿吃了好多羊，但从没让客迈拉兽进来打扫。
一层大厅里没找到任何生物的影子，不过地板上拖着许多血迹，科恩抬头透过天花板看到了西索科的灵魂强度。
二楼只有它一条蛇。
科恩快步走楼梯上到了二楼，而接下来的场面让科恩呼吸一停。
上面不止有西索科一条蛇——科恩只能看到一条蛇的原因是……
现在只有西索科还活着。
原本会到处乱爬的小蛇怪死气沉沉地在地上扭成一条，身体前半段的位置有一道几乎切断了她的、血淋淋的伤口。
西索科盘在她的尸体旁边，直勾勾地盯着刚上来的科恩。
【发生什么了？】
科恩的话刚问出口，西索科像是应激了似地缩了一下。
【怎么了？】科恩感觉非常不对劲，往西索科那边走了两步，【西索科？谁干的这些？你看到凶手了吗？】
西索科什么都没说，那双黄色的竖瞳里像是有某种恐惧的情绪，科恩每靠近一步，它就缩得更狠一点——但它一直没离开小蛇怪的尸体旁边。
科恩闻到了空气里的情绪——恐惧，悲伤，但没有愤怒。
就好像……
科恩是那个杀死小蛇怪的凶手。
【你对她……】西索科的脑袋已经缩到了盘起来的身躯下面，用沙哑的、断断续续的嘶嘶声说，【你……你杀了她……】
【这里面肯定有问题——】科恩小心翼翼地朝西索科靠近——它看起来都快碎了，【我肯定没有杀她——】
西索科盯着科恩衣服的前襟，那里的血渍清晰可见。
【我不知道这是怎么来的——那个死神说的可能是真的……】科恩抓着自己的衣领，拉扯到视线中思索道，【说不定是人格分裂，或者真有个邪神在我脑子里，就跟银钥匙们祈祷的一样……】
【如果你要杀我的话……不用这样骗我……】西索科用死气沉沉的语气说。
他像是终于鼓起了勇气，从盘起来的身子下游曳出来，慢慢地朝科恩爬过去。
【我这辈子被骗了太多次了……你昨天说的对，我不该相信你是我儿子的，你只是用它们的尸体捏出来的……你永远也不会是他——永远也不会是……】西索科喃喃道。
【我没说过这话。】科恩站在原地说，【至少不是有理智时候的——】
西索科已经爬到了科恩面前，脑袋抬到了跟科恩平齐的位置。
科恩闻到了愤怒。
自己从没在西索科身上闻到过对自己的愤怒——西索科从来不会对科恩生气。
但西索科没有咬向科恩，只是重新垂下了头。
【杀了我吧……在我忍不住想伤害你之前……】西索科绝望地说，【像杀了索菲亚一样，像杀了老山羊一样，像杀了你的其他所有亲人一样……】
——
“嘶——”
科恩猛地从床上坐起来。
“你也做噩梦了？”
哈利脸色苍白地靠坐在他自己的床上，额头上还有汗水。
宿舍窗外还能看到挂在夜空中的残月，刚刚那个梦的画面还在科恩的脑子里不停地闪现。
梦里的自己把箱子里的亲人全杀了——只剩了绝望的西索科。
这个噩梦有些太真实了，以至于科恩差点以为这是自己作出的某个预言。
但这绝对不能是某个未来——科恩不想要这个未来，也绝对不会允许这样的未来出现。
昨天在结束跟死神的谈话后，科恩就回宿舍睡觉了——这个梦会是死神搞的鬼吗？还是说，是自己脑子里的另一个“东西”搞的鬼？
科恩没有多等，立刻掀开被子翻身下床。
“科恩？你去哪——”哈利被科恩突如其来的动作给吓了一跳。
但科恩没有往休息室外面跑，而是趴到床下把自己的箱子给拖了出来。
“我去确定一下情况……”科恩留下一句话后就钻进了箱子。
回到箱子之后，科恩看到了正在草地上趴着睡觉的客迈拉兽，狮子的呼噜声隔着老远都能听见。
羊圈那儿，两个长长的身影正在月光下鬼鬼祟祟靠近那些睡着了的羊，西索科在带着小蛇怪“捕猎”。
它们没事的话，说明箱子里的其他生物也没出什么问题……
科恩松了口气，重新从箱子里爬了出去。
“里面有什么情况吗？”哈利在科恩爬出来后低声问。
一旁罗恩的呼噜声非常平稳，其实哈利没必要把声音压得那么低。
“没事。”科恩皱着的眉头一直没舒展开，“你做了什么噩梦？”
“我梦见伏地魔杀了好多人。”哈利躺回到了床上，“并且他一直很生气——越生气杀得就越多，可杀的越多，他好像就越生气——”
“你知道是为什么吗？”科恩问。
“我感觉他是对什么东西不满意。”哈利说，“非常不满意，有一样东西一直达不到他想要的标准，我还看到他一手拿着魔杖，一手拿着一块旧怀表……这应该只是个噩梦吧？但这种感觉跟去年和伏地魔的思想连在一起的感觉特别像……”
“或者它真的是伏地魔现在在干的事情。”科恩说。
“……”哈利咽了口唾沫，“好几十……也可能上百个人……都是可怜的麻瓜，像是从某辆火车上劫下来的……”
“我想你明天得把这件事跟邓布利多讲一下。”科恩也躺回到了床上。
听哈利的描述，伏地魔像是在制造新的魂器，只不过遇到了一些挫折——他杀了很多人也没能成功，他的灵魂已经破碎到没法再分了。
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