“……这里就是死后的世界吗？”
在一众先人的接引下，
刘保来到了蒿里。
他已经走过了阴司的流程，并凭借生前的功绩，在房价日益高攀的蒿里，得到了一处宅院。
不过，
他并没有第一时间去享受自己的死后时光。
他只是不甘的问道，“真的不能请求鬼神，保佑我儿身体康健，长寿无忧吗？”
先人告诉他:
“帝王牵扯的东西，实在是太多了。”
“寻常百姓祈求康健，希望逢遇良人的想法，还可以得到鬼神的回应。”
“但帝王却是不能。”
因为性格和执政功绩，被臣子追谥为“顺帝”的刘保，便只能发出叹息，“我原以为君主无物不有，比起常人，更能得到上天眷顾。”
谁知道在这些方面，还不如黎庶获得的恩泽要多。
先人们安慰他道，“生于帝王之家，享受了万民之上的权柄，不需要为衣食忧愁，已经是上天的恩遇了。”
而天地总是公平，
得到了许多好处，自然也要付出许多代价。
没有事事如意的道理。
若享受了帝王的尊贵，却不愿意承担起帝王的责任，只一味满足自己的私欲，
那么前汉的成帝、今汉的安帝，就是这等可鄙肉食者的典例。
“这样看来，也许投胎去富家做个寻常人，也是好的。”
刘保想着:
起码这样，
他可以和疼爱自己的长辈依偎在一起，没必要在十岁的年纪，便承担起维护宗庙社稷这样的任务。
路过的孙恩听到他的话，却摇着头说:
“没有接触过的事情，便不免对之生出几分虚妄的美好来。”
当权的厌恶了勾心斗角，就会有归隐田园的念想；
酒肉享用的多了，就会馋起解腻的清粥小菜来。
但是前者却没有考虑过，田园之中，不只有悠闲的牧歌，还有柴米油盐的困扰。
后者吃了两顿清淡的食物，又会厌弃起它的无味，怀念酒肉的刺激来。
“你知道今汉治下，寻常人家的生活吗？”
孙恩这样对刘保问道。
刘保不知道这位路过的老者是谁，先人对其的态度，也颇为奇怪，
但他还是用符合谥号的和顺做出了回应，摇了摇头说，“我生在深宫之中，幼年被抚养在宫外，却也只见过洛阳的集市和街道。”
孙恩便说，“那等之后得空，向阴司讨个批准，去人间的四方看看吧。”
中原很大，
人口很多，
在这片土地上，一日之内发生的事情，说也说不完。
哪怕想要向刘保介绍下当今地方的状况，也需要花费不少时间。
而孙恩只是路过，
他没必要挺着自己的老腿，去跟汉家天子说些掏心窝子的话。
随后，
老者便背着手离去了。
刘保疑惑的看向先人，询问老者的身份。
和帝无奈的回答道，“这是黄巾军的领袖，建立燕国的燕文公。”
于是刘保瞪大了眼睛，先是惊讶这种与光武争夺天下的“大贼”，也能在阴间长存潇洒，然后又忍不住问道:
“汉室的寿数，真的跟他有关系吗？”
由于孙恩的出身，
让汉家天子对道士颇为警惕。
等皇帝频频早逝后，
更有传言说，是曾经与之作对的太平道，暗中对汉室下了诅咒！
孙恩对此等言论极为不屑，
上帝也在旁边笑道，“与其说是道士下咒，不如说是秀儿提前把子孙的福泽都给吸走了！”
吸到变成了死鬼，
都能一句话“咒杀”玄孙安帝的地步，
这不是更离谱吗？
想到这里，光武没有回答子孙的问题，只摆着手，让他不要再好奇了。
“先安定下来再说吧！”
但刘保仍旧没有前往自己的阴宅。
他迟疑了一会，又请求先人，“我想去见一见早夭的子嗣，应该做些什么呢？”
既然不能为阳世的子嗣谋求福泽，那么他也应该对阴间的孩子们表露一下作为父亲的情感。
和帝听到他的话，也跟着想起自己夭折的子嗣，便应了下来。
他去过几次，对那里的路很是熟悉。
于是，
两位汉帝来到了上帝专门为早逝孩童设立下的无忧之地。
刘保按照冥冥中血脉的指引，在这乐园中找到了自己的孩子。
生前连百天都没有熬过去的孱弱婴儿，此时正趴在自己的小床上呼呼大睡，胖胖的脸被枕头挤压出一块软肉来。
刘保见了，便忍不住落泪，抱着孩子不肯撒手。
他呼唤自己给孩子取的名字，结果没有回应。
和帝告诉他，“无忧乡的孩童知道什么呢？”
“无非是吃了玩，玩了睡，睡醒了再吃……”
直到在睡梦中再入轮回。
“这些孩子……以后会变成什么样子呢？”
将孩子的放回小床，
刘保看着在不远处嬉笑玩闹的其他儿童，又生出了新的问题。
“这个我也不太清楚。”
阴间的轮回，是比较复杂的。
大概是因为做人有悲苦有欢乐，所以“投胎做人”这种事，既可以视为惩戒，也可以被视为奖励。
相应的，
转生为禽兽飞鸟，也有着类似的道理。
在远离尘世人烟的深林原野间行走奔跑，乃至于拍云逐浪，
对一些已经受够了人间琐碎的死鬼来说，也是极为奇特的体验。
刘保幻视周围，最后叹息着说道:
“不管如何，只要人间太平的话，总归是能继续欢乐的。”
但未来的人间，真的会太平无事吗？
刘保想起孙恩先前的话语，想起自己那两岁的继承者，慢慢沉默了下去。
他只能希望，
临朝称制的太后梁妠，能够像邓绥那样，继承夫君的志向，保护大汉的社稷的。
……
“你要好好照顾这个孩子。”
“不要让他出什么事情。”
阳世，
已然换了身份装扮的梁妠，看着虞贵人怀里正熟睡的小皇帝，轻声的嘱咐她道。
“等陛下满了五岁，身体强壮一些……我会感激你的。”
汉家制度，多尊嫡母。
因此小皇帝登基，只有梁妠才能以皇太后的身份临朝称制，而虞贵人无法得到额外的尊崇。
过去章帝坐上了宝座，
其生母仍旧在世，却也只敬明帝的马皇后，依重外戚马氏，而没有对亲生的外家有任何赏赐与提拔。
毕竟对汉家天子来说，
皇后是与自己拥有平等地位的国母，是可以调动臣子军队的一人之下者。
而后宫中的妃嫔，除却真心喜爱的，不过繁衍血脉过程中的附属品而已。
这是章帝根本不管窦皇后对着皇子生母发起进攻的原因，
也是窦氏的作为，引起了大汉先帝不满的原因。
归根结底，
梁氏、宋氏，对窦氏而言，并没有威胁。
结果后者仍旧不愿放过她们。
如今小皇帝刘炳继位，年号也改成了永熹，
身为天底下最尊贵的女人，
梁妠愿意给予皇帝生母尊重与优待，让虞氏与自己分享“国母”的尊荣，
这是前所未有的事情。
虞氏自然感动，抱着孩子发誓，一定会好好抚养他长大。
而做了太后的梁妠，则要将更多的精力，放到熟悉朝政上去。
她并没有邓太后那样的聪颖与天赋，性情也没有前人的坚定。
甚至先帝在时，主动与她谈论朝堂上的事情，她也多是左耳进右耳出，只想在皇帝的遮蔽下，做个轻松快乐的皇后。
但现在，
她必须承担起责任！
她要学着去处理以前不熟悉的政务，
要努力思索着朝堂之上，那些衣冠楚楚的臣子，表露出的是真心还是假意。
要瞪着眼睛，打起精神，从无数的点评时政的奏疏中，找出有利于国家，又不会一时引起朝堂激荡的正确建议。
她的确是没有时间，再去照顾年幼的皇帝了。
好在虞氏这位皇帝生母，值得她交付信任。
于是，
永熹元年，
第一次掌权的梁太后，效仿起了邓太后的所作所为，推行起了节俭的政令。
梁妠还不知道如何管理好别人，
但她可以先管理好自己。
结果她的兄长梁冀听闻妹妹执政后的第一道命令，便皱起了眉头。
他是不喜欢邓氏的，
毕竟下场那样凄惨，谁想学他家？
梁氏在此之前，已经经受了许多苦难，为什么不能在成为正式的当权外戚后，过的潇洒一点呢？
节俭？
节个屁！
如今朝野之间，谁愿意节俭！
也就是先帝盯得紧，会加以约束，这才没有让贪贿斗富之事，摆在明面上。
现在又来了个小皇帝，话都说不清楚的年纪，
苦苦隐藏了多年的肉食者们，哪里还想继续收敛自己的獠牙？
“真是给自己找麻烦！”
梁冀在府邸中哼声说道。
等到他听说了妹妹对虞贵人那饱含深意的许诺后，气性便更大了。
对梁妠而言，
这是她与虞贵人坚决站在同一战线上的诚意。
即便日后两个寡妇可能会为了权力而争斗，
但根本要务，还是保证两岁天子的安危。
可对梁冀来说，
让虞氏有向上爬的机会，便会分润梁氏作为外戚的利益。
饭就这么多，
一人吃多了，其他人就会少分几口。
何况在权力方面，
谁都企图大权独揽，做天下说一不二的人物。
于是，
梁冀便暗中找来了宫中相识的宦官。
他父亲梁商在时，的确老实本分，只安心做个朝堂摆件。
不过出于对自身富贵，皆源于天子的认知，以及对宫中女儿的担忧，
梁商曾与皇宫中的一些宦官，有所往来。
他没有做什么阴暗的事，
只单纯的给宦官们送了些钱财，让他们别在皇帝面前说自己，还有女儿的坏话——
以顺帝时，
那些宦官因为嫉妒曹腾，而敢拿“废立天子”之事诬告的做派看，
这些无根之人，的确有可能做出这种事的。
梁冀因此，与某些人结下了深厚友谊。
……
“梁妠还是天真了些。”
得知梁冀行动的邓绥，无奈的摇了摇头。
她关心着刘保这个没有血缘关系的孙儿，自然也会对梁妠有所了解。
已经死下来的梁商也曾经说过，他的女儿性情柔顺，没有什么阴暗的心思，能够击败后宫中的一系列对手，成为顺帝的皇后，也是出乎他这位父亲意料的。
不然的话，
他也不至于结交自诩为清流的同僚们厌恶的宦官，只为了了解女儿在宫中的动向。
因此，
当看到梁妠掌权后，为了推行节俭的政策，减少了宫中宦官仆女薪俸，却没有对小皇帝、虞贵人身边的宫人进行更换，只允许自己信任的宫人近身时，
对于一些事情，她便有了预料。
“她效仿我的行为，想不到连错误也要跟着模仿！”
殇帝刘隆的夭折，是邓绥无法释怀的伤痕。
哪怕死后从鬼神口中得知，
刘隆的确死于伤寒，
她也时常自责，没有安排尽心尽力，体贴入微的人，去照顾和帝的遗孤。
那么小的孩子，
一点磕磕碰碰，免不了就要引来性命之忧。
因此，
想要让一个天生体弱，长到三岁却连路都走不稳当的幼儿出点意外，实在是太容易了！
不需要毒酒，
不需要行刺，
只需要安排一些粗心大意的宫人过去，
只需要让小皇帝吃的用的，没有往日那般温暖清淡，
只需要带着小皇帝出去晒太阳，为之增补元阳之气时，让他遇见一些害怕的东西……
一切就会水到渠成。
于是，
当两位母亲为刘炳准备三岁生辰，庆祝他活过了汉殇帝刘隆，有望长大时，
刘炳忽然打了个喷嚏，有些着凉的样子。
室内随即燃烧起了取暖的火堆。
跳动的火焰映照在小皇帝的脸上，烧得他整个人都红彤彤的。
身体里面有点冷，
身体外面又在发热，
小皇帝哭喊着自己难受，不久后便重病，便死去。
两个皇家的寡妇哭的十分悲伤。
但风是无形的，凉气也无法让人触碰。
没有痕迹，
她们想不到内里如何，
柔和的性情，也让她们无法在周边宫人大哭大悲时，像邓太后那样果决的“一刀切”，宁可错杀不可放过，将宫人直接更换一批。
……
“他为什么要这么做呢？”
看着为小皇帝头七招魂的白幡都没有撤去，直接入宫劝说妹妹从宗室子中选拔新皇帝的梁冀，顺帝刘保抱着刘炳，神色间仍有未褪去的痛恨。
“难道他还没有享受到足够的权力吗？”
梁太后临朝，除了提拔自己生前信任，做出过足够功绩的臣子，对梁氏也极为倚重。
因为朝堂上的波澜让她失去判断，又不愿胡乱施政，败坏了先帝打下的基础，最稳妥的办法就是信任自己的家族。
任用外戚，
这也是大汉祖制，自有其道理。
是以原本就当上了大将军的梁冀的权势，得到了更进一步。
刘保实在想不通他的做法。
难道他想要像王莽那样篡位吗？
旁边的何博告诉他，“人心难测。”
“也许他只想做独一无二的权臣外戚，对谁当皇帝，一点也不在乎？”
顺帝仍旧愤怒，“没有帝王，他怎么做外戚？”
“他怎么能做这样的外家！”
何博于是笑了起来，“这种亲戚之间争权夺利的事，民间也是常有的。”
“其中乱七八糟的人和事，更是超乎你的想象。”
“你要想理解梁冀脑子里的想法，还是应孙恩的话，多去民间看看吧。”
虽然许多可以引以为戒，启发智慧的类似事件，早就被上帝带领着死鬼，编成了各种段子，放到《世说新语》里面，
但道理说再多也没用，
事情教人，却是一次就行的。
顺帝便被何博拉走了，
怀里的儿子褪去了一脸病容，正好奇的玩着父亲小时候，长辈给他找来的小玩具。
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