看着昂格纯粹明亮的眼睛，薛绥心中微微一动。
图雅公主三岁被定为圣女，送到圣山修行，后来虽嫁入大梁和亲，但其正统血脉在西兹老派贵族和子民心中，仍有着不可小觑的影响，他的兄长莫日勒更是如此……
这少年身份尊贵，心思也单纯，或许……
她正要开口，巴鲁将军粗犷的声音从门口传来。
“小世子！你怎么跑这里来了？莫日勒亲王回来了，正寻你呢。”
昂格吐了吐舌头，冲薛绥做了个鬼脸，带着那块荷花酥，敏捷地翻身上马，动作利落得像只小豹子。
“姑姑——我改天再来找你玩。”
说罢，一夹马腹，又像阵风似的跑了。
巴鲁走进来，对薛绥行了一礼。
“郡主见谅，小世子年幼顽皮，冲撞了郡主。”
“无妨，小世子很可爱，我喜欢。”
薛绥说罢见他没有离开，又淡淡一笑，问：“巴鲁将军还有事？”
巴鲁再次躬身，态度比刚才恭敬了几分。
“王上明日设宴，为公主和郡主接风洗尘，特命末将来告知一声。”
“知道了。”薛绥点头，“有劳将军通传。”
巴鲁退下后，薛绥看着庭院门口的方向，目光悠远。
昂格的话，像一颗石子投入看似平静的湖面。
西兹王庭并非铁板一块。
图尔古泰是被阿蒙拉赫扶持上位的，但显然不甘心永远做一个傀儡，在他的统治下，他与掌握部分兵权的莫日勒等旧王族势力之间，关系微妙。而大祭司阿蒙拉赫，态度更是暧昧不明。
夜晚，赤水城寒气骤降。
薛绥在灯下仔细翻阅从旧宫积灰的书房里找出的几本残破古籍，试图寻找关于“忘忧草”的只言片语……
然而，却一无所获。
雪姬睡在一旁的榻上，呼吸轻浅，眉头却微微蹙着，像是在做什么不安生的梦……
万籁俱寂，只有风吹过屋檐的呜咽声。
忽然，窗外极轻地“嗒”一声，像是什么小石子打在窗棂上。
薛绥警觉地吹熄灯火，手握向枕下短刃，悄无声息地移至窗边，低喝一声。
“谁？”
窗外月色如水，庭院空无一人。
只有夜风吹过树叶的沙沙声。
她目光扫过地面，瞳孔微微一凝——窗台下压着一张折迭的纸条。
她迅速拾起，拿到油灯下细看。
纸上字迹潦草，显然是为了掩饰笔迹：
“小心图尔古泰，他盯上你了。明日之宴，酒食慎入。”
薛绥捏紧纸条，心中疑云密布。
是谁在暗中提醒她？
阿蒙拉赫？
那他不必如此藏头露尾。
这赤水城，果真暗潮汹涌。
-
次日黄昏，王宫大宴。
王帐内灯火通明，牛油灯燃烧出独特的气味。
烤羊肉的浓郁膻香和马奶酒的酸醇，弥漫帐中。
图尔古泰高坐主位，约莫三十有余，身材魁梧壮硕，面庞被风沙刻画出粗砺的线条，一身华丽的西兹王袍，笑声洪亮，看上去忠厚豪爽。
大祭司阿蒙拉赫坐在他右下首，比薛绥当年在上京见他时更为苍老枯瘦，白发稀疏，满脸皱纹，一双眼却清澈得不似老人，仿佛能看透人心。
莫日勒和昂格也在列。
看到薛绥进来，昂格眼睛一亮，偷偷朝她眨了眨眼。
薛绥从容地一笑，既不失礼，也不过分张扬。
“阿母身子不适，无法前来赴宴，特命我向大王告罪……”
她微微欠身，语气不卑不亢。
图尔古泰大手一挥，“无妨。王姊身体要紧，好好静养便是。既然回来了，就是西兹的贵客，你们母女若是缺什么少什么，尽管开口……”
“多谢大王。西兹是我母族，赤水城就是我的家，不敢劳烦大王过多挂心。”
薛绥双手交迭放在腹前，再次躬身谢过，随后在侍者指引下，在阿蒙拉赫斜对面的位置入座。
阿蒙拉赫微笑看来，目光落在薛绥身上。
“郡主回到故土，可还习惯？赤水城的风沙，可比大梁的烟雨，粗砺得多……”
薛绥微笑应答：“托大祭司的福，狼神庇佑，一切都好。风沙虽厉，却是故乡的气息，我们母女很是舒怀。”
“说得好。”图尔古泰举杯，高声道，“来，满饮此杯，为郡主洗尘！愿乌兰圣山的狼神保佑西兹，保佑王族血脉……”
帐内众人纷纷举杯附和。
薛绥端起面前的鎏金酒杯，眼角余光扫了一眼阿蒙拉赫，随即抬袖掩面……
唇边没有沾到杯沿，并将酒液悄然倾入宽大的袖囊中。
袖子里，早有她备好的吸酒棉布。
她做得神不知，鬼不觉……
佳肴一道接一道上，歌舞也开了场。
身材健硕的西兹武士跳起了雄浑的刀舞，舞姬们戴着面纱，脚踝银铃叮当，热情奔放……
侍者们端着烤肉，穿梭不息。
席间推杯换盏，气氛热烈。
薛绥得体的应对着，目光却不着痕迹地观察着帐内的每一个人。
酒过三巡，一名侍者低头将一盘切好的蜜瓜，轻轻放在她面前，垫着的油纸下似乎藏着什么东西。
薛绥心神一凛，面上不动声色，拿瓜的瞬间，极快地将纸团藏入掌心，再借整理衣裙的机会，悄无声息地捻开纸条。
上面只有几个潦草的字。
“祭拜王陵神庙。”
薛绥心跳加速。
又是那个神秘人的字迹……
他到底想做什么？
直觉告诉她，这人是在帮她。
可他知道的未必也太多了……
薛绥不动声色地将纸卷收好，心念电转。
待到一曲终了，众人都在说笑时，她起身向图尔古泰行礼。
“大王，我阿母归乡后，日夜思念故去的亲人，时常于梦中惊醒，泪湿衣襟。绥斗胆，恳请大王恩准，允许我陪伴阿母，前往王陵神庙祭拜，以全孝心，也好为大王、为西兹祈福……”
请求合情合理。
图尔古泰没有拒绝的理由。
他脸上笑容不变，爽快应允。
“王姊半生漂泊在外，尝尽了苦楚，如今重返故土，自是应当了却心愿……”
随即转头吩咐：“巴鲁，你调派一队精锐，护送公主和郡主前往王陵祭拜，不得有半点闪失。”
“是！”巴鲁起身领命。
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