杜塞尔一生自认顺遂，只在一件事上接二连三品尝到了挫折与失败的滋味。
他因邪魔现身而崛起于尖啸者大雪山。
觊觎邪魔的力量，渴望邪魔的一切，被邪魔所吸引，却一胜难求。
杜塞尔也想过放弃，可邪魔的身影，过往数十年前发生过的一切却在脑海中翻腾涌现。
记忆穿越时空而来，咆哮汹涌。
仿若拥有实体的梦魇，挥之不去。
那并非邪魔的精神魔法残留，而是他澎湃如潮的执念，不断扣响着心弦。
他实在太想赢了！
想赢到发疯！
从年轻时第一次目睹邪魔起，他就未尝一胜！
法师塔并非没有疏导的途径。
那里设有专门的心理导师，不仅关照学子，也为大师们服务——即便是屹立于如今安纳巅峰的大师。
探索之路布满荆棘，精神上的迷失与困顿并非罕见。
历史记载中，曾有大师因研究接连受挫，深陷自我怀疑的漩涡，最终精神世界彻底崩塌。
一名伟大的魔法师就此陨落。
杜塞尔也曾想过踏入那间咨询室。但就在念头升起的瞬间，一个更加偏执、更加黑暗的声音在他心底冷笑。
又如何呢？
扭曲，执念，疯狂？
不也挺好吗！
只要能足够强大，能活下去就足够了。
当年杀死导师和未婚妻从尖啸者大雪山逃回来后，他就不再认为善良该是应该具备的品质。
善良的人活不过那一天！
此时此刻，杜塞尔再度站在了命运的十字路口。
他能清晰地嗅到自己日渐腐朽的躯体所散发的衰老气息，如同躺进了量身定做的棺木，能听见泥土簌簌落下的声响，即将把他连同未尽野心一起彻底掩埋。
他不甘心！
这一生，他自问已拼尽全力，榨干了每一分智慧与潜能，却仅仅短暂地触碰了九阶的门槛，便被邪魔从巅峰驱赶而下。
在法师塔，他感受到最多的是同情。
他憎恶这种软弱的关怀，那无异于时刻提醒着他的失败与不堪！
环顾四周，这个世界上有太多天赋卓绝的魔法奇才。
他们起步之迅捷，令人望尘莫及，可他们兑现天赋的缓慢，又常常显得可笑而奢侈。
暴殄天物啊！
既然这世间注定要有受尽恩宠的天才，为何不能是他杜塞尔？
他不止一次在深夜诘问，假如自己能拥有蕾妮那样优渥的家世，拥有她那令人嫉妒的纯粹天赋，自己究竟能攀升到何等高度？
这个世界，从未将最珍贵的资源分配给最懂得其价值、最能将其发挥到极致的人！
强行压下心中翻涌的狂躁与嫉恨，杜塞尔的思绪回归到冰冷的现实，然而这并没有让他的心情平静下去——他燥热了起来。
蕾妮，既是他“血脉传承”计划中精心培育的果实，也是他为应对最坏情况而准备的灵魂容器——一具完美的重生之卵。
这是他耗费无数心血，从小亲手雕琢的作品，是与自身魔力本源契合度最高的存在。
是的，从格利安向她抛出橄榄枝的那一天起，所有的拒绝与拉扯，都是为了顺理成章地与蕾妮的成长绑定。
他要亲手打造属于自己的“未来”。
此刻杜塞尔否定了重生之卵计划。
这个计划存在不稳定性，如果不是别无选择，他不会贸贸然启用。
何况从完全占据蕾妮的身躯，再到逐渐恢复全部实力，根本来不及。
他唯一在思考的是……
要不要提前完成血脉传承。
为了这一刻，他专门准备好了封印魔力与气力的维生型法阵，只要成功后把蕾妮丢进去，即便他离开了，蕾妮也无法挣脱。
如此一来，只要自己能侥幸不死，哪怕仅残存一丝微弱的灵体，也能凭借早已深植的血脉联系，顺理成章地接管那具流淌着自己血液、本就为自己而生的子嗣躯壳。
血脉相连，灵魂的排异将降至最低。
想到这，杜塞尔不再犹豫。
太完美了，这简直是绝境中最优的退路！
一念于此，杜塞尔眼中最后一丝犹豫被冰冷的决绝所取代。
他必须正视，这或许是他此生仅有的，也是最后的机会。
他已经输给那邪魔太多次，太久了……这一次，他想赢！
窗外，日暮西沉，如火般燃烧的云团将天空涂抹为火海，却无法照亮杜塞尔双眸中沉淀的阴鸷与寒芒。
他起身，走向自己在法师塔深处的隐秘居所，开启层层迭迭的魔法封印，取出了多年来耗费无数代价才收集到的珍贵卷轴——专门针对精神魔法的屏障结界。
想要从法师塔那位结界大师亚尔嘉手中获得这些卷轴，过程堪称煎熬——众所周知，这位率先得到艾蕾菈维青睐的大师是个神人。
这是个散漫到极致的家伙，产量低得令人发指，还时常醉得不省人事。
为此，杜塞尔不得不压下内心的鄙夷，四处搜罗珍稀美酒，才能勉强维持交易。
谁让亚尔嘉是全安纳帝国境内，屈指可数能够制作出有效抵御高阶精神魔法侵袭的屏障卷轴的人呢？
杜塞尔内心充满了对此的讥讽与厌恶。
他痛恨这种被天赋眷顾却毫不珍惜、肆意挥霍的幸运儿。
亚尔嘉正是其中的典型，其做派简直令人作呕！
每每看到她，杜塞尔总会在内心中回响那句无数次问出的话。
“为什么不能是我？”
连夜悄然离开安纳王都，杜塞尔潜入香风城一处早已布置好的私密宅邸内。
他在全安纳有不少处类似的宅邸，专门为了掩盖学生失踪的痕迹而存在。
在这里，他取出了最后的底牌——两枚鸽卵大小，内里仿佛封印着跃动岩浆的苏特尔心石。
“精神屏障卷轴，再加上这两枚苏特尔心石……足够为我争取接近5秒的免疫时间了。”
他低声自语，指尖抚过心石温润而炽热的表面。
上一次与邪魔的战斗，他就是败在对精神魔法的抵抗不足上。
彻底暴走的大雪山邪魔，竟以蛮横无比的力量，硬生生冲破了苏特尔心石的承受极限——这骇人听闻的事实，魔法学界也未曾有过记载。
历史上没有哪一位精神魔法师能做到，邪魔做到了。
这一次，他不能再有任何疏漏。
对付邪魔，装备无用，轻装简行才是王道。
事前准备工作完毕，杜塞尔重返王都，向两位魔药大师插队，索要了几份疗愈系的药剂。
得知只需要半天就能完成，杜塞尔趁着空档来到了格利安家。
前期布置一切顺利，接下来就该……
“什么，蕾妮不在家？”
“是的，昨天晚上进了皇宫后就没再出来，也没有和我们打招呼。”
蕾妮和格利安家的关系愈发恶劣，这点杜塞尔心知肚明。
他有暗中调和——才怪，名为调和，实为挑拨。
蕾妮对格利安家越憎恨，他才越受蕾妮尊重和依赖。
他用了将近10年的时间，如同一位耐心的园丁，小心翼翼地修剪、引导，一步步让自己成为了蕾妮晦暗人生中最耀眼的光，最坚实的依靠。
完美取代了那个冰冷，只会索取天赋的格利安家族。
这也是他所有计划得以实施的基石。
格利安家族根本不懂得如何对待蕾妮这样的瑰宝，他们只是粗暴地将她视为一个能带来荣耀的天才工具人在培养。
杜塞尔迟疑了片刻，告别，立刻转往皇宫。
尽管有些突兀，但造访时，他还是在脑海中想好了说辞。
作为法师塔大师，他也有觐见狮王的资格，因此内卫在审核身份进行通告后，很快就得以来到了书房。
“杜塞尔大师，今天怎么有心情离开法师塔，来皇宫里了？”
库瑞恩笑着起身，亲自为他奉上茶点与茶水。
“陛下，请原谅我的唐突与无礼，我其实是来寻找蕾妮的。”
“哦？”库瑞恩有些惊讶地望向不远处的威克，“原来你也不知道吗？”
“知道什么？”
“抱歉，我以为蕾妮和家里关系差，不说也就罢了，至少会告知你的。”库瑞恩说，“蕾妮已经和虚实边界的人，出门游猎了。”
“游猎？”
“对，说是要体验成为冒险者的滋味，虚实边界下属的彩虹雨正好是行家，能领着蕾妮愉快体验。”
“他们什么时候出发的，去的什么地方？”
“昨天晚上就走了，至于去的哪，我们还真不清楚。”
杜塞尔一时哑然。
蕾妮和虚实边界的人，关系进展的速度快得超乎他的预料。
仅仅这么短的时间，竟然就到了可以结伴远行、甚至连去向都无需明确告知他人的亲密程度？
是了……她是年轻人，他们也是年轻人。
年轻人之间，总有谈不完的话题，说不尽的梦想与未来，那种蓬勃的朝气与共鸣，是与他这个垂垂老矣的家伙不同的。
想到自己多年的精心培养与情感投资，可能正在被一群突然闯入的家伙轻易稀释取代，杜塞尔内心深处的妒火与掌控欲如同被浇了热油般熊熊燃烧起来。
蕾妮是他的！
碍于在库瑞恩面前，他实在不好表现出来，只能尴尬地浅饮一口茶水以示尊重，便匆匆告辞离开。
杜塞尔离开后，库瑞恩脸上和煦的笑容一点点消失。
“威克，你看我猜的对不对？”
“陛下，倒不如说，土豆团长他们，有些太厉害了。”
在杜塞尔这件事上，江禾逸没有对库瑞恩完全隐瞒。
杀死一名法师塔大师，影响重大，万一库瑞恩事后查探出什么，难免心生芥蒂。
他既然要打完美结局，就要在细节上也顾全到位。
于是，在出发前，他就通过只言片语暗示了，如果蕾妮离开后，杜塞尔急忙来寻找，就代表他有大问题。
同时，他还把一份蕾妮家地下暗室的留影卷轴交给了威克查阅。
两人看后均是面面相觑。
聪明人的交流点到即止。
库瑞恩理解虚实边界对杜塞尔的敏感后，不由得重新审视起这位名扬安纳的空间魔法大师。
“看来，当年老内卫们对杜塞尔的怀疑，并非空穴来风。”
库瑞恩挥手召来侍立的女仆，指着杜塞尔刚刚用过的茶具，冷淡地吩咐：“拿去，处理掉。”
仿佛那上面沾染了什么不洁之物。
他继续对威克说道：“从大雪山归来后的杜塞尔，在叙述某些关键细节时，明显存在着前后矛盾之处。”
威克为那些已退休或逝去的老内卫们解释道。
“邪魔的精神魔法，能够解释很多记忆混乱与逻辑不清的问题。所以当年老前辈们即便心存疑虑，在没有确凿证据的情况下，也不好过度追索下去。”
库瑞恩点了点头：“我明白，并没有责怪他们的意思。只是现在想来，有些……头皮发麻。”
他的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的声响：“假如，我是说假如，当年杜塞尔向我们隐瞒了部分事实，那么，在尖啸者大雪山那片被风雪掩埋的真相之下，究竟发生了什么，值得他故意混淆在关于邪魔的信息里呢？”
“不会是……其实邪魔没杀掉全部人吧？”
这个猜测如同一道惊雷，让威克顿觉一股寒意从尾椎骨直窜而上。
仿佛数十年前尖啸者大雪山的凛冽寒风，穿越了时空，悄然漫入书房。
“陛下……”威克的声音有些干涩。
“静观其变吧。”库瑞恩说，“既然土豆和他对上，杜塞尔大概率凶多吉少了，距离那些事被曝光不过时间问题。”
“可杜塞尔掌握着空间魔法，就算是艾蕾菈维和镜心来了，也很难留下他吧？”
库瑞恩笑了：“空间魔法如果那么万能，他就不会被邪魔接二连三击败了。”
离开皇宫的杜塞尔并不知道来自身后的议论，此时此刻，他必须再次做出抉择。
没有留下血脉的情况下，是否还要冒险？
理智告诉他应该放弃，可……
“两只邪魔。”
“激战。”
“两败俱伤。”
内心深处的回响已如雷鸣，无法忽视。
“我就……看一眼！”杜塞尔猛地一咬牙，“就看一眼！”
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